En la zona Suroriental de Cuba, desde Cabo Cruz hasta Punta María Aguilar, existen diversas especies tóxicas de peces y organismos, los cuales provocan trastornos serios a los seres humanos, ya sea por la ingestión de su carne o por el contacto directo con su cuerpo.

Realizamos una investigación sobre las especies que habitan mayormente esta zona y que han provocado intoxicaciones en la población, lo que ha sido causado mayormente por la compra a particulares, y coincide con las estadísticas registradas por (Baisre,1996)., así como por el desconocimiento y descuido de algunas personas que bucean o disfrutan del mar y contactan con estos organismos.

Según la Resolución No. 457 de 1996 del Ministerio de la Industria Pesquera está prohibida la captura, desembarque y comercialización de picuda, bonací gato, coronado, Morena verde, Guanábana, Jaboncillo, Pez diablo, Pez erizo, Puerco espín, el tamboril y la tiñosa. El aguají o Bonací arará queda prohibida en la talla superior a los 4,5 kg, la Arigua en la talla mayor de 4,6 kg y el Cibí amarillo y el Jocú en la talla mayor de 1,4 kg, la Cubera en la talla mayor de 6,3 kg y el Jurel de la talla superior a 1 kg.

Aún es imposible determinar cuando un pescado está o no ciguato, el conocimiento popular de los pescadores profesionales, y la prohibición de la captura de estas especies, por el momento, son los mejores métodos para prevenir la ciguatera. La compra de pescado a personas no autorizadas conlleva a mayores riesgos, pues se venden especies cuya comercialización está prohibida. (Baisre 1996).

En estas aguas tropicales, existen otros organismos que al ser tocados por el hombre, activan su mecanismo de defensa con sustancias tóxicas, como el pez rascacio, la medusa y el barquito portugués. Estas especies producen lesiones en la piel, así como alteraciones neurológicas.

Se recomiendan algunos tratamientos primarios, así como acciones educativas y consejos preventivos para mitigar los daños que provocan estas especies tóxicas marinas sobre los hombres, que cada día se hacen a la mar, para trabajar, recrearse o simplemente contemplar la naturaleza submarina.

Las aguas tropicales del mundo se caracterizan por ser cálidas y transparentes, aunque no están exentas de algunos organismos que presentan ciertos niveles de "hostilidad" hacia el hombre.

Estos organismos a los que la naturaleza ha dotado de sustancias y/o estructuras para su propia defensa y alimentación, pueden causar diferentes grados de toxicidad o daños al organismo humano, a través de su carne ingerida o por contacto directo con su cuerpo.

La zona Suroriental de Cuba, desde Cabo Cruz hasta Punta María Aguilar, tiene 18 000 km² y constituye una de las zonas de pesca más extensas e importantes del país (Paulides y Avello, 1995), Dentro de esta zona existen arrecifes coralinos separados de la isla principal por amplias extensiones de plataforma submarina poco profundas y por cayos que favorablemente limitan la influencia de las actividades humanas de tierra firme sobre ellos (Alcolado, 1999).

En esta zona existen diversas especies tóxicas: Peces, organismos, esponjas y otros, los cuales provocan trastornos neurológicos y gastrointestinales a los seres humanos, que en ocasiones pueden causarle la muerte, a través de las toxinas venenosas que tiene su carne o por las sustancias altamente tóxicas que emiten para su defensa.

Los casos reportados de intoxicaciones en Cuba, son mayormente causados por la compra a particulares y la falta de conocimiento por parte de la población para reconocer las distintas especies tóxicas, por lo que se hizo necesario determinar las especies que más afectan esta zona, para emprender acciones preventivas de información y de educación comunitaria.