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La teoría del Valor




Enviado por morenohnos



    Indice
    1.
    Acercamiento a las condiciones y objetivos de la teoría
    del valor.

    2. Adam Smith Y El Liberalismo
    Económico

    3. David Ricardo: contexto del
    surgimiento de la teoría valor

    4.
    Bibliografía

    1. Acercamiento a las
    condiciones y
    objetivos de
    la teoría
    del valor.

    La teoría del valor surge
    como respuesta a la cuestión fundamental de la naturaleza
    económica: dado que en una sociedad de
    mercado los
    individuos son libres y autónomos, ¿cómo
    puede ser que sus acciones
    tengan un mínimo de compatibilidad que haga posible la
    viabilidad de esa sociedad sin
    engendrar el caos?. Analizando esta cuestión, resulta
    lógica
    la resolución de la ortodoxia de adoptar un análisis real, que excluye del análisis toda institución –
    llámese dinero,
    estado, etc. –
    para otorgar al individuo la mencionada autonomía que
    requiere. Además, la teoría del valor esta
    compuesta por principios que
    describen las relaciones que se presentan en un sistema
    económico y que se manifiestan exclusivamente en
    magnitudes, es decir, que se pueden expresar de manera
    cuantitativa. Así, con la condición de la
    existencia de un conjunto de individuos en relación con
    una lista de bienes dados a
    priori, la teoría del valor busca asociar valores o
    precios a
    estos bienes
    conocidos.

    Las respuestas a la cuestión económica
    fundamental por medio de la teoría del valor, desde los
    tiempos de Smith, han ido orientadas a la determinación
    del equilibrio y
    sus condiciones que, ipso facto, daría solución al
    interrogante. Pero la teoría ortodoxa no ha dado una
    respuesta completamente satisfactoria en términos de
    teoría del valor y de los precios, ya
    sea vista desde el análisis clásico, marxista o
    neoclásico. A continuación analizaremos el desarrollo de
    la teoría del valor – análisis real – desde
    Adam Smith
    hasta David Ricardo,
    tratando de dilucidar los obstáculos principales que
    enfrenta la teoría del valor ortodoxa.

    2. Adam Smith Y
    El Liberalismo
    Económico

    Adam Smith, conocido como el padre de la economía, muestra a lo
    largo de su obra una marcada visión liberal que surge como
    respuesta a las condiciones históricas de finales del
    siglo XVIII, donde se atacó el sistema
    mercantilista a través de la doctrina del laissez – faire,
    por medio de argumentos en favor de una economía regulada por
    leyes
    naturales que le permitían conducirse "por la
    acción de una mano de una mano invisible" hacia su
    óptimo desarrollo.

    A continuación se analizarán, en primera
    instancia, las causas que condujeron a Adam Smith a hacer
    abstracción del dinero y
    demás instituciones
    del análisis teórico, para considerar luego su
    validez o no en el contexto de una nueva construcción teórica en
    consideración del dinero, que surge en
    contraposición al análisis real dominante.
    También se presentará la idea de gravitación
    en Smith, incluyendo el concepto de valor
    y su manifestación en el precio y la
    descripción del mecanismo de mercado.

    Elección de un análisis real y el problema
    del numerario

    La construcción de la teoría del valor
    y los precios de Adam Smith y en general de la visión
    ortodoxa parte de la existencia de un mundo de bienes y agentes
    económicos: el análisis se hace por fuera de
    cualquier realidad institucional, lo que implica la ausencia del
    dinero, razón por la cual a dichos bienes se les concede
    la cualidad de tener poder de
    compra sobre los demás. Así, con esta propiedad
    intrínseca que les permite enfrentarse directamente sin
    necesidad de un medio de cambio
    institución dinero – que actúe como intermediario
    entre ellos, se trató de explicar el funcionamiento de la
    sociedad mercantil como regida por leyes naturales.
    La elección de Smith – entre dos formas posibles de
    construcción teórica en economía: monetaria
    o real – de un análisis por fuera de las instituciones,
    obedeció a razones tanto lógicas como
    histórico – sociales. Dobb expone los argumentos
    presentados por el economista escocés y sus sucesores
    clásicos dentro de la construcción lógica
    del análisis real:

