La contaminación del agua puede ser de
múltiples formas, según la procedencia de los
desechos; por sedimentos, materia
orgánica, metales pesados y
otros elementos tóxicos que provocan distintos grados de
impactos sobre las características
físico-químicas propias del agua, sobre la
flora, la fauna y el hombre.
La contaminación de las aguas, cualquiera que
sea su naturaleza,
provoca en las especies, en las estructuras o
en las relaciones tróficas, unas perturbaciones que
conducen a profundas alteraciones en los sistemas
biológicos y hasta llegan a su completa extinción
de su especie.
CAPÍTULO I
EL PROBLEMA DE
LA INVESTIGACIÓN
1.1 FUNDAMENTACIÓN DEL
PROBLEMA
La contaminación Ambiental por años
viene siendo un factor determinante en la salud
pública de los pobladores Arequipeños; a
consecuencia de los gases
contaminantes, residuos
sólidos y aguas servidas, se ha incrementado
enormemente debido a una falta de atención por parte de las autoridades y
concientización por parte de los pobladores.
La contaminación del aire por el parque
automotor[1]: el crecimiento
poblacional crea mas demanda de
vehículos de transporte
publico o privado el cual en su mayoría han cumplido su
vida útil de funcionamiento, sumándole a este la
mala calidad de
combustible fósil con la que contamos.
La
contaminación del aire por desechos
y basura: debido a
que no se cuenta con un adecuado sistema de recojo
de basura, ya que
un porcentaje de población elimina los desechos en bolsas,
las cuales son dejadas en las esquinas y por el calor del sol
acelera la descomposición de los residuos orgánicos
que generan malos olores y atraen animales de alto
grado infeccioso, ya que la ciudad carece de rellenos
sanitarios.
Depredación de áreas verdes: esta se genera por el
crecimiento desordenado de la población,
presentándose dicha expansión de forma horizontal
de la ciudad, sin tomar en cuenta las consecuencias que este
hecho que conduce.
Lo más desfavorable en este hecho es que las
autoridades encargadas de otorgar licencias de cambio de uso
de terrenos de cultivo a terrenos urbanos.
La contaminación de los suelos: la
contaminación de suelos se genera porque no contamos con
un apropiado uso de fertilizantes es precisamente por uso
indiscriminado de dichos productos, los
cuales malogran la calidad de los suelos agrícolas,
así también los suelos presentan
contaminación de los relaves de minas cercanos a la
ciudad[2].
La contaminación de las aguas del Río
Chili es uno de los problemas
más críticos de nuestra ciudad, así tenemos
que en la actualidad las aguas del río chili se encuentran
altamente contaminadas por la emisión de desechos
industriales en sus aguas.
La agricultura
industrial, basada en el empleo masivo
de abonos artificiales y de pesticidas, cuyo uso se ha
multiplicado. Aunque inicialmente permite un importante aumento
de productividad,
a la larga entraña graves riesgos
ecológicos, ya que da origen a la acumulación de
sustancias tóxicas en el medio ambiente
como resultado de la aplicación masiva de pesticidas, y
estos tóxicos acaban por introducir en las cadenas
tróficas y en los alimentos, con lo
que además de provocar una drástica
reducción de la abundancia de vida animal comprometen la
salud humana.
El problema se presenta al momento del riego que en su
mayoría de las veces se hace por gravedad; que arrastran a
todas estas sustancias toxicas de productos agroquímicos y
de pesticidas, hacia el río acrecentándose su
efecto contaminador.
Las aguas servidas o de los desagües, se caracterizan por
contener gran cantidad de agentes patógenos (o que causan
enfermedades)
bacterias,
virus,
protozoarios y gusanos parásitos que entran al agua
provenientes del drenaje doméstico.
Desde Chilina, hasta el puente Tingo, se registra unos 50
puntos de vertimiento de aguas servidas domésticas,
comerciales e industriales que suman unos 30 l/s, aproximadamente
2 500 m3/día que representa un 2% del total de las aguas
residuales vertidas.
Puntos de vertimiento de aguas servidas en Alata, Tiabaya,
Congata, sumando un caudal aproximado de 1 200 l/s, esto es 100
000 m3/día siendo un 10% de origen industrial.
En el periodo seco y los años de sequías, el
caudal del río Chili ha descendido a 2,5 l/s, por lo que
el aporte de las aguas contaminadas llega a constituir el 40% del
volumen total,
con los consiguientes problemas para la salud de la
población.
1.2 FORMULACIÓN DEL PROBLEMA
1.2.1 PROBLEMA PRINCIPAL
¿Cuáles son las consecuencias que genera la
contaminación en el medio ambiente,
salud de su población y en el ecosistema de
la ciudad de Arequipa?
1.2.2 PROBLEMAS SECUNDARIOS
¿Como podemos identificar cuales son las empresas,
entidades o personas que tienen mayor responsabilidad en la contaminación de las
aguas río chili?
1.2.3 PREGUNTAS DE
INVESTIGACIÓN
Para realizar esta investigación es importante formularse las
siguientes preguntas:
¿Cuáles son las causas de la
contaminación ambiental en Arequipa?
¿Qué efectos tiene sobre la salud de la
población de Arequipa?
¿Qué tipos de contaminación se originan
en Arequipa?
¿Qué medidas preventivas hay que tomar para
solucionar la contaminación en Arequipa?
¿Quién o quienes ocasionan esta
contaminación del medio ambiente de Arequipa?
¿Cuáles son los principales agentes
que alteran el aire?
¿Qué tan contaminada está
Arequipa?
Consecuencias de la contaminación en
Arequipa
¿Cómo podemos solucionar el problema
de la contaminación en Arequipa?
¿Cómo empezó el problema de la
contaminación en Arequipa?
¿Como influye la contaminación ambiental en
la salud de la población de Arequipa?
1.3 JUSTIFICACIÓN, LIMITES Y ALCANCES
1.3.1. JUSTIFICACIÓN DEL PROBLEMA
Somos concientes del grado de contaminación que posee
Arequipa y a las enfermedades que nos exponemos diariamente,
estos son algunos motivos que nos impulsaron a realizar la
presente investigación con la finalidad de encontrar
soluciones
idóneas a la contaminación ambiental, como prevenir
y como actuar frente a este problema.
A través de este trabajo
de campo lograremos concientizar en los pobladores las
formas y técnicas
que uno debería de usar para protegerse de la
contaminación ambiental, además servirá como
ayuda académica a otros compañeros sobre el
problema de la contaminación que amenaza Arequipa.
1.3.2. LÍMITES
Nuestra investigación se basara exclusivamente en las
consecuencias que produce la contaminación ambiental en la
ciudad de Arequipa; las aguas del río chili y las
consecuencias de esta contaminación para con la
población y ciudad de Arequipa, enfocándonos dentro
de un aspecto social, ético y jurídico.
1.3.3. ALCANCES
La presente investigación permitirá proponer
medidas alternativas de solución respecto a la
problemática de las principales consecuencias que genera
la contaminación de las aguas del río chili.
Entre estos aspectos consideramos los
siguientes:[3]
1.4 OBJETIVOS DE
LA INVESTIGACIÓN
1.4.1 OBJETIVO
GENERAL
Comprender los graves efectos que ocasiona el deterioro del
medio ambiente, considerando los métodos de
prevención, control y
eliminación de las sustancias contaminantes actuales, para
tener los elementos necesarios en la solución de la
problemática ambiental tanto regional, nacional como
internacional.
Identificar los agentes contaminantes, consecuencias que
origina y determinar las variables de
la contaminación ambiental en la ciudad de Arequipa.
