El SIDA cumple veinticinco años y causa veinticinco millones de muertes: Una celebración nefasta (página 2)
Como enfermedad, es incurable y casi,
universalmente, fatal.
Por diez años ó más
una persona puede lucir asintomática, mientras está
infectada, y siendo capaz de transmitir la enfermedad a
otros.
El VIH no causa la muerte a sus
víctimas de modo directo. Los que mueren lo hacen como
consecuencias de una colección dolorosa de infecciones
bacterianas y fúngicas que florecen cuando el virus
devasta el sistema inmune de la persona afectada.
El VIH no puede transmitirse usando los
utensilios de comer, bebiendo de recipientes contaminados,
estrechando las manos, o usando los inodoros de personas
infectadas. Tampoco persiste en las vestimentas o ropas de cama
de los pacientes, como hace la viruela, ni es causado por las
picadas de los moquitos, como sucede con la malaria.
Increíblemente, el VIH es tan
frágil, que solamente sobrevive en fluidos corporales que
están calientes, y que contengan una mezcla esencial de
sales y proteínas. La sangre, el semen, las secreciones
vaginales y la leche del seno suministran ese medio.
Las buenas noticias acerca del SIDA es que
su transmisión es primariamente sexual. Al nivel mundial
casi todos los contagios suceden como resultado de
transmisión genital. Si el VIH se comportara como su
pariente cercano el catarro común y pudiera adquirirse por
medio de la tos y el estornudo, en lugar de usar la vía de
los humores corporales, ya hubiera infectado a la mayoría
de los seres humanos.
Las malas noticias son que casi nunca
sabemos quién está contaminado y es
contagioso.
El sexo permanece como demanda poderosa,
que obliga a algunos a que tomen riesgos, aun cuando ellos saben
que la persona con quien cohabitan puede estar infectada. A
veces, como es el caso de quienes venden su cuerpo, muchos no
tienen alternativas viables para no arriesgarse.
El sexo anal, transmite el virus de manera
más eficiente que el vaginal porque las células
epiteliales del recto son más frágiles que las
vaginales, lo que permite la transferencia más viable del
virus.
Además de que el VIH puede
transmitirse por transfusiones de sangre contaminadas, por el uso
de drogas intravenosas, cuando se comparten las agujas, y
atraviesa la barrera de la placenta, pasando de la madre al feto;
como asimismo puede transmitirse por la lactancia del
infante.
Entonces, ¿qué es un
virus?
VIH
Un virus consiste en un paquete
minúsculo de material genético de menor
tamaño que el de una bacteria. Pero, un organismo que para
lograr multiplicarse debe de secuestrar la factoría
bioquímica de una célula viviente. La membrana que
protege el material genético del VIH, por ejemplo,
está constituida en parte por componentes de la
célula que infecta.
VIH selectivamente ataca una variedad de
células blancas, pero afecta especialmente una que es de
importancia crucial en las defensas del organismo contra la
infección. De manera metafórica, VIH comete sus
crímenes eliminando las fuerzas que lo protegen contra la
infección.
Similarmente, una vez el VIH entra e
infecta el cuerpo, permanece en el mismo por el resto de la vida.
Pero, de manera peculiar, la infección antes de su
aparición, dura latente por un período de hasta
diez años, aunque la enfermedad puede transmitirse de
manera imperceptible durante todo ese tiempo.
Sin embargo, el virus del SIDA es
difícil de transferir, aun durante la relación
sexual. Pero, la presencia de otras enfermedades de
transmisión sexual, como es la gonorrea, aumentan
enormemente el riego de adquirirlo por el daño que hacen
en el epitelio genital.
Para empeorarlo todo, el VIH posee una
habilidad adaptiva de mutar más rápidamente que la
de ningún otro organismo conocido, lo que hace casi
imposible el desarrollo de una vacuna estable y duradera para
combatirlo.
Lo que nos deja con la única
opción para combatirlo: la prevención.
Las políticas del SIDA, en
veinticinco años no han cambiado.
El Vaticano permanece intransigente en sus
políticas absurdas contra la diseminación del uso
de los condones y de otras formas de profilaxis. Como ejemplo de
esta actitud, citamos el siguiente:
En el 1999, durante una conferencia, un
cura representante del Instituto de la Familia de Roma,
respondió a esta pregunta de esta manera:
La pregunta: ¿Qué debe de
hacer un hemofílico casado, si adquiere el SIDA como
resultado de una transfusión para el tratamiento de su
trastorno de la coagulación?
La respuesta: Que este hombre debe de
abstenerse totalmente de tener relaciones sexuales con su esposa,
pero, que si su abstención amenazara la integridad del
matrimonio, que, en tal caso podría tener relaciones
sexuales, pero sin el uso del condón.
En otras palabras, que es preferible matar
a la esposa con el SIDA que revisar una interpretación
insensata de la "ley natural" formulada por los Padres de la
Iglesia hacen más de 1,500 años.
Por su parte, el gobierno norteamericano
encabezado por el actor Ronald Reagan, obstruyó
acción efectiva al principio de la epidemia del SIDA,
cuando más vidas pudieron rescatarse.
