Temas de ecología (esquema) (página 2)

Contaminación del aire.

Se entiende por contaminación cualquier alteración
de las condiciones naturales de un ambiente
determinado. De esta manera se pueden identificar distintos tipos
de contaminación: del agua, del
aire, acústica y visual. La contaminación del aire es cualquier
alteración de su composición natural, por la
presencia en la atmósfera de
compuestos que tienen efectos adversos sobre el ser humano y sus
bienes
materiales,
así como también sobre los animales y las
plantas.

El aire que se respira se contamina cuando se introducen
sustancias distintas a su composición natural, o bien,
cuando se modifican las cantidades de sus componentes naturales.
En sentido amplio, la
contaminación del aire puede ser producto de
factores naturales como emisiones de gases y
cenizas volcánicas, el humo de incendios no
provocados, el polvo y el polen y esporas de plantas, hongos y bacterias.

Sin embargo, la contaminación derivada de 
las actividades del ser humano, llamada contaminación
antropogénica, es la que representa el riesgo más
grave para la estabilidad de la biosfera en
general.

 Esta contaminación es provocada por
diversas causas, pero el mayor índice se debe a las
actividades industriales, comerciales, domésticas,
agropecuarias y a los motores de los
vehículos, por el impacto que tienen las sustancias que
arrojan a la atmósfera. Los vehículos motorizados,
por ejemplo, contaminan con monóxido de carbono,
dióxido de azufre, ozono.
En toda ciudad industrializada, se pueden identificar distintos
contaminantes, pero predominan los productos
derivados del
petróleo, los motores de distintas industrias
así como los de vehículos, realizan la
combustión

Agentes
contaminantes de la atmósfera.

Precursores del ozono: El ozono es un agente
contaminante secundario, no se emite directamente al aire pero es
el resultado de una reacción química que implica a
lo que se les llama precursores. Son causas el smog y la
contaminación acuática, ya que donde se evapora
el agua se
lleva una serie de contaminantes con ella.

Óxidos de nitrógeno: Los
óxidos de nitrógeno, llamados de modo general por
sus siglas, NOx, están compuestos de
monóxido y de dióxido de nitrógeno (NO y
NO2, respectivamente).

Fuente: Todas las combustiones que tienen lugar a alta
temperatura:
motores de gasolina de los automóviles, centrales
térmicas.

Compuestos orgánicos volátiles: Los
compuestos
orgánicos volátiles son hidrocarburos
que se pueden emitir por factores antropogénicos (producción de gasolina, emanación de
disolvente) y también por la
vegetación.

Gases de efecto
invernadero CFC y similares: Desde los años 1970,
se ha demostrado que los clorofluorocarbonos (CFC, también
llamados "freones") tienen efectos potencialmente negativos:
contribuyen de manera importante a la destrucción de la
capa de ozono
en la estratosfera, así como a
incrementar el efecto invernadero. El protocolo de
Montreal puso fin a la producción de la gran
mayoría de estos productos.

Utilizados en los sistemas de
refrigeración y de climatización por
su fuerte poder
conductor, son liberados a la atmósfera en el momento de
la destrucción de los aparatos viejos.

Utilizados como propelente en los aerosoles, una parte
se libera en cada utilización. Los aerosoles utilizan de
ahora en adelante otros gases sustitutivos, como el
CO2.

Metano: El metano
(CH4) es perjudicial por su gran contribución
al efecto invernadero. Tiene una capacidad de retención de
calor 300
veces superior a la del CO2. Fuentes:

• Fermentación
• Gas de digestión en los animales del ganado
  (rumiantes, sobre todo)
• Cultivo de arroz
• Gas natural

Dióxido de carbono: Aunque el
dióxido de carbono no sea tóxico en sí, y de
hecho favorece el crecimiento de las plantas, los ecologistas han
puesto en evidencia en los años 1990 que el exceso de
dióxido de carbono es una forma más de
contaminación, ya que es el principal responsable del
proceso de
calentamiento global (ver gas de efecto
invernadero). Por ello, el Protocolo de Kyoto, en 1999
estableció un calendario de reducción de las
emisiones de este gas.

