Venezuela aspectos resaltantes y las regiones administrativas (página 2)

Venezuela cuenta con una enorme cantidad de recursos
hídricos. Tienen una especial importancia las aguas
fluviales, de las que un 74,5% pertenecen a la vertiente del
océano Atlántico y un 20,7% a la del mar Caribe; el
4,5% restante vierte sus aguas al sistema del
río Amazonas por los ríos Guainía-Negro y
otros, exceptuando un mínimo que drena a la cuenca
endorreica del lago de Valencia. El mar Caribe recibe las aguas
de los ríos que a su vez vierten en la cuenca del lago de
Maracaibo, donde destacan las proporcionadas por el Chama, el
Motatán, el Escalante, el Catatumbo, el Apón, el
Limón y los aportes de varias cuencas menores que van
directamente a este mar, entre ellas las correspondientes a los
ríos Tocuyo, Aroa, Neverí y Manzanares.

La vertiente del océano Atlántico recibe las
aguas de las cuencas del San Juan y del Cuyuní,
además del extraordinario aporte del río Orinoco,
que en sus 2.560 km de longitud recibe directa o indirectamente
las aguas de numerosos e importantes ríos, como el Padamo,
el Ventuari, el Sipapo, el Cuchivero, el Caura, el Aro, el
Caroní, el Meta, el Arauca, el Apure, con sus numerosos
tributarios, y muchos otros. La presencia del río Orinoco
es fundamental en la geografía venezolana,
tanto por su extensión como por la calidad y
cuantía de sus aguas, acompañada de gran variedad
de recursos
naturales en su cuenca que cubre unos 643.481 km2 de
territorio venezolano.

Es importante la navegación en el lago de Maracaibo a
través del canal natural homónimo, útil para
la movilización de los recursos petroleros. A pesar de no
ser óptimas las condiciones de navegabilidad de gran
número de ríos, hay en el país 5.400 km de
vías fluviales navegables. De este total están
canalizados 404 km en el río Orinoco, en el tramo Boca
Grande-Ciudad Guayana, y 665 km en el tramo Ciudad Guayana-Puerto
Gumilla. En el río San Juan están canalizados 70 km
entre Caripito y el golfo de Paria. Entre las vías
navegables no canalizadas destacan gran parte del curso del
Orinoco y los ríos Apure, Arauca, Meta, Barima,
Portuguesa, Capanaparo, Ventuari-Manapiare y Zulia-Catatumbo,
entre otros.

Clima

La diversidad territorial de Venezuela se
ve reflejada en una variedad de climas, los cuales se asocian
directamente a los paisajes existentes. En el litoral venezolano
caribeño, en las islas y en las depresiones de Lara
predomina un clima
semiárido con vegetación seca, precipitaciones anuales de
600 mm y temperaturas anuales de 24 ºC de promedio. En la
cordillera de la Costa, cordillera de los Andes, valles
intramontanos y serranías, el clima varía desde el
tropical de altura, a partir de los 900 m de altitud, hasta los
climas fríos de montaña por encima de los 3.500
metros; gran número de asentamientos humanos del
país se han establecido en estas áreas
montañosas, con precipitaciones anuales entre los 850 y
los 900 mm, y temperaturas que oscilan entre 18 y 22 °C de
promedio.

En las tierras bajas de Los Llanos domina el clima tropical
lluvioso con una estación seca bien marcada; en la
estación lluviosa se dan precipitaciones entre los 1.200 y
1.600 mm anuales y una temperatura de
28 °C de promedio anual. En el delta del Orinoco se
desarrolla un clima tropical lluvioso y de influencia
marítima, lo que favorece el desarrollo de
una densa vegetación. En el sur de Venezuela aumenta la
pluviosidad, con precipitaciones anuales que superan los 4.000
mm, con 10 y 11 meses lluviosos al año y temperaturas que
superan los 28 °C de promedio, estableciéndose
así una condición óptima para el desarrollo
de densas formaciones vegetales selváticas siempre
húmedas (pluvisilva).

Recursos
naturales

Existe una gran y variada cantidad de recursos naturales,
donde destacan el gas natural y
minerales como
petróleo, hierro,
bauxita, carbón, oro y
diamante, que constituyen la base económica del
país; los recursos pesqueros son abundantes en la fachada
marítima caribeña y atlántica; los recursos
forestales y las vastas extensiones agrícolas y pecuarias
se hallan en Los Llanos y en las zonas andinas. Recientemente se
están desarrollando proyectos
litorales, guayaneses, llaneros y andinos para impulsar la
industria
turística.

