Evolución desde Windows 95 hasta Windows Vista

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Windows
95

Microsoft adoptó "Windows 95"
como nombre de producto para
Chicago cuando fue publicado en Agosto de
1995. Chicago iba encaminado a incorporar una
nueva interfaz gráfica que compitiera con la de OS/2.
Aunque compartía mucho código
con Windows 3.x e incluso con MS-DOS,
también se pretendía introducir arquitectura de
32 bits y dar soporte a multitarea preemptiva, como OS/2 o el
mismo Windows NT.
Sin embargo sólo una parte de Chicago comenzó a
utilizar arquitectura de 32 bits, la mayor parte siguió
usando una arquitectura de 16 bits, Microsoft
argumentaba que una conversión completa retrasaría
demasiado la publicación de Chicago y sería
demasiado costosa.

Microsoft desarrolló una nueva API para remplazar
la API de Windows de 16 bits. Esta API fue denominada
Win32, desde entonces Microsoft
denominó a la antigua API de 16 bits como
Win16. Esta API fue desarrollada en tres
versiones: una para Windows NT, una para Chicago y otra llamada
Win32s, que era un subconjunto de Win32 que podía ser
utilizado en sistemas con
Windows 3.1.
de este modo Microsoft intentó asegurar algún grado
de compatibilidad entre Chicago y Windows NT, aunque los dos
sistemas tenían arquitecturas radicalmente
diferentes.

Windows 95 tenía dos grandes ventajas para el
consumidor medio.
Primero, aunque su interfaz todavía corría sobre
MS-DOS, tenía una instalación integrada que le
hacía aparecer como un solo sistema operativo
(ya no se necesitaba comprar MS-DOS e instalar
Windows encima). Segundo, introducía un subsistema
en modo protegido que estaba
especialmente escrito a procesadores
80386 o superiores, lo cual impediría que las nuevas
aplicaciones Win32 dañaran el área de memoria de otras
aplicaciones Win32. En este respecto Windows 95 se acercaba
más a Windows NT, pero a la vez, dado que compartía
código de Windows 3.x, las aplicaciones podían
seguir bloqueando completamente el sistema en caso
de que invadiesen el área de aplicaciones de
Win16.

Tenía también como novedad el incluir
soporte para la tecnología
Plug&Play. Windows 95 se convirtió en el primer gran
éxito
de los de Redmond a nivel mundial. La evolución de Internet y la potencia de los
equipos, cada vez más capaces, dio lugar a un binomio en
el que Intel y Microsoft dominaban el panorama mundial con
solvencia. Los fabricantes comenzaban a volcarse en este sistema
a la hora de sacar sus controladores de dispositivos y, aunque
con algunos problemas por
incompatibilidades inevitables, el éxito de la plataforma
fue absoluto.

Mas adelante fue lanzada una versión con
compatibilidad para USB (1.0) que
permitía ejecutarse en computadores (Ordenadores) con
pocas prestaciones
en Hardware. Esta
versión salió al mercado en
octubre de 1998

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