Otros gases: Monóxido de carbono: es uno
de los productos de la combustión incompleta. Es peligroso para
las personas y los animales, puesto que se fija en la hemoglobina
de la sangre,
impidiendo el transporte de
oxígeno
en el organismo. Además, es inodoro, y a la hora de sentir
un ligero dolor de cabeza ya es demasiado tarde. Se diluye muy
fácilmente en el aire ambiental, pero en un medio cerrado,
su concentración lo hace muy tóxico, incluso
mortal. Cada año, aparecen varios casos de
intoxicación mortal, a causa de aparatos de
combustión puestos en funcionamiento en una
habitación mal ventilada.

Contaminación desechos sólidos
(basura).

El concepto de
residuo sólido abarca una amplia y heterogénea gama
de objetos utilizados por el hombre en
su vida doméstica y de relación social y que se
desechan al haber perdido su utilidad para
cumplir con el fin a que fueron destinados.

Consideramos basura todo
aquello que creemos que una vez utilizado ya no sirve. De todos
los productos que consumimos siempre dejamos algún desecho
o desperdicio.

Los desechos sólidos pueden clasificarse
según su origen, según sus cualidades
físicas o según las propiedades que presentan los
microorganismos de destruirlo o no.

Por su origen se distinguen los grandes grupos
de:

Residuos sólidos urbanos.

Estos residuos presentan una gran variedad; los cuales,
debido a la cantidad de personas que lo producen resultan ser uno
de los contaminantes más grande que posee la ciudad de
Santiago. Esto lo podemos observar en los barrios como nivaje, la
hoya del caimito, etc.

Residuos sólidos industriales.

Estos son, por lo general los más tóxicos
y debido a las cantidades industriales que se producen afectan en
mayor proporción, causado por el mal manejo de los
desperdicios en las industrias, como es el caso de las industrias
de cárnicos, las tenerías y demás, que
causan grande trastornos al medio ambiente
(suelos, agua,
aire, etc.)

Residuos sólidos
agrícolas.

Estos aunque son los que menor impacto causan, no dejan
de ser importantes, ya que no solo destruyen el suelo, sino que
resultan difíciles de reciclar debido al alto grado de
tóxico contra insectos que poseen. Este tipo de desechos
lo podemos encontrar en los sembradíos en la periferia de
la ciudad de Santiago como Moca, Licey, etc.

Contaminación
sónica.

Es la contaminación debida al ruido
provocado por las actividades industriales, sociales y del
transporte, que puede provocar malestar, irritabilidad, insomnio,
sordera parcial, etc. la contaminación sonica o
acústica es aquella donde el sonido (ruido)
abunda mucho, es decir, el sonido (ruido) es muy fuerte como:
fiestas, discotecas etc. Se llama contaminación acústica a los niveles
excesivamente altos de sonido que alteran las condiciones del
medio ambiente en una determinada zona. Si bien el ruido no se
acumula, traslada o mantiene en el tiempo como
las otras contaminaciones, también puede causar grandes
daños en la calidad de
vida de las personas si no es controlada.

El término contaminación acústica
hace referencia al ruido (entendido como sonido excesivo y
molesto), provocado por las actividades humanas (tráfico,
industrias, locales de ocio, etc.), que produce efectos negativos
sobre la salud
auditiva, física
y mental de las personas.

Este término está estrechamente
relacionado con el ruido debido a que esta se da cuando el ruido
es considerado como un contaminante, es decir, un sonido molesto
que puede producir efectos nocivos fisiológicos y
psicológicos para una persona o
grupo de
personas. Las principales causas de la contaminación
acústica son aquellas relacionadas con las actividades
humanas como el transporte, la construcción de edificios y obras
públicas, la industria,
entre otras.

Contaminación de la flora y la fauna.

La sociedad
tecnológica ha avanzado prácticamente sin tomar en
cuenta el peligro en que sitúa a las especies animales y
vegetales. En Venezuela, el
caimán del Orinoco es un ejemplo de explotación
comercial y hoy en día se encuentra casi extinguida su
especie.

La contaminación industrial de ríos y
lagos ha provocado la muerte a
enormes cantidades de peces, los
cuales sufren paralización de su metabolismo.
Los derrames de petróleo, las llamadas mareas negras,
provocan la muerte a miles
de aves marinas
mueren por asfixia y se reduce la actividad fotosintética
de las plantas marinas.

Áreas bajo
régimen de administración especial.

El impacto de las actividades económicas
ejercidas por el ser humano en el ambiente no es nada alentador
para el mantenimiento
de la vida en el planeta. Por esa razón, se ha considerado
necesaria la conservación de ciertas áreas en el
globo.

