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Introducción




Enviado por frankmch



    1.
    Introducción.

    2. ¿Qué es
    XML?.

    3. Estructura de
    XML.

    4. Estructuras
    lógicas.

    5. Aplicaciones de
    XML.

    6. Utilidades de XML
    7. Desarrollo de aplicaciones con
    XML

    8. Instalación (Requerimientos
    de Hardware y Software).

    9.
    Bibliografía

    1. Introducción.

    HTML (Hypertex Markup Language) se ha convertido en un
    lenguaje de
    marcas de
    inmensa popularidad durante estos últimos años.
    También debemos anotar que nos hemos encontrado con sus
    propias limitaciones, que algunas de ellas se han querido
    subsanar con la incrustación de scripts, javascripts,
    Active X, HTML
    dinámico, hojas de estilo en cascada (CSS). Todo esto es
    insuficiente para crear una arquitectura
    abierta de tipo cliente/servidor, con lo
    que el W3C (Word Wide
    Web
    Consortium), organismo que vela por el desarrollo de
    la Word Wide
    Web, se ha
    replanteado crear un nuevo estándar llamado XML (eXtensible
    Markup Language), que parte de las amplias especificaciones del
    SGML (Standard Generalized Markup Language). XML fue
    desarrollándose por el Grupo de
    Trabajo XML desde 1996 (en estos primeros años llamado
    SGML Editorial Review Board). La especificación XML 1.0 ha
    sido ratificada por la W3C el 10 de febrero de 1998, e
    interpretado como "un sistema para
    definir, validar y compartir formatos de documentos en la
    Web".

    2. ¿Qué es
    XML?.

    Concepto:

    XML es un lenguaje de
    metamarcado que ofrece un formato para la descripción de datos
    estructurados. Esto facilita unas declaraciones de contenido
    más precisas y unos resultados de búsquedas
    más significativos en varias plataformas. Además,
    XML habilitará una nueva generación de aplicaciones
    para ver y manipular datos basadas en
    el Web.

    Representación estructural de los datos:
    XML ofrece una representación estructural de los datos que
    se puede implementar ampliamente y es fácil de distribuir.
    XML es un subconjunto de SGML optimizado para el Web. Definido
    por el World Wide Web Consortium (W3C) (en inglés), XML garantiza que los datos
    estructurados sean uniformes e independientes de aplicaciones o
    fabricantes. La interoperabilidad resultante está creando
    rápidamente una nueva generación de aplicaciones de
    comercio
    electrónico en la Web.

    XML, que proporciona un estándar de datos que
    puede codificar el contenido, la semántica y los esquemas
    de una gran variedad de casos, desde los más simples a los
    más complejos, sirve para marcar lo siguiente:

    • Un documento normal.
    • Un registro
      estructurado, como un registro de
      citas o un pedido de compra.
    • Un objeto con datos y métodos,
      como el formulario permanente de un objeto Java o de un
      control
      ActiveX.
    • Un registro de datos, como el conjunto de resultados
      de una consulta.
    • Metacontenido sobre un sitio Web, como el formato de
      definición de canal (CDF).
    • Representaciones gráficas, como la interfaz de usuario de
      una aplicación.
    • Entidades y tipos de esquema
      estándar.
    • Todos los vínculos entre datos y personas que
      hay en el Web.

    Cuando los datos llegan al escritorio del cliente, se
    pueden manipular, editar y presentar en varias vistas, sin tener
    que regresar al servidor. Ahora
    los servidores pueden
    ser más escalables, gracias a la reducción de las
    cargas de ancho de banda y computación. Además, dado que los
    datos se intercambian en el formato XML, se pueden combinar
    fácilmente desde distintas fuentes.

    XML es muy valioso para Internet, así como
    para los entornos de intranets corporativas de gran
    tamaño, pues proporciona interoperabilidad mediante un
    formato basado en estándares flexible y abierto, con
    formas nuevas de acceso a las bases de datos
    existentes y de entregar datos a clientes de Web.
    Las aplicaciones se pueden generar más rápidamente,
    su mantenimiento
    es más sencillo y pueden ofrecer fácilmente varias
    vistas de los datos estructurados.

    En un principio, no rivalizarán HTML y XML, estos
    se complementarán el uno al otro, anudándose ambas
    gramáticas. Este Lenguaje de marcas extensible
    (XML) es una versión abreviada del SGML (Standard
    Generalized Markup Language).

