Propuesta del Sistema Integral de Educación Superior a Distancia de El Salvador (página 2)

Cuando las computadoras
eran todavía un recurso inaccesible para la mayoría
de las personas y cuando no se contaba con el uso masivo de la
web, era
necesario y obligatorio asistir físicamente a las
universidades para recibir educación superior y
obtener títulos universitarios. Aunque los cursos por
correspondencia ya existían, el proceso era
demasiado lento debido al tiempo que
toma mandar cartas o paquetes
físicos de una ciudad a otra o incluso de un país a
otro. Además los procesos de
evaluación no contaban con la
interactividad y dinamismo que acompañan a las
tecnologías web con las que se cuenta en la
actualidad.

Es posible que algunas personas confundan Educación
a Distancia con educación en línea. Se
trata de dos conceptos que son complementarios hoy por hoy, pero
que no son sinónimos. La Educación a
Distancia nació antes que la educación en
línea, y se puede definir como un método
educativo en el que los estudiantes no necesitan asistir
físicamente a ningún aula. La educación en
línea es un concepto
más contemporáneo que se da como resultado del
aparecimiento del internet y su uso para fines
de Educación a
Distancia.

1.1.   Desarrollo histórico
mundial de la Educación a Distancia

Aunque no hay una fecha oficial o específica en la que
nace la Educación a Distancia, es posible remontarse en la
historia hasta
siglos atrás, cuando ya se utilizaba este modelo
educativo. Al estudiar las antiguas civilizaciones, se sabe que
los sumerios y egipcios así como también los
griegos alcanzaron un alto nivel en las cartas de contenido
instructivo. Existen ejemplos clásicos como las
epístolas de Platón a
Dionisios y las cartas de Plinio el Viejo a Plinio el Joven.
Incluso las cartas o epístolas de San Pablo a las
primitivas comunidades cristianas tenían un objetivo
claramente didáctico y son un caso histórico y
popular de Educación a Distancia.

Sin embargo, un sistema de
Educación a Distancia "por correspondencia" como lo
que se conoce ahora inició su desarrollo
real al compás de la expansión de los sistemas
nacionales de correos. La Educación a Distancia ha sido
parte de la historia desde los 1800"s, pero formalizándose
como ya se decía, cuando los cursos por correspondencia
fueron iniciados a través del servicio
postal. La Educación a Distancia ha evolucionado a
través de diferentes fases o generaciones:

a)     Primera
generación: fueron los estudiantes por
correspondencia, en los cuales el medio principal de comunicación eran los materiales
escritos, generalmente guías de estudio con asignaciones y
trabajos enviados por correo. Un gran porcentaje de los cursos en
Educación a Distancia actualmente se ofrecen por
correspondencia y fuera de los EE.UU., es la forma más
popular de Educación a Distancia. El primer curso
documentado ofrecido en los EE.UU., fue en taquigrafía. En Inglaterra, Isaac
Pitman, inició en 1840, cursos por correspondencia
después del establecimiento del "penny post", servicio
postal que entregaba una carta en
cualquier lugar en el Reino por un "Penny". Interesante es notar
que en 1880"s, educadores en la Universidad de
Cambridge, trataron de otorgar títulos por correspondencia
y cuando esto no fue aprobado, Richard Muliton, uno de los
pioneros emigró a los Estados Unidos,
para apoyar a William Harper, a establecer la Universidad de
Chicago. Harper, como Presidente de la Universidad de Chicago,
estableció una unidad especial para ofrecer cursos por
correo. Este fue el primer Programa de
Educación a Distancia, ofrecido por una Universidad.

b)    Segunda generación:
se inició con el establecimiento de las primeras
Universidades abiertas a principios de
1970. Estas aplicaron un enfoque de sistemas en el diseño
e implementación del aprendizaje a
distancia. Aunque utilizan cursos por correspondencia,
también utilizan radio, video tape, TV,
cassettes. Los desarrollos más importantes fueron en la
Universidad de Wisconsin, el "AIM PROFECT", y la "Universidad
Británica Abierta", Britain"s Open University.

c)     Tercera generación:
consiste en la transmisión (entrega) de material educativo
por televisión o video tape, con interacción por teléfono.

d)    Cuarta generación:
introduce los llamados "Programas
Virtuales de Estudio", que se distinguen por las siguientes
características:

·         Son
programas completos ofrecen Títulos, certificados y/o
diplomas

·        
Utilizan tecnologías de información y comunicación (ICT)
para ofrecer y apoyar los programas de instrucción.