Flora y fauna

Las diferencias paisajísticas, climáticas y
topográficas de las regiones de Venezuela dan origen a una
enorme variedad vegetal. En las selvas nubladas de las
cordilleras de la Costa y de los Andes, así como en las
serranías, destaca la presencia de cedro dulce, jarillo o
apamate, que son árboles
maderables, además de la presencia de varias especies de
palmas y orquídeas como la catleya, flor nacional. En las
pluvisilvas del sur de Venezuela se encuentran árboles de
hasta 40 m de altura, como la ceiba y el yagrumo, y numerosas
especies endémicas de epifitas. El araguaney o
árbol de Ipé
amarillo es el árbol nacional de Venezuela. La
vegetación arbórea de la selva piedemontana de los
estados de Barinas y Apure es rica en especies como pardillo,
granadilla, caoba y vera, entre otras. Es importante
señalar que hasta la fecha se ubican en Venezuela
más de 300 especies arbóreas maderables. En Los
Llanos bajos y medios la
vegetación se caracteriza por pastizales y formaciones de
palmas moriche asociadas a los cursos de agua. En las
zonas deltaicas del Orinoco y en las lagunas costaneras de los
estados de Zulia y Falcón se localizan extensas
formaciones de mangle blanco y rojo. Otras especies importantes
del país son el yame o cardón y el guácimo
blanco.

La fauna es diversa
y abundante con presencia de mamíferos característicos de la zona
tropical, como el oso hormiguero, oso frontino, perezoso,
armadillo, ocelote, jaguar, puma, venado matacán,
chigüire, danta, nutria o perro de agua y diversas especies
de pequeños simios. Venezuela es uno de los países
con mayor variedad de especies de aves, entre
las cuales destacan los guacamayos, tucanes, guácharos,
turpiales (ave nacional), paujíes o paujiles, corocoros o
flamingos y una gran variedad de garzas y loros. Los reptiles son
numerosos y se encuentran desde el caimán del Orinoco
hasta cinco especies diferentes de tortugas y serpientes como la
anaconda, boa constrictor, cascabel y muchas otras. En 1996
existían 66 especies en peligro.

Economía

La economía venezolana se basa principalmente
en la explotación del petróleo y
sus derivados. En las últimas décadas tiende a
diversificarse con exportaciones de
mineral de hierro, aluminio,
carbón y cemento, y
productos no
tradicionales como materias petroquímicas, manufacturas
metálicas de acero y otras.
Hasta comienzos de la década de 1980, Venezuela
disfrutó de una alta renta petrolera de origen externo,
que permitió al Estado elevar
constantemente su gasto sin aumentar la tributación
interna, disfrutando la población de un alto nivel de vida con una
notable mejora de los servicios de
salud
pública y educación.

Venezuela logró una industrialización interna
que sustituía muchas importaciones, la
construcción de una importante
infraestructura viaria, de regadío e hidroelectricidad, y
la formación de grandes empresas
públicas. Ulteriormente se produjo una caída
sostenida del ingreso petrolero, el cual se redujo a un tercio en
1993, acompañado con altos pagos de la deuda
pública externa y una sostenida presión
financiera por la salida de recursos monetarios internacionales,
que culminó en 1994 con una grave crisis
bancaria, altos niveles de corrupción y un descenso en la calidad de
vida. En este tiempo se
implantó una nueva política
económica con la unificación y flotación
cambiaria, la liberalización de los precios
internos y de las tasas de
interés, el inicio de la privatización de empresas públicas y
la renegociación de la deuda externa. En
este marco se ha iniciado, en 1996, un cambio
económico en el que se acentúa la
privatización de empresas públicas deficitarias, el
estímulo a la inversión
extranjera en varias industrias, como
la petrolera, petroquímica, minería
del oro, diamante, carbón, níquel,
explotación forestal, turismo y otros
sectores.

Ello se expresa, además, con la libertad de
precios y de adquisición de divisas, y con
cambios en el régimen de Seguridad
Social. En 1997 el producto
interior bruto (PIB) fue de
87.480 millones de dólares, dando un ingreso per
cápita de 3.840 dólares.

Agricultura

El gobierno
venezolano aprobó una Ley de Reforma
Agraria en 1960, encaminada a expandir y diversificar la
producción

agrícola, que además se ha estimulado con el
aumento de la superficie regable a 310.972 ha en 1994. En 1995
las actividades agropecuarias ocupaban al 12% de la
población activa del país y contribuyeron con el 4%
del PIB anual. La superficie cultivada ascendió en 1996 a
3.500.000 hectáreas. Los variados recursos agrarios
venezolanos se expresan en diversos sistemas
productivos que cubren desde la agricultura de
subsistencia y semicomercial, desarrollada en tradicionales
conucos (huertas) y en pequeñas fincas donde se cultivan
productos para el consumo
doméstico (caraotas, frijoles, yuca y raíces
tropicales), hasta plantaciones de diversos tipos, como las
antiguas (hoy modernizadas en su mayor parte) dedicadas al
cultivo de café,
cacao, caña de azúcar
y otros productos comerciales. En estas últimas
décadas se han multiplicado los sistemas de cultivos
anuales mecanizados y modernos, como los especializados en
maíz,
arroz, sorgo, ajonjolí, maní (cacahuete), girasol y
algodón, gracias a la irrigación, la
fertilización y el control de
plagas, que han transformado los paisajes geográficos
agrarios de la mesa de Guanipa (estado de Anzoátegui) e
importantes extensiones de Los Llanos centrales y occidentales.
Destaca la introducción reciente de los sistemas
innovadores de fruticultura, viticultura, horticultura y
floricultura comercial en los estados andinos de Zulia,
Falcón, Lara, Guárico y Aragua, entre otros.

