- La Imprenta en el Río
de la Plata. Provincia Jesuítica del
Paraguay - Imprenta de
Doctrinas - Fondo antiguo
de la Compañía de Jesús en
Argentina - Síntesis
Biográfica del Padre Guillermo Furlong
S.J. - Bibliografía
"La aparición de la imprenta en el
Río de la Plata es un hecho singular en la historia de la
tipografía después de Gütemberg. No fue
importada; fue una creación original. Nació o
renació, en medio de las selvas vírgenes, como una
Minerva indígena, armada con todas sus piezas, con tipos
de su fabricación, manejados por indios salvajes,
recién incorporados a la vida civilizada; con nuevos tipos
fonéticos de su invención, hablando una lengua
desconocida en el Viejo Mundo; un misterio envuelve su principio
y su fin…"
Dr. Bartolomé Mitre
Prólogo
Durante el siglo XV y XVI América
fue el escenario de la conquista,
colonización y evangelización de su vasto
territorio por parte de los españoles. Se la
dividió, con fines político-administrativos, en dos
jurisdicciones: el Virreinato de Nueva España
–la mayor parte de la América septentrional e
insular– y el Virreinato del Perú –América
meridional, excepto Brasil-; en el siglo XVIII, al ampliarse
sus dominios, se agregaron dos nuevos Virreinatos: el de Nueva
Granada –Tierra Firme o América Central, Colombia y
Ecuador– y
el del Río de la Plata, además de ocho
Capitanías Generales.
La Imprenta se introduce en Hispanoamérica a
comienzos del siglo XVI, primeramente en el Virreinato de Nueva
España, luego en el Virreinato del Perú, y mas
tardíamente, ya durante el siglo XVIII en los Virreinatos
de Nueva Granada y del Río de la Plata
En el Río de la Plata, durante el siglo XVII, los
jesuitas
fundaron sus Reducciones: régimen de vida en comunidad
utilizado por esa orden para la colonización y
evangelización de los indios; la necesidad de la imprenta
se hizo imprescindible pues ya había un cierto desarrollo
cultural: los indios -que constituían una población de 10.000 almas-, manejaban con
gran dominio la pluma
y copiaban libros
impresos con toda perfección, y era cada vez más
necesario proporcionarles medios de
instrucción y satisfacer su afán de lectura.
En respuesta a ello, en una de sus Reducciones, la de
"Nuestra Señora de Loreto", nace la primera
imprenta en 1695, de la mano de los Padres jesuitas Serrano y
Newman, con la ayuda de los guaraníes; fue hecha con madera de las
selvas paraguayas, fundiendo los aborígenes los tipos. Con
la expulsión de los jesuitas en 1768, la imprenta
misionera cesa de funcionar.
Simultáneamente a la fundación de las
Reducciones establecieron, en la ciudad de Córdoba, un
Colegio que, en 1622 se convirtió en Universidad y
cuyo prestigio atrajo a jóvenes de distintos lugares del
Virreinato que deseaban estudiar pero no tenían recursos. Surge
así el Colegio de Monserrat que les daba alojamiento,
alimento y estudio en forma gratuita. Fue necesaria entonces la
instalación de la imprenta, que se estableció en
dicho Colegio en 1764 y de la cual surgieron algunas obras
consideradas entre las más valiosas de la
tipografía americana por su impresión
artísticamente cuidada y por su elegante portada.
Lamentablemente fue breve su funcionamiento, pues al ser
expulsados en 1768 los jesuitas del Virreinato del Río de
la Plata, la imprenta quedó arrumbada en el sótano
del Colegio Monserrat, administrado por los
franciscanos.
Por mérito del Virrey Vertiz y Salcedo, se
introduce la Imprenta en la ciudad de Buenos Aires,
para uso del Gobierno para
difundir noticias,
bandos y proclamas y para contribuir al sostenimiento de la Casa
de Niños
Expósitos y dar a ellos un oficio. Se adquiere así
la imprenta cordobesa que comienza a funcionar en la Casa de
Niños Expósitos, bajo el nombre de "Imprenta de
los Expósitos" en 1780, siendo la única del
Virreinato hasta 1807.
La Imprenta en el Río de la
Plata
1. Provincia
Jesuítica del Paraguay
El Consejo de Indias
fue quien solicitaba, en ejercicio de sus funciones, el
envío de misioneros a América, presentando la
petición al Padre Ignacio de
Loyola, fundador y superior de la
Compañía de Jesús. Si bien se
mostró interesado, consideró que su orden
todavía no reunía las cualidades para semejante
proyecto;
recién después de su muerte,
más exactamente en 1585, llegaron al Río de la
Plata los primeros religiosos de la Compañía de
Jesús: los Padres Francisco Angulo y Alonso de
Barzana; procedían del Perú y evangelizaron el
Tucumán.
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