1.4.2 OBJETIVOS ESPECÍFICOS
a.
Hallar las causas de la contaminación del medio ambiente
Arequipeño.
b.
Identificar los efectos que se producen en la salud de la
población de Arequipeña.
c.
Saber los tipos de contaminación que se originan en
Arequipa.
d.
Conocer e informar las medidas preventivas para solucionar la
contaminación ambiental en Arequipa.
e.
Identificar los agentes contaminadores del ambiente
Arequipeño.
f.
Estimular la participación activa de la ciudadanía en las tareas de
protección
del medio ambiente.
g.
Proponer un sistema de control periódico,
de ciertos parámetros seleccionados, en áreas
criticas.
1.5
HIPÓTESIS
1.5.1 FORMULACIÓN DE HIPÓTESIS
La contaminación ambiental influiría en la salud
de la población de Arequipeña.
1.5.2 HIPÓTESIS
PRINCIPAL
La contaminación ambiental es originada por
muchos factores entre ellos tenemos: por el parque automotor que
en realidad estamos en una ciudad que cuenta con carros desde los
años (1970-1995), que dichos autos o
movilidades aún hacen servicio de
transporte de pasajeros; otro es por las aguas servidas o
desagües que son llevadas directamente a las aguas del
río chili y estas aguas son usadas en la agricultura, de
este uso las consecuencias de consumo de
productos conlleva a que estemos en riesgo de
adquirir cualquier enfermedad.
1.6. IDENTIFICACIÓN Y CLASIFICACIÓN DE LAS
VARIABLES
"la contaminación ambiental" (variable
independiente)
Más de cinco millones de niños
mueren cada año en diferentes partes del mundo a causa de
enfermedades directamente relacionadas con el deterioro del
medioambiente en el que viven. Niños de hasta 14
años mueren por enfermedades como la diarrea, el
paludismo, la
malaria y otras más transmitidas por mosquitos, así
como por infecciones
respiratorias y accidentes
causados por "amenazas ambientales presentes dentro y alrededor
de sus hogares.
"Un tema que las mega tendencias actuales, como la globalización y la masificación han
puesto dentro de las prioridades humanas, es la" cuestión
ambiental, aspecto que viene generando posiciones
antagónicas en unos temas y unanimidad en su tratamiento
en otros"[4].
"Su influencia en la salud de Arequipa"
(variable dependiente)
CAPÍTULO II
FUNDAMENTOS TEÓRICOS DE
LA INVESTIGACIÓN
2.1 MARCO HISTÓRICO
2.1.1 ANTECEDENTES
La contaminación ambiental es un fenómeno que
afecta sobre todo a las áreas urbanas de nuestra ciudad, y
cuyas consecuencias a la salud de la población aún
no se encuentran bien identificadas, pero son inmediatas y de
afectación a largo plazo.
Tan sólo en la Zona Metropolitana de Lima las muertes
atribuidas al cáncer, a la influenza y a la neumonía se han sextuplicado desde 1956, y
las muertes por enfermedades
cardiovasculares se han cuadruplicado; de igual forma los
decesos de personas mayores a 65 años por bronquitis,
enfisema y asma aumentaron
en un 12% entre 1978 y 1984.
Asimismo, una de las cuencas más contaminadas del
país es el rió del departamento de Arequipa, el
tratamiento de aguas residuales en la ciudad es insuficiente.
También la zona limítrofe de Arequipa es una de las
zonas de mayor emisión y concentración tanto de
residuos sólidos, que en tiraderos a cielo abierto
ocasionan enfermedades y la proliferación de organismos
patógenos, como los tiraderos, y a los pequeños
emisores como talleres, imprentas, constructoras, instituciones
educativas, laboratorios, empresas de servicios en
general y productos domésticos de limpieza, plaguicidas,
fertilizantes, y envases. Desafortunadamente la población
más vulnerable es la más débil: los
niños, las mujeres embarazadas y los ancianos.
Ante esta situación, resulta alarmante que la sociedad no
cuente con información sobre cómo protegerse
tanto en su vida diaria, como cuando ocurren fenómenos
físicos y meteorológicos como los inviernos
físicos y meteorológicos como la inversión térmica. Los ciudadanos
tienen derecho a conocer lo que respiran, lo que toman y lo que
comen, así como la situación del medio ambiente que
les rodea y sus factores de riesgo. Los gases y vapores que
emiten debido a la combustión de vehículos automotores
son factores de riesgo que se encuentran en el aire; los
microorganismos, contaminantes químicos y orgánicos
son factores de riesgo para la salud presentes en el agua y en
los alimentos.
Para abordar una agenda pública para el acceso y uso de
información ambiental sobre emisiones contaminantes, debe
reconocerse el importante papel de la participación ciudadana en la gestión
ambiental, la información ambiental como una
herramienta indispensable que da transparencia a las políticas
ambientales, y los procesos de
capacitación y educación de las
organizaciones
sociales como medios a
través de los cuales se promueve capacidad para acceder y
utilizar la información.
Estos tres aspectos encuentran algunas de sus referencias
legales y políticas en la Agenda XXI (Programa mundial
para transitar al desarrollo
sustentable), en la Ley General del
Equilibrio
Ecológico y la Protección al Ambiente, y
concretamente en materia de emisiones en el Programa Nacional de
Medio Ambiente 1995 – 2000, y en la Propuesta Ejecutiva Nacional
del Registro de
Emisiones y Transferencia de Contaminantes (RETC).
El documento de la Agenda XXI, estableció como Plan de Acción
de 178 países, representados por sus gobiernos durante la
Cumbre de la Tierra que
se desarrolló en Río de Janeiro en 1992, los
principios
generales que sustentan la estrategia
común de conservación de los recursos
naturales y mejoramiento de la calidad ambiental.
El Principio 10 de la Agenda XXI establece que " La mejor
manera de tratar los asuntos ambientales es a través de la
participación de todos los ciudadanos interesados. En el
plano nacional, toda persona debe
tener acceso adecuado a la información sobre el ambiente,
y exigir que sean del conocimiento
de las autoridades gubernamentales, incluyendo conocimientos
acerca de las actividades y los materiales que
sean peligrosos para sus comunidades, así como la
oportunidad de participar en los procesos de la toma de
decisiones. Los Estados deben facilitar y garantizar una
sensibilización ambiental, después de la
participación pública, mediante información
que esté a disposición de todos. Debería
facilitar el acceso efectivo a los procedimientos
judiciales y administrativos, entre la reparación de los
daños y los recursos
pertinentes".
La contaminación del medio ambiente ocasionada por
actividades antropogénicas es un problema complejo y de
proporciones mundiales, políticas, económicas,
científicas, tecnológicas y culturales que
interactúan de una manera tan estrecha que muchas veces
dificulta la ejecución de acciones
correctivas, y mundial porque prácticamente no hay lugar
en el planeta que escape a sus consecuencias.
En este trabajo se analizan algunos aspectos generales del
problema de la contaminación y se describe un enfoque que
propone la Ingeniería
industrial para su estudio. En un breve bosquejo
histórico se describen los conceptos de ecología y ciencias del
medio ambiente. Se identifica la forma en que la sociedad ha
percibido el problema ambiental como medio para enlazar sus
aspectos políticos, económicos científicos y
culturales. Así mismo, situándonos en el
ámbito científico y tecnológico. Finalmente,
describimos el aporte de esta disciplina a
solucionar el problema de la contaminación.
