- La conducta de una empresa
competitiva - La competencia
perfecta - La
oferta competitiva en el punto en que el coste marginal es
igual al precio - El
coste total y la condición de cierre
Conducta de la oferta en las industrias
competitivas- El
equilibrio a corto plazo y a largo plazo - El
largo plazo en el caso de una industria,
competitiva - Casos
especiales de los mercados competitivos - La
eficiencia y la equidad de los mercados
competitivos - Matizaciones
- Bibliografía
INTRODUCCIÓN
En todo mercado hay dos
lados: la oferta y la
demanda. Esta
vez las vamos a unir para ver como se comporta el mercado en su
conjunto. En este primer capitulo sobre la
organización industrial analizamos la conducta de los
mercados
perfectamente competitivos, que son los mercados idealizados en
los que todas las empresas y los
consumidores son demasiado pequeños para influir en el
precio.
Comenzamos investigando las decisiones de oferta de las empresas
competitivas. A continuación examinamos algunos casos
especiales de mercados competitivos. Concluimos este capitulo
mostrando que una industria
perfectamente competitiva es eficiente.
LA CONDUCTA DE LA OFERTA DE LA EMPRESA
COMPETITIVA
La conducta de
una empresa
competitiva
Supongamos que gestionáramos una empresa
perfectamente competitiva y que supiéramos cuáles
son sus funciones de
coste y de producción. ¿Cuánto debe
producir nuestra empresa? ¿Cuánto trigo debe
producir un agricultor si se vende a S/.3 el quintal?
¿Cuánto petróleo debe producir y vender una
compañía si su precio de mercado es de
S/.40?
Estas preguntas se refieren a la conducta de la oferta
de las empresas perfectamente competitivas. En este
capítulo supondremos que éstas maximizan los
beneficios (recuérdese que los beneficios son iguales
a los ingresos totales
menos los costes totales). Para maximizar los beneficios, una
empresa debe gestionar eficientemente sus actividades internas
(evitar el despilfarro, levantar la moral de
sus trabajadores, elegir procesos de
producción eficientes, etc.) y tomar decisiones sensatas
en el mercado (comprar la cantidad correcta de factores al menor
coste posible y elegir el nivel óptimo de
producción).
¿Por qué querría una empresa
maximizar los beneficios? Los beneficios son como sus ingresos
netos o su salario neto.
Representan la cantidad que puede repartir en dividendos entre
los propietarios, reinvertir en nueva planta y equipo o utilizar
para realizar inversiones
financieras. Todas estas actividades elevan el valor que
tiene la empresa para sus dueños.
Dado que los beneficios implican tanto costes como
ingresos, la empresa debe comprender perfectamente la estructura de
sus costes.
La competencia
perfecta
El mundo de la competencia
perfecta es un mundo de precio-aceptantes. Una empresa
perfectamente competitiva vende un producto
homogéneo (idéntico al que venden otras de la
industria). Es tan pequeña en relación con su
mercado que no puede influir en el precio de mercado; simplemente
lo considera dado. Cuando un agricultor vende un producto
homogéneo como el trigo, se lo vende a un gran
número de compradores al precio de mercado de S/.3 el
quintal. De la misma manera que los consumidores deben aceptar
generalmente los precios que
cobran los proveedores de
Internet o los
cines, así las empresas competitivas deben aceptar los
precios de mercado del trigo o del petróleo
que producen.
El competidor perfecto precio-aceptante puede
describirse observando cómo es la demanda a la que se
enfrenta una empresa competitiva. La Figura1 muestra el
contraste existente entre la curva de demanda de la industria (la
curva DD) y la curva de demanda de la empresa
-competitiva (la curva dd). Como una industria
competitiva está poblada por empresas que son
pequeñas en relación con el mercado, el segmento de
la curva de demanda correspondiente a la empresa sólo
representa una parte diminuta de la curva de la industria.
Gráficamente, es tan pequeña que para el ojo
liliputiense del competidor perfecto la curva de demanda
dd de la empresa parece totalmente horizontal o
infinitamente elástica. La Figura1 muestra que la elasticidad de la
demanda de un único competidor parece mucho mayor que la
de todo el mercado.
Dado que las empresas competitivas no pueden influir en
el precio, el precio de cada una de las unidades que venden es el
ingreso adicional que obtienen. Por ejemplo, a un precio de
mercado de S/.40 por unidad, la empresa competitiva puede vender
todo lo que desee a ese precio. Si decide vender 101 unidades en
lugar de 100, su ingreso aumentará exactamente en
S/.40.
Recuérdense estas ideas clave:
1. En condiciones de competencia perfecta, hay muchas
pequeñas empresas, cada una de las cuales produce un
producto idéntico y es demasiado pequeña para
influir en el precio de mercado.
2. El competidor perfecto se enfrenta a una curva de
demanda (o sea, da) totalmente horizontal.
3. El ingreso adicional generado por cada unidad
adicional vendida es, pues, el precio de mercado.
Figura1. LA CURVA DE DEMANDA PARECE
HORIZONTAL AL COMPETIDOR PERFECTO. La curva de demanda de la
industria se encuentra a la izquierda y muestra que la demanda es
inelástica en el equilibrio
competitivo del punto A. Sin embargo, el competidor perfecto
situado a la derecha constituye una parte tan diminuta del
mercado que la demanda parece totalmente horizontal (es decir,
totalmente elástica). El competidor perfecto puede vender
todo lo que desee al precio de mercado.
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