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La psicología del comer y el beber: Generales (Parte I) (página 2)




Enviado por Felix Larocca



Partes: 1, 2

De ser cierto lo que hemos postulado, que
el ganar de peso — para después perderlo — confiere
una ventaja de adaptación a algunas especies — la
nuestra entre las mismas — debe de ser asunto de nuestro mayor
interés. Lo que nos queda por entender aún es la
razón por la cual algunos miembros de nuestro
género, continúan el incremento ponderal
progresivamente sin lograr detenerlo, ya que viven en este
período histórico de abundancias extremas en que
hoy vivimos.

Si la obesidad vende los lienzos a Botero,
a Rubens y a Freud, ésta no nos asiste en la lucha por una
supervivencia salutífera.

La obesidad que trae tanto dinero y
felicidad para tantos comerciantes indiscretos es una tragedia
universal que hoy afecta a todas las edades y a ambos sexos con
uniformidad progresiva y pasmosa.

Mala adaptación…

Además de que la obesidad no nos
resulta adaptiva ¿qué sabemos acerca de la flacura
como contraste?

Acerca de lo último, sabemos que la
inanición relativa prolonga la existencia.

Pero, retornemos a nuestra pregunta
inicial: ¿Por qué engordamos? Y a la que,
naturalmente, le sigue: ¿Por qué unos engordan
tanto y otros no? Y a la pregunta final ¿por qué es
tan difícil perder las libras acumuladas?

Artículos cubriendo las definiciones
técnicas de la obesidad han sido publicados
extensivamente, bajo mi rúbrica, en monografías.com
y psikis.cl, a donde se refiere el lector interesado.

En esta ponencia, reiteramos, que lo que
deseamos lograr es establecer criterios para la
introducción a la terapia exitosa con pacientes cuyo peso,
siendo enorme, y viviendo al borde de la catástrofe
metabólica, parecen inmunes a todo tratamiento que se
haya, con ellos, intentado.

Introducimos, en breve, el caso de
Delia

Con una estatura de 5"9" esta señora
soltera, de ascendencia teutónica, de 55 años de
edad, pesaba 251 lb cuando fuera referida por su médico a
quien frecuentaba para tratamiento de hipertensión
arterial, apnea del sueño, diabetes II, dolores musculares
de distribución imprecisa y Polimialgia. (Véase mi
artículo al respecto de la última condición
en psikis.cl y en monografías.com).

Su Índice de Masa Corporal (IMC) se
había establecido a ser de 37.

Habiendo viajado extensivamente y no
teniendo éxito en su respuesta a ningún
régimen dietario de los que existen comercialmente, o a
muchos otros programados en instituciones especializadas de
nombre establecido. Se sentía desesperada, porque tampoco
respondió a métodos de ejercicios que hacía;
montando bicicleta, nadando y usando el gimnasio que, para los
fines, había instalado en su hogar.

Se sentía deprimida, y con
razón…

Cuando nos conocimos nos preguntamos, de
inmediato, como siempre hacemos, ¿cómo es posible
que el cuerpo de esta pobre mujer permita esa acumulación
ininterrumpida y desproporcionada de peso? Y ya que el organismo
lo permitió, ¿qué ventaja le confiere, desde
el punto de vista de la adaptación individual, para ella,
como representante anormal y aberrante de nuestra
especie?

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Púber a la edad de nueve
años, embarazo a los once…

Habiendo revisado mis muchas ponencias al
respecto, y habiendo examinado la obesidad desde todo los
ángulos posibles; parecería lógico dar
crédito a las consideraciones emitidas por el
antropólogo Marvin Harris, en su libro Our Kind,
cuando nos aseverara que la Naturaleza no ha eliminado la
obesidad "porque no ha gozado del tiempo requerido para hacerlo".
(Véase mi ponencia, La Dieta Paleolítica:
Paraíso Perdido
en
monografías.com).

Lo del tiempo necesario para lograr la
eliminación de este flagelo, a que Harris hace referencia,
sería verdad, si ya no supiéramos que mutaciones
adaptivas relativas a la actividad protectora del comer, las
hacen muchas especies en muy corto tiempo, como lo atestan los
pájaros del género pinzones que tanto se asocian a
Darwin y que son indígenas de las Islas
Galápagos.