Los orígenes de esta epidemia
aún nos son desconocidos, ya que otras especies de simios,
si se infectan deliberadamente con el virus, desarrollan
inmunidad al mismo y permanecen ilesos.
Para prevenirlo, repetimos, sólo nos
quedan la educación, la higiene sexual y la buena voluntad
de los pueblos y sus gobernantes.
Algo que la historia nos dice que ha sido
muy difícil de lograr.
Cronología del
SIDA
1920s a 1930s
El virus de la inmunodeficiencia de los
simios, que causa la destrucción de las células
inmunes de algunos antropoides, salta la barrera entre las
especies y entra a la humana. Posiblemente cuando un cazador
primitivo fuera mordido por un animal infectado en el
África Occidental.
1981
Ocho homosexuales jóvenes en New
York se diagnostican con el sarcoma de Kaposi, una forma de
cáncer de la piel que ocurre especialmente en las
personas viejas y debilitadas. Mientras que en los
Ángeles muchos gay caen víctimas de una forma
rara de neumonía. Ambas aglomeraciones
diagnósticas alertan a las autoridades de sanidad
norteamericana que una enfermedad nueva afectando la
integridad del sistema inmune, que expone al cuerpo a
infecciones oportunistas, había surgido.
1982
El SIDA adquiere su nombre —
Síndrome de la Inmune Deficiencia Adquirida. Un
niño de 20 meses de edad sucumbe víctima de una
infección relacionada al SIDA, luego de recibir una
transfusión sanguínea, suministrando la
evidencia de la transmisión del VIH por una vía
diferente del contacto homosexual.
1983
En el Instituto Pasteur de Francia. Un
grupo de investigadores, bajo la dirección de Luc
Montagnier, aíslan un virus que penetra las
células blancas, causando la infección del
SIDA.Las primeras indicaciones de la
transmisión heterosexual se confirman.
1986
El agente causativo del SIDA se
reconoce oficialmente como el virus de la Inmunodeficiencia
Humana (VIH).
1987
La primera de las drogas anti-SIDA se
patenta bajo el nombre de azidovudine (AZT o Retrovir). Su
efecto es que retarda pero no arresta la progresión
del virus.El Presidente Kenneth Kaunda de Zambia
anuncia que su hijo ha muerto del SIDA, lo que constituye un
hito de importancia en la campaña contra el estigma
que esta condición causa en África.
1990
Muere Ryan White, un joven
hemofílico norteamericano cuya exclusión de ir
al colegio por estar infectado con el VIH desencadenó
una campaña contra el prejuicio hacia el
SIDA
1991
Muere Freddy Mercury, cantante
principal del grupo Queen. Simultáneamente la
estrella del básquetbol norteamericano, Earvin
"Magic" Johnson, anuncia que está infectado
del VIH.
1995
Dos nuevas clases de drogas, se
aprueban. Estas son las inhibidoras de la proteasa y las
inhibidoras de la transcriptasa. Usadas en
combinación, éstas prometen erradicar la
infección. Lo que, no logran hacer.
1996
1997
El número de muertes causadas por el
SIDA baja por la primera vez en los EE.UU.
1998
Las esperanzas de que existen
fármacos para eliminar el SIDA se esfuman, ya que el
virus se oculta y reaparece cuando las drogas se
descontinúan.
2000
El África del Sur se constituye
en el centro de la pandemia global.En Botsuana, uno de cada cuatro adultos
y 40% de las mujeres embarazadas son positivos para el
VIH.El Presidente del África del Sur
Thabo Mbeki es atacado por todo el mundo por cuestionar que
el SIDA es causado por el VIH.Las compañías
farmacéuticas comienzan a reducir los precios de las
medicinas por todo el mundo.
2001
El SIDA se convierte en la causa
principal de muerte en el África
sub-Sahara.
2002-2008
Se estima que unas 33 millones de
personas hoy viven con el SIDA.
El SIDA y de cómo afecta el
cerebro
Por definición, este virus ataca
células selectivas del sistema inmune, del sistema
nervioso y de otros sistemas del cuerpo interfiriendo con su
función eficiente.
En el cerebro y en el sistema nervioso sus
efectos primarios son:
Daño al cerebro y
encefalitisDaño a la médula
espinalMeningitis
Daño a los nervios en
generalInterferencia con la función
cognitiva cerebralTrastornos del
comportamientoDolores de cabeza
Trastornos
cerebro-vasculares.
El beso por Gustav
Klimt
Algunos cánceres relacionados al
SIDA e infecciones de oportunidad también pueden afectar
el sistema nervioso.
La toxoplasmosis cerebral, infección
oportunista, es una complicación frecuente con
síntomas psíquicos y
neurológicos.
En resumen
Hoy cumple veinticinco años, y la
progresión de esta plaga no ha cesado y su cura aún
no existe. Por lo que la educación de los pueblos es de la
mayor importancia.
Esta contribución ofrece una fuente
de información concisa.
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Autor:
Dr. Félix E. F. Larocca
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