Se ha venido afianzando una importante producción cerealista tropical, de
maíz, arroz y sorgo, que en 1998 alcanzó 1.050.000
t en el caso del maíz y 707.000 t en el del arroz,
sostenida fundamentalmente por las explotaciones de Los Llanos.
En lo referente a la producción de textiles y oleaginosas
(estas últimas con un volumen de
102.069 t en 1998), destacan los cocos, el aceite de
palma, algodón en rama, sisal, el girasol y el
ajonjolí. Entre las leguminosas destaca la
producción de caraotas y frijoles. Es fundamental la
producción de raíces y tubérculos, con
886.942 t en 1998 compuesta por 408.992 t de yuca (mandioca),
322.141 t de papa (patata), ocumo y ñame. Los cultivos
comerciales más importantes son el café (69.000
toneladas), la caña de azúcar (7.020.000 t), el
cacao (18.529 t), y el tabaco (13.866
t). Entre las producciones frutícolas destacan el banano o
cambur, el plátano,, la naranja, la piña y el
mango.

Se constatan apreciables adelantos en la movilización
de recursos pecuarios con mejoras en los rendimientos de diversos
tipos de ganadería.
En 1998 la cabaña ganadera de Venezuela contaba con
15.367.000 cabezas de ganado vacuno, 3.200.000 de porcino,
820.000 de ovino y 130.000.000 de aves de corral. Los paisajes
creados por las explotaciones pecuarias modernizadas se observan
en las tierras bajas del suroeste de la cuenca del lago de
Maracaibo, en Perijá, Bobures, Monay, Bajo Motatán,
Carora, sur del estado de Falcón y en Los Llanos, donde se
ha establecido una próspera zona de producción
intensiva de carne y leche.

Silvicultura y pesca

A pesar de que los bosques y selvas cubren gran parte de
Venezuela, la industria maderera ha tenido sólo un
desarrollo moderado debido a la inaccesibilidad a las
áreas forestales naturales. Desde 1973 hasta la actualidad
se han realizado masivas plantaciones de pino caribe, con fines
comerciales, al sur de los estados de Monagas y
Anzoátegui, junto a las riberas del Orinoco.

La madera se
utiliza para las industrias de la construcción y para la
elaboración de muebles y papel. En 1997 se obtuvieron
2.284.000 m³ de madera. Los extensos recursos pesqueros de
Venezuela están compuestos por una amplia variedad de vida
marina. La captura comercial más importante es la del
camarón, seguido por el atún, la sardina, el
cazón, el pargo, el mero y el calamar. Se ha introducido
la maricultura de camarones en el litoral caribeño, la
crianza de truchas en piscifactorías de Mérida y
Táchira, y la acuicultura fluvial en Los Llanos, Zulia y
Guayana. En 1996 la producción pesquera fue de 490.194 t;
las capturas marinas supusieron 367.078 t, destacando las
producciones de Sucre, Nueva Esparta y Falcón.

Petróleo y
minería

El petróleo es la base de la economía
venezolana, generando en 1994 el 73,3% de los ingresos por
exportación. Se reconocen opciones de gran
magnitud en todos los tipos de petróleo crudo, lo que
explica que en 1997 se extrajeran 1.211.000.000 barriles,
exportándose la mayor parte a Estados Unidos,
Europa y otros
países de Latinoamérica. Esta gran producción
petrolera se extrae mayoritariamente de la cuenca del lago de
Maracaibo y de las cuencas Barinas-Apure y Oriental. El gobierno
venezolano nacionalizó la industria petrolera en 1976, que
quedó en manos de la empresa
Petróleos de Venezuela S.A. (PDVSA), cuyas empresas
filiales operan en siete refinerías del país de
diversa magnitud y tienen una capacidad de refinado de
petróleo de 1.320.000 barriles diarios, además de
otras nueve en el extranjero (en Curaçao, Estados Unidos,
Alemania,
Suecia y Bélgica) que procesan 485.000 barriles diarios
adicionales. Se prevé un gran porvenir en este sector,
puesto que hay reservas estimadas en 64.877 millones de barriles
de petróleo, incluyéndose tanto las reservas
convencionales, como las de la faja petrolífera del
Orinoco, donde ya han comenzado a movilizarse por el proceso de
orimulsión, emulsión de bitúmenes
(betún) y agua, principalmente para el uso de plantas
generadoras de energía.

