La clorofila

El núcleo de la clorofila, como la maravilla detrás del proceso de la fotosíntesis, consiste primariamente de hidrógeno, carbono, oxígeno, y átomos de nitrógeno dispuestos en un patrón circular. Exactamente en el centro de esta compleja estructura yace un simple átomo de magnesio --- un metal opaco y gris que, aun siendo de color apagado, salpica, con su acción, este mundo con el color verde vibrante.

A continuación entenderemos en qué consiste esta actividad

                                      

                                                          Cuatro estaciones

La fotosíntesis es un proceso químico autótrofo por medio del cual las plantas manufacturan compuestos orgánicos utilizando los elementos inorgánicos del anhídrido carbónico de la atmosfera y del agua, en presencia de la luz solar --- ya que, virtualmente todas las formas de vida, dependen directa e indirectamente de las plantas verdes para su sustento. En esencia, la fotosíntesis resulta siendo la base de toda la vida en la tierra.

Ahora, sustituyamos esa molécula simple de magnesio por un átomo de hierro y: ¡Presto! La molécula de clorofila se transforma en otra que duplica muy de cerca la constitución química de la hemoglobina.

La hemoglobina

Muchos nutricionistas-evolucionistas comentan en el hecho de que la constitución química de la molécula de la hemoglobina es tan semejante a la de la clorofila que puede especularse que la hemoglobina es esencialmente una mutación del cloroplasto vegetal.

                                      

                                                    Síntesis de la clorofila

¿Qué es el hierro? El hierro nuestro de cada día…

El hierro es fundamentalmente uno de los elementos de los 118 que se agrupan en la Tabla Periódica de Mendeleyev.

Como mineral este ion, es esencial para nuestra supervivencia, ya que en su ausencia no podemos vivir.

Para lograr su presencia en nuestro cuerpo este metal debe de ser ingerido en la dieta, ya que nuestro organismo no puede producirlo.

El hierro que nos ocupa, posee dos formas estables: Ferroso o Fe++ (Fe2) y férrico Fe+++ o (Fe3).

Debido a que este metal es un constituyente mayor de los suelos, y que las plantas crecen en ese medio, el hierro forma un componente estructural de casi todas las frutas, yerbas y vegetales.

Pero, desafortunadamente, para nuestra especie, la gran mayoría de este elemento proveniente del reino vegetal resulta ser de poco uso para nosotros, porque ambas formas del átomo férrico están sólidamente unidas a las moléculas orgánicas de las plantas --- como son los fitatos, los taninos y muchas otras --- por un proceso conocido como la quelación. Nosotros no podemos disolver esa unión vía la digestión, siéndonos imposible utilizarlo.

                          

                                               Metabolismo del hierro

Muchos animales vegetarianos pueden extraer este hierro vegetal por medio de una digestión especializada, para luego incorporarlo en su cuerpo como hemoglobina. Una habilidad que, misteriosamente, está ausente en el aparato digestivo humano.

Es posible que la razón para nuestra adaptación de vegetarianos a ser fundamentalmente carnívoros fuese debido a que, para nuestra adquisición de este importante elemento, dependemos, casi exclusivamente, en el consumo de carnes, las que nos proporcionan este componente en la manera más fácil de utilizar, asistiéndonos en nuestra supervivencia.

Todos reconocemos que la digestión de alimentos vegetales requiere gran uso de energía por parte del cuerpo y la presencia de aparatos digestivos largos y adaptados para este proceso --- el nuestro siendo muy corto para los fines, resulta incapaz de digerir las plantas como los herbívoros logran.

Un mineral esencial

El adulto promedio humano contiene normalmente en su cuerpo de 4-5g de hierro, de los cuales un 60-70% está presente en la sangre como heme en la hemoglobina circulante y el resto está presente como mioglobina en los músculos. Además, el ion férrico sirve de componente esencial en una variedad de enzimas, residiendo almacenado en reservas tisulares.

                                        

En el hígado, el hierro se acumula como ferritina; mientras que en otros tejidos se  deposita como hemosiderina y asimismo como la proteína de transporte sanguíneo, llamada la transferrina o siderofilina.

Eliminación

En las heces fecales se eliminan de 0.3 a 0.5 mg de hierro por día, en la sudoración cutánea se eliminan otros 0.5 mg por un total de 0.5 a 1.5 mg diarios. Las pérdidas de sangre, especialmente durante la menstruación, representan una mayor pérdida de este elemento tan esencial, en la mujer en el período reproductivo.