Para contribuir a la solución de este problema
ambiental, el Estado
venezolano ha establecido, mediante la Ley
Orgánica de Ordenación del Territorio, la
delimitación de unas áreas denominadas Áreas
Bajo Régimen de Administración Especial (ABRAE).

Las ABRAE poseen una serie de características y
potencialidades ecológicas importantes y han sido
decretadas por el Ejecutivo nacional para llevar a cabo funciones
productoras, protectoras y recreativas. Los decretos
presidenciales sobre las ABRAE los aprueba el Consejo de
Ministros, y en ellos se especifican los linderos del área
protegida y los organismos que se responsabilizarán de su
administración. Así mismo, mediante reglamentos
especiales se determinan las actividades que pueden ser
realizadas en las áreas protegidas.

Necesidad de las áreas protegidas

La necesidad de las áreas naturales, de gran
belleza escénica y valor
ecológico incalculable, ha motivado al hombre a
proteger los recursos
naturales existentes.

Mediante la Ley Orgánica para la
Ordenación del Territorio, promulgada en 1983, en
Venezuela se establecen la Áreas Bajo Régimen de
Administración Especial (A.B.R.A.E.), donde se incluyen
(todas aquellas áreas que de acuerdo a las
características y potenciales ecológicas que
poseen, han sido decretadas por el ejecutivo nacional para
cumplir funciones productoras, protectoras y
recreativas).

Monumentos Naturales

Son áreas relativamente pequeñas que
poseen un rasgo natural, terrestre o marino con valor
histórico o científico de interés
nacional. Un monumento natural puede ser un accidente
geográfico o un sitio de rareza o belleza
excepcional.

Los Monumentos Naturales de Venezuela son áreas
de superficie limitada, que, por sus peculiaridades naturales,
continentales o marinas, merecen protección y perpetuidad
en su estado
original. Se les considera de interés nacional y suelen
presentar por lo menos una característica sobresaliente,
tales como accidentes
geográficos, belleza o rareza excepcionales.

Existen un total de 22 monumentos naturales dispersos a
lo largo de la geografía venezolana.
Todos y cada uno de ellos, están bajo el resguardo del
Instituto Nacional de Parques (INPARQUES).

Parques nacionales.

Son áreas bastante extensas y hermosas del
territorio venezolano, que han sido escasamente alteradas por la
acción
del ser humano y se mantienen prácticamente en estado
natural. En estas áreas existe una gran variedad de
especies de fauna y flora.

En los parques nacionales sólo se permite el
aprovechamiento del agua con severas restricciones y las
actividades educativas, científicas y
recreativas.

Zonas protectoras.

Son decretadas para limitar legalmente la propiedad de
la tierra. Sus
principales funciones son: permitir la conservación de los
bosques, la fauna, los suelos y las aguas.

Las zonas protectoras pueden ser aprovechadas en
actividades forestales, hidroeléctricas, de
reforestación, de investigación, de comercialización de la flora y la fauna.
También se permite, con ciertos controles, la
ocupación por parte de poblaciones humanas y las
prácticas de cacería.

Reservas forestales.

Se caracterizan por poseer grandes extensiones de
macizos boscosos que promueven el mantenimiento de una industria,
cuya principal fuente de recursos es la
madera.

Estas zonas permiten el aprovechamiento por medio de
diversas actividades humanas, tales como la obtención de
energía, plantaciones, investigación,
cacería deportiva y otras.

Áreas de protección a la fauna
silvestre.

Estas áreas son conocidas como Refugios de Fauna
Silvestre. Hasta la fecha se han decretado siete, con el objetivo de
proteger el hábitat
de estos animales amenazados, particularmente de aquellos en
peligro de extinción, a los fines de recuperar sus
poblaciones, proveyendo oportunidades tanto a la investigación científica, como a
la
educación especializada.

Los refugios de fauna silvestre, constituyen en la
actualidad, junto a las reservas de fauna silvestre, las
únicas Áreas Bajo Régimen de
Administración Especial (ABRAE) existentes, dedicadas casi
de manera exclusiva a la conservación de la fauna
autóctona de nuestro país. Queda una tercera
categoría legal, los santuarios de fauna silvestre, de los
cuales no se ha decretado ninguno en el país.

Estas áreas protegidas se encuentran reguladas
por la Ley de Protección de la Fauna Silvestre, decretada
en la década de los 70. 

Autor:

Fabiola Franco