Pausa

Antes de continuar nuestra tesis,
aquí damos cabida a algunas nociones extraídas de
la teoría de la evolución:

  • Adaptación

Consiste en una alteración o ajuste
en estructura y hábitos, a menudo de origen hereditario,
por medio de la cual un individuo o una especie, mejora su
condición en relación a su entorno.

  • Mutación

Cualquier transformación capaz de
ser replicable en el código genético de un
individuo. Estas, cuando ocurren, pueden ser de un simple gen o
de la estructura de un número de cromosomas. Las
mutaciones asimismo, pueden (como se cree ser el caso de la
obesidad de los indios Pima), ser reconocidas por sus efectos
visibles en el fenotipo del organismo mutante.

  • Exaptación

Exaptación, o cooptación,
como concepto, está relacionado con los cambios en la
función de un rasgo adaptivo. Por ejemplo, un atributo
puede evolucionar, para servir una función particular,
pero posteriormente puede que entre al servicio de otra.
Exaptaciones son comunes en ambos anatomía y en el
comportamiento. Las plumas de las aves voladoras, son un ejemplo
clásico. Inicialmente éstas evolucionaron para
regulación de la temperatura, pero más tarde fueron
adaptadas para el vuelo.

  • Spandrel

Es el espacio que resulta en una columna
con antepecho de concreto, que aparece cuando se propone la
construcción de arcos en el estilo barroco. Este
término, derivado de la arquitectura, es usado en
biología evolucionista, para describir una
característica fenotípica cuya presencia constituye
un efecto secundario a una adaptación verdadera y no
resultado de la selección natural. En la arquitectura
misma se refiere a las áreas curvas encima de un arco como
efecto no planeado y no deliberadamente diseñado para
lograr el arco.

Con esas cuatro definiciones nos
encontramos listos para avanzar nuestra tesis.

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Ejemplos de spandrel

El Darwinismo alimentario: Hasta
dónde la gordura, y qué del sistema
tripartito

Cuando hablamos del ser humano,
especialmente en la psiquiatría, acostumbramos a
diferenciar nuestra especie como una que, para ser entendida,
requiere que hagamos hincapié en sus atributos
biológicos, asociados con los del entorno y con los
resultados psicológicos que resultan de la
interacción entre ambos. Entonces, en esta juntura, es
cuando hablamos del modelo tripartito o el sistema
bio-socio-psicológico.

El sistema tripartito

Si pensamos en que para todo lo que hacemos
existen repercusiones mentales conscientes e inconscientes,
podremos entender que el acto de comer coliga mecanismos
instintivos e innatos con otros que son volitivos o incorporados
como derivados culturales. A esto podemos añadir que esta
situación lo hace idéntico con los de la actividad
sexual o reproductiva.

Veamos en breve, cuál es el caso con
otras especies.

Cuando pensamos en rinocerontes y en
elefantes, reflexionamos en animales de corpulencia extrema, que
aunque sean vegetarianos, son de dimensión enorme. Por
nuestra parte, nosotros, los seres humanos, subsistimos en una
dieta variada de unas 2,000 a 2,500 calorías al
día, mientras que el musgaño, animal de
tamaño ínfimo, necesita para su supervivencia unas
200,000 calorías al día siguiendo nuestros
estándares de alimentación.

Tomemos y estudiemos el ejemplo de otro
animal que gana de peso para después perderlo —
como nosotros, igualmente hacemos — éstos son los gansos
quienes ganan y pierden de peso de modo adaptivo.

Antes de despegar en su vuelo migratorio,
los gansos comen en abundancia y acumulan más de un 25% de
peso en exceso de su volumen inicial para cubrir las 600 millas
que cubren cada día durante la totalidad de su viaje.
Volar en sí requiere cantidades enormes de energía,
y aunque en su vuelo, los gansos aparentan desplazarse sin
esfuerzo, el hecho es que logran disponer de la grasa almacenada
al fin de la trayectoria, la que no recuperan hasta que, de
nuevo, la necesitan.