La dieta usual contiene 10-15 mg de hierro, de los cuales solamente unos 0.5 a 1.5 mg son absorbidos. Ya sabemos que el heme presente en la carne y el pescado se absorbe de modo considerablemente mejor que las formas inorgánicas del hierro proveniente de fuentes vegetales. La absorción del hierro es asistida por la presencia de la vitamina C en cantidades suficientes en la dieta. Mientras que la absorción es igualmente impedida por la presencia del calcio, los fosfatos y el ácido fítico.

Alimentos ricos en hierro por 100 g:

• Hígado 6-14 mg
• cereales 9 mg
• nueces 1-5 mg
• huevos 2-3 mg, y
• carnes 2-4 mg
• El hierro, se añade a la harina en algunos países para enriquecerla.

                                

Este metal, también se ha reconocido como elemento esencial para la salud general. Una deficiencia de hierro puede causar el trastorno de la anemia, resultado directo de la reducción de hemoglobina en la sangre. Cuando esto sucede, los músculos y los tejidos carecen del oxígeno vital, sintiéndose la persona afectada cansada, letárgica y carente de deseos de moverse. Otros problemas que se notan incluyen lengua ulcerada y dolorosa, grietas en las comisuras labiales, y uñas que están faltas de su lustre y color rosado natural. Ejercicio extremo y cualquier sangrado, incluyendo la menstruación, pueden hacer que sea necesario iniciar la terapia suplementaria para reemplazarlo.

De importancia para las mujeres que usan píldoras anticonceptivas es que si toman el antidepresivo imipramina al mismo tiempo que reciben el hierro suplementario, que esta droga impide la absorción del mismo.

Se estima que un 15% de todas las mujeres entre las edades de 13 y 45 años de edad pierden más hierro por la vía menstrual que el que adquieren por la vía dietética. Lo que no siempre necesita que sea suplementado.

Combinadas, las mejores fuentes del hierro son carnes, legumbres y el berro. El último, puede contener mayores concentraciones del mineral que el contenido de algunas fuentes animales. Pero, el aporte de las carnes es primordialmente en la forma de heme-hierro, que resulta más absorbible que el que no lo es. La carne asimismo contiene un elemento de identidad indeterminada que multiplica cuatro veces la absorción del hierro no-heme ingerido con otros alimentos, si éstos se consumen con la misma.

                                                

                     Candidata a la anemia ferropénica por falta de alimentación adecuada

La preparación de comidas con pailas tradicionales resulta en que partículas diminutas del elemento se mezclen con lo cocinado, pero su contribución a la dieta es insignificante porque muy poco de éste se absorbe. Anteriormente hemos discutido los beneficios asociados con la vitamina C en la utilización del mineral añadamos a este conocimiento los efectos negativos de dosis altas de acido tánico, y ácido fítico presentes en algunos tés. Igualmente, cantidades significantes de calcio, cobre y zinc, interfieren con la absorción del metal.

La dosis diaria recomendada para el hierro dietético es de 8-10 mg para los hombres y 15 mg para las mujeres --- siendo mayor para personas quienes son muy físicamente activas.

El hierro es beneficioso, pero existen riesgos asociados con su uso que afectan nuestro equilibrio tanto físico como emocional.

La hemocromatosis

Mi interés, como médico y psiquiatra en esta enfermedad comenzó cuando de niño conocí a Emile y Bernard, ambos de origen europeo occidental, gemelos idénticos, y amigos cercanos que fueran durante muy buena parte de mi juventud y años de adulto.

Antes de proseguir debemos hacer una revisión pertinente y breve de algo muy poco recordado: La existencia de la comunidad judía de la Dorsa, en Sosúa, al norte de la República Dominicana. Para lograrlo, resumiremos un artículo compilado por Oisikis Ghitis, Director del Centro Israelita de la República Dominicana (museojudiososua[arroba]gmail.com).

                                                              Playa de Sosúa

 "Hacia el final de los años treinta del siglo pasado, mientras que el terror nazi se expandía velozmente por todo el continente europeo, los países del, entonces llamado "Mundo Libre", de Australia a los Estados Unidos, implementaron leyes de inmigración que serían muy severas desde un punto de vista racial y religioso. De acuerdo al líder judío Hayim Weitzmann, dos facciones existían: "una formada por los países expulsando los judíos y la otra por los que les negaban asilo".   

"En julio del 1938 el presidente de los Estados Unidos, Franklin Delano Roosevelt convocó una conferencia en Evian-les-Bains asistida por los países europeos, Australia y algunos países latinoamericanos. Con el propósito de encontrar solución al problema de los expatriados y perseguidos.    

"La conferencia logró muy poco ya que muy pocos de los países  invitados ofrecieron ayuda significativa para aceptar los miles y miles de refugiados que escapaban internamiento en campos de concentración o la muerte. 