2.1.2 BOSQUEJO HISTÓRICO
El uso del fuego[5] por el
hombre se
remonta a unos seis mil años atrás y hace 4 mil 500
años, que los Griegos ya extraían el cobre y
fabricaban piezas de bronce. A esta etapa le sucedió la
del hierro,
alrededor del año 1,000 a.C., hasta que a fines del siglo
XVIII apareció la máquina de vapor que, aunado al
carbón, propició el seguimiento de la Revolución
Industrial.
El peligro de las civilizaciones anteriores a la Era
Industrial sólo pudo llegar a tener repercusiones de
contaminación ambiental a nivel local, originando la
depredación de las zonas aledañas a los centros
poblados. Las grandes industrias
favorecieron la formación de enormes ciudades
industriales, cuyo humo producido por el carbón
emergía de una profusión de chimeneas.
El atractivo de las grandes ciudades y de los empleos bien
pagados provocó la emigración de la gente del campo
a la ciudad. A mediados del siglo XIX, la población de los
principales países industrializados empezó a ser
más urbana que rural. En el siglo XX se inició un
sorprendente avance científico y tecnológico que
consolidó en los países desarrollados una creciente
tendencia al aumento de la población, al urbanismo y la
producción en gran escala. A lo
largo de todo el proceso y
hasta los años 60 del presente siglo, el planeta Tierra
aún mantenía la capacidad de proporcionar alimentos
y recursos materiales a la creciente población.
2.1.3 HISTORIA DE LA
CONTAMINACIÓN
Los métodos de depuración de residuos se
remontan a la antigüedad y se han encontrado instalaciones
de alcantarillado en lugares prehistóricos de Creta y en
las antiguas ciudades Asirias. Las canalizaciones de desagüe
construidas por los romanos todavía funcionan en nuestros
días. Aunque su principal función
era el drenaje, la costumbre romana de arrojar los desperdicios a
las calles significaba que junto con el agua de las
escorrentías viajaban grandes cantidades de materia
orgánica.
Hacia finales de la edad media
empezaron a usarse en Europa, primero,
excavaciones subterráneas privadas y más tarde,
letrinas. Cuando éstas estaban llenas, unos obreros
vaciaban el lugar en nombre del propietario. El contenido de los
pozos negros se empleaba como fertilizante en las granjas
cercanas o era vertido en los cursos de agua o en tierras no
explotadas.
La nube, forma condensada de humedad atmosférica
compuesta de pequeñas gotas de agua o de diminutos
cristales de hielo. Las nubes son el principal fenómeno
atmosférico visible. Como tales, representan un paso
transitorio, aunque vital, en el ciclo del agua.
Este ciclo incluye la evaporación de la humedad desde la
superficie de la Tierra, su
transporte hasta niveles superiores de la atmósfera, la
condensación del vapor de agua en masas nubosas y el
retorno final del agua a la tierra en forma de precipitaciones de
lluvia y nieve.
Diariamente se acumulan residuos producto de
todas nuestras actividades, en el hogar, en el comercio en
fabricas, talleres; actividades agrícolas y ganaderas. La
cantidad de residuos es mayor en las zonas urbanas e
industriales, que en las zonas rurales.
Si estos desechos no son tratados
contaminan el ambiente y por lo tanto afectan al entorno del ser
vivo. Los depósitos o vertederos de desechos llenan el
aire de olores desagradables, contaminan los cursos de agua
cercanos crean focos de procreación de ratas, cucarachas y
otros animales comedores de carroña.
El agua puede contaminarse de diferentes formas, aunque la
más común en la actualidad es por descarga de agua
servida o cloacas de áreas urbanas en ríos y
arroyos.
Otros focos de contaminación de las aguas son los
desechos orgánicos provenientes de mataderos de ganado o
de aves. El
procesamiento de frutas y vegetales requiere grandes cantidades
de agua para el lavado, el pelado y blanqueado, lo que produce
gran cantidad de agua servida con alto contenido
orgánico.
Estas concentraciones de materia orgánica origina un
alto porcentaje de fosfatos en el agua del rió o arroyo en
que se descarga. Estos fosfatos ocasionan un rápido
crecimiento en la población de algas. Las algas utilizan
él oxigeno en
gran cantidad y disminuye él oxigeno que se necesita para
la respiración de los animales
acuáticos causando su muerte.
2.1.4 ECOLOGÍA Y CIENCIAS DEL MEDIO AMBIENTE
Se considera a la ecología como la rama de la ciencia que
estudia los organismos con relación a ellos mismos y a lo
que les rodea; busca determinar las relaciones cualitativas y
cuantitativas, de causa-efecto que se dan entre los sujetos
motivo de estudio. Su método
requiere de la observación, clasificación y
comprobación experimental. Para ello se requiere de la
observación sistemática a lo largo de prolongados
periodos de tiempo ya que
el tamaño de los recintos bajo estudio es muy grande y
requiere en muchas ocasiones de métodos y equipos de
medición muy sofisticados. El laboratorio de
la ecología es el planeta Tierra en su conjunto.
El ser humano está incluido en la palabra organismo y
las ciencias
sociales, políticas, económicas y
humanísticas, éstas involucradas en la
ecología, en cuanto a la forma en el organismo llamado
"ser humano"; se relaciona con los demás organismos
semejantes. También las ciencias
naturales: física, química, biología, medicina y
matemáticas, con sus respectivas
aplicaciones tecnológicas y de salud y en cuanto a la
forma en que el ser humano "se relaciona con", "y se sirve de",
sus semejantes y con aquello que le rodea. A este último
se le llama medio ambiente.
A diferencia de las disciplinas esencialmente reductoras, la
ecología tiene características integradoras y
sintetizadoras que no permiten su delimitación dentro de
las ciencias convencionales. El ecologista, en su modo de ver y
comprender el mundo, puede desplazarse a través de las
ciencias naturales, sociales y el resto de las humanidades, a la
filosofía y la política.
Un primer enfoque del problema ambiental es interpretar los
deterioros del medio ambiente como fenómenos aislados,
fortuitos pero inevitables en el curso de la vida. Los trastornos
medioambientales se ven como accidentes, errores de cálculo o
consecuencias de la ignorancia, la indiferencia, la
irresponsabilidad o la negligencia humana. Las implicaciones
políticas son relativamente escasas y de poca importancia,
incluyen la advertencia, la educación, el
adoctrinamiento y unas cuantas sanciones legales, como las
leyes que
prohíben tirar basura al aire libre, así como la
prohibición de causar fuegos, ruidos u olores molestos. La
política en este caso tiende a maquillar el problema se
hace campañas de reforestación, de limpieza y
pintura, de
análisis de ordenanzas municipales, de
exhortación a los pobladores de separar la basura, etc.
Estas acciones son amplias y tradicionalmente aceptadas. Con
ellas, el ciudadano "siente" que el problema ambiental se
resuelve.
Una segunda percepción
es que los problemas del medio ambiente son generalmente
involuntarios, pero causados por una organización inadecuada de los asuntos
económicos y públicos. Se piensa que la tecnología no ha sido
bien utilizada para resolverlos. Se hace necesaria la
intervención gubernamental para prohibir los
comportamientos que deterioran el entorno; disminuir los vertidos
hacia el ambiente; controlar la emisión de contaminantes
por los automóviles y regular el uso de la Tierra. Se
diseña acuerdos y estrategias
internacionales de observancia obligatoria de un conjunto de
medidas con el contenido ya mencionado. Se generan organismos y
burocracias nacionales e internacionales que actuarán en
diferentes agencias de gobierno o
asociaciones civiles relacionadas con el problema ambiental, como
administradores, legisladores, investigadores científicos,
educadores, policías, etc.