    (…) Puesto que el dinero
    representaba meramente una técnica conveniente de cambio, ya
    para el cálculo,
    ya como intermediario, era indiferente para las relaciones
    productivas esenciales y por tanto no podía afectar el
    sistema de las proporciones de cambio. Un aumento o
    disminución de la cantidad de

    dinero no podía afectar la relación
    existente entre los precios, puesto que tendía a
    afectarlos a todos por igual.

    Igualmente, Smith creía que existía una
    conexión directa entre la institución monetaria y
    la intervención del príncipe en el curso natural de
    la economía, impidiendo el total desarrollo de la
    capacidad productiva de la sociedad. De la crítica
    realizada por Smith a la escuela
    mercantilista, se derivan otras razones para la elección
    de un análisis real: Smith argumenta que la riqueza de una
    nación
    no se mide por la cantidad de metales preciosos que
    acumule, como aseveraban los mercantilistas, sino por la magnitud
    de su capacidad productiva en periodos y condiciones
    determinadas. Los metales, pueden
    variar de valor debido a diversas causas, como la introducción de una técnica novedosa
    o el descubrimiento de una nueva mina. De esta última
    conclusión se desprende un planteamiento fundamental
    dentro del análisis real: si los metales preciosos y en
    general todas las mercancías son susceptibles a
    variaciones en su valor, ¿cómo es posible medir la
    riqueza en términos reales?

    El problema del numerario

    Se hizo necesario entonces un numerario o patrón
    único de medida, que tuviera la propiedad de
    ser invariable frente al tiempo y la
    distribución, con el cual todas las
    mercancías pudieran compararse y poder
    así medir la riqueza en términos reales. Smith
    plantea que todo trabajador debe, al dedicarse a una sola
    actividad productiva, cambiar el excedente de su trabajo por el
    excedente de otro trabajador, para satisfacer por medio del
    intercambio, necesidades mutuas de consumo. Para
    poder intercambiar producciones de diferente especie, el
    trabajador toma en cuenta el grado de fatiga que le costó
    producir su mercancía y según éste, mide la
    cantidad de otros bienes que puede adquirir. Así, poseer
    una mercancía implica tener un poder de compra sobre
    el trabajo
    ajeno y por tanto, la riqueza se mide en términos de la
    amplitud de trabajo que un hombre pueda
    disponer a través de sus bienes. Esto conlleva a
    considerar el trabajo
    como unidad invariable, hecho que el autor de La riqueza de las
    Naciones arguye por la relación natural entre los hombres
    y su nivel de subsistencia – asociado al grano -, que es en
    ultima instancia, invariable en el tiempo.
    Así se encuentra que existe una relación directa
    entre el trabajo y el salario o nivel
    de subsistencia, pudiendo definir el salario como
    patrón de medida de los precios.

    La idea de gravitación en Smith: precios y
    mecanismo.

    A través de los primeros capítulos de su
    obra, Smith describe ciertas características de la sociedad comercial
    que le servirán para fundamentar los conceptos de mercado
    y equilibrio;
    éstas se pueden resumir en cinco puntos esenciales:
    primero, la división del trabajo crea una

    sociedad de intercambios; segundo, los intercambios se
    basan en el egoísmo y no en la benevolencia; tercero, la
    sociedad egoísta promueve el bienestar, cuarto; el dinero
    mejora el funcionamiento de la sociedad comercial y quinto, el
    poder individual en la sociedad de mercado se mide por el poder
    de compra de su riqueza personal.
    Planteadas estas condiciones, Smith enuncia una importante
    premisa sobre el funcionamiento del mercado en la sociedad
    comercial, según la cual los precios de mercado son
    atraídos – gravitan – hacia un precio natural
    a través de un mecanismo de oferta y demanda.
    Para entender completamente esta idea fundamental, se
    desarrollarán a continuación las definiciones de
    precio natural, precio de mercado, equilibrio y el funcionamiento
    del mecanismo de igualación.

