- Diodo pn o Unión
pn - Polarización
inversa - Diodo
Zener - Fuente de
alimentación - Fuentes de
alimentación continuas - Fuentes de
alimentación alternas
Un diodo es un dispositivo que permite el paso de
la corriente eléctrica en una
única dirección. De forma simplificada, la curva
característica de un diodo (I-V) consta de dos regiones,
por debajo de cierta diferencia de
potencial, se comporta como un circuito abierto (no
conduce), y por encima de ella como un circuito cerrado con muy
pequeña resistencia
eléctrica. Debido a este comportamiento, se les suele denominar
rectificadores, ya que son dispositivos
capaces de convertir una corriente alterna
en corriente continua.
Los diodos pn
son uniones de dos materiales semiconductores
extrínsecos tipos p y n, por lo que también
reciben la denominación de unión
pn. Hay que destacar que el número de
electrones y protones es el mismo, de lo que podemos decir que
los dos cristales, tanto el p como el n, son neutros.
Formación de la zona de carga espacial
Al establecerse estas corrientes aparecen cargas fijas
en una zona a ambos lados de la unión, zona que recibe
diferentes denominaciones como zona de carga espacial,
de agotamiento, de deplexión, de
vaciado, etc.
A medida que progresa el proceso de
difusión, la zona de carga espacial va incrementando su
anchura profundizando en los cristales a ambos lados de la
unión. Sin embargo, la acumulación de iones
positivos en la zona n y de iones negativos en la zona p, crea un
campo
eléctrico (E) que actuará sobre los electrones
libres de la zona n con una determinada fuerza de
desplazamiento, que se opondrá a la corriente de
electrones y terminará deteniéndolos. Este campo
eléctrico es equivalente a decir que aparece una
diferencia de tensión entre las zonas p y n. Esta
diferencia de potencial (V0) es de 0,7
V en el caso del silicio
y 0,3 V si los cristales son de
germanio.
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