Así debe de ser con los incrementos
de peso que efectúan nuestros semejantes: ganar para
perder — en lugar de ganar para retener.

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Musgaño o musaraña

Ahora, retornemos a nuestro género
que se permite el lujo de consumir en una sentada, en cualquier
restaurante fast food, unas 4-5,000 calorías en
bebida y comida, para continuar ingiriendo más alimento
después y sin desplazarse más lejos que la
distancia que existe entre su automóvil y el restaurante,
y que además, limita todo el ejercicio que hace durante el
resto de su día a oprimir el botón del piso en el
ascensor en que viaja, en lugar de subir la escalera, o en tirar
de la manija para abrir la nevera.

La psicología del comer y el
beber

Nuestra especie es una que, de acuerdo, a
Ronald K. Siegel, responde por medio del sistema de recompensas a
la comida, a la bebida, al sexo y a la intoxicación, como
necesidades instintivas. Siegel los llama los cuatro
instintos. (Véase el libro Intoxication: Life in
Pursuit of Artificial Paradise
por R. K. Siegel y mis
ponencias acerca de las actividades del sistema de recompensas en
el cuerpo humano).

Pero, no olvidemos el importante rol que el
estrés contribuye al sobrepeso, algo que casi siempre se
ignora.

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Distribución adiposa de la
Enfermedad de Cushing. La extirpación del tumor
responsable en este caso disipó la acumulación
anormal de la grasa.

La influencia del estrés

El estrés, se ha demostrado, que
contribuye a enfermedades y adaptaciones malsanas por medio de la
actividad de ciertas hormonas hipofisarias y suprarrenales
específicas, y de la actividad de los glucocorticoides. En
efecto, uno de los síntomas que define el Mal de Cushing
es un tipo de gordura de distribución peculiar, resultado
de la actividad de las hormonas antedichas y reconocidas como
"hormonas del estrés". (Véase el libro, Why
Geese don"t Get Fat (and we do): How Evolution"s Strategies for
Survival Affect our Everyday Lives
por Eric P. Widmaier y
mis artículos al respecto en
monografías.com).

La acumulación de grasa, cuando era
tan necesaria, qué función
servía

Como función, y, para nuestro
género, la incrementación del peso
constituyó una adaptación extraordinariamente
útil durante los años que precedieran la
agricultura y la ganadería — cuando la comida escaseaba
de modo natural.

Luego, con nuestra tendencia a explorarlo
todo y a buscar el placer, desarrollamos la habilidad de producir
drogas y a usar la comida como droga, y con esto, y la capacidad
de almacenar reservas en cantidades extremas, la gordura
nació y la ganancia temporal de peso cesó de
existir y de con ello perdimos una adaptación muy
útil.

Triste…

¿La comida como droga?

Sí, es cierto, la comida la usamos,
a menudo como droga, para aumentar el placer y para reducir el
estrés.

Véanse mis artículos al
respecto, incluyendo la correlación de la anandamida,
neurotransmisor presente en la marihuana. Estos últimos
artículos se recomiendan asimismo, para quienes no hayan
leído nuestros trabajos acerca del azúcar como la
droga adictiva que es.

Aquí podemos añadir que el
estrés no sólo causa obesidad en nuestra especie,
sino que de igual manera lo hace con las de otros simios. En el
mono macaco Rhesus, se ha demostrado que el estrés resulta
en el consumo de calorías en exceso, resultando en la
gordura exagerada (¿cuándo ésta no lo es?) y
en las complicaciones por todos conocidas, incluyendo el temido
síndrome metabólico. (Véanse mis
contribuciones al respecto).

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Ahora bien, si el estrés incrementa
el hambre y contribuye al sobrepeso, entonces, el hambre forzada,
en que la dieta restrictiva se basa, torna la experiencia de
seguirla en una causa mayor de estrés, lo que resulta en
la paradoja insensata que la dieta representa.

Retornemos a los principios que hemos
definidos acerca de la teoría de la
evolución

  • La obesidad como
    mutación

En el año 1997 Metin Ozata de la
Universidad turca Gulhane, en Etlik-Ankara describió un
hombre de 5"6" cuyo peso de 330 lb lo colocaba en un IMC
extraordinario de 55.8.