    Precio natural: la teoría de los
    componentes

    La única teoría del valor trabajo en Smith
    se presenta cuando el autor analiza la sociedad ruda y primitiva
    y establece que allí el único determinante del
    valor de un objeto es el trabajo que costó adquirirlo a su
    poseedor, caso que ilustra con su famoso ejemplo del castor y el
    ciervo. Pero el eje central sobre el cual se basa su estudio no
    es aquella sociedad ruda, sino mas bien la sociedad civilizada,
    donde los medios de
    producción y el capital han
    sido apropiados por agentes privados. Allí, dice Smith, el
    trabajo no mide sólo aquella parte del precio que se
    resuelve en él, sino también el que se resuelve en
    beneficios y rentas. Así, el trabajador incorpora valor a
    la mercancía, pero no recibe el total de éste sino
    la parte correspondiente a salarios y el
    valor restante va destinado a pagar los beneficios del capital y la
    renta. Es notable como entonces, para Smith, el trabajo humano es
    en última instancia la causa de valor, pero explica que en
    la sociedad capitalista este valor no corresponde totalmente a
    quien lo añade, pues existe una "clase de hombres" que
    destinan su capital para adelantar los salarios y que
    deben recibir un beneficio sobre su inversión.

    Así, el precio se resuelve tres partes o
    componentes: la primera parte va destinada a los salarios de los
    trabajadores, la segunda a los beneficios del capital de quien lo
    invierte y la tercera y última porción va destinada
    al terrateniente. Cuando las tasas a que se pagan estas masas de
    beneficio están equilibrio, se puede hablar de un precio
    natural de la mercancía. Así lo plantea Smith: "el
    mismo precio natural varía con la tasa natural de cada uno
    de sus componentes: salario, beneficio y renta".

    Una postulación formal propuesta por Sraffa es la
    siguiente: P* = S
    S* + B* + R* donde ( * ) indica el estado de
    equilibrio, tanto del precio P como de cada una de las tasas de
    beneficio (Salario, Beneficio y Renta). Smith indica que las
    tasas de beneficio están determinadas por "las condiciones
    generales de la sociedad", que se proyectan en el grado de
    desarrollo de ésta, definido por el autor como de
    progreso, estancamiento y decadencia.

    El precio efectivo o de mercado estará dado por
    la proporción entre la cantidad llevada al mercado y la
    demanda
    proveniente de las personas que están dispuestas a pagar
    el precio natural de la mercancía. Smith afirma que en una
    sociedad de libre concurrencia, la competencia
    permite que las fuerzas de la oferta y la
    demanda
    actúen sobre los precios de mercado dirigiéndolos a
    su nivel natural. En efecto: "El precio natural es como un precio
    central en torno al cual
    gravitan constantemente los precios de todas las
    mercancías. (…) El esfuerzo total desarrollado para
    traer cualquier mercancía al mercado se ajusta
    naturalmente a la forma de la demanda efectiva".

    3. David Ricardo:
    contexto del surgimiento de la teoría valor

    La forma asistemática del análisis
    reproducido por Smith en su obra, trajo como consecuencia la
    carencia de una teoría del valor y la distribución de carácter
    formal y general. Es así como hasta 1817, año de
    publicación de los Principios de
    Economía Política y
    Tributación de David Ricardo, no existía un sistema
    teórico de economía
    política de aceptación general; los folletos
    publicados por los economistas ingleses iban destinados a debatir
    cuestiones como La ley de los
    Granos, el manejo monetario en tiempos bélicos y la
    restricción a las importaciones.
    Obviamente, las diferentes posiciones que se tomaran frente a
    ellos tendía a defender un interés
    particular, ya fuera de terratenientes, capitalistas o el mismo
    estado. Y es a
    partir de dichas discusiones que se engendró la
    teoría ricardiana; en 1815, Ricardo publicó su
    "Ensayo

    sobre la influencia del bajo precio del trigo sobre las
    utilidades del capital" que contenía teorías
    sobre la renta y el excedente enfocadas particularmente al sector
    agrario.

