1. Resumen
2. Introducción
3. Salinidad: conceptos y características
4. Características generales de la salinidad. Clasificación y características de los suelos salinos
5. Prácticas de manejo de suelos salinos
6. Mejora de la tolerancia al estrés salino
7. Bibliografía

Resumen

La salinidad es uno de los mayores problemas a los cuales se enfrenta la agricultura debido a su extensión en el mundo. En el trabajo se resumen los principales aspectos relacionados con la distribución de las áreas afectadas por sales a nivel internacional y en Cuba. Se recogen aspectos esenciales relacionados con conceptos y características de los suelos salinos y las formas de manejo. Se brindan datos sobre la respuesta de las plantas a la salinidad y los diferentes mecanismos que dictan el comportamiento fisiológico de las especies vegetales frente a este factor. Se relacionan medidas para su manejo, entre las que se encuentran, el lavado de sales, el uso de variedades tolerantes, la utilización de mejoradores y la fertilización, como algunas de las vías para disminuir los efectos perjudiciales de suelos salinos. Se hace mención al efecto multicausal del proceso de salinización y por lo tanto a la manera integral de valorar y dar solución a este fenómeno.   

Introducción

La salinidad de los suelos se ha convertido en un gran problema para la agricultura mundial, afectando entre un 40-50% de toda el área del planeta y su extensión crece anualmente a razón de 3 ha.min-1, (Mashaly, 1995), (Mashaly, 1999). Por su parte Hussein (1990), coincidió que la salinidad es un serio problema para la agricultura, fundamentalmente para las regiones áridas y semi-áridas y que cerca del 40 % de las tierras a nivel mundial pueden ser caracterizadas como fuertemente salinas. Por su parte Cordovilla (1994), planteó que muchas de estas áreas están distribuidas, en lo fundamental en las regiones tropicales.

La manifestación de este fenómeno en América tiene sus particularidades, la mayor cantidad de áreas salinizadas se encuentra en América del Sur con 69 millones de hectárea, aunque en América del Norte y Centro América las áreas no superan los 10 millones de hectáreas, la tendencia al aumento de las mismas es evidente. (Mashaly, 1999).

En el año 2006 en Cuba se reportó que el 14.9 % de las áreas agrícolas se encuentran afectadas por esta problemática, estando involucradas la mayoría de las áreas que se dedican a la producción de cultivos importantes para la alimentación humana y animal (ONE. 2007).

En Granma se encuentra alrededor del 23 % del total de las áreas afectadas por sales del país, y de ellas el 61 % están clasificadas como medianamente salinas, sin embargo, las áreas más afectadas, aquellas que son clasificadas como fuertemente y muy fuertemente salinas, ocupan el 39 %, por lo cual el fenómeno en esta región se hace más dramático y difícil su control (González, 1996).

Por estas razones se han desarrollado investigaciones encaminadas a la recuperación y el manejo de estos suelos, utilizando métodos que conllevan al uso de variedades tolerantes y resistentes a altos tenores de sales. (López et al., 1999 y González, 1996). No obstante, no siempre es posible la utilización de cultivares, en ocasiones se hace necesario recurrir a otros métodos, que aunque costosos, garantizan en buena medida la recuperación de las condiciones físicas y químicas de los suelos.

Desarrollo

Salinidad: Conceptos y características

Salinidad primaria

La salinidad natural se encuentra ampliamente distribuida en el globo terráqueo y tiende a aumentar con los problemas de cambio global, procesos geomorfológicos de sedimentación, erosión y redistribución de materiales, así como cambios en la hidrología superficial y subterránea.

Los suelos con problemas de salinidad se localizan en lugares donde la evaporación es mayor que las precipitaciones (Feign A., 1985). Es por ello que las áreas climáticas más afectadas por las sales son las que se encuentran en zonas áridas, semiáridas y las estepas, zonas donde la evaporación es dominante.

Carvajal, M., et al., (1999). Plantea que se puede observar salinidad en suelos ubicados en lugares:

1         Donde ocurren prolongados períodos de sequía, como sucede en zonas templadas, secas y trópico seco.

2         Lugares cercanos al mar (Costas, lagunas, litorales, pantanos y domos salinos.

3         Manantiales salinos y mantos freáticos salinos.

Salinidad secundaria.

Es provocada fundamentalmente por los efectos del regadío, el uso de aguas de mala calidad, el drenaje restringido, la baja permeabilidad del suelo y el mal uso de la fertilización. Sin embargo, los principios que provocan este tipo de salinidad son los mismos que provocan la salinidad primaria pero sin riego, ya que en ambos casos se produce la acumulación de sales solubles, principalmente de sodio en los horizontes superiores del suelo.