La tercera percepción considera las dos anteriores como
una parte útil para el control del deterioro ambiental,
pero enfatiza en que se debe buscar las raíces del
problema como causas básicas. Esta acción marca una mayor
división del movimiento en
pro del medio ambiente, entre los que creen que la acción
suficiente para lograr condiciones medioambientales sostenibles
está dentro del orden tecnológico, social y
económico capitalista actual y los que identifican ese
mismo orden como causa fundamental del deterioro
ecológico.
2.2 MARCO TEÓRICO
2.2.1 QUE ES LA CONTAMINACIÓN AMBIENTAL
·
¿Qué es la contaminación?
Contaminación se define como la presencia en el
ambiente de cualquier agente químico, físico o
biológico o de una combinación de varios agentes,
en lugares, formas y concentraciones tales que sean o puedan ser
nocivos para la salud, seguridad o
bienestar de la población, o perjudiciales para la vida
animal o vegetal, o impidan el uso o goce de las propiedades y
lugares de recreación.
Así parece muy complejo pero pensémoslo un poco.
Nuestra definición dice que contaminación es la
presencia en el ambiente de cualquier agente químico,
físico o biológico. Generalmente las personas
asocian a la contaminación con algunas sustancias
químicas peligrosas (por ejemplo los pesticidas, los
PVCs[6], las dioxinas) pero
también hay agentes biológicos como los
microorganismos o agentes físicos como el ruido que
pueden ser contaminantes.
Luego estos agentes deben estar en lugares, formas y
concentraciones que sean o puedan ser nocivos. Cuando hablamos de
lugares debemos tener en cuenta que hay agentes que estando en un
espacio determinado pueden no interactuar con los demás
elementos del ambiente y por lo tanto no generan daño.
Estos no serían contaminantes. Imagínate una
sustancia química utilizada para producir papel. Mientras
que esté en un tanque de almacenamiento no
es un contaminante. Ahora bien, si hay un derrame, entonces ese
mismo producto, que cambió de lugar, pasa a ser un
contaminante.
Cuando hablamos de formas, debemos saber que una sustancia
puede estar de distintas maneras o en varios estados. Por ejemplo
algo puede ser contaminante estando en estado
líquido y no serlo siendo sólido. O puede estar en
una forma química distinta que no produce
daños.
Las múltiples actividades humanas en las cuales se
originan los desechos de estado sólido, liquido, o gaseoso
que vertemos al ambiente, lo contaminan, deterioran y modifican
los ecosistemas
que en el se desarrollan. La contaminación es el cambio
perjudicial de las características físicas,
químicas y biológicas del aire, el suelo, y las
aguas, que deterioran el ambiente y afectan nocivamente la vida
humana, vegetal y animal.
Se denomina contaminación ambiental a la presencia en
el ambiente de cualquier agente (físico, químico o
biológico) o bien de una combinación de varios
agentes en lugares, formas y concentraciones tales que sean o
puedan ser nocivos para la salud, la seguridad o para el
bienestar de la población, o bien, que puedan ser
perjudiciales para la vida vegetal o animal, o impidan el uso
normal de las propiedades y lugares de recreación y goce
de los mismos. La contaminación ambiental es
también la incorporación a los cuerpos receptores
de sustancias sólidas, liquidas o gaseosas, o mezclas de
ellas, siempre que alteren desfavorablemente las condiciones
naturales del mismo, o que puedan afectar la salud, la higiene o el
bienestar del público.
A medida que aumenta el poder del
hombre sobre la naturaleza y aparecen nuevas necesidades como
consecuencia de la vida en sociedad, el medio ambiente que lo
rodea se deteriora cada vez más. El comportamiento
social del hombre, que lo condujo a comunicarse por medio del
lenguaje, que
posteriormente formó la cultura
humana, le permitió diferenciarse de los demás
seres vivos. Pero mientras ellos se adaptan al medio ambiente
para sobrevivir, el hombre adapta y modifica ese mismo medio
según sus necesidades.
El progreso tecnológico, por una parte y el acelerado
crecimiento demográfico, por la otra, producen la
alteración del medio, llegando en algunos casos a atentar
contra el equilibrio biológico de la Tierra. No es que
exista una incompatibilidad absoluta entre el desarrollo
tecnológico, el avance de la civilización y el
mantenimiento
del equilibrio ecológico, pero es importante que el hombre
sepa armonizarlos. Para ello es necesario que proteja los
recursos renovables y no renovables y que tome conciencia de que
el saneamiento del ambiente es fundamental para la vida sobre el
planeta.
La contaminación es uno de los problemas
ambientales más importantes que afectan a nuestro
mundo y surge cuando se produce un desequilibrio, como resultado
de la adición de cualquier sustancia al medio ambiente, en
cantidad tal, que cause efectos adversos en el hombre, en los
animales, vegetales o materiales expuestos a dosis que sobrepasen
los niveles aceptables en la naturaleza.
La contaminación puede surgir a partir de ciertas
manifestaciones de la naturaleza (fuentes
naturales) o bien debido a los diferentes procesos productivos
del hombre (fuentes antropogénicas) que conforman las
actividades de la vida diaria.
Las fuentes que generan contaminación de origen
antropogénico más importantes son: industriales
(frigoríficos, mataderos y curtiembres, actividad minera y
petrolera), comerciales (envolturas y empaques), agrícolas
(agroquímicos), domiciliarias (envases, pañales,
restos de jardinería) y fuentes móviles (gases de
combustión de vehículos). Como fuente de
emisión se entiende el origen físico o
geográfico donde se produce una liberación
contaminante al ambiente, ya sea al aire, al agua o al suelo.
Tradicionalmente el medio ambiente se ha dividido, para su
estudio y su interpretación, en esos tres componentes
que son: aire, agua y suelo; sin embargo, esta división es
meramente teórica, ya que la mayoría de los
contaminantes interactúan con más de uno de los
elementos del ambiente.
La contaminación ambiental es la presencia, en el
ambiente, de uno o más contaminante o cualquier
combinación de ellos que degraden la calidad del aire,
tierra o recursos naturales en general. Se considera contaminante
toda materia, sustancia, energía, organismo vivo a su
derivados, que al incorporarse a los componentes del ambiente,
airean sus características y obstaculiza él
disfruto de la naturaleza, donando los bienes o
perjudicando la salud de las personas, animales o plantas.
"Se denomina contaminación ambiental a la cantidad
de partículas sólidas suspendidas en el aire,
disueltas en el agua o incorporadas a los alimentos que
ingerimos"[7].
·
Origen y fuentes
La contaminación puede ser de origen natural o
antropológico. Un volcán por ejemplo genera grandes
cantidades de material particulado en suspensión (MPS) que
puede ser contaminante porque entra en los pulmones de los seres
vivos y daña su sistema respiratorio. El hombre no tuvo
nada que ver en la erupción de ese volcán por lo
cual decimos que tiene un origen natural.
Sería antropológico aquello que es generado por
el hombre (antro = hombre). Por ejemplo, en muchas explotaciones
mineras también se genera material particulado en
suspensión (MPS). Los efectos en la salud de la
población y el ambiente pueden ser similares pero en este
caso el origen de esta contaminación ha sido el
hombre.
Cuando hablamos de las fuentes (aquello que genera la
contaminación) es importante saber si se trata de
puntuales o no puntuales. Las primeras son aquellas que son
"fácilmente" identificables, es decir que, conociendo el
contaminante que se encuentra en el ambiente y sabiendo que
actividad lo produce, mediante una investigación
podríamos saber quien lo produjo.
Para que veas un ejemplo, si nos encontramos con dioxinas en
el ambiente y sabemos que son producidas con la
incineración de ciertos residuos, deberíamos
investigar las plantas de incineración que hay en la zona
para encontrar a la responsable de esa contaminación.