·         Todas
utilizan las aplicaciones, sistemas y tecnologías
educacionales más avanzadas.

A lo largo de la historia, países de todo el mundo se
han visto involucrados en la Educación a Distancia.

En Inglaterra, en 1840, Isaac Pitman programó un
sistema de taquigrafía basado en tarjetas e
intercambio postal con alumnos, que tuvo un gran éxito.
En 1843 se fundó la Phonographic Correspondence Society,
que se encargaba de corregir las tarjetas con los ejercicios de
taquigrafía del sistema programado por Isaac Pitman. En
1969 se crea la Open University Británica,
institución verdaderamente pionera de lo que hoy se
entiende como educación
superior a distancia. Sin embargo se debe resaltar que los
sistemas universitarios a distancia, tan extendidos en la
actualidad, quizás tengan su origen en los movimientos de
extensión universitaria nacidos en los años 60 del
siglo XIX, en Estados Unidos. Estos movimientos de
extensión, consideraban que el campus es el Estado.
En Inglaterra estos movimientos de extensión se iniciaron
unos diez años después que en Norteamérica.
Unido a ellos creció la idea de que desde la Universidad
se podría enseñar a estudiantes que no pudieran
acudir regularmente a las aulas universitarias. Así se
iniciaba un sistema de estudiantes libres que se registraban en
la Universidad, estudiaban independientemente y posteriormente
hacían exámenes en dicha Universidad. Tal sistema
fue adoptado de manera muy singular por la Universidad de
Londres, creada en 1836. Esta institución tenía por
función
exclusiva realizar exámenes y conferir grados, sin embargo
no impartía clases. La enseñanza propiamente dicha era impartida
por instituciones
autorizadas por aquella universidad que tenían
autonomía para enseñar pero no para evaluar a los
estudiantes.

En 1856 el francés Charles Toussaint, que ya
enseñaba su lengua en
Alemania, y Gustav Langenscheidt, miembro de la Sociedad de
Lenguas
Modernas de Berlín, impartieron clases con material para
autoestudio fundando el primer instituto para enseñar
lenguas extranjeras por correspondencia.

En España en 1903 nace la primera experiencia de
enseñanza por correspondencia, protagonizada por Julio
Cervera Baviera, quien crea las Escuelas Libres para
Ingenieros. La hoy consolidada Asociación Nacional
de Centros de Enseñanza a Distancia (ANCED), nacida en
España
en 1977, destaca entre sus objetivos el
de respaldar el logro de un alto nivel de calidad en la
enseñanza impartida por los centros a ella vinculados. En
1972 se fundó en España la Universidad Nacional
de Educación a Distancia (UNED), siguiendo la idea de
la Open University Británica.

La ex Unión Soviética tuvo una rica
experiencia en un particular sistema de enseñanza por
correspondencia, cuyos primeros datos se
encuentran en la década de los años 20 del presente
siglo, teniendo un gran desarrollo en las posteriores
décadas. Es de destacar que en el curso académico
1940-41 existían en la URSS unos 200,000 alumnos inscritos
en estudios de educación superior por correspondencia,
poco menos de la tercera parte de todos los estudiantes
universitarios de la Unión Soviética en ese curso.
El derecho a la Educación a Distancia formaba parte de la
Constitución de la URSS, que en su
artículo 45 señalaba:

"Los ciudadanos soviéticos tienen derecho a la
educación. Este derecho está asegurado por la libre
provisión de todas las formas de educación…
por el desarrollo de cursos de Educación a Distancia y a
tiempo parcial… por la provisión de facilidades
para el autoestudio."

