- Patagonia
Total - Provincia de La
Pampa - Neuquén
- Río
Negro - Chubut
- Santa
Cruz - Conclusión
- Imágenes
de la flora y la fauna patagónicas
Introducción
La Patagonia recibe su nombre de
los patagones, nombre dado a los aborígenes vistos
por los primeros españoles al desembarcar en la costa
atlántica. Se cree que el origen del término
"patagón" se debe a que los aborígenes cazadores
avistados por los españoles en San Julián en la costa
atlántica, eran altos y tenían los pies grandes, se
refiere a los (tsonek) vocablo autóctono y
autorreferencial de los habitantes ancestrales de la región
a los que luego los mapuches los denominaron "Tehuelches", que
efectivamente eran altos y corpulentos según cuenta el
testimonio del explorador de fines del siglo XIX del inglés George Musters en
su libro "Vida entre
patagones" aunque se supone que el tamaño del pie
responde a la huella que dejaban en el suelo las protecciones de
cuero que usaban como
calzado.
Poco a poco se ha ido imponiendo la
interpretación lógica de que el
término emana del gigante Pataghon, personaje de
la novela de caballería
Primaleón, a cuya lectura Hernando de Magallanes
era muy aficionado. De allí que al ver al primero de los
aborígenes que le fuera presentado en San Julián, lo
vio tan espantable como el personaje de la novela, y lo llamó
Patagón. De allí derivaría a Tierra de los Patagones o
simplemente Patagonia.
Por lo interesante de lo expuesto
anteriormente es que a lo largo del presente trabajo conoceremos los
diferentes escenarios de la Patagonia. Dividiremos a la Patagonia
en las provincias que la conforman estudiando de esta manera las
diferentes características geográficas que componen a
cada una, desde su ubicación, climas, flora, fauna, recursos económicos,
etc.
La Patagonia se encuentra en el extremo sur
del continente americano. Está integrada por las provincias
más australes de Argentina: La Pampa, Neuquén, Río
Negro, Chubut, Santa Cruz y Tierra del Fuego, Antártida e Islas del
Atlántico Sur, y juntas conforman una región con
características geográficas propias que la diferencian
claramente del resto de la Argentina.
Tiene una superficie de 787.291 km2, que
representan un tercio del territorio nacional, y la habitan
1.740.800 personas (Censo Nacional 2001), el 4,5% del total de
Argentina. Es así la región con menor densidad de habitantes de todo el
país.
Su aporte a la economía nacional se
destaca en materia energética. La
región genera el 84% de la producción petrolera
argentina, maneja la cuarta parte de la potencia eléctrica
instalada, y extrae el 76.8% del total del gas nacional.
Las riquezas patagónicas no se limitan
a los recursos no renovables, también abastece al mercado nacional y mundial con
las frutas propias de climas templados (manzana, pera y frutos de
carozo), diversos productos de mar y
lanas.
La Patagonia es reconocida
internacionalmente por la gran variedad y extrema hermosura de
sus paisajes. Los hábitat patagónicos
-muchos de ellos con características únicas en el
mundo- están protegidos por la existencia de 12 parques y
reservas nacionales.
Esta es una tierra de extremos, donde es
posible sentir las temperaturas más bajas del continente, y
también 45 grados centígrados en verano; donde
coexisten los lugares con las mayores precipitaciones del
país -en la cordillera patagónica- con grandes
superficies de desierto en la meseta central. También es
posible esquiar en las mejores pistas de la Cordillera de Los
Andes, y bañarse en la playa más cálida de toda la
costa argentina (Las Grutas, en Río Negro).
En la Patagonia se encuentran gigantescos
glaciares de fácil acceso, montañas y cerros elegidos
por escaladores de todo el mundo, correntosos ríos de
deshielos y grandes