Fuentes no puntuales en cambio, son aquellas que
difícilmente puedan identificarse y que suelen encontrarse
dispersas.
Por ejemplo, si nos encontramos con un pesticida no permitido
en las aguas de un río, el responsable puede ser
cualquiera de los campos cercanos o bien todos ellos juntos. No
es un lugar único que puedas marcar en el mapa con un
punto (de ahí viene su nombre) sino que se trata de un
área en la cual está generándose la
contaminación.
También se habla muchas veces de fuentes fijas y
móviles. Como sus nombres lo indican, las primeras son
aquellas que se mantienen en un mismo lugar en el espacio
mientras que las segundas son aquellas que tienen un cierto
desplazamiento. Un ejemplo de fuente fija es una industria
mientras que los medios de transporte constituyen el mejor
ejemplo de fuentes móviles.
·
Exposición a los contaminantes
Es importante hablar también de la exposición
a los contaminantes. Una sustancia en el ambiente puede tener
efectos muy distintos sobre la salud de las personas o la calidad
de un ecosistema. Por un lado debido a que la
concentración puede variar mucho, pero también por
el nivel de contacto que tenemos con esa sustancia. Es
básicamente cuan expuestos estamos a sufrir sus efectos
(de ahí su nombre).
Está lo que conocemos como exposición
crónica que se da cuando estamos en contacto con el
contaminante durante un largo período de tiempo pero a un
nivel relativamente bajo.
La exposición aguda en cambio, se da cuando nos
exponemos a la sustancia por un período breve pero la
concentración es tan grande que sus efectos son muy
dañinos.
Veamos esto con un ejemplo. Cuando una persona esta expuesta a
un ruido muy elevado por un espacio corto de tiempo, puede
perder temporariamente la audición. Esta sería una
exposición aguda. Otra persona puede estar expuesta al
ruido (un agente contaminante físico), aunque no tan
elevado, pero a lo largo de muchos años. Como consecuencia
de esta exposición crónica, como es este caso,
puede perder definitivamente la audición y quedar
sordo.
¡Es decir que muchas veces es peor poco por mucho tiempo
que mucho por poco tiempo! Como ambientalistas debemos estar
pendientes de ambos tipos de exposición para que no nos
pase que lentamente nos estemos enfermando sin darnos cuenta.
·
Los contaminantes en el ambiente
Ahora bien, el problema con los contaminantes es su interacción con el mundo que nos rodea. Los
agentes "entran" al ambiente: a la atmósfera, la
hidrósfera, la geósfera y la biosfera.
Estos se llaman medios receptores y, dependiendo de cual de ellos
se trate, los contaminantes se comportarán de manera
distinta.
Por ejemplo, los atmosféricos se mezclan más
rápidamente que aquellos que se encuentran en el suelo. El
aire se mezcla de acuerdo a la intensidad y sentido de los
vientos por lo cual en lugares en los cuales el movimiento se
encuentre reducido, también se reducirá el
transporte de los contaminantes.
Esto es lo que ocurre muchas veces en las ciudades en las
cuales los edificios impiden el libre paso del aire, reteniendo
los agentes atmosféricos, como por ejemplo los gases de
combustión de los caños de escape de los
automóviles.
Cuando los contaminantes se encuentran en el agua puede ser
que floten, que se vayan al fondo o que se unan con el medio. No
es lo mismo tampoco si se trata de una laguna que tiene el agua
(y por lo tanto los contaminantes) relativamente estancados que
si se trata de un río en el cual tendrán mayor
movilidad.
En el suelo, por ejemplo pueden trasformarse, quedarse
"atrapados" o ser arrastrados por el agua de lluvia. En este
último caso, dependiendo de las características del
suelo, se trasladarán por encima de la superficie o
serán llevados hasta los reservorios subterráneos de agua.
O sea que la contaminación depende en gran medida del
medio receptor y es por esto que resulta tan importante para los
ambientalistas investigar lo que nos rodea. Debemos conocer el
ecosistema local del cual somos parte para analizar como
serán transportados, dispersados o 
trasformados los contaminantes.
· Los contaminantes en el cuerpo
humano
Cuando los contaminantes ya se encuentran en el ambiente y el
hombre está expuesto a ellos, muchas cosas
modificarán el grado de daño que puedan
hacerle. Inicialmente dependerá del
nivel de absorción por parte del cuerpo. Los compuestos
pueden ingresar con el agua y el alimento, con el aire que
respiramos, a través de la piel, etc.
En el primer caso la absorción ocurre dentro del tracto
gastrointestinal (boca, estomago, intestinos, etc.). Algunos
compuestos ingresan fácilmente mientras que otros es
posible que no sean absorbidos y que, por lo tanto, se eliminen
con la materia fecal.
Cuando una persona bebe o come por accidente una sustancia
contaminante se intenta realizarle un lavado estomacal para que
esta se elimine con el vómito. Esto
ocurre en especial con los niños pequeños que
pueden, en un descuido, consumir por ejemplo un producto de
limpieza o insecticida.
Es por esto que es muy importante que nunca toques productos
peligrosos que puede haber en tu casa. Además, si tienes
hermanos menores, debes recomendarles a tus papás que los
pongan fuera de su alcance. ¡¡Recuerda que es mejor
prevenir que curar!!
También puede ser que exista lo que se conoce como
contacto mano-boca. Es decir, que tocas un producto contaminante
y luego comes una galletita o algo que hace que lo transportes a
la boca. Ten en cuenta entonces que debes lavarte bien las manos
regularmente.
Algunos contaminantes ingresan también con el aire que
respiramos. El caso más común es el del humo del
cigarrillo. Quienes fuman dañan su propia salud pero
lamentablemente también la de aquellos que tienen cerca. Y
muchas veces son sus hijos los que más sufren este tipo de
contaminación. De esta forma también entran al
cuerpo los restantes agentes atmosféricos
(¡¡¡que son muchos!!!).
Una vez que los contaminantes son absorbidos, llegan a los
tejidos de
nuestros órganos a través del sistema
circulatorio (venas y arterias).
Algunas veces pueden quedar retenidos en nuestro organismo y
acumularse en el cuerpo. Muchos órganos son "preferidos"
por algunos contaminantes que se van alojando allí y
produciendo daños en el largo plazo.
El mercurio por
ejemplo se va "reteniendo" en el cuerpo. Lo mismo les ocurre a
los peces como el
atún. Lo más grave es que cuando comemos un animal
que ha acumulado mercurio en sus tejidos (atún en este
caso), pasamos a incorporarlo a nuestro cuerpo. Esto se conoce
como biomagnificación porque las cantidades van aumentando
en la medida que alcanzamos niveles superiores de la red alimentaría.
Pero cuando no se retienen los contaminantes, se produce su
excreción. Esto minimiza los efectos dañinos de esa
sustancia sobre el cuerpo.
Generalmente las sustancias se excretan con la orina o la
bilis. En el primer caso se produce gracias al trabajo incansable
de nuestros riñones que filtran la sangre para
retirarle los compuestos tóxicos. En el segundo caso es el
hígado el que realiza esta tarea.
También puede ser que se excreten contaminantes con el
aire exhalado, la transpiración, la saliva, las
secreciones genitales, el pelo, la piel y la leche materna.
¿Sabías que muchas veces se estudia el pelo de las
personas para conocer la cantidad de determinados contaminantes
que puede tener adentro?
· Prevención y control de la
contaminación
Ahora bien, como hemos visto el problema de la
contaminación es muy serio para los seres humanos y para
los ecosistemas. Y muchas son las personas preocupadas hoy en
día por esto. Es por ello que debemos trabajar
incansablemente en la prevención y el control de los
contaminantes.