    Algunos de los objetivos
    planteados por el Grupo de
    Trabajo XML y el W3C son:

    • XML debe ser directamente utilizable sobre Internet.
    • XML debe soportar una amplia variedad de
      aplicaciones.
    • XML debe ser compatible con SGML.
    • Debe ser fácil la escritura de
      programas
      que procesen documentos
      XML.
    • El número de características opcionales en XML debe
      ser absolutamente mínimo, idealmente cero.
    • Los documentos XML deben ser legibles por los
      usuarios de este lenguaje y razonablemente claros.
    • El diseño de XML debe ser formal, conciso y
      preparado rápidamente.
    • Los documentos XML deben ser fácilmente
      creables.
    • La brevedad en las marcas XML es de mínima
      importancia.

    A estos fines se le une unos estándares como el
    Unicode e ISO/IEC 10646
    para caracteres, el Internet RCF 1766 para identificación
    de lenguajes, ISO 639 para
    códigos de nombres de lenguajes y también el ISO
    3166 para códigos de nombres de países, para la
    normal comprensión de esta versión de
    XML.

    3. Estructura
    de XML.

    Un documento XML tiene dos estructuras,
    una lógica
    y otra física.
    Físicamente, el documento está compuesto por
    unidades llamadas entidades. Una entidad puede hacer referencia a
    otra entidad, causando que esta se incluya en el documento. Cada
    documento comienza con una entidad documento, también
    llamada raíz. Lógicamente, el documento está
    compuesto de declaraciones, elementos, comentarios, referencias a
    caracteres e instrucciones de procesamiento, todos los cuales
    están indicados por una marca
    explícita. Las estructuras
    lógica
    y física
    deben encajar de manera adecuada:

    Los documentos XML se dividen en dos grupos,
    documentos bien formados y documentos válidos.

    Un objeto textual o documento XML se dice que
    está bien formado si, considerándolo como conjunto,
    encaja con las especificaciones XML de producción, lo que implica:

    • Contiene uno o más elementos.
    • Hay exactamente un elemento, llamado raíz o
      elemento documento, de forma que ninguna parte del mismo
      aparece en el contenido de ningún otro elemento. Para
      todos los demás elementos, si la etiqueta inicial
      está en el contenido de otro elemento, la etiqueta final
      forma parte del contenido del mismo elemento. Dicho de forma
      más clara, los elementos, delimitados por una etiqueta
      de inicio y otra de final, se encuentran anidados
      correctamente.
    • Cumple todas las restricciones que proporciona su
      especificación a través del DTD. Si no se utiliza DTD, el
      documento debe comenzar con un Declaración de Documento
      único (SDD, Standalone Document Declaration) que
      indique:

    <?XML version="1.0"
    standalone="yes"?>

    • Cada una de sus partes procesadas esta bien
      formada.
    • Todas las etiquetas deben estar balanceadas: esto es,
      todos los elementos que contengan datos de tipo carácter
      deben tener etiquetas de principio y fin (no está
      permitida la omisión excepto para los elementos
      vacíos.);
    • Todos los valores
      de los atributos deben ir entrecomillados (el carácter
      comilla simple [el apóstrofe] puede utilizarse si el
      valor
      contiene caracteres comillas dobles, y viceversa): si necesitas
      ambos, utiliza &apos; y &quot;
    • Cualquier elemento VACÍO (p.e. aquellos que no
      tienen etiqueta final como <IMG>, <HR>, y
      <BR> y otros de HTML) deben terminar con '/>' o debes
      hacerlos no VACÍOS añadiéndoles una
      etiqueta de fin;
      Ejemplo:
      <BR> se convertirá en <BR/> o en
      <BR></BR>.
    • No debe haber etiquetas aisladas (< ó
      &) en el texto (p.e.
      debe darse como &lt; y &amp;), y la secuencia ]]>
      debe darse como ]]&gt; si no ocurre esto como final de una
      sección marcada como CDATA;
    • Los elementos deben anidar dentro de sí sus
      propiedades (no se deben sobreponer etiquetas, como en el resto
      de SGML);
    • Los Archivos
      bien-formados sin-DTD pueden utilizar atributos en sus
      elementos, pero éstos deben ser todos del tipo CDATA,
      por defecto.

    De un documento bien formado, se dice además que
    es válido, si tiene DTD como el resto de aplicaciones
    SGML. Un archivo XML
    válido comienza como cualquier otro archivo
    SGML, con una
    Declaración de Tipo de Documento:

    <?xml version="1.0"?>
    <!DOCTYPE anuncio SYSTEM "http://www.foo.org/ad.dtd">
    <anuncio>
    <titulo>…<foto/>…</titulo>
    <texto>…</texto>
    </anuncio>

    Dado que XML está diseñado para ser un
    subconjunto de SGML, cualquier documento XML válido debe
    ser también un documento SGML válido.

    4. Estructuras
    lógicas.

    Cada documento XML contiene uno o más elementos, cuyos
    limites
    están delimitados por etiquetas de comienzo y de final o,
    en el caso de elementos vacíos, por una etiqueta de
    elemento vacío.