El país es uno de los principales productores mundiales
de gas natural,
28.300 millones de m³ en 1997; la producción fue de
gas natural, gas licuado, butano y propano. Venezuela es un
miembro fundador de la
Organización de Países Exportadores de
Petróleo (OPEP). Otros
minerales explotados con fines comerciales son hierro (12.089.000
t), bauxita (5.084.000 t), carbón (5.552.000 t), oro
(19.661 kg), sal, fosfatos (27.000 t) y calizas. Se descubrieron
cerca del río Orinoco en la década de 1940 extensos
depósitos de mineral de hierro en el llamado
cinturón ferrífero de Imataca; fue explotado por
empresas estadounidenses hasta su nacionalización en 1975
y a partir de esta fecha se hizo cargo de su explotación
la empresa estatal
Ferrominera del Orinoco, subsidiaria de la Corporación
Venezolana de Guayana, que extrajo en 1994 una producción
de 18.309.000 t de hierro de los yacimientos guayaneses de Cerro
Bolívar,
Cerro San Isidro y Cerro Los Barrancos, de los cuales se
exportaron 11.150.000 t a Europa, Asia y Estados
Unidos.

La extracción de los minerales de bauxita de Los
Pijiguaos opera desde 1987, con una producción en 1994 de
2.530.000 t. El hierro es procesado en Ciudad Guayana, en las
instalaciones de la Siderúrgica del Orinoco, con una
producción anual de 2.682.277 t de acero, mientras que la
bauxita es transformada en la misma ciudad por
Interalúmina, empresa subsidiaria de la Corporación
Venezolana de Guayana que satisface la demanda de las
empresas productoras de aluminio. La explotación de los
yacimientos carboníferos de Guasare en el estado de
Zulia, Carbosuroeste en Táchira y Fila Maestra y Naricual
en Anzoátegui ha alcanzado la producción de
4.434.000 t de carbón en 1994. Hay abundancia de minerales
de oro (en especial en los estados de Bolívar y Amazonas)
tanto en vetas como en aluviones, representando su potencial
aproximadamente el 12% de las reservas mundiales conocidas. La
producción de oro en 1994 ascendió a 9.944 kg y la
de diamante a 314.000 quilates.

Venezuela es además un importante productor de caliza y
dolomita, con 15.972.083 t anuales, que proporcionan la materia prima
a una quincena de fábricas de cemento. Otras explotaciones
de gran interés
son los yacimientos de fosfatos de Táchira que se
empezaron a explotar en 1994 con una producción anual de
57.337 t, los de manganeso en Guayana y los de níquel en
Aragua.

Industria

Desde principios de la
década de 1960 el gobierno ha dado gran prioridad al
desarrollo del sector económico de la industria
manufacturera. Los principales productos industriales son
derivados del
petróleo, acero, aluminio, fertilizantes, cemento,
neumáticos, vehículos de motor, alimentos
procesados, bebidas, textiles, ropa, calzado y artículos
de plástico y
madera. En 1995 la población activa en el sector
industrial era de un 27%. La industria se concentra en las
ciudades de la región Capital y de
la región Central. En las últimas décadas
del siglo XX se va afianzando la localización de
industrias de diverso tipo en las regiones Centro Occidental,
Zulia, Andes y Guayana, destacando la importancia de la industria
pesada en Ciudad Guayana.

Energía

En torno al 76% de
la electricidad se
produce en instalaciones hidroeléctricas con centrales
emplazadas en el estado de Bolívar, donde la empresa
estatal Corporación Venezolana de
Guayana/Electrificación del Caroní (EDELCA) ha
desarrollado el megaproyecto de la central hidroeléctrica
Raúl Leoni (capacidad instalada de 10.000 MW), Macagua I
(capacidad instalada de 370 MW) y, desde enero de 1997, la
central Macagua II (2.540 MW). También tiene importancia,
en la región de los Andes, la empresa estatal
Compañía Anónima de Administración y Fomento Eléctrico
(CADAFE), que ha puesto en funcionamiento la central
hidroeléctrica de Santo Domingo y ha habilitado el
complejo hidroeléctrico Uribante-Caparo, en su primera
etapa, en la central San Agatón. En 1997 se generaron
74.598 millones de KWh de electricidad.

La Región de los
Llanos

Está integrada por los Estados Guárico y Apure,
y está situada al centro del país. Tiene por
límites
al norte, las regiones Capital y Central; al sur, la
Región de Guayana y la
República de Colombia; al
este, la Región Nor-oriental; al oeste las regiones
Centro-occidental, de los Andes y Sur-occidental. Esta
Región está coordinada por CORPOLLANOS.

Características generales de la
región:

Tiene una extensión total de 141.486 Km2

Pocos centros urbanos con alta densidad de
población, mientras la mayoría del territorio
ostenta una densidad demográfica notablemente baja.

Gran producción ganadera.

Está en su gran mayoría constituida por tierras
llanas.

Intensa actividad fluvial.

Ríos de gran caudal.

Las vías de comunicación y los servicios
públicos no son de alta calidad y existen en
cantidades moderadas.

Desde el punto de vista de los recursos naturales de la
región, estos están constituidos básicamente
por tierras cultivables, recursos hidráulicos, y en menor
grado, recursos minerales y de bosque, por lo que la
región cuenta con una vocación principalmente
agropecuaria.

a) Estado Guárico

-Capital: San Juan de los Morros.

-Población: 638.638 hab.