¿A que nos referimos con prevención? Bueno, como
la palabra lo indica, buscamos prevenir que ocurra el daño
o al menos minimizarlo al reducir la cantidad de contaminantes
que "entran" al ambiente. Una forma de hacerlo es evitando que lo
que consumimos contenga sustancias peligrosas. Algunas empresas
diseñan sus productos de forma tal que se reemplace
algún contaminante por otro compuesto que no es tan nocivo
para el ambiente.
También puede ser que eviten que se generen
contaminantes en sus procesos industriales. No es nada sencillo
pero lo cierto es que, con el asesoramiento adecuado, cualquier
industria puede cuidar responsablemente el planeta. Lo más
importante es que tenga verdaderamente el deseo de hacerlo y que
quienes la ayuden en esta tarea busquen medidas realizables.
Controlar es, en este caso, tratar de minimizar o revertir el
nivel de daño una vez que los contaminantes ya han sido
generados. Puede ser que se haga mediante el reciclado, el
tratamiento o la disposición adecuada de los residuos
peligrosos.
Con estas alternativas muchas veces el problema sigue estando
ya que lo único que se logra es trasladarlo de lugar (por
ejemplo a un relleno de seguridad) o dilatar la solución
(por ejemplo con los catalizadores para los automóviles).
También debemos tener en cuenta que no siempre es sencillo
encargarse de los contaminantes una vez que han sido
generados.
Es por esto que, cuando tenemos la posibilidad de escoger,
siempre debemos preferir las medidas de prevención por
sobre aquellas de control. Recuerda que el lema de todo
ambientalista debe ser "mejor prevenir que curar". Es como
si estuvieras aprendiendo a andar en bicicleta, es preferible que
uses rodilleras y casco antes que tener al doctor esperando para
atenderte cuando te caigas ¿no?
2.2.2 CLASES DE CONTAMINACIÓN
· La contaminación
orgánica
Consiste en una acumulación exagerada de sustancias
contaminantes, originadas por los seres vivientes; estas
sustancias son descompuestas fácilmente por los organismos
descomponedores, limitando así los efectos nocivos sobre
el ambiente.
A estas sustancias que producen la contaminación
orgánica se les llama también contaminantes
biodegradables, ejemplo: la madera, las
fibras vegetales, y animales, la basura, las aguas negras, las
excreciones de los seres vivientes, así como
cadáveres y desechos.
·
La contaminación química
Consiste en la acumulación de aquellos elementos
nocivos que son resistentes a la descomposición
biológica, por lo que no son biodegradables. Esta
característica y la gran capacidad de penetrar en las
células
y bloquear determinados mecanismos fisiológicos
fundamentales producen destrozos en el ambiente. Entre los
contaminante de este tipo conocemos las latas de aluminio,
detergentes complejos, objetos de vidrio,
compuestos fenólicos, plásticos,
caucho y otros
cientos de desechos producidos por el hombre.
2.2.3 TIPOS DE CONTAMINACIÓN AMBIENTAL
a
CONTAMINACIÓN DEL AGUA:
Es la incorporación al agua de materias
extrañas, como microorganismos, productos químicos,
residuos industriales, y de otros tipos o aguas residuales. Estas
materias deterioran la calidad del agua y la hacen inútil
para los usos pretendidos.
b
CONTAMINACIÓN DEL SUELO:
En la ciudad de Arequipa el daño que se causa a
los suelos es de la misma magnitud que el que se causa al agua y
al aire, aunque en realidad algunas veces es menos evidente para
nosotros; sin embargo, es importante conocer los lugares donde es
más probable que se contamine el suelo. Algunos de estos
sitios son: los basureros municipales, y las zonas urbanas muy
pobladas, etc., sin dejar de mencionar las zonas agrícolas
donde se utilizan los fertilizantes o pesticidas de manera
excesiva.
Otro punto de infeccioso es el exceso de basura por las calles
de nuestra ciudad.
Dentro de los contaminantes de suelos se encuentran los
residuos antropogénicos, cuyo origen puede ser
doméstico, industrial, de hospitales o de laboratorios.
Independientemente de su origen, los residuos pueden ser
peligrosos o no peligrosos.
Según el Ing. Ambiental Julio Campos menciona que
los agentes contaminantes peligrosos son aquellos que por sus
características corrosivas, reactivas, explosivas,
tóxicas, inflamables o biológicas, representan un
riesgo para la salud de las personas y el ambiente, mientras que
los residuos no peligrosos se denominan residuos
sólidos.
Los residuos sólidos pueden ser clasificados como
degradables o no degradables, considerándose un residuo
degradable aquel que es factible de descomponerse
físicamente; por el contrario, los no degradables
permanecen sin cambio durante periodos muy grandes.
Es importante mencionar que la deposición de los
residuos sólidos (degradables y no degradables) implica
responsabilidad y cuidado por parte de los ciudadanos de este
planeta.
·
Fuentes de contaminación del suelo
El abandono o depósito de todo tipo de contaminantes en
el suelo ha sido durante décadas una solución
efectiva y barata para deshacerse de estos residuos.
En los años 60 y 70 se evidencia el error de estas
prácticas al producirse en diversos países notables
casos de intoxicación en la población por los
residuos enterrados durante años.
En España
hasta hace poco tiempo no han existido instalaciones adecuadas
para el tratamiento eliminación de residuos industriales
tóxicos y peligrosos y actualmente la capacidad de los
existentes es muy inferior a las necesidades reales.
·
Clasificación de la contaminación de los
suelos:
Las formas de contaminación de un suelo con origen
antropogénico común, se pueden clasificar de
diferentes modos (no excluyentes entre sí):
·
Superficial:
Deriva de una acumulación de residuos vertidos
accidental o voluntariamente en el terreno.
· Subterránea:
Se corresponde con el caso de enterramiento de residuos. Su
localización es realmente compleja, teniendo como
único indicio aparente el cambio en la textura superficial
del terreno.
· Vertido alevoso:
Es a menudo coincidente con los subterráneos, derivados
de la ilegalidad de dicho vertido. Es una de las formas de
contaminación más peligrosas dada la presencia de
sustancias tóxicas y peligrosas y del desconocimiento del
foco contaminante.
· Vertido no alevoso:
Son aquellos en los que el origen de la contaminación
es fortuita o por negligencias en la gestión
de los contaminantes. Son los casos de fugas de depósitos,
accidentes en los que se produce la liberación al medio de
sustancias tóxicas,
· Contaminación difusa:
Es en la que no existe un foco concreto de
contaminación del suelo sino que se
manifiesta de forma extensiva. Normalmente son contaminaciones de
escasa concentración pero de grandes volúmenes
absolutos.
· Contaminación puntual:
Es una contaminación localizada con un núcleo
emisor desde el que pueden movilizarse los contaminantes a otros
elementos del medio (atmósfera, aguas superficiales y
subterráneas)
·
Efectos de la contaminación de los
suelos.
La presencia de contaminantes en un suelo supone la existencia
de potenciales efectos nocivos para el hombre, la fauna en
general y la vegetación. Estos efectos tóxicos
dependerán de las características
toxicológicas de cada contaminante y de la
concentración del mismo. La enorme variedad de sustancias
contaminantes existentes implica un amplio espectro de afecciones
toxicológicas cuya descripción no es objeto de este
trabajo.