    Cada elemento tiene un tipo, identificado por un nombre,
    denominado identificador genérico, y puede tener un
    conjunto de especificaciones de atributos.

    Cada especificación de atributo tiene un nombre y
    un valor. Estas
    especificaciones no restringen la semántica, el uso o (mas
    allá de la sintaxis) los nombres de los tipos de los
    elementos y los atributos, excepto de los nombres que comienzan
    por XML, que se reservan para estandarizar etiquetas o atributos
    en versiones posteriores del estándar.

    Estructuras físicas.
    Un documento XML puede consistir en una o más unidades de
    almacenamiento virtual, llamadas entidades. Todas estas
    unidades tienen contenido y todas ellas (excepto la entidad
    documento y el subconjunto externo del DTD) están identificadas por
    un nombre. Cada documento XML contiene una entidad, llamada
    entidad documento, que sirve como punto de comienzo para el
    procesador XML y
    puede contener el documento completo.

    Como hemos comentado, las entidades pueden ser
    analizadas o sin analizar (también llamadas procesadas o
    sin procesar). El contenido de una entidad analizada se conoce
    también como texto de reemplazo, y es parte integrante del
    documento. Las entidades no analizadas son recursos (tales
    como enlaces) cuyo contenido puede o no ser texto, o en caso de
    que sea texto que no sea XML. Cada entidad no asociada tiene una
    notación asociada, identificada por un nombre. Aparte de
    obligar al procesador XML a
    haga accesible a la aplicación el nombre de esta
    notación y sus identificadores asociados, XML no
    proporciona ninguna otra restricción sobre el contenido de
    estas entidades. La forma de invocar ambos tipos de entidades es
    a través de su nombre, en el caso de las analizadas a
    través de su referencia a entidad y en el de las no
    analizadas a través de sus atributos de
    entidad.

    Las entidades generales, son entidades analizadas que se
    usan en el interior del documento. Las entidades parametrizadas
    son entidades analizadas que se usan en el ámbito del DTD.
    Estos dos tipos de entidades usan distintos tipos de referencias
    y se reconocen en contextos distintos.

    XML consta de cuatro especificaciones (el propio XML
    sienta las bases sintácticas y el alcance de su
    implementación):

    • DTD (Document Type Definition): Definición del
      tipo de documento. Es, en general, un archivo(s) que encierra
      una definición formal de un tipo de documento y, a la
      vez, especifica la estructura
      lógica de cada documento. Define tanto los elementos de
      una página como sus atributos. El DTD del XML es
      opcional. En tareas sencillas no es necesario construir una
      DTD, entonces se trataría de un documento "bien formado"
      (well-formed) y si lleva DTD será un documento
      "validado" (valid).
    • XSL (eXtensible Stylesheet Language): Define o
      implementa el lenguaje
      de estilo de los documentos escritos para XML. Desde el verano
      de 1997 varias empresas
      informáticas como Arbortext, Microsoft e
      Inso vienen trabajando en una propuesta de XSL (antes llamado
      "xml-style") que presentaron a W3C. Permite modificar el
      aspecto de un documento. Se puede lograr múltiple
      columnas, texto girado, orden de visualización de los
      datos de una tabla, múltiples tipos de letra con amplia
      variedad en los tamaños. Este estándar
      está basado en el lenguaje
      de semántica y especificación de estilo de
      documento (DSSSL, Document Style Semantics and Specification
      Language, ISO/IEC 10179) y, por otro lado, se considera
      más potente que las hojas de estilo en cascada (CSS,
      Cascading Style Sheets), usado en un principio con el lenguaje
      DHTML. "Se espera que el CSS sea usado para visualizar simples
      estructuras de documentos XML (actualmente se ha conseguido
      mayor integración en XML con el protocolo
      CSS2 (Cascading Style Sheets, level 2) ofreciendo nuevas formas
      de composición y una más rápida
      visualización) y, por otra parte, XSL pueda ser
      utilizado donde se requiera más potencia de
      diseño como documentos XML que encierran
      datos estructurados (tablas, organigramas,
      etc.)(2)".
    • XLL (eXtensible Linking Language): Define el modo de
      enlace entre diferentes enlaces. Se considera que es un
      subconjunto de HyTime (Hipermedia/Timed-based structuring
      Language o Lenguaje de estructuración Hipermedia/basado
      en el tiempo, ISO
      10744) y sigue algunas especificaciones del TEI (Text Encoding
      Initiative o Iniciativa de codificación de texto). Desde
      marzo de 1998 el W3C trabajo en los enlaces y direccionamientos
      del XML. Provisionalmente se le renombró como Xlink y a
      partir de junio se le nombra como XLL. Este lenguaje de enlaces
      extensible tiene dos importantes componentes: Xlink y el
      Xpointer. Va más allá de los enlaces simples que
      sólo soporta el HTML. Se podrá implementar con
      enlaces extendidos. Jon Bosak establece los siguientes
      mecanismos hipertextuales que soportará esta
      especificación:
    • Denominación independiente de la
      ubicación.
    • Enlaces que pueden ser también
      bidirecccionales.
    • Enlaces que pueden especificarse y gestionarse desde
      fuera del documento a los que se apliquen (Esto
      permitirá crear en un entorno intranet/extranet un
      banco de datos
      de enlaces en los que se puede gestionar y actualizar
      automáticamente. No habrá más errores del
      tipo "404 Not Found").
    • Hiperenlaces múltiples (anillos,
      múltiples ventanas, etc.).
    • Enlaces agrupados (múltiples
      orígenes).
    • Transclusión (el documento destino al que
      apunta el enlace aparece como parte integrante del documento
      origen del enlace).
    • Se pueden aplicar atributos a los enlaces (tipos de
      enlaces).
    • XUA (XML User Agent): Estandarización de
      navegadores
      XML. Todavía está en proceso de
      creación de borradores de trabajo. Se aplicará a
      los navegadores
      para que compartan todos las especificaciones XML.