"La excepción notoria a esta situación desesperada fue la República Dominicana. Este sería el único país deseoso de admitir refugiados judíos incondicionalmente, anunciando en Evian que estaba dispuesto a admitir 100,000 inmigrantes judíos al país.    

"Pero,  debido a obstáculos burocráticos en los países de origen, solamente unas 705 personas llegaron a Sosúa como refugiados".       

                                                    

En esencia, debido al hecho de que la República Dominicana les garantizó visas a más de 5,000 víctimas del nazismo, muchos encontraron asilo en otras naciones, siendo así librados del Holocausto.

Hoy, Sosúa permanece como una región privilegiada, y como un monumento a la generosidad de los pueblos y a la creatividad del judío.

Bernard

Habiéndose graduado summa cum laude de la Universidad de Santo Domingo, Bernard salió para Saint Louis a recibir entrenamiento en neurología pediátrica bajo el distinguido profesor Phil Dodge en la afamada Washington University.

Fue donde nos volvimos a encontrar.

Bernard me describió los síntomas por los que él se auto-medicaba. Se sentía muy ansioso y a veces deprimido. Sufría de insomnio y de vértigo, además que le disminuía la libido sexual y notaba que sus erecciones les eran difíciles.

                                         

                                                   Sobrecarga emocional

Tratando de buscar alivio empezó el uso de la imipramina en dosis de 25 mg antes de dormir, lo que lo empeoró.

Exámenes de laboratorio confirmaron el diagnóstico de la hemocromatosis, soportado por detalles adicionales en la historia clínica que consideraremos dentro de la discusión de esta entidad.

Bernard (nombre asumido para proteger su identidad) nos abre vistas nuevas acerca de la herencia de ciertas enfermedades y de otras condiciones, incluyendo la ciencia de la epigenética, de la que hemos hablado en otras ponencias.

Los mellizos eran de origen semítico, europeo occidental. Un abuelo que padeciera del Mal de Alzheimer, era médico de profesión y se reportó que donaba sangre periódicamente para sentirse "mejor", aunque nadie supo de qué fue que mejor se sintiera.

Hoy se ha establecido que el Mal de Alzheimer en algunas de sus formas se asocia con la hemocromatosis. El abuelo de Bernard reconoció empíricamente que las flebotomías que periódicamente usara le suministraban alivio en su estado general.

Los síntomas mentales, aunque leves, de que nuestro amigo sufriera, son típicos en los estados incipientes de la enfermedad, antes de que el cuadro clínico sea completo.

                                               

                                                           Flebotomía

Nuestro invitado a esta ponencia fue recibido por el servicio de hematología universitario donde recibió tratamiento adecuado.

Las enfermedades asociadas con el exceso de la presencia hierro en la sangre constituyen un grupo muy amplio y de importancia porque algunas de entre este grupo de modo característico pueden causar síntomas neurológicos y emocionales severos. De interés especial es la porfiria cutánea tarda de la que hablamos en otras ponencias.

En resumen

Como parte de nuestro interés al proceso del entendimiento de los trastornos del comer, de la epigénesis y sus efectos en nuestros estados emocionales y de la asociación que existe entre los trastornos nutritivos y los neuropsiquiátricos, hemos preparado esta lección.

Para concluir hemos resumido un artículo de interés para los médicos especializados que nos indica que debemos usar cautela en el uso de ciertas medicinas aparentemente inocuas y que, a veces cual es el caso con los antiácidos, se usan indiscriminadamente.

El riesgo de suicidio estudiado en drogas de uso para enfermedades físicas

(Adaptado de un artículo que apareciera en agosto del 2008 en Yahoo News)

Cody Miller jugador de fútbol en su liceo secundario era alérgico al polen. Douglas Briggs era un médico que padecía de dolor severo residual de una lesión antigua de la espalda.

Ambos personajes están muertos, víctimas del ahorco, resultado posible del uso de ciertas drogas utilizadas en sus tratamientos para mejorar sus síntomas físicos.

Ambas familias creen que la desesperación que las víctimas sufrieran como resultado del uso de las medicinas, para sus dolencias indicadas, precipitó sus muertes, como adelantes veremos en este relato.

Investigadores federales estadounidenses, hoy investigan la posibilidad de que esta situación sea veraz y su lección oportuna.

Hasta ahora, la FDA (agencia reguladora de las drogas en Norteamérica) sólo había prestado atención a los suicidios asociados con el uso de medicinas utilizadas en drogas psiquiátricas, especialmente los antidepresivos administrados a los adolescentes. Pero, de manera sorpresiva este año los oficiales del gobierno han expandido sus intereses a incluir medicaciones para el asma, drogas para controlar las convulsiones epilépticas y aún una que se usa para dejar de fumar.