De forma general, la presencia de contaminantes en el suelo se
refleja de forma directa sobre la vegetación induciendo su
degradación, la reducción del numero de especies
presentes en ese suelo, y más frecuentemente la
acumulación de contaminantes en las plantas, sin
generar daños notables en estas. En el hombre, los efectos
se restringen a la ingestión y contacto dérmico,
que en algunos casos a desembocado en intoxicaciones
por metales pesados y más fácilmente por compuestos
orgánicos volátiles o semivolátiles.
Indirectamente, a través de la cadena trófica,
la incidencia de un suelo contaminado puede ser más
relevante. Absorbidos y acumulados por la vegetación, los
contaminantes del suelo pasan a la fauna en dosis muy superiores
a las que podrían hacerlo por ingestión de tierra.
Cuando estas sustancias son bioacumulables el riesgo se amplifica
al incrementarse las concentraciones de contaminantes a medida
que ascendemos en la cadena trófica, en cuya cima se
encuentra el hombre.
Las precipitaciones ácidas sobre determinados suelos
originan, gracias a la capacidad intercambiador del medio
edáfico, la liberación del Ion aluminio,
desplazándose hasta ser absorbido en exceso por las
raíces de las plantas, afectando a su normal
desarrollo.
"En otros casos, se produce una disminución de la
presencia de las sustancias químicas en el estado
favorables para la asimilación por las plantas. Así
pues, al modificarse el PH del suelo,
pasando de básico a ácido, el Ion manganeso que
está disuelto en el medio acuoso del suelo se oxida,
volviéndose insoluble e
inmovilizándose".[8]
A este hecho hay que añadir que cuando el PH es bajo
las partículas coloidales como los óxidos de
hierro, titanio, cinc, etc.… que pueden estar presentes en
el medio hídrico, favorecen la oxidación del ion
manganeso.
Esta oxidación se favorece aun más en suelos
acidificados bajo la incidencias de la luz solar en las
capas superficiales de los mismos, produciéndose una
actividad fotoquímica de las partículas coloidales
anteriormente citadas, ya que tienen propiedades
semiconductoras.
Otro proceso es el de la biometilización, que es
un proceso por el cual reaccionan los iones metálicos y
determinadas sustancias orgánicas naturales, cambiando
radicalmente las propiedades físico-químicas del
metal. Es el principal mecanismo de movilización natural
de los cationes de metales pesados.
Los metales que ofrecen más afinidad para este proceso
son: mercurio, plomo, arsénico y cromo.
Los compuestos argo metálicos así
formados suelen ser muy liposolubles y salvo casos muy puntuales,
las consecuencias de la biometilización natural son
irrelevantes, cuando los mentales son añadidos
externamente en forma de vertidos incontrolados,
convirtiéndose realmente en un problema.
Es la incorporación al suelo de materias
extrañas, como basura, desechos tóxicos, productos
químicos, y desechos industriales. La contaminación
del suelo produce un desequilibrio físico,
químico y biológico que afecta negativamente las
plantas, animales y humanos.
c
CONTAMINACIÓN DEL AIRE:
El aire es uno de los factores determinantes de la vida en la
Tierra. Diariamente todos los organismos dependemos de este
cóctel de gases, nuestros pulmones filtran alrededor de 15
Kg. de aire atmosférico al día.
Es la adición dañina a la atmósfera de
gases tóxicos, CO, u otros que afectan el normal
desarrollo de plantas, animales y que afectan negativamente la
salud de los humanos.
Es la que se produce como consecuencia de la emisión de
sustancias tóxicas. La contaminación del aire de
tumbes puede causar trastornos tales como ardor en los ojos y en
la nariz, irritación y picazón de la garganta y
problemas respiratorios. Bajo determinadas circunstancias,
algunas substancias químicas que se hallan en el aire
contaminado pueden producir cáncer, malformaciones
congénitas, daños cerebrales y trastornos del
sistema
nervioso, así como lesiones pulmonares y de las
vías respiratorias. A determinado nivel de
concentración y después de cierto tiempo de
exposición, ciertos contaminantes del aire son sumamente
peligrosos y pueden causar serios trastornos e incluso la muerte.
La polución del aire también provoca
daños en el medio ambiente, habiendo afectado la flora
arbórea, la fauna y los lagos. La contaminación
también ha reducido el espesor de la capa de ozono.
Además, produce el deterioro de edificios, monumentos,
estatuas y otras estructuras.
"La contaminación del aire también es
causante de neblina, la cual reduce la visibilidad en los parques
nacionales y otros lugares y, en ocasiones, constituye un
obstáculo para la
aviación".[9]
Principales contaminantes del aire
·
Monóxido de Carbono
(CO):
Es un gas inodoro e
incoloro. Cuando se lo inhala, sus moléculas ingresan al
torrente sanguíneo, donde inhiben la distribución del oxígeno. En bajas concentraciones produce
mareos, jaqueca y fatiga, mientras que en concentraciones mayores
puede ser fatal.
El monóxido de carbono se produce como consecuencia de
la combustión incompleta de combustibles a base de
carbono, tales como la gasolina, el
petróleo y la leña, y de la de productos
naturales y sintéticos, como por ejemplo el humo de
cigarrillos. Se lo halla en altas concentraciones en lugares
cerrados, como por ejemplo garajes y túneles con mal
ventilados, e incluso en caminos de tránsito
congestionado.
·
Dióxido de Carbono (CO2):
Es el principal gas causante del efecto
invernadero. Se origina a partir de la combustión de
carbón, petróleo y gas natural. En
estado líquido o sólido produce quemaduras,
congelación de tejidos y ceguera. La inhalación es
tóxica si se encuentra en altas concentraciones, pudiendo
causar incremento del ritmo respiratorio, desvanecimiento e
incluso la muerte.
·
Clorofluocarbonos (CFC):
Son substancias químicas que se utilizan en gran
cantidad en la industria, en sistemas de refrigeración y aire
acondicionado y en la elaboración de bienes de
consumo. Cuando son liberados a la atmósfera, ascienden
hasta la estratosfera. Una vez allí, los CFC producen
reacciones
químicas que dan lugar a la reducción de la
capa de ozono que protege la superficie de la Tierra de los rayos
solares. La reducción de las emisiones de CFC y la
suspensión de la producción de productos
químicos que destruyen la capa de ozono constituyen pasos
fundamentales para la preservación de la estratosfera.
·
Contaminantes atmosféricos peligrosos (HAP):
Son compuestos químicos que afectan la salud y el
medio ambiente. Las emanaciones masivas -como el desastre que
tuvo lugar en una fábrica de agroquímicos en
Bhopal, India– pueden
causar cáncer, malformaciones congénitas,
trastornos del sistema nervioso y hasta la muerte
Las emisiones de HAP provienen de fuentes tales como
fábricas de productos químicos, productos para
limpieza en seco, imprentas y vehículos
(automóviles, camiones, autobuses y aviones).
·
Plomo:
Es un metal de alta toxicidad que ocasiona una diversidad de
trastornos, especialmente en niños pequeños. Puede
afectar el sistema nervioso y causar problemas digestivos.
Ciertos productos químicos que contienen plomo son
cancerígenos. El plomo también
ocasiona daños a la fauna y flora silvestres.
El contenido de plomo de la gasolina se ha ido eliminando
gradualmente, lo que ha reducido considerablemente la
contaminación del aire. Sin embargo, la inhalación
e ingestión de plomo puede tener lugar a partir de otras
fuentes, tales como la pintura para paredes y automóviles,
los procesos de fundición, la fabricación de
baterías de plomo, los señuelos de pesca, ciertas
partes de las balas, algunos artículos de cerámica, las persianas venecianas, las
cañerías de agua y algunas tinturas para el
cabello.