    Aunque no es el asunto que nos concierne en el presente
    trabajo, es importante aclarar la posición inicial de
    Ricardo con respecto a la renta y el excedente, que como veremos,
    es de gran importancia en la construcción de la
    teoría del valor: el excedente resulta de la diferencia
    residual entre la cantidad de trabajo requerida para producir las
    subsistencias para la fuerza de
    trabajo – salarios – y la cantidad total producida por esta
    fuerza –
    producto – ;
    lo anterior implica que la producción y el consumo se
    miden en términos cantidades de trabajo incorporado,
    magnitud dada en términos de grano y por lo tanto,
    independiente de las variaciones monetarias. Así, Ricardo
    expresa la renta y el beneficio como magnitudes deducibles de un
    excedente total y además, se sale del escollo de la
    determinación de los precios por medio de ellos mismos
    introduciendo el concepto de
    cantidades de trabajo incorporado en términos de grano. A
    continuación veremos como el paso siguiente en la
    construcción metodológica de Ricardo fue una
    teoría del valor trabajo que pretendía en primera
    instancia expresar el valor de cambio como dependiente de las
    condiciones de producción e independiente de las variables
    distributivas, en clara oposición a la teoría de
    los componentes de Adam Smith y cómo el resultado de esta
    operación, fue una teoría de validez limitada.
    Además se expondrá en el siguiente punto la manera
    como Sraffa, a partir de los conceptos de excedente dados
    anteriormente reconstruye la teoría ricardiana del valor
    para expresarla como una teoría de la dificultad de
    producción separada de las cantidades de
    trabajo.

    Teoría del valor – trabajo y sus
    limitantes

    Ricardo en un comienzo concuerda con Smith cuando afirma
    que las cantidades de trabajo incorporado son las determinantes
    del valor, en aquella sociedad ruda y primitiva, pero se muestra en
    desacuerdo desde el momento en que Smith invalida este principio
    al introducir los beneficios y la renta como nuevos componentes
    del precio como resultado de la acumulación de capital y
    la propiedad privada, cualidades de la sociedad capitalista. Para
    Ricardo, la forma en que se distribuya el producto no
    afecta las proporciones de cambio y afirma que, en consecuencia,
    la única causa de variación del valor en cambio de
    una mercancía es un aumento o disminución en la
    cantidad de trabajo requerido en la producción, o
    expresado en términos mas generales, el valor en cambio
    depende de la dificultad o condiciones de producción.
    Así, en condiciones de igual proporción entre
    capital fijo y salarial y con el supuesto de que la escala salarial
    esta dada – trabajos privados están previamente
    homogeneizados -, una variación en los salarios tiene un
    efecto inversamente proporcional sobre el beneficio;
    además, un cambio en estos últimos afecta a todos
    los sectores por igual y como se trata de precios relativos, el
    efecto sobre el valor en cambio es nulo. ¿Pero que pasa
    cuando existen diferentes composiciones de capital? ¿
    Sigue siendo la cantidad de trabajo incorporado la única
    variable determinante del valor en cambio?

    La teoría valor trabajo es de validez
    limitada

    Cuando existen diferentes proporciones entre capital
    fijo y salarial, es decir, cuando a uno de los dos capitales se
    le da un mayor peso en la producción. el efecto de
    compensación entre las variaciones salariales y los
    beneficios no es completo. Según Ricardo, en condiciones
    de diversa composición y durabilidad del capital "el grado
    de alteración del valor relativo de los bienes ocasionado
    por un aumento o reducción del trabajo dependerá
    del capital global empleado como capital fijo"; es decir, ante un
    alza en los salarios, el precio disminuirá en los sectores
    en los que el capital fijo tiene mayor peso y aumentará en
    los que el capital salarial es mayor al fijo.