-Superficie: 64.986 Km2

-Densidad demográfica: 9 hab. / Km2

–Relieve:
Presenta tres regiones, montañas al norte y noreste, los
Altos Llanos al centro y los Bajos Llanos al sur. La parte
montañosa ocupa la vertiente meridional de la
Serranía del Interior, encontrándose formas
testimoniales de desarrollo vertical, como los "morros" de piedra
caliza en San Juan y en San Sebastián. Al sur del
piedemonte comienzan los Llanos Altos, los cuales presentan una
inclinación norte a sur, con altitudes que descienden
progresivamente desde los 200 a los 50 m. Los Bajos Llanos al sur
están constituidos por llanuras aluviales recientes
formadas por bancos,
bajíos y esteros susceptibles a las inundaciones.

–Hidrografía: Sus principales ríos
son el Apure, Chirgua, Espino, Guárico, Macaira, Manapire,
Memo, Tamanaco, Tiznados, Tucucpidos, Orinoco, Orituco, Unare y
Zuata.

-Clima: Es tropical lluvioso de sabana, con temperaturas
medias anuales entre los 25 y los 28ºC. La
precipitación varía de un lugar a otro entre 1.100
y 1.600 mm, distinguiéndose un período de lluvias
que va de mayo a octubre y uno de sequía de noviembre a
abril.

Recursos naturales:

Forestales: Aceituno, araguaney, ceiba, cerezo, drago, jobo
puy y saquisaqui.

Minerales: Petróleo, mármol, berita, grava,
vanadio, zinc y yeso.

Productos:

Agrícolas: Arroz, caraota, fríjol, maíz,
mango, patilla, sorgo, tomate,
algodón y tabaco.

Cría: Avícola, bovino y porcino.

Pesca: Cachama, cajaro, curbinata, bagre rayado, dorado y
laulau.

b) Estado Apure

-Capital: San Fernando de Apure.

-Población: 466.931 hab.

-Superficie: 76.500 Km2

-Densidad demográfica: 5 hab. /Km2

-Relieve: El relieve posee pocas oscilaciones altitudinales,
que van mayormente desde menos de 40 msnm (llanos bajos
inundables) hasta 200 msnm (llanos occidentales), en su
límite norte con el Estado Barinas. En el extremo
occidental se encuentra un pequeño sector montañoso
que pertenece a la Cordillera de los Andes, a una altura superior
a los 3.000 msnm, en las proximidades del páramo de
Tamá. Los llanos de Apure no presentan accidentes y
en épocas de inundaciones resalta la formación de
bancos y esteros en los llanos bajos, como elementos
típicos del relieve.

-Hidrografía: Sus ríos más importantes
son el Apure, Orinoco, Arauca, Meta y Sanare.

-Clima: Presenta una época de lluvia entre los meses de
junio y noviembre, y una estación seca entre diciembre y
mayo. En el período de lluvias la precipitación
oscila entre los 1.100 y los 1.600 mm anuales. La temperatura
media anual se sitúa entre 24 y 28ªC. Hace presencia,
en este Estado un clima tropical lluvioso cálido.

-Recursos naturales:

Forestales: Cedro, masaguaro, palo de agua, samán y
saquisaqui.

Minerales: Arenas, grava, hierro y petróleo.

-Productos:

Agrícolas: Algodón, cambur, caraota,
fríjol, maíz, plátano y yuca.

Cría: Avícola, bovino y porcino.

Pesca: Bagre rayado, cachama, coporo, curbina y palometa.

La Región de
Guayana

La Región de Guayana está conformada por los
Estados Amazonas, Bolívar y Delta Amacuro. Tiene por
límites al norte, las regiones Nor-oriental y de los
Llanos; al sur, La República de Brasil; al este,
el Océano Atlántico y la Zona en
Reclamación; por el oeste, la República de Colombia
y la Región de los Llanos. Esta Región está
ubicada al sur del río Orinoco y es coordinada por la
Corporación Venezolana de Guayana (CVG).

Características generales de la
Región:

Es la Región con mayor extensión territorial
entre todas las Regiones político-administrativas de
Venezuela con una superficie de 458.345 Km2.

Es la Región con mayor extensión de selvas y de
grupos
étnicos.

Tiene los recursos de agua más abundantes de
Venezuela.

Tiene la mayor caída de agua del mundo, El Salto
Ángel.

La industria en esta región es la más
sólida del país.

Los servicios son escasos.

La actividad económica se concentra alrededor de las
industrias básicas y de extracción.

a) Estado Amazonas

Capital: Puerto Ayacucho.

Población: 100.325 hab.

Superficie: 177.617 Km2

Densidad demográfica: 0,3 hab. /Km2

Relieve: El relieve del área es complejo y variado por
los numerosos eventos
geológicos que han afectado el basamento del escudo
guayanés. De manera general se puede decir que consta de
un conjunto de semillanuras en las que se observan relieves y
macizos graníticos disectados. Las zonas de mayor relieve
se encuentran ubicadas al norte, al este y al sur de la
región. Al oeste y suroeste se hallan extensas
áreas sin relieve apreciable. La formación
montañosa más importante al norte es la del Macizo
de Parguaza, y hacia la zona central de la Entidad se presentan
relieves tabulares de la formación Roraima, conocidos con
el nombre de Macizos del Duida y del Parú.