    5. Aplicaciones de
    XML.

    Algunas de las aplicaciones de XML son:

    • Ofrecer mecanismos más versátiles de
      mostrar datos. Actualmente, bajo el nombre de DOM (Document
      Object Model) se está desarrollando una API que sea
      soportada por todos los procesadores de
      XML y HTML. La idea detrás de esta API es que podamos
      representar (a través de javascripts o JavaApplets)
      documentos XML en los navegadores Web, pero de una forma
      más sofisticada que los documentos HTML, ya que XML no
      solo proporciona una sintaxis, sino también una
      semántica.
    • Buscadores inteligentes. Debido a que la información en los documentos XML
      está etiquetada por su significado de forma precisa,
      podemos localizarla de forma mucho más clara que en
      documentos HTML. Con DTDs estandarizados para distintas
      aplicaciones (librerías, tiendas de deporte, catálogos
      de componentes,…) podríamos programar buscadores
      Web que recuperasen información sobre un producto de
      cualquier website en el mundo sabiendo que todos tendrán
      el mismo formato de datos (gracias al DTD), aunque no tengan
      necesariamente la misma representación gráfica
      (gracias al XML/XSL).
    • Intercambio de información entre sistemas
      heterogéneos. El fundamento es el mismo que para los
      buscadores
      inteligentes. Debido a que el DTD proporciona un formato
      estándar para representar la información de un
      tema específico, puede usarse para simplificar el
      intercambio de información entre distintas fuentes
      (actualmente existen ya dos DTD estandarizados uno para
      fabricantes de chips y otro para industrias
      químicas, llamado CML).

    Ventajas de XML.

    • Los autores y proveedores
      pueden diseñar sus propios tipos de documentos usando
      XML, en vez de limitarse a HTML. Los tipos de documentos pueden
      ser explícitamente 'hechos a la medida de una
      audiencia', por lo que las difíciles manipulaciones que
      debes hacer con HTML para conseguir efectos especiales
      serán cosa del pasado: autores y diseñadores
      serán libres de inventar sus propias
      etiquetas;
    • La información contenida puede ser más
      'rica' y fácil de usar, porque las habilidades
      hipertextuales de XML son mayores que las de HTML.
    • XML puede dar más y mejores facilidades para
      la representación en los visualizadores.
    • Elimina muchas de las complejidades de
      SGML, en favor de la
      flexibilidad del modelo, con
      lo que la escritura de
      programas
      para manejar XML será más sencilla que haciendo
      el mismo trabajo en SGML.
    • La información será más
      accesible y reutilizable, porque la flexibilidad de las
      etiquetas de XML pueden utilizarse sin tener que amoldarse a
      reglas específicas de un fabricante, como es el caso de
      HTML.
    • Los archivos XML
      válidos son válidos también en SGML, luego
      pueden utilizarse también fuera de la Web, en un entorno
      SGML (una vez la especificación sea estable y el
      software SGML
      la adopte).

    6. Utilidades de
    XML
    .

    Especificaremos algunas de las
    implementaciones/aplicaciones que se han desarrollado con XML.
    Suponemos que se establezca alguna implementación propia
    para Bibliotecas y
    Centros de Documentación; y con ello se pueda extraer
    la información desde la misma red (no por métodos de
    infranet).

    CDF (Channel Definition Format): Los canales creado por
    Microsoft en
    el explorador IE4 con tecnología
    push.