    Se deduce entonces que en estas condiciones,
    además de las cantidades de trabajo incorporado la
    variable de distribución también influirá
    sobre el precio. Ricardo tiene que aceptar la posición que
    en un principio quería demostrar como inválida,
    pero demuestra que son las composiciones de capital y no en
    realidad la variable de distribución como tal lo que tiene
    influencia sobre el nivel de precios. Concluimos así que
    la teoría valor trabajo es válida dentro un
    marco
    teórico definido, con condiciones tan limitadas que
    rayan en lo irreal, lo que condujo a descartar esta teoría
    ricardiana como explicación general del valor. Veremos a
    continuación como Sraffa a partir de la separación
    de la dificultad de producción de las cantidades de
    trabajo encuentra un modelo de
    validez general a partir de las ideas ricardianas sobre el
    excedente.

    Teoría Ricardiana de la dificultad física de
    producción: el modelo del
    cereal.

    La teoría del valor formulada en Principios iba
    en un comienzo destinada a poder determinar el tipo de beneficio
    en términos físicos, para contrarrestar el error de
    Smith al querer medir los precios por medio de ellos mismos, pero
    hemos visto como Ricardo no encontró una solución
    satisfactoria por medio del concepto de cantidades de trabajo
    requeridas en la producción.

    Es entonces en la separación de los conceptos de
    dificultad de producción y cantidades de trabajo que Piero
    Sraffa encontrará la manera de expresar la teoría
    ricardiana de la dificultad de producción como una
    teoría general de la determinación de los precios,
    partiendo del modelo particular del cereal propuesto por Ricardo
    en su Ensayo.

    El modelo del cereal

    Se supone una producción en la cual el cereal
    utiliza como medios de
    producción cantidades de él mismo. La dificultad de
    producción en este sector se expresa como una
    proporción entre el costo absoluto de
    producción y la cantidad producida. Así, el
    resultado del cociente es una magnitud sin variables
    asociadas a ella que expresa un porcentaje que mide el grado de
    dificultad de producción en proporción a unidad. Es
    viable calcular la tasa de ganancia como una variable dependiente
    de la dificultad física de
    producción, es decir, debido a las condiciones de
    producción, es posible calcular una tasa de ganancia que
    mide "la capacidad de acrecentamiento físico del capital".
    Pero encontrar la tasa de ganancia del sector cereal, equivale a
    encontrar la tasa de ganancia de todo el sistema, pues como lo
    afirma Ricardo en su Ensayo:

    "El carácter determinante del tipo de beneficio
    agrícola [cereal] sobre el tipo general de beneficio
    consiste en que dado que la competencia
    iguala a todos los tipos de beneficio, la tendencia a la
    disminución del tipo de beneficio agrícola debe
    transmitirse al tipo general de beneficio, el cual, por lo tanto,
    debe manifestar él mismo una tendencia a la caída
    progresiva"

    Así, se obtiene una tasa de ganancia única
    y acorde con las ideas ricardianas de rendimientos decrecientes
    en la agricultura.
    Además, si suponemos que el sector cereal es un sector
    fundamental, es decir, que todos los demás sectores
    utilizan como insumo cereal, la dificultad de producción
    para esos sistemas debe ser
    igual a la dificultad de producción hallada en el sector
    fundamental, pues la tasa de ganancia es única.
    Así, el sistema de precios se obtiene de la
    igualación de todas las dificultades de producción
    a una única – la de cereal -, sin que estas dependan de
    las cantidades de trabajo incorporado. De esta manera, la idea
    expresada en Ricardo en su teoría del excedente,
    según la cual "la dificultad o facilidad de la
    producción de la mercancía regulará en
    último término su valor en cambio" queda validada
    en términos generales.

    4. Bibliografía

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    Autor:

    Ana Isabel Moreno

    Universidad de
    Antioquia (Colombia), Cuarto
    Semestre de Economía.

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