- Aspectos generales de los
residuos sólidos - Tratamientos de
los residuos sólidos - Los 5 grandes
reciclables - Los centros de
acopio ó de reciclamiento
CAPÍTULO 1
ASPECTOS
GENERALES DE LOS RESIDUOS SÓLIDOS
Siempre hemos sabido que en realidad no es
la tierra la
que pertenece al hombre, sino
que el hombre
pertenece a la tierra, y
éste es el único límite conocido de nuestra
libertad desde
los tiempos más remotos. Sin embargo, existe la creencia
generalizada de que el hombre puede hacer o dejar de hacer
libremente lo que se le antoje. Ésta es la razón
por la que estamos ahora tan alejados de la naturaleza;
instalados frente a paisajes geométricos de bloques de
cemento; con
torres de acero y postes
eléctricos, con la atmósfera envenenada,
el agua
contaminada y con alimentos que
portan enfermedades
adquiridas en suelos
impregnados de sustancias mortales.
Éstos son solo algunos de los costos que el
hombre paga por esa malentendida libertad que está
destruyendo al mundo. Dicha libertad por la que las mentalidades
capitalistas, ávidas de ganancias, sólo la
entienden al ganar dinero a
cualquier precio y a
costa de los demás. Los hombres que han creído que
dicha conducta es
natural, tarde o temprano pagarán un precio por esa
irreal, ilusoria y errónea idea.
Los residuos
sólidos son un ejemplo claro de esa
incomprensión de la sociedad hacia
el medio que la rodea; de esa tendencia que acabará con la
especie humana, la cual no ha aprendido a prever las
consecuencias de esa destructividad carente de conciencia
ecológica.
1.1
CONCEPTOS
Antes de entrar a detalle en éste
capítulo, es conveniente dejar bien claros algunos
conceptos, los cuales se dan a conocer a
continuación.
1.1.1
Basura
Desechos de cualquier naturaleza: desperdicios
domésticos, cenizas, papel, cartón, vidrio, latas,
envases desechables, restos de flores y plantas;
desperdicios de comida; polvo y todo aquello que queremos
desaparecer de nuestra vista porque ensucia o da la
impresión de suciedad, de impurezas, manchas o turbiedad.
Se dice que los objetos inútiles son basura, y esto
presupone el deseo de eliminarlos, ya que no se les atribuye
suficiente valor para
conservarlos.
1.1.2
Residuos
Cualquier material generado en los procesos de
extracción, beneficio, transformación, producción, consumo,
utilización, control o
tratamiento, cuya calidad no
permita usarlo nuevamente en el proceso que lo
generó.
1.1.3 Residuos
sólidos urbanos
Residuos es la parte o porción que queda de un
todo, o lo que resulta de la combustión, la descomposición o
destrucción de una cosa; sobrante de algo que ya fue usado
o que tuvo alguna utilidad. Resto,
remanente, sobra, despojo, rastrojo, escoria, ceniza, basura,
chatarra, piltrafa, bagazo, desperdicio y desechos de cualquier
naturaleza: domésticos, orgánicos e
inorgánicos; polvos de barrido de las casas; escombros de
trabajos públicos y privados; de obras de construcción, cenizas de fábrica y
los desechos de industrias y
clínicas. Se caracterizan por ser materiales que
han perdido valor o utilidad para sus propietarios y que se
convierten en un estorbo; son clasificados de acuerdo a su origen
de generación en domiciliarios, comerciales,
industriales y de servicios.
Como podemos observar, la diferencia fundamental entre
basura y desperdicio es que la basura engloba de manera general a
todo aquello que nos estorba y deseamos eliminar. En cambio, el
desperdicio encierra de manera específica todo aquello que
desechamos pero que se encuentra clasificado dependiendo su
origen.
Se considera basura todo objeto que ya no tiene utilidad
para nosotros, y por tanto, no vale la pena conservarlo, lo que
presupone un deseo de deshacerse de él ya que no se le
atribuye ningún valor para conservarlo. La basura refleja
suciedad, falta de higiene, mal
olor, desagrado a la vista, contaminación, fecalismo, impureza,
turbiedad, etc. Sin embargo, el término de residuos
sólidos es más apropiado que el de desechos o
basura. El diccionario de
la Real Academia Española define residuos como: "lo que
resulta de la descomposición o destrucción de una
cosa; parte o porción que queda de una cosa".
La palabra sólido es imprecisa, sobre todo en el
caso que nos ocupa, pues una gran parte de los contaminantes
líquidos y gaseosos son suspensiones de sólidos en
esos medios. La
decantación y desempolvado de muchos efluentes
líquidos y gaseosos convertirá el problema en uno
de los tratamientos de residuos sólidos. Ésta
estrecha relación entre los tres tipos de agentes
contaminantes pone de manifiesto el grado de correspondencia que
existe con los asuntos ecológicos y
ambientales.
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