Hidrografía: Los principales ríos son el
Orinoco, Ventuari, Atabapo, Guanía, Casiquiare; siendo el
más importante el Orinoco por su longitud de
aproximadamente 957 Km., que nace en la Sierra Parima en esta
Entidad, y recorre todo el centro de Venezuela, fraccionando al
país prácticamente en dos mitades.

Clima: Respecto a la precipitación se puede decir que
hacia el sur no hay meses secos, mientras que al noroeste se
tiene hasta cuatro meses secos. La temperatura media anual
varía de 18 a 26ºC según el lugar. Los climas
son lluvioso monzónico y tropical de sabana.

Recursos naturales:

Forestales: Caucho, cuajo,
guamo, yagrumo y zapatero.

Minerales: Oro, diamante, titanio, estaño
y uranio.

Productos:

Agrícolas: Caraota, maíz, patilla,
plátano y yuca.

Cría: Ganado bovino.

Pesca: Bagre rayado, bocachico, curbinata, dorado, palometa y
valentón.

b) Estado Bolívar

Capital: Ciudad Bolívar.

Población: 1.306.651 hab.

Superficie: 240.528 Km2

Densidad demográfica: 4 hab. /Km2

Relieve: Fisiográfica mente forma parte del Macizo
Guayanés. Al norte del Estado se encuentran las regiones
del Suapure, bajo Caura, sabanas de Bolívar, y tierras del
Yuruari Cuyuní; en el sector meriodinal las del Alto
Caura, Alto Paragua y Alto Caroní. Entre estas superficies
se hallan los tepuyes, el más importante de los cuales es
el Auyán-Tepuy. En el Alto Caroní y al oeste del
Roraima, de 2.810 msnm, el paisaje está conformado por
extensas sabanas altas, que alcanzan los 900 msnm y los tepuyes.
Las formaciones geológicas que componen el Macizo
Guayanés están entre las más antiguas del
mundo, permaneciendo aún sin explorar en detalle.

Hidrografía: La integra el río Orinoco,
conjuntamente con su cuenca meridional, constituyendo la Sierra
Pacaraima la divisoria de aguas entre río y la cuenca del
Amazonas. Numerosos afluentes del Orinoco, entre los que destacan
el Paragua, Parguesa, Caroní, Caura, Cuchivero, Aro,
Suapure y otros muchos, corren de sur a norte. La mayoría
de estos ríos forman amplios estuarios al desembocar en el
Orinoco, al que aportan grandes caudales de agua, y en
razón de los desniveles del terreno producen numerosos
saltos y raudales, destacándose el Salto Ángel, la
caída de agua más alta del mundo (979 m). El
río Cuyuní afluente del río Esequibo (Zona
en Reclamación) nace en este Estado.

Clima: Es tropical, con temperaturas uniformemente altas
durante todo el año. Ciudad Bolívar presenta una
temperatura media de 27 °C, y Santa Elena de Uairén de
21ºC. Las precipitaciones oscilan entre 900 y 2.000 mm
anuales, aumentando de oeste a este y de norte a sur. La
región posee tres tipos de clima: de selva, tropical
monzónico y de sabana.

Recursos naturales:

Forestales: Algarrobo, bucare, caoba, ciruelo, guamo y
sarrapia.

Minerales: Bauxita, diamante, hierro, manganeso y oro.

Productos:

Agrícolas: Algodón, ñame, maíz y
sorgo.

Cría: Avícola, bovino y porcino.

Pesca: Bagre rayado, cajaro, coporo, curbinata, dorado,
palometa y zapoara.

c) Estado Delta Amacuro

Capital: Tucupita.

Población: 137.939 hab.

Superficie: 40.200 Km2

Densidad demográfica: 3 hab/Km2

Relieve: Posee una sola cadena montañosa: la Sierra
Imataca, ubicada al sur de la entidad, paralela al río
Orinoco en la mayor parte de su longitud, con una superficie de
21.390 Km2, y su mayor altitud de 600 msnm se ubica en la
altiplanicie de Nuria. El resto del Estado presenta suelos deltaicos
de escasa inclinación, formados por el río Orinoco
y sus afluentes. Hacia la costa suroeste del Orinoco se forma una
serie de islas sedimentarias que son en realidad franjas de
depósitos aluviales originados por las corrientes
fluviales.

Hidrografía: El Estado es prácticamente un
sistema deltáico tropical de características
notables a nivel mundial; los principales ríos que drenan
en él son el Imataca, Acure, Arature, Amacuro y Barima,
que van a formar el río Grande (Bajo Orinoco), cuyo gran
caudal facilita la
comunicación fluvial a través del territorio
estadal. Entre los caños del delta más conocidos
están el Macareo y Mánamo, los cuales se originan
en las tierras aluviales que se desarrollan en el sentido
suroeste-noroeste en el litoral deltáico.