Éstas últimas no son condiciones regularmente asociadas con trastornos psiquiátricos.

Algunos expertos señalan que el presente estado de alarma es debido al hecho de que carecemos de los conocimientos necesarios para encarar el reto de entender los efectos secundarios de los fármacos, si no entendemos bien cómo todas las drogas, una vez circulando en la sangre, afectan la función del cerebro.

Las compañías farmacológicas, percibiendo una amenaza a sus beneficios, hacen lo mismo que antes que ellos, hicieran las compañías tabaqueras: Han comenzado una campaña de desinformación preventiva.

Veamos el caso de Cody Miller. 15 años de edad. Comenzó el uso de Singulair (Montelukast) para sus alergias en el verano del 2007.

Muy pronto el adolescente se volvió ansioso e irritable, lo que sorprendió a sus padres ya que el joven nunca había sufrido de problemas de ajuste. Por supuesto, reacciones a drogas como son erupciones cutáneas o indigestión se reconocen fácilmente. Las de índole emocional se pueden bien ignorar y pensar que no están asociadas con el uso de una medicina.

Justamente dos semanas después que Cody comenzó tratamiento se colgó en desesperación.

Unos dos meses después, la compañía que produce Singulair actualizó su literatura de prescripción reportando que algunos pacientes usando este fármaco habían reportado ideas suicidas.

                                                

                                                          Muerte de Ajax

Dr. Douglas Briggs, de 54 años de edad, era un médico generalista que sufrió una lesión en la espalda durante un accidente automovilístico. Tres intervenciones quirúrgicas llevadas a cabo en poco tiempo no aliviaron su dolor. Sin embargo, el buen médico permaneció activo, jugando tenis, y basquetbol.

Poco después de la última cirugía el médico comenzó a tomar Neurontin (Gabapentin) una droga antiepiléptica que asimismo se indica en el dolor de la espalda.

Inmediatamente luego de iniciar el tratamiento su esposa y dos hijos notarían el cambio repentino. Irritabilidad y cambios súbitos de humor aparecieron, mientras que el médico comenzó a formular planes de abandonar su carrera.

Los familiares estaban sorprendidos y pasmados porque el galeno amaba su profesión. Pero no hicieron conexión entre el uso del Neurontin y sus estados emocionales.

El día de pascuas del 2004, Briggs dijo que deseaba estar sólo. Instó a su familia a ir a ver una película. Cuando retornaron, lo encontraron colgado al pie de las escaleras.

La compañía que produce la droga se defiende diciendo que ellos han puesto en la posología que existe el riesgo del suicidio para quienes usen esta droga.

El hecho incontrovertible es que toda droga que entra en el cerebro puede causar problemas serios de índole neurológico y/o psiquiátrico.

Manuel

Manuel es mi compañero de navegación a velas.  Sufría de úlceras sangrantes por las que recibió dos antibióticos y un antiácido de acción extendida. Luego de la primera dosis de las medicinas combinadas sufrió un vértigo terrible, acompañado de zumbido alto en ambos oídos y un período de ataxia que causó que se desplomara en las escaleras de su casa.

Sí, las tres medicaciones solas y en combinación sugerían la posibilidad, pero no, la severidad de los síntomas en el empaque.

Mientras tanto, investigadores en Columbia University han desarrollado un sistema efectivo que acopia y analiza la información obtenida entre la asociación de ideas suicidas y el uso de ciertas drogas en los voluntarios que se prestan al uso experimental de nuevos fármacos. Técnica económica que las compañías farmacéuticas prefieren ignorar por miedos a que las personas no usen sus productos o que los demanden si algo va mal.

Lo que, lamentablemente cierto es, que Cody y el Dr. Briggs no podrán recibir el beneficio derivado de este conocimiento.

En resumen

En esta ponencia, que forma parte de las que he publicado en las complicaciones psiquiátricas de ciertas enfermedades como son la enfermedad de Lyme, el síndrome de la fatiga crónica y la fibromialgia se enfatiza la necesidad de, como médicos que fundamentalmente somos, practicar la psiquiatría con un énfasis en el entendimiento del cuadro total que el paciente presenta y de evaluar cautelosamente todos los efectos secundarios que el paciente pueda sufrir discutiéndolos con él y con sus familiares.

Primum non nocere…

Bibliografía

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• Larocca, F. E. F: (2008) La Enfermedad de Lyme: La Nueva Gran Imitadora… en psikis.cl
• Larocca, F. E. F: (2007) Trastorno Afectivo, Tetania Muscular y Alcalosis Respiratoria en monografías.com

 

 

Autor:

Dr. Félix E. F. Larocca

f.larocca[arroba]codetel.net.do

República Dominicana