    RDF (Resource Description Framework): Esquema de
    descripción de recursos. Una de
    las aplicaciones más importantes que permitirá
    describir los datos de cada documento y definir las relaciones
    que hay entre los datos XML. Tratará de los metadatos
    (metadata). Se les podría considerar como "los META del
    XML". Muchas compañías en Internet se están
    adhiriendo a esta aplicación. RDF Posee las siguientes
    virtudes:

    • Mejores motores de
      búsqueda. Se han adherido a esta especificación
      Yahoo!, Altavista, Excite, Lycos, WebCrawler, Amazon,
      etc.
    • La capacidad de describir los contenidos y sus
      relaciones en una biblioteca
      digital o sede Web. Permitirá el acceso a una parte
      concreta del documento y se facilitará el intercambio de
      los datos.
    • Se pueden calificar los contenidos para establecer la
      protección infantil y de la propia intimidad,
      desarrollado a través de las marcas (tags) de PICS
      (Platform for Internet Content Selection).
    • Establece los derechos de propiedad
      intelectual en las propias páginas
      Web.

    OSD (Open Software Description
    Format): Formato abierto de descripción de software.
    Desarrollo de
    software en múltiples plataformas. Describe el reparto de
    software a través de la Red. Las etiquetas XML con
    las que está descrito definen los componentes, la
    versión que es, la plataforma en la que ha sido creado, la
    relación con otros componentes, etc. Esto hará que
    se simplifique el proceso de
    instalación para el usuario y permitir también un
    fácil uso de las actualizaciones.

    CML (Chemical Markup Language): Lenguaje de marcas para
    química.
    Describe, entre otras formulas, las estructuras moleculares y
    cristalinas, los análisis de espectros y otros objetos de
    interés
    para los químicos.

    MathML (Mathematical Markup Language): Lenguaje de
    marcas para matemáticas. Apto para codificar signos
    matemáticos, símbolos científicos, etc. El
    MathML es un lenguaje de bajo nivel que tiene en cuenta la
    comunicación maquina a maquina de datos estructurados
    como información de bases de datos.
    El lenguaje MathML utiliza dos series de códigos
    progresivos: el primero presenta los signos matemáticos en
    series crecientes, y el segundo transmite el significado
    semántico de las expresiones matemáticas, lo que posibilita la
    codificación de símbolos y signos tanto
    matemáticos como científicos.

    EDI (Electronic Document Interchange): Intercambio
    electrónico de datos. Lleva un tiempo en proceso
    de estudio, pero finalmente dará un espaldarazo con el
    estándar XML. InfoVía Plus lo integra en uno de sus
    servicios
    (InfoEDI).

    OFX (Open Financial Exchange): Intercambio financiero
    abierto. Marco de trabajo enunciado actualmente en SGML, aunque
    Microsoft dice que pronto será enunciado en XML. A
    través de software de gestión
    financiera (Quicken, Microsoft Money, etc.) se podrá
    conectar con el banco para
    gestionar las cuentas y extraer
    información de la cuenta bancaria. Esto se hará a
    través de unos protocolos
    seguros.

    TEI (Text Encoding Initiative): Iniciativa que
    partió de diversas asociaciones profesionales en los
    campos de humanidades. Trata de establecer etiquetas que
    propicien la descripción de textos científicos y
    literarios. En principio solo está disponible para
    SGML(6).

    7. Desarrollo de
    aplicaciones con XML

    Existen cuatro tipos de aplicaciones que
    impulsarán el desarrollo del XML:

    Aplicaciones que exijan que el cliente Web medie entre
    dos o más bases de datos. Se hará posible la
    integración de bases de datos distribuidas
    en los navegadores que admitan XML, pudiéndose modificar
    el contenido y la estructura de
    esta. Actualmente implantado en amplias redes nacionales, sin
    embargo, se limitan las posibilidades al establecerse una
    intranet/extranet y con
    amplias bases de datos que sólo permiten la
    visualización de los datos en el navegador. XML
    establecerá una arquitectura de 3
    niveles (three-tier) que está representada de la siguiente
    manera:

    • Se irá pareciendo cada vez más a una
      arquitectura cliente-servidor.
    • Aplicaciones que intentan transferir una parte
      significativa de la carga del proceso del servidor al cliente
      Web. Funcionará con un subprograma Java que se
      insertará en el PC del cliente. Esta carga hará
      que muchas de las funciones de
      modificación puedan desarrollarse desde el mismo
      navegador Web del cliente. Por ejemplo, dentro de una intranet
      con una aplicación de gestión bibliotecaria sobre los
      documentos disponibles en el centro bibliotecario. Se
      establecerán categorías específicas como
      los datos de la ficha catalográfica, fecha de
      préstamo, fecha de devolución, nombre del
      usuario, número de registro, etc. Todos estos
      ítems se pueden agrupar por categorías y
      estarán descritos externamente desde los "esquemas"
      (schemas) o los RDF del XML. Permite actualizarse en el acto y
      con la posibilidad interactiva por parte del usuario en el
      pedido, gestión y modificación de documentos
      desde su lejano navegador. El lado más negativo es que
      se necesitará mayor ancho de banda y mayor potencia del
      procesador del equipo para poder
      soportar esta arquitectura de tres-niveles.
    • Aplicaciones que precisen que el cliente Web presente
      diferentes versiones de los mismos datos a diferentes usuarios.
      Se podría aplicar un manual de
      diferentes grados (iniciación, intermedio y avanzado)
      con sus diferentes idiomas, etcétera. Esto hará
      que este manual se pueda
      personalizar por los usuarios y extraer la información
      requerida de un capítulo determinado, con una
      ordenación y formatos concretos.
    • Aplicaciones en las que agentes Web inteligentes
      intentan adaptar la búsqueda de información a las
      necesidades de los usuarios individuales. Habrá una
      interacción entre la información requerida y las
      preferencias del usuario de la aplicación. Con el XML
      vendrá una segunda generación de robots que
      permitirá una mayor precisión de la
      búsqueda requerida. Actualmente podemos encontrar
      aplicaciones de medios de
      comunicación como los periódicos
      personalizados. Por otro lado, el impulso de los motores de
      búsqueda con XML y la creación de buscadores de
      lenguaje natural.
    • Otras aplicaciones que se desarrollarán son
      las operaciones
      para comercio
      electrónico con la normativa EDI. Se puede hacer ya
      comparación de precios
      entre los distintos tiendas virtuales.

    Además de esto es importante destacar que XML
    aporta mucha potencia y flexibilidad a las aplicaciones basadas
    en la Web, proporcionando numerosas ventajas a los programadores
    y usuarios, como lo son:

    • Búsquedas con más significado: Los
      datos se pueden etiquetar de forma exclusiva con XML, lo que
      permite que un cliente especifique libros
      escritos por Winston Churchill, en lugar de sobre Winston
      Churchill. Las búsquedas que utilizan los métodos
      actuales, por el contrario, probablemente mezclarían
      ambos tipos de libros. Sin
      XML, es necesario que la aplicación de búsqueda
      comprenda el esquema de cada base de datos,
      en el que se describe cómo se ha generado. Esto es
      prácticamente imposible, pues cada base de datos
      describe sus datos de una forma distinta. Sin embargo, con XML
      los libros se pueden clasificar fácilmente en
      categorías estándar por autor, título,
      ISBN u otros criterios. De esta forma, los agentes
      podrían buscar libros sobre Winston Churchill en estos
      sitios de librerías de una forma coherente.
    • Programación de aplicaciones Web flexibles:
      Una vez encontrados los datos, el XML se puede distribuir a
      otras aplicaciones, objetos y servidores de
      nivel medio para continuar su procesamiento, o bien se puede
      entregar al escritorio para su visualización en un
      explorador. XML, junto con HTML para la presentación,
      las secuencias de comandos para
      la lógica y un modelo de
      objeto común para la interacción con los datos y
      la presentación, ofrece todas las tecnologías
      necesarias para el desarrollo de flexibles aplicaciones Web de
      tres niveles.
    • Integración de datos procedentes de fuentes
      dispares: La capacidad de buscar en varias bases de datos no
      compatibles entre sí es, hoy en día,
      prácticamente imposible. XML permite combinar
      fácilmente los datos estructurados procedentes de
      fuentes distintas. Se pueden utilizar agentes de software para
      integrar los datos en un servidor de nivel medio desde bases de
      datos de fondo y otras aplicaciones. A continuación,
      dichos datos se pueden entregar a clientes u
      otros servidores para su agregación, procesamiento y
      distribución. La capacidad de
      ampliación y la flexibilidad de XML le permiten
      describir los datos contenidos en una gran variedad de
      aplicaciones muy diversas, desde las recopilaciones
      descriptivas de páginas
      Web hasta los registros de
      datos. Además, dado que los datos basados en XML son
      autodescriptivos, se pueden intercambiar y procesar sin
      necesidad de una descripción incorporada de los datos
      entrantes.
    • Computación y manipulación locales:
      Después de entregarlos al cliente, los datos en formato
      XML se pueden analizar, editar y manipular de forma local,
      siendo las aplicaciones clientes quienes realizan los
      cálculos. Los usuarios pueden manipular los datos de
      diversas formas, y no limitarse a presentarlos. El Modelo de
      objeto de documento (DOM) de XML también permite
      manipular datos con secuencias de comandos u
      otros lenguajes de
      programación. Los cálculos relativos a los
      datos se pueden realizar sin volver al servidor. La
      separación entre la interfaz de usuario que ve los datos
      y los propios datos permite crear, de forma natural, potentes
      aplicaciones para el Web que antes sólo se encontraban
      en bases de datos avanzadas, todo con un formato simple,
      flexible y abierto.
    • Varias vistas de los datos: Una vez entregados los
      datos al escritorio, se pueden ver de varias formas. Al
      describir los datos estructurados de una forma simple, abierta
      y extensible, XML sirve de complemento para el HTML, que se
      utiliza ampliamente para describir las interfaces de usuario.
      Una vez más, mientras que el lenguaje HTML describe el
      aspecto de los datos, XML describe los propios datos. Dado que
      la presentación está separada de los datos, la
      definición de dichos datos en XML permite especificar
      varias vistas, lo que significa que los datos se pueden
      representar de la forma adecuada. Los datos locales se pueden
      presentar de una forma dinámica determinada por la
      configuración del cliente, las preferencias del usuario
      u otros criterios. CSS y XSL proporcionan mecanismos
      declarativos para describir una vista de los datos en
      particular.
    • Actualizaciones granulares: Los datos se pueden
      actualizar de forma granular con XML, por lo que no es
      necesario volver a enviar un conjunto completo de datos
      estructurados cada vez que cambia parte de dichos datos.
      Sólo es preciso enviar el elemento modificado del
      servidor al cliente, y los datos modificados se pueden
      presentar sin necesidad de actualizar toda la interfaz de
      usuario. En la actualidad, aunque sólo cambie un
      elemento de los datos, es preciso volver a construir toda la
      página, incluso si la vista permanece igual, lo que
      reduce drásticamente la escalabilidad del
      servidor.