Clima: El territorio pertenece a lo zona tropical norte, con
temperaturas medias anuales de 26 a

28 ºC. Las precipitaciones oscilan entre 1.500 y 2.000 mm
anuales, lo que corresponde a un clima tropical monzónico.
La alta precipitación es favorecida por los vientos
monzónicos húmedos que soplan desde el
Atlántico hacia el Delta.

Recursos naturales:

Forestales: Cuajo, mangle, moriche, seje y yagrumo.

Minerales: Petróleo y turba.

Productos:

Agrícolas: Arroz, cacao, coco, maíz y
plátano.

Cría: Avícola, bovino y porcino.

Pesca: Lebranche, lisa, mero, raya (marinos); camarón,
bagre, rayado, cachama, curbinata, morocoto y cajaro (de
río).

REGIÓN COSTA
MONTAÑA

Los Andes venezolanos forman parte de los Andes Americanos,
los cuales al llegar al nudo de Pamplona, se bifurcan, dando
origen a dos ramas: una que sigue la dirección suroeste-noreste, que recibe el
nombre de Cordillera de los Andes, y otra que sigue hacia el
norte que recibe el nombre de Sierra de Perijá.

Entre ambas formaciones montañosas se localiza la
depresión del Lago de Maracaibo, la cual
tiene mucha importancia económica para el país,
debido a las actividades petroleras y agropecuarias que en ella
se realizan.

La Cordillera de los Andes

La Cordillera de los Andes se inicia al suroeste de la
depresión del Táchira y sigue un rumbo noreste
hasta concluir en la depresión Barquisimeto-Carora. Cubre
una extensión de 36000 kilómetros cuadrados
aproximadamente.

Esta Cordillera se localiza básicamente en los estados
Táchira(1), Mérida(2) y Trujillo(3); sin embargo,
algunas áreas de los estados Lara(4), Apure(5), Barinas(6)
y Portuguesa(7), forman parte de ella.

Constitución y Relieve

La Cordillera de los Andes tiene una gran complejidad desde el
punto de vista geológico, por ello se nota que en su
constitución hay rocas
sedimentarias, ígneas y metamórficas.

En los Andes encontramos rocas metamórficas del
Precámbrico (esquistos, anfibolitas y mármoles).
Existen también rocas ígneas del Paleozoico
(granitos, granodioritas y monzonitas). A comienzos del
Cretáceo, se inicia la trasgresión marina
más importante en la historia geológica de
Venezuela y la cual está representada por rocas
sedimentarias como calizas arrecifales, areniscas, lutitas,
conglomerados y limonitas. A fines del Eoceno termina la
sedimentación marina y el área sufre la
orogénesis andina, ahora la sedimentación se
operará en los flancos montañosos. Durante la era
Antropozoica se produce una glaciación. Hay en los Andes
abundantes fallamientos y plegamientos, los cuales son
responsables por la orografía general.

Desde el punto de vista del relieve se destacan las
siguientes divisiones:

La Depresión del Táchira

Constituye una fosa tectónica, cuyo relieve es bastante
irregular. En ella se localizan los Páramos de Tamá
y El Cobre.

Las terrazas y abanicos aluviales allí localizados, han
permitido el desarrollo de intensas actividades agrícolas,
así como el asentamiento de ciudades importantes como San
Cristóbal y Rubio.

La Sierra Nevada de Mérida y la Sierra de la
Culata.

Los valles de los ríos Chama y Motatán han
permitido dividir la Cordillera de los Andes en dos grandes
bloques:

La Sierra Nevada de Mérida, la cual se prolonga por la
sierra de Santo Domingo al sur y La sierra de la Culata, la cual
se prolonga por la sierra de Tovar, al norte.

En la sierra nevada de Mérida, que es un bloque macizo
con una altitud superior a los 4.000 metros, encontramos las
cumbres más altas de Venezuela, el Pico Bolívar
(5.007 metros), Humboldt (4.942 metros), Bonpland (4.883 metros),
La Concha (4.922 metros), El Toro (4.695 metros) y El León
(4.743 metros).

Santo Domingo En la sierra de Santo Domingo, las mayores
alturas corresponden al Pico Mucuñuque (4.672 metros) y al
Páramo de Mucuchíes (4.070 metros).

La sierra de la Culata que bordea la depresión del Lago
de Maracaibo, tiene como mayor elevación a Piedras Blancas
(4.640 m).

La Cordillera de Trujillo

Se extiende desde el Páramo de Mucuchíes, cerca
del Pico el Águila, hacia el noreste, hasta terminar en el
páramo de Cendé, que junto con la Teta de Niquitao
constituyen las máximas alturas.

Otras divisiones menores

Están representadas por los ramales de Calderas y del
Rosario al sur, y las sierras de Barbacoas y Portuguesa, que
constituyen las estribaciones septentrionales de los Andes en los
estados Lara y Portuguesa.

En general puede decirse que la Cordillera de los Andes se
levanta en forma abrupta desde las tierras de la depresión
central llanera y desde la depresión del lago de
Maracaibo, hasta alcanzar una altura máxima en el Pico
Bolívar, localizado en la sierra Nevada de
Mérida.

