1. Introducción
2. Materiales y Métodos
3. pH y Alcalinidad
4. Oxígeno
5. Nutrientes
6. Resultados
7. Discusión y Conclusión
8. Bibliografía

Determinación de parámetros oceanográficos en la Bahía de Coliumo, VIII Región. Chile

Introducción

El presente trabajo recopila los datos obtenidos mediante un crucero de investigación realizado en la Bahía Coliumo (36º31'S; 72º55'W), que tenía como propósito tomar muestras de agua en distintos puntos de la bahía y a distintas profundidades, para lograr luego, en base a la información obtenida, crear una serie de perfiles que nos permitieran desarrollar una caracterización de las aguas de este lugar.

Para lograr resultados que fueran representativos del sistema de la bahía en su totalidad, el crucero registró los datos de tres puntos geográficos distintos: el primer punto se encontraba a una distancia cercana a la orilla y en un sector que recibía directamente la influencia del agua aportada por el desagüe del estero Nitril, el segundo punto correspondía a una distancia media entre la playa y el límite oceánico de la bahía, y el tercer punto estaba cercano a este límite.

Mediante el análisis de las muestras de agua determinamos los siguientes aspectos de interés para conocer las características de un cuerpo de agua:

-          Salinidad

-          Cloruros

-          Sulfatos

-          pH

-          Alcalinidad

-          Oxígeno

-          Fosfato

-          Nitrito

-          Silicato

Las principales propiedades químicas del agua de mar son la salinidad, la clorinidad y el pH.

La salinidad es una de las características que más interesa estudiar al oceanógrafo, sea químico, físico o biólogo. Esta propiedad resulta de la combinación de las diferentes sales que se encuentran disueltas en el agua oceánica, siendo las principales los cloruros, carbonatos y sulfatos. Se puede decir que básicamente el mar es una solución acuosa de sales, característica que le confiere su sabor.

La clorinidad se define como: "La cantidad total de gramos de cloro contenida en un kilogramo de agua del mar, admitiendo que el yodo y el bromo han sido sustituidos por el cloro."

El azufre se encuentra en forma de sulfatos y disuelto en el agua como ortofosfato, compuestos cuya concentración varía poco, aunque pueden cambiar notablemente sus proporciones en las aguas próximas al litoral debido a la influencia de las aguas fluviales, más ricas en sulfatos que las marinas.

Tanto en sistema de agua de mar como en agua dulce el pH se describe como la principal variable ya que muchas propiedades, procesos y reacciones dependen del pH. Por tal razón es de interés su determinación y valoración.  El pH del agua del mar está íntimamente relacionado con la cantidad de dióxido de carbono disuelto en el agua y la alcalinidad.

El oxígeno es un gas ampliamente distribuido en el agua de mar y fundamental para el desarrollo de la vida en ella. Nutrientes como el fosfato, nitrito y silicatos son oligoelementos del agua oceánica y sus concentraciones están determinadas por sus ciclos biogeoquímicos, influidos por procesos físicos y biológicos.

Todos estos componentes del agua de mar, a pesar de ser medidos de forma independiente, están estrechamente relacionados, influencian la concentración y regulan la distribución unos de otros, mediante reacciones químicas y procesos biológicos. Por ejemplo: La salinidad y temperatura del agua, entre otros factores ejercen una cierta intervención sobre la respiración, un elevado contenido de sal influye de manera positiva sobre la intensidad respiratoria. El aumento de temperatura aumenta el consumo de oxígeno, provocando mayor número de respiraciones por unidad de tiempo. El exceso de oxígeno en el agua es tan perjudicial como su falta.  La temperatura y salinidad del agua regulan la cantidad de oxígeno disuelto en ella. Algunos nutrientes ven afectada su concentración y su forma química por la interacción con otras moléculas reactivas.

Debemos considerar el hecho de que la bahía se encuentra en un área sometida a la contaminación por causas antropogénicas, donde se ven afectadas también la Bahía de San Vicente y la Bahía Concepción, recibiendo los vertidos provenientes de la creciente actividad industrial de la zona, de los centros urbanos y de la actividad pesquera. Dentro de este panorama, la Bahía Coliumo podría considerarse como la zona menos expuesta, pero sus aguas de todas formas se han visto alteradas por causa de la contaminación.