A la edad de 32 años, este paciente
nunca había pasado por la pubertad, carecía de
vello facial, axilar o púbico. Sus niveles de insulina
eran muy elevados, sus niveles de andrógenos eran
mínimos, sus testículos pequeños y sus
glándulas mamilares eran de apariencia femenina, lo que
conoce como la ginecomastia.

Este individuo sufría de una
mutación genética que impedía que el
hipotálamo cerebral detectara los niveles de leptina
sanguíneos, hormona que regula la saciedad, resultando en
que el paciente viviera en un estado artificial de hambre
perpetua por lo que comía y engordaba incesantemente. En
esta situación se demostró que la endogamia (ya que
sus progenitores eran primos, descendientes de primos) fue en
parte, responsable por la mutación genética.
Fenómeno que se observa con frecuencia en animales de
laboratorio. (Véase, Fat: Fighting the Obesity
Epidemic
por Robert Pool, mi artículo La Anorexia
Nervosa: La Realidad y los Hechos…
en
monografías.com y en psikis.cl).

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Conozcan al mexicano, Manuel Uribe Garza,
quien a 1,234 lb, es el hombre más gordo del
mundo

Prosigamos

Obviamente, la obesidad que estudiamos en
nuestras poblaciones clínicas no son mutaciones
genéticas, sino resultado de algo más.

Veamos de qué puede ser

  • La obesidad como adaptación, con
    todas sus complicaciones dañinas, sería una
    contradicción.

  • La obesidad como exaptación. Esa
    analogía parece ser más razonable, ya que lleva
    al extremo una función que de antaño fuera
    adaptiva. Pero lo que no sabemos es que, cuando ésta
    ocurre, por qué razón parece irrefrenable en su
    curso progresivo para tantos.

  • La obesidad como spandrel. Es
    resultado incidental y razonable del haber aumentado de peso
    y, que sobrevino para soportar estructuralmente su
    acumulación.

Habiendo cubierto estas consideraciones de
índole formal, lo que al final nos interesa aquí es
repetir que la obesidad es una panoplia de condiciones de
orígenes diversos y muy poco uniformes, y con un
tratamiento impreciso.

Algo que muchos ignoran, actuando como si
supieran que la obesidad es algo, por ellos, y para ellos
solamente
, definible y curable.

Lo que es falsedad demostrada y demostrable
sin problema alguno.

Antes de concluir, estudiemos en breve, la
neurociencia, las neuronas espejo y cómo éstas
aplican al entendimiento de la obesidad

Una excursión breve en el campo de
la neurociencia

En otras ponencias hemos descrito la
importancia de las neuronas espejo cuyo descubrimiento en los
monos Rhesus se asociaron con el acto de comer.

En el ser humano los comportamientos
imitantes del acto de comer, a menudo, los garantizan las
neuronas espejo, afectando presumidamente las poblaciones
jóvenes y más susceptibles.

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Para muchos, la sociedad en que actualmente
viven sanciona y promueve el espectáculo de la
ingestión opípara de comidas de altas densidades
calóricas y dotadas de la capacidad de estimular los
centros de recompensa del cerebro.

A esa actividad tan celebrada se la llama:
Celebraciones gastronómicas, cuyos resultados pueden
llevar a gorduras astronómicas.

Una combinación peligrosa

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La dolce vita…

"Comida de conforte", así llama una
paciente al galón de helado que ingiere cuando está
estresada.

Para muchos, la comida es un alivio
necesario para sus ansiedades y depresiones
existenciales.

Para otros tantos, habiendo investido con
libido sexual lo que comen; la comida es simbólica del
amor y lo sensual de que carecen.

Para pocos la comida es nutrición
para la supervivencia y nada más.

En resumen

La comida, como expresáramos en mi
ponencia La Dieta Paleolítica: Paraíso
Perdido
; la comida con que hoy pretendemos alimentarnos es
polimorfa en su presentación y lujuriante y perversa, en
sus efectos.

En la segunda parte de esta serie se
revisará el tratamiento del caso de Delia, como Caso
Difícil.

Bibliografía

Se ofrece en parte II de esta
serie.

 

 

Autor:

Partes: 1, 2
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