Cordillera de los Andes

En la Cordillera de los Andes, el relieve actúa como
una barrera que obliga a los vientos portadores de humedad a
ascender y precipitarla en forma de lluvia, esta lluvia aumenta
progresivamente hasta los 3.000 metros aproximadamente, a partir
de esta altura comienza a disminuir.

A su vez la altitud hace que las temperaturas disminuyan
progresivamente en la medida que se asciende, fenómeno que
recibe el nombre de gradiente térmico vertical,
según el cual las temperaturas descienden 0,59 grados
centígrados por cada 100 metros de ascenso. Es esto lo que
permite distinguir los pisos térmicos.

El comportamiento
de las lluvias y las temperaturas en estas áreas
montañosas andinas, influye directamente en la distribución altitudinal de la
vegetación; en las zonas del piedemonte andino-llanero y
andinolacustre se localiza el bosque deciduo; luego al aumentar
la altitud se pasa al bosque nublado con abundantes
epífitas, helechos y palmeras; después se origina
el matorral y finalmente el páramo, donde la
vegetación se adapta a las bajas temperaturas, como es el
caso del frailejón.

Desde el punto de vista hidrográfico, los ríos
presentan cursos permanentes y la cordillera constituye una
divisoria de aguas entre las cuencas de los ríos
Orinoco-Apure al sur y la cuenca del Lago de Maracaibo y el Golfo
de Venezuela al norte, donde desembocan los ríos Chama y
Motatán, que son los más importantes de la
región.

En la depresión del Táchira, parte de las aguas
van hacia la cuenca del Lago de Maracaibo y el Golfo de Venezuela
a través del río Táchira, el resto va hacia
el Orinoco por medio de los ríos Uribante y Doradas.

Significación Geoeconómica

Los valles y terrazas aluviales de la cordillera facilitan las
comunicaciones
internas, permiten el desarrollo de actividades agrícolas
y favorecen la concentración de la población, tal
como acontece con las ciudades de Mérida, Valera y
Trujillo.

Estas áreas montañosas ofrecen condiciones
climáticas favorables para el fomento de la actividad
agrícola, aun cuando hay factores limitantes como son la
escasez de
tierras planas, y la erosión en
las laderas de las montañas.

La localización de algunas áreas andinas permite
la factibilidad
de participar en planes de integración fronteriza con Colombia y en
consecuencia dinamizar su economía.

El paisaje geográfico y la laboriosidad de la
población andina, traducida en manifestaciones artesanales
típicas, constituyen factores estimulantes para el
turismo.

CONCLUSIONES

Venezuela está estructurada en 23 estados, el Distrito
Capital, asiento de la ciudad de Caracas, y 74 islas en el mar
Caribe que constituyen las Dependencias Federales. En enero de
1980 se definieron por decreto las regiones administrativas
integradas por uno o varios estados. Estas son las nueve regiones
desglosadas por los estados que las integran. Región
Capital: Distrito Capital y estados Vargas y Miranda.
Región Central: estados Aragua, Carabobo y Cojedes.
Región Insular: estado Nueva Esparta y Dependencias
Federales. Región Nororiental: estados Anzoátegui,
Monagas y Sucre. Región Guayana: estados Bolívar,
Amazonas y Delta Amacuro. Región Centro Occidental:
estados Falcón, Lara, Portuguesa y Yaracuy. Región
Zuliana: estado Zulia. Región de los Andes: estados
Barinas, Mérida, Táchira, Trujillo y municipio de
Páez del estado Apure; y Región de Los Llanos:
estados Guárico y Apure. Los estados están
conformados por municipios autónomos que constituyen la
unidad primigenia de la
administración política
territorial.

Se estima que el 87% de la población venezolana reside
en áreas urbanas. Entre las ciudades más
importantes se encuentra Caracas, con una población
(según estimaciones para 1995) de 2.959.000 habitantes,
capital del país y sede del poder
ejecutivo, legislativo y judicial; Maracaibo (1.706.547
habitantes) es la segunda ciudad más grande de Venezuela y
basa su crecimiento e importancia en el desarrollo de actividades
comerciales, industriales y de servicios, y en particular en las
vinculadas a la industria petrolera; Valencia (1.263.888
habitantes) es uno de los centros industriales y comerciales de
mayor importancia para las áreas de el desarrollo
metal-mecánico, agropecuario y de procesamiento de
alimentos; Barquisimeto (810.809 habitantes) es un nudo de
comunicaciones terrestres y ferroviarias, y del comercio en la
región Centro Occidental del país; y Ciudad Guayana
(641.998 habitantes) es una ciudad y puerto fluvial que ha tenido
un gran crecimiento en los últimos años debido a la
presencia de las industrias básicas del hierro y del
aluminio

BIBLIOGRAFÍA

Lieuwen, Edwin (1964), Venezuela, Buenos Aires:
Editorial Sudamericana.

Autor:

Matilde Carolina Medina

LOS CUROS, ESTADO MÉRIDA – VENEZUELA.
2008