    Asimismo, XML permite agregar otros datos, como las
    temperaturas máximas y mínimas previstas, la
    pluviosidad prevista y su probabilidad
    (expresada en porcentaje). Esta información adicional se
    puede trasladar a la vista del usuario sin que el explorador
    tenga que enviar una vista nueva. Si se solicitan datos
    adicionales, como la presión
    atmosférica, se pueden enviar sin volver a generar la
    vista.

    Utilidades Futuras:

    En su calidad de
    estándar del sector para expresar datos estructurados, XML
    ofrece muchas ventajas a las organizaciones,
    desarrolladores de software, sitios Web y usuarios finales. Las
    oportunidades aumentarán cuantos más formatos de
    datos de mercado vertical
    se creen para mercados claves,
    como el mercado de
    búsqueda avanzada en bases de datos, banca en
    línea, médico, legal, comercio
    electrónico, etc. Cuando los sitios ofrezcan datos, en
    lugar de limitarse a las vistas de datos, las oportunidades
    serán extraordinarias.

    Hoy en día, los servicios de
    atención al
    cliente están migrando de centros de llamadas y sedes
    físicas a sitios Web, por lo que se beneficiarán de
    la sólida funcionalidad de XML. Dado que la mayoría
    de estas aplicaciones empresariales implican la
    manipulación o la transferencia de datos y registros de base
    de datos, como pedidos de compra, facturas, información
    del cliente, citas, mapas, etc., XML
    va a revolucionar las posibilidades de los usuarios finales en
    Internet, permitiendo la implementación de un amplio
    abanico de aplicaciones empresariales. Además, la
    información que ya esté almacenada en sitios Web,
    tanto si está guardada en documentos como en bases de
    datos, puede marcarse con vocabularios basados en XML y
    orientados a intranets. Dichos vocabularios también ayudan
    a las pequeñas y medianas empresas que
    necesiten intercambiar información entre clientes y
    proveedores.

    Un mercado vital y todavía por descubrir es el de
    las herramientas
    de desarrollo que simplifican a los usuarios finales la
    creación de sus propios sitios Web cooperativos, lo que
    incluye las herramientas
    para generar datos XML heredados de información de bases
    de datos e interfaces de usuario ya existentes. Además, se
    pueden desarrollar esquemas estándar para describir
    portafolios u otros datos que podrían utilizar, por
    ejemplo, el diseño, los gráficos y otras funciones de
    Excel o de
    otras hojas de cálculo
    existentes. Las herramientas declarativas y visuales para
    describir XML generadas a partir de bases de datos heredadas
    constituyen una oportunidad muy potente. Las herramientas
    personalizadas para ver datos XML se pueden escribir en el
    sistema de
    programación de Visual
    Basic®, en Java y en C++.

    XML va a necesitar herramientas nuevas y potentes para
    la presentación de datos XML ricos y complejos dentro de
    un documento. Esto se consigue asignando una capa de
    presentación fácil de usar por encima de un
    conjunto complejo de datos jerárquicos que pueden cambiar
    de forma dinámica. Entre los diseños que se
    podrán utilizar para los datos XML se incluyen los
    esquemas contraíbles, las vistas dinámicas de
    tablas dinámicas y una sencilla hoja para cada
    portafolio.

