Este documento contiene un breve resumen de lo que es la
obra de María (1867), que obtuvo un éxito inmediato
y se convirtió en la novela más popular, imitada y
leída de Latinoamérica.
Biografía
JORGE ISAACS (1837-1895), escritor
colombiano cuya fama se debe a un pequeño volumen de
poemas, Poesías (1864), y a una sola novela, María
(1867), que obtuvo un éxito inmediato y se
convirtió en la novela más popular, imitada y
leída de Latinoamérica sólo superada,
según la crítica, por Cien años de soledad,
de Gabriel García Márquez.
Isaacs descendía de una rica familia judía
británica que se mudó desde Jamaica a una propiedad
en el Valle del Cauca, cerca de Cali donde nació.
Estudió en Bogotá y, en lugar de seguir la carrera
de medicina, como había planeado, se enroló en el
Ejército para combatir en la guerra del Cauca (1860-1863),
un enfrentamiento civil que destruyó las propiedades de su
familia y le privó de sus riquezas.
Reducido a la pobreza, Isaacs se trasladó a
Bogotá con el fin de dedicarse a la literatura. Su primera
colección de poemas obtuvo un gran éxito, al igual
que María, novela lírico sentimental y su mejor
obra, que cosechó un éxito espectacular. Antes de
finalizar el siglo XIX, llevaba 50 ediciones.
La novela, un romance elegíaco, describe una
idílica existencia en el valle del Cauca, y contiene
pasajes ambientados en África en los que el autor idealiza
el noble salvajismo y condena la esclavitud. La historia de los
amores de María y su primo Efraín, a la que
añade las de otras parejas de jóvenes, que
pertenecen a clases sociales y etnias diferentes, se complementan
entre sí. Al desarrollo amoroso de los protagonistas corre
paralelo un ahondamiento progresivo de la realidad social. Se la
puede considerar como novela realista romántica americana
por antonomasia, aunque algunos la sitúan dentro del
folletín. Además es la obra precursora de la novela
regionalista de las décadas de 1920 y 1930.
Isaacs fue incapaz de repetir el éxito de esta su
primera novela, a pesar de que continuó
intentándolo. Alternó la escritura con varios
cargos dentro del funcionariado, y fue cónsul de su
país en Chile. Sin embargo, se le denegó
repetidamente la posibilidad de recuperar su fortuna familiar y
en 1895 murió, en Ibagué, Tolima, en la
pobreza.
Resumen
El relato empieza cuando el autor nos relata como a muy
temprana edad fue a una escuela en Bogotá, para realizar
sus estudios. Su familia lo despide muy amorosamente y al ver por
última vez su casa, ve a su prima María.
Después de seis años, el protagonista,
Efraín regresa a su hogar, en el valle del Cauca, donde se
encuentra con su prima huérfana, María, ya
adolescente. En la cena, en el día en que llegó, de
su viaje a Bogotá, ve a toda su familia, desde este
momento Efraín empieza a admirar la belleza de
María. Una vez instalado Efraín en su cuarto y al
ver todas las flores en el Jardín y en el florero
cubría la mesa, exclamó ¡Qué bellas
llores!, fue cuando María recordaba cuánto le
agradaban las llores.
Después de unos días los jóvenes empiezan
a manifestar su amor y encanto. Efraín va conociendo las
actividades de su casa en donde la madre de Efraín, le
manifiesta que quería que les diese algunas clases de
gramática y Geografía, en donde darían
principio a las lecciones pasados seis u ocho días.
Pasados tres días, van a la hacienda (Efraín y
su padre), en donde Efraín ve que su padre había
mejorado en sus negocios, ahí también, acudieron a
una boda de unos esclavos, en la que pudieron observar la
felicidad de la pareja. En la hacienda le comunican a
Efraín, la noticia, que dentro de cuatro meses se
iría a concluir sus estudios de medicina a Europa. A su
regreso de la hacienda, el padre de Efraín nos narra como
llegó María a su casa.
En su último viaje a las Antillas, Salomón,
primo suyo, acababa de perder a Sara, su esposa. La esposa de
Salomón, le había dejado una niña que
tenía tres años. El padre de Efraín lo
encontró desfigurado moral y físicamente por el
dolor, e insistió a Salomón que le diera a su hija,
a fin de que la educara al lado de sus hijos y se atrevió
a decirle que la haría cristiana, pues era judía y
que le cambiaría el nombre de Ester a el de
María.
Al amanecer Efraín fue a la casa de un amigo
montañés, llamado José y ahí conoce a
la familia de José, en donde lo tratan como sí
fuera de la familia. José se quedó admirado de los
conocimientos teóricos de Efraín, sobre las
siembras. Volvieron a la casa de José, para que
Efraín se despidiera de las muchachas, en donde ellas le
manifiestan su agradecimiento de aquellos presentes
regalándole un ramo de azucenas silvestres. Apenas
llegó Efraín a su casa, se dirigió al
costurero de su madre, en donde María se fijó en el
ramo de azucenas que traía Efraín. Cuando
entró a su cuarto, Efraín no vio los azahares y las
violetas de María, fue cuando Efraín piensa que
María no lo ama, entonces Efraín se despide de la
ilusión querida, arrojando el ramo de azucenas por la
ventana. En la cena, Efraín quedó sorprendido pues
vio una de las azucenas en la cabeza de María, el padre de
Efraín le declaró que las azucenas eran muy bellas
al preguntarle que de donde las había conseguido, ella le
respondió que Efraín las arrancó del huerto
y que le parecía, siendo tan bonitas y extrañas,
una lástima que se desperdiciaran. Posteriormente
Efraín y María platican, y ahí es en donde
se aclara el enojo de Efraín el cual le confiesa su amor a
María y entonces promete todos los días cambiar las
flores de su cuarto.
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