En 1971 eran 600,000 soviéticos los que seguían
estudios superiores por correspondencia y en 1979 existían
2,200,000 soviéticos estudiando por este sistema. Hasta
hace pocos años, el sistema soviético de enseñanza
universitaria a distancia se basaba en dos elementos:
materiales impresos para el estudio individual de los alumnos y
sesiones presenciales regulares (seminarios o tutorías),
las cuales podían ser reemplazadas por la correspondencia
cuando las distancias fuesen excesivas. Otros países
dependientes de la influencia soviética pronto adoptaron
similares propuestas de estudio por correspondencia.

En Francia durante la Segunda Guerra
Mundial nació el Centro Nacional de Enseñanza
por Correspondencia, posteriormente denominado Centre National
d´Enseignement á Distance (CNED) con el fin de
mantener en funcionamiento el sistema educativo francés en
los niveles primario y secundario atendiendo a los niños
que huyeron de la guerra. Este
sistema también se apoyaba en emisiones de radio como
sistema de seguimiento de los alumnos.

En 1963 se crea en Bélgica el Consejo Europeo
de Educación por Correspondencia (CEC). En
Noruega el gobierno
jugó un papel destacado regulando programas e
instituciones de estudios por correspondencia. La Norwegian
Association for Distance Education (NADE) fue creada en 1968
como una asociación de escuelas por correspondencia
acreditadas. Fue reorganizada en 1984 cuando se abrió a
universidades y colegios de Educación a Distancia. Un
consorcio para la educación superior a distancia se
creó dentro de NADE en 1986.

Además de la Universidad Nacional de
Educación a Distancia (UNED) de España y de la
Open University Británica, nacieron en Europa otras
instituciones y asociaciones como:

·        
Fern Universiät de Hagen, Alemania
(1974)

·        
Open Universiteir de Holanda (1982)

·        
National Distance Education Centre de Irlanda (1982)

·        
Swedish Association for Distance Education, Suecia
(1984)

·        
Studiecentrum Open Hoger Onderwijs en Bélgica
(1987)

·        
Fedération Interuniversitaire de l"Enseignement
á Distance de Francia
(1987)

·        
Universidade Aberta de Portugal (1988)

·        
The Norwegian Executive Board for Distance Education at
University and College Level, Noruega (1990)

La creación de la hoy reconocida European
Association of Distance Teaching Universities, EADTU, tuvo
lugar en Heerlen (Holanda), el 23 de enero de 1987. Su objetivo
fundamental es el del fomento de la educación superior a
distancia en Europa.

En Estados Unidos, Anna E. Ticknor, hija de un profesor de la
Universidad de Harvard, fundó en Boston en el año
de 1873, la Society for the Promotion of Study at Home. En
1883 nace la Correspondence University de Ithaca, Estado de New
York, formada por 32 profesores representantes de prestigiosas
universidades convencionales americanas. El 14 de julio de 1891,
el Consejo de Administración de la Universidad de
Wisconsin acordó establecer un curso universitario por
correspondencia mediante el que los profesores del Colegio de
Agricultura intercambiaron cartas con estudiantes que no
podían abandonar su trabajo para
volver a las clases en el campus. En 1885 fue establecido un
programa por correspondencia en el Chautauqua Institute
(New York) gracias a los esfuerzos del profesor de hebreo Rainey
Harper. Se impartían programas de formación
de maestros durante el verano con sesiones presenciales los
domingos, que se continuaban por correo. Este centro fue
autorizado por el estado de New York para conferir grados
oficiales y continuó su actividad hasta 1891. Harper
consolidaba este método, cuando en 1892 fue nombrado
primer Rector de la Universidad de Chicago, que inició sus
actividades académicas el 1 de octubre de ese año.
En dicha Universidad y de inmediato (octubre de 1892), 
Harper fundó un departamento o sección de
enseñanza por correspondencia, el External Studies
Department. En 1886, ya sentenciaba Harper lo siguiente:

"Llegará el día en que el volumen de la
instrucción recibida por correspondencia será mayor
del que es transmitido en las aulas de nuestras escuelas y
academias; en que el número de estudiantes por
correspondencia sobrepasará a los presenciales."

La National University Continuing Education Association
(NUCEA) FUE ORGANIZADA EN Madison, Wisconsin, en 1915 con el
fin de coordinar los cursos por correspondencia de sus escuelas
miembro. Los centros de NUCEA ofrecían habitualmente
cursos de estudio en casa al nivel de college. En
1930, en Estados Unidos se ofrecía enseñanza por
correspondencia en 39 universidades, siendo un sistema de gran
protagonismo para esa época. En la Universidad de
Wisconsin, entre 1964 y 1968, se creó el destacado
Proyecto
AIM (Articulated Instructional Media) dirigido por Ch.
Wedemeyer, que trató de integrar a los estudiantes
externos a través de la acción
de diferentes medios de
comunicación, consejo personal o
tutoría, grupos de
estudio, uso de laboratorios durante el verano, etc. Este
Proyecto AIM fue la mayor contribución americana a la
posterior creación de la Open University
Británica. En 1971, la State University of New York
estableció un nuevo college, el Empire State
College que nació con el objetivo de ofrecer unos
programas de educación alternativa Independent Study
Courses dirigido a estudiantes que por diversas
circunstancias requerían que sus aprendizajes ocurriesen
fuera de las aulas de la Universidad. Esta Universidad cuenta
desde 1979 con un relevante Center for Distance Learning.
Por su parte la Universidad de Maryland ha montado una
específica Open University Division que ofrece
estudios universitarios a distancia.

En Canadá, el año de 1946 se crea en
Québec la Oficina de Cursos por Correspondencia,
posteriormente denominada Dirección de la
Formación a Distancia, dependiente del Ministerio de
Educación. Esta oficina elaboraba
guías para el estudio de los manuales que,
también producidos por ella, se destinaban a la
enseñanza profesional. La Canadian Association for
Distance Education (CADE) se constituyó en 1983. Su
medio de comunicación más representativo es su
revista
Journal of Distance Education.

Australia y Nueva Zelanda son países
donde la Educación a Distancia está bien
establecida y reconocida en todos los niveles del sistema
educativo. En éstas regiones la Educación a
Distancia se ha usado por ya varios años desde
educación primaria y secundaria, en áreas de
población dispersa y para grupos con
necesidades especiales. Los padres se han implicado activamente,
sobre todo en los niveles primarios. El desarrollo de la
Educación a Distancia en Australia ha sido tal, que en la
actualidad cuentan con el poderoso CENGAGE Education, que
actualmente provee Educación a Distancia a alrededor de
80,000 estudiantes activos solamente
en Australia y Nueva Zelanda, además de los estudiantes
que tiene alrededor del mundo.

En Á frica nació en 1973 la African
Association for Distance Education (AADE). Esta organización se inició en Nairobi
como Asociación Africana de Educación por
Correspondencia. Su Secretaría Permanente se ubica
actualmente en Zimbabue.

Por supuesto que Asia no se quedó atrás
en el campo de la Educación a Distancia. Se pueden
destacar desarrollos recientes tales como:

·     Korea Air and
Correspondence University, República de Corea (1972),
en la actualidad con más de 200,000 alumnos.

·     Free University,
Irán
(1973), abolida cuatro años después.

·     Allama Iqbal Open
University, Pakistán (1974).

·     Everyman"s University,
Israel (1976)

·     Sukhothai Thammathirat
Open University, Thailandia (1978), con más de 200,000
estudiantes en la actualidad.

·     Central Broadcasting and
Television University (China TV
University System), China (1978), con más de 500,000
alumnos en la actualidad.

·     Anadolu University,
Turquía (1981) con cerca de 600,000 alumnos matriculados
en el umbral del siglo XXI.

·     Sri Lanka Open
University, Sri Lanka (1981).

·     University of the Air,
Japón
(1981).

·     Korea National Open
University (1982).

·     Universitas Terbuka,
Indonesia (1983) con 350,000 alumnos en la actualidad.

·     Open University del
estado de andhara Pradesh de la India
(1983).

·     Indira Gandhi National
Open University, India (1985) en la que estudian unos 250,000
alumnos.

·     National Open
University (1986), Taiwan.

·     Payame Noor
University, Irán (1987), hoy con unos 120,000
alumnos.

México es uno de los países pioneros de
la enseñanza a distancia en
Iberoamérica. En 1972 se iniciaron
experiencias de Educación a Distancia a través del
denominado Sistema Universidad Abierta (SUA) de la
Universidad Nacional Autónoma de México
(UNAM), que
hoy ofrece algunos estudios con validez académica similar
a la que la misma Universidad ofrece a través del sistema
presencial. Con objeto de racionalizar la multiplicidad de
programas se han ido creando en este país diversos
organismos gubernamentales. Como ejemplo destacado, cabe citar
que en 1991 se estableció la Comisión
Interinstitucional e Interdisciplinaria de Educación
Abierta y a Distancia para coordinar los diversos sistemas y
facilitar su interrelación y el planeamiento
conjunto.

En 1982 el gobierno de Colombia aprobó un
Decreto por el cual se reglamente, dirige e inspecciona la
educación abierta y a distancia y se crea el Consejo
Nacional de educación abierta y a Distancia,
así como el Instituto Colombiano para el Fomento de la
Educación a Distancia (ICFES), con funciones de
promoción, asesoría, capacitación, supervisión y evaluación de los
programas a distancia. El Consejo decidió no crear una
universidad unimodal pero sí invitar a las instituciones
existentes a ofrecer programas a distancia. El gobierno
colombiano convirtió a la Unidad Universitaria del Sur
(UNISUR) en el centro de innovación en materia de
Educación a Distancia y le asignó funciones de
responsabilidad con respecto al desarrollo total
del sistema.

En la República Dominicanalos Centros APEC de
Educación a Distancia (CENAPED) se fundan en 1972 con
la finalidad de ofrecer programas educativos a bajo costo a
dominicanos adultos, marginados socioeconómicamente,
mediante el sistema de Educación a Distancia.

En 1976 en el país de Ecuador, la Universidad
Técnica Particular de Loja comenzó a impartir
algunos cursos a distancia a través de la denominada
Universidad Abierta de Loja.

En Costa Rica, en 1977 la Asamblea Legislativa
aprobó la Ley de
creación de la Universidad Estatal a Distancia
(UNED).

En Venezuela, en 1975 nace la Comisión
Organizadora de la Universidad Nacional Abierta (UNA), cuya
creación oficial se produjo en 1977. Pocos años
antes, en este país, diferentes universidades empezaron a
ofrecer algunos estudios a distancia, mediante lo que denominaron
Estudios Universitarios Supervisados (EUS).

Cuba valoró
las necesidades de los trabajadores respecto a la
ampliación de las capacidades de matrícula en la
educación superior convencional. Para satisfacer esa
demanda, el
Ministerio de Educación decidió crear la
Facultad de Enseñanza Dirigida dentro de la
Universidad de La Habana, en 1979.

En Argentina, la Universidad de Belgrano
creó en 1983 el Departamento de Educación a
Distancia. En 1979 se crea la Asociación Argentina de
Educación a Distancia.

Los participantes en el I Symposium Iberoamericano de
Rectores de Universidades Abiertas, reunidos en Madrid en
octubre de 2980, con el fin de lograr un mayor impulso de la
Educación Superior a Distancia en beneficio de los pueblos
iberoamericanos, consideraron conveniente crear un mecanismo
permanente de información, coordinación y cooperación. Con ese
fin nació la Asociación Iberoamericana de
Educación Superior a Distancia (AIESAD), con sede en
Madrid.