·
Ozono (O3):
Este gas es una variedad de oxígeno, que, a
diferencia de éste, contiene tres átomos de
oxígeno en lugar de dos. El ozono de las capas superiores
de la atmósfera, donde se forma de manera
espontánea, constituye la llamada "capa de ozono", la cual
protege la tierra de la acción de los rayos ultravioletas.
Sin embargo, a nivel del suelo, el ozono es un contaminante de
alta toxicidad que afecta la salud, el medio ambiente, los
cultivos y una amplia diversidad de materialesnaturales y
sintéticos. El ozono produce irritación del tracto
respiratorio, dolor en el pecho, tos persistente, incapacidad de
respirar profundamente y un aumento de la propensión a
contraer infecciones pulmonares. A nivel de medio ambiente, es
perjudicial para los árboles
y reduce la visibilidad.
El ozono que se halla a nivel del suelo proviene de la
descomposición (oxidación) de los compuestos
orgánicos volátiles de los solventes, de las
reacciones entre substancias químicas resultantes de la
combustión del carbón, gasolina y otros
combustibles y de las substancias componentes de las pinturas y
spray para el cabello. La oxidación se produce
rápidamente a alta temperatura
ambiente. Los vehículos y la industria constituyen las
principales fuentes del ozono a nivel del suelo.
·
Óxido de nitrógeno (NO):
Proviene de la combustión de la gasolina, el
carbón y otros combustibles. Es uno de las principales
causas del Smog y la lluvia
ácida. El primero se produce por la reacción de
los óxidos de nitrógeno con compuestos
orgánicos volátiles. En altas concentraciones, el
smog puede producir dificultades respiratorias en las personas
asmáticas, accesos de tos en los niños y trastornos
en general del sistema
respiratorio. La lluvia ácida afecta la
vegetación y altera la composición química
del agua de los lagos y ríos, haciéndola
potencialmente inhabitable para las bacterias, excepto para
aquellas que tienen tolerancia a los
ácidos.
·
Partículas:
En esta categoría se incluye todo tipo de materia
sólida en suspensión en forma de humo, polvo y
vapores. Además, de reducir la visibilidad y la cubierta
del suelo, la inhalación de estas partículas
microscópicas, que se alojan en el tejido pulmonar, es
causante de diversas enfermedades respiratorias. Las
partículas en suspensión también son las
principales causantes de la neblina, la cual reduce la
visibilidad.
Las partículas de la atmósfera provienen de
diversos orígenes, entre los cuales podemos mencionar la
combustión de diesel en camiones y autobuses, los
combustibles fósiles, la mezcla y aplicación de
fertilizantes y agroquímicos, la construcción de caminos, la
fabricación de acero, la
actividad minera, la quema de rastrojos y malezas y las chimeneas
de hogar y estufas a leña.
·
Dióxido de azufre (SO2):
Es un gas inodoro cuando se halla en bajas
concentraciones, pero en alta concentración despide un
olor muy fuerte. Se produce por la combustión de
carbón, especialmente en usinas térmicas.
También proviene de ciertos procesos industriales, tales
como la fabricación de papel y la fundición de
metales. Al igual que los óxidos de nitrógeno, el
dióxido de azufre es uno de los principales causantes del
smog y la lluvia ácida. Está estrechamente
relacionado con el ácido sulfúrico, que es un
ácido fuerte. Puede causar daños en la
vegetación y en los metales y ocasionar trastornos
pulmonares permanentes y problemas respiratorios
·
Compuestos orgánicos volátiles (VOC):
Son substancias químicas orgánicas. Todos
los compuestos orgánicos contienen carbono y constituyen
los componentes básicos de la materia viviente y de todo
derivado de la misma. Muchos de los compuestos orgánicos
que utilizamos no se hallan en la naturaleza, sino que se
obtienen sintéticamente. Los compuestos químicos
volátiles emiten vapores con gran facilidad. La
emanación de vapores de compuestos líquidos se
produce rápidamente a temperatura ambiente.
Estas sustancias están dispersas en todo el entorno
social de esta ciudad lo cual esta producido por los
vehículos (motocicletas, autos, combis, etc.),
d
CONTAMINACIÓN ACÚSTICA:
El ruido es otro contaminante del medio, producido por
vibraciones no periódicas de distinta frecuencia. El
oído
humano puede percibir frecuencias entre 16 y 20000 oscilaciones
por segundo.
2.2.4 PROBLEMÁTICA DE LA CONTAMINACIÓN
AMBIENTAL
El Problema ambiental, desde el punto de vista de la Ingeniería Industrial, resulta útil
clasificarlo de acuerdo a los tres estados físicos de los
materiales presentes en la biosfera. Cada apartado puede
estudiarse por separado para luego integrar las interacciones
recíprocas entre el estudio de la contaminación del
agua, el aire y el suelo. La naturaleza de ésta por
residuos peligrosos y por energía, afecta potencialmente a
cualquiera de los estados físicos anteriores, de manera
que amerita subtemas separados.
Frecuentemente, se asocia a la industria manufacturera con las
chimeneas. En efecto, la energía necesaria para realizar
la mayor parte de los procesos industriales proviene de la quema
de combustibles, cuyo resultado como desecho obligado son una
serie de contaminantes que van a dar al aire.
De esto resulta el problema de la prevención y control
de estas emisiones generadas por las máquinas
térmicas, ya sean fijas o móviles. Asimismo,
tiene que ver con la obtención y formulación de
combustibles y de gran cantidad de compuestos químicos que
se arrojan al aire ambiental.
El campo de acción en materia de residuos peligrosos
involucra la identificación, manejo y disposición
final de los mismos. éstos pueden provenir de fuentes
industriales, como por ejemplo, de materiales tóxicos,
ácidos alcalinos que se arrojan por lo general a las aguas
o bien pueden provenir de otras fuentes, como es el caso de
materiales biológico-infecciosos provenientes de centros
hospitalarios y de salud.
La legislación peruana debe reconocer la necesidad de
impulsar la educación con contenido ecológico en
todos los niveles de enseñanza. En el nivel superior y en
nuestra área de competencia, los
ingenieros industriales debemos realizar la
investigación educativa. Se considera que una
actividad prioritaria es la de establecer y mantener actualizados
los contenidos temáticos y las metodologías de
enseñanza para la formación de las nuevas
generaciones de profesionales que habrán de impulsar el
desarrollo de las tecnologías limpias y de medidas
tendientes a evitar daños ecológicos, medidas que
son necesarias para nuestro desarrollo sustentable.
2.2.5 PROBLEMÁTICA DE LA CONTAMINACIÓN DEL
AGUA
La contaminación del agua por tuberías de
desechos debe ser controlada de alguna manera.
El déficit local y regional de agua es debido, sobre
todo, al aumento de las necesidades surgidas del desarrollo
económico y de la explosión demográfica. El
hombre ha utilizado el agua para fines cada vez más
numerosos, y su dependencia de ese elemento no ha hecho
más que crecer.
El recurso agua es cada vez más apreciado, tanto para
uso doméstico industrial o agrícola. Su escasez, sobre
todo en las zonas áridas y semiáridas, la
sitúan como prioridad vital para el desarrollo de las
poblaciones: "si no hay agua, no hay vida". Muchos son los
programas
emprendidos para el uso racional del vital líquido; sin
embargo; gran parte de ellos adolecen de objetividad, ya sea por
su difícil aplicación o por el elevado costo que
representan; es más, se ataca el problema desde puntos de
vista sofisticados (se piensa que el modelo
más complicado es el mejor); sin embargo existen
oportunidades valiosas que están a nuestro alcance, que
solo requieren ser visualizadas, un tratamiento técnico
simple y "conciencia de todos".
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