- Introducción
- El Isaacs político y
romántico de Colombia - María,
desde una óptica
literaria-narratológica - Bibliografía
Introducción
Este trabajo se
dedica al estudio de la obra de Jorge Isaacs, el
clásicamente llamado «escritor de un solo libro».
Para eso se inserta en el Romanticismo como
movimiento
literario en Latinoamérica, y se propone realizar un
análisis de la novela:
"María". Sus principales objetivos son
lograr un acercamiento a la vida y obra del autor, así
como profundizar en los conocimientos sobre el Romanticismo
latinoamericano a través de la novela que
constituye el ocaso del mismo.
Capítulo I
El Isaacs político y
romántico de Colombia
Jorge Isaacs nació en Santiago de Cali, Valle del
Cauca, el 1 de abril de 1837; fue un novelista y poeta
colombiano, conocido sobre todo por su novela
María, una de las obras más destacadas del
Romanticismo hispanoamericano.
Su padre era George Henry Isaacs, un judío inglés
procedente de Jamaica, que se instaló primero en el
Chocó, donde se enriqueció con la
explotación minera aurífera y el comercio con
Jamaica, y después en Cali. Allí, tras convertirse
al cristianismo y
obtener la ciudadanía colombiana, se casó con
Manuela Ferrer Scarpetta, hija de un oficial de la marina
española. De la unión de ambos nació, en
1837, Jorge Isaacs. El padre fue propietario de dos haciendas
cerca de Cali, llamadas "La Manuelita" y "El Paraíso".
Esta última, propiedad de
la familia
entre 1855 y 1858, será el escenario de la obra más
importante del escritor, su novela María. "El
Paraíso" está conservado hoy día como museo,
con numerosas referencias a esta novela.
Se sabe poco de su infancia. Se
educó primero en Cali, luego en Popayán, y por
último en Bogotá, entre 1848 y 1852, durante los
años de gobierno de
José Hilario López. En su poesía,
Isaacs evoca el Valle del Cauca como el espacio idílico en
que transcurrió su infancia, y la marcha a Bogotá
debió suponer para él un paso difícil.
Regresó a Cali en 1852, parece ser que sin haber terminado
sus estudios de bachillerato. En 1854 luchó en las
campañas del Cauca contra la dictadura del
general José María Melo, por espacio de siete
meses. Su familia
atravesó por entonces una difícil situación
económica a causa de la guerra civil.
En 1856 se casó con Felisa González Umaña,
que contaba por entonces catorce años, y que le
daría abundante descendencia.
Intentó dedicarse al comercio, sin demasiado éxito,
y probó suerte con la literatura. Sus primeros
poemas datan
de los años 1859-1860; en la misma época, emprende
la escritura de
varios dramas históricos. En 1860 tomó de nuevo las
armas para
combatir al general Tomás Cipriano de Mosquera, que se
había levantado contra el gobierno central, y
combatió en la batalla de Manizales. En 1861 murió
su padre; terminada la guerra, Isaacs regresó a Cali para
encargarse de los negocios
paternos, llenos de deudas. Tuvo que desprenderse de las
haciendas "La Rita" y "La Manuelita".
Sus desventuras económicas le llevaron en busca de
abogados a Bogotá, donde encontró eco su actividad
literaria. Leyó sus
poemas a los miembros de la tertulia "El Mosaico", quienes
decidieron costear su publicación (Poesías, 1864). En 1864 supervisó
los trabajos del camino de herradura entre Buenaventura y Cali;
durante el año en que desempeñó este
trabajo, comenzó a escribir su novela María. En
esta época también, debido a lo insalubre del
clima,
contrajo el paludismo,
enfermedad de la que terminaría por morir a los 58
años de edad.
María se publicó finalmente en 1867, y tuvo un
éxito inmediato, tanto en Colombia como en
otros países de Latinoamérica. Isaacs se
convirtió en una figura muy conocida en su país, y
dio comienzo a una dilatada carrera periodística y
política.
Como periodista, dirigió en 1867 el diario La
República, de orientación conservadora
moderada, donde publicó artículos de tema
político. Militó al principio en el partido
conservador, pero después se unió al partido
radical y, en 1870, fue nombrado cónsul general en Chile.
A su regreso, intervino activamente en la política del
Valle del Cauca, tanto como editor de periódicos como
representando a su departamento en la Cámara de
Representantes. Intervino de nuevo en las luchas políticas
de 1876, en las que tomó de nuevo las armas. Fue expulsado
de la Cámara de Representantes en 1879, a raíz de
un incidente en que Isaacs, ante una sublevación
conservadora, se proclamó jefe político y militar
de Antioquia.
Tras este incidente, se retiró de la política, y
publicó, en 1881, el primer canto de un extenso poema que
no llegó a concluir, titulado Saulo. Nombrado secretario
de la Comisión Científica, exploró el
departamento de Magdalena, en el norte de Colombia, hallando
importantes yacimientos de carbón, petróleo y hulla. Los últimos
años de su vida los pasó retirado en la ciudad de
Ibagué (donde había dejado alojada su familia
años antes), en el estado de
Tolima, proyectando una novela histórica que habría
de ser su obra maestra y que jamás llegó a
escribir. Murió en Ibagué el 17 de abril de 1895,
siendo su última voluntad que su cadáver fuera
enterrado en Medellín, la tierra de
Córdoba a la que había dedicado uno de sus poemas;
no obstante, siempre expresó su amor por el
Cauca: «¡Sí, mucho amo al Cauca, aunque es tan
ingrato con sus propios hijos!»
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