1.2.   Evolución de los recursos
empleados en la Educación a Distancia

La Educación a Distancia ha sido una realidad durante
ya varios años, pero los recursos utilizados para este fin
han ido cambiando conforme aparecen nuevas tecnologías. La
evolución secuencial es aproximadamente
como se muestra en el
siguiente listado:

1)     Texto impreso
ordinario

2)     Texto impreso con facilitadores
para el aprendizaje

3)     Tutoría postal

4)     Apoyo telefónico

5)     Utilización de la radio

6)     Aparición de la
televisión

7)     Apoyo al aprendizaje con
audiocasetes

8)     Apoyo al aprendizaje con
videocasetes

9)     Enseñanza asistida por
ordenador

10)  Audioconferencia

11)  Videodisco interactivo

12)  Correo electrónico

13)  Videoconferencia de sala (grupo)

14)  WWW (listas, grupos, enseñanza
online…)

15)  Videoconferencias por internet

De la educación por medio impreso y unidireccional, se
pasó a la enseñanza por correspondencia y de
ésta a la audiovisual. De la enseñanza audiovisual
se evolucionó hacia la formación apoyada en la
informática, para finalizar con la era del
internet que se disfruta en la actualidad. La web definitivamente
ha producido una revolución
auténtica en el ámbito de la educación.

1.3.   Diferencias entre la
Educación a Distancia y la Educación
Presencial

      
Vrs.  

La Educación a Distancia ha surgido como un intento de
dar respuesta a las nuevas demandas sociales que la
Educación Presencial no ha podido atender, pero resulta
incorrecto suponer que aquella pueda sustituir totalmente a esta
última.

Ambas formas educativas pueden beneficiarse mutuamente de su
coexistencia y acción.

En el siguiente cuadro se detallan las principales
diferencias:

1.4.   Educación a Distancia en
El Salvador

La Universidad Tecnológica ya cuenta con un sistema de
Educación a Distancia, llamado EDUTEC (http://www.edutec.edu.sv/), el cual se
consolidó a partir de junio de 2002. Actualmente cuentan
con una planta docente capacitada por organismos internacionales
tales como la Escuela
Internacional de Desarrollo, Educación y
Capacitación de Buenos Aires,
Argentina, y UNED de España y Costa Rica, entre otros.
Aunque se debe resaltar que EDUTEC solamente ofrece la carrera de
Licenciatura en Administración de Empresas actualmente.

La Universidad Francisco Gavidia ofrece solamente cursos a
distancia (http://uvirtual.ufg.edu.sv/login/), pero no una
carrera completa como lo hace la Universidad
Tecnológica.

Actualmente en El Salvador
sólo se tiene una opción de una carrera completa de
Educación Superior a Distancia, por lo que no se tienen
muchos antecedentes en este país. Por tanto, la
mayoría de salvadoreños interesados en realizar
estudios de Educación a Distancia se ven en la necesidad
de recurrir a instituciones extranjeras.

Debido a que en El Salvador la
única carrera de educación superior ofrecida con el
modelo de Educación a Distancia es Licenciatura en
Administración de Empresas,
proporcionada por la Universidad Tecnológica, se detallan
a continuación varios detalles importantes de conocer y
que han sentado un antecedente que actualmente es único en
El Salvador:

Es interesante destacar que el título a obtenerse con
la modalidad a Distancia tiene la misma validez que uno
presencial, pues se cursa el mismo Plan de Estudios,
el cual está autorizado por el Ministerio de
Educación de El Salvador. De hecho, los planes de estudio
son exactamente iguales. La única diferencia viene dada
por la presencia del alumno en el aula. Los requisitos a seguir
para seguir este tipo de Educación a Distancia en la
Universidad Tecnológica son los siguientes:

·        
Disponer de una computadora
con acceso a internet, así como tener conocimientos
básicos de manejo del mismo.

·        
Navegar en la web, usar correo
electrónico y poder realizar
un manejo básico de procesadores de
texto (Word, Excel, entre
otros).

·        
Comprometerse con el seguimiento continuo de las actividades
obligatorias propuestas por los diferentes profesores.

·        
Cumplir con los plazos establecidos para la entrega de
actividades.