    Los sitios Web pueden ofrecer cotizaciones de bolsa,
    artículos de prensa o datos
    sobre el tráfico en tiempo real, los cuales se pueden
    conseguir a través de un filtro de difusiones del Web o
    mediante un sondeo inteligente de un árbol de servidores
    que repliquen dichos sitios. Con XML se puede evitar la
    sobrecarga de información con sólo redactar
    normas
    personalizadas sobre el envejecimiento de la información,
    igual que en el correo
    electrónico. Las herramientas basadas en XML para que
    los usuarios creen dichas normas,
    así como el software de cliente y servidor para
    ejecutarlas, constituyen una gran oportunidad. Un modelo de
    objeto estándar no podría habilitar dichas
    funciones, normalmente escritas en secuencias de comandos, para
    filtrar los mensajes entrantes, examinar los mensajes
    almacenados, crear mensajes salientes, obtener acceso a bases de
    datos, etc. Dichos agentes se pueden redactar de forma que se
    ejecuten en cualquier lugar de forma
    automática.

    8. Instalación
    (Requerimientos de
    Hardware y
    Software).

    Software:

    Para desarrollar aplicaciones basadas en XML es
    suficiente Con un editor de textos ASCII (el Bloc de
    notas, por ejemplo) y con un visualizador que incluya un parser
    adaptado a XML (Microsoft Internet
    Explorer 5, por ejemplo), se pueden crear y ver documentos
    XML.

    No obstante, existen muchas nuevas herramientas que
    facilitan un poco la labor del diseñador, algunas de ellas
    gratuitas, como el "Microsoft XML Notepad", que aprovecha los
    motores internos del Explorer para trabajar.

    La versión 4.x del Netscape Navigator no soporta
    XML, y aunque se supone que la versión 5 sí lo
    permitirá, la política comercial
    actual de Netscape no permite asegurar cuándo ni
    cómo será.

    Existen otros varios visualizadores/navegadores que
    admiten XML, como Amaya, HotMetal o HyBrick, aunque casi cada
    día están saliendo nuevos productos
    (analizadores, visualizadores, motores, editores, DTDs,
    etc.).

    Aunque la versión 1.0 de XML es ya definitiva, no
    pasa lo mismo con las demás normativas que le
    acompañan, que poco a poco van pasando del estado de
    "borrador de trabajo" al de "recomendación" (http://www.w3c.org). Este es otro de los motivos
    por los que XML no termina de generalizarse, ya que las empresas
    se piensan mucho invertir en productos que
    no están soportados por estándares
    definitivos.

    Hardware:

    Ya están empezando a aparecer servidores de
    Internet especialmente diseñados para satisfacer los
    requerimientos de XML. Entre sus funciones destacan el almacenamiento y
    manipulación de datos XML, características mejoradas en la
    búsqueda de datos, integración de fuentes diversas
    de información en bases de datos XML unificadas.
    Un ejemplo de este tipo de servidor será el BizTalk Server
    de Microsoft, especialmente diseñado para el comercio
    electrónico. Empresas como Bluestone Software (
    www.bluestone.com ), Object Design Inc ( www.objectdesign.com ) ,
    o webMethods (www.webmethods.com ), disponen ya de soluciones XML
    Server.

    Microsoft pretende establecer por medio de BizTalk un
    marco para el comercio electrónico de empresa a
    consumidor. El
    objetivo de
    BizTalk es el de desarrollar una red dentro de su portal
    Microsoft Network, que permita poner en contacto a empresas y
    consumidores.

    9.
    Bibliografía

    ALADRO GARCÍA, A. El
    lenguaje XML: la nueva forma de estructurar los contenidos. Net
    Magazine, 1998, año IV, nº 34, p. 74-77.
    PEÑA TRESANCOS, J. "Estándar XML 1.0:
    tecnologías para Internet". PC World, nº 144, junio
    1998, p. 281-288.
    http://sunsite.unc.edu/pub/sun-info/standards/xml/why/xmlapps.htm

    http://users.ox.ac.uk/~drh97/Papers/Sperberg.html
    http://www.cs.caltech.edu/~adam/papers/xml/ascent-of-xml.html
    http://www.csclub.uwaterloo.ca/u/relander/XML/Wave/xml_mw.html

    http://www.gca.org/conf/xml/xml_what.htm
    http://www.poet.com/xml/xml_lib.html
    http://www.w3.org/XML/
    http://www.xml.com/xml/pub
    http://www.sil.org/sgml/xml.html
    http://www.geocities.com/SiliconValley/Peaks/5957/xml.html

     

     

    Autor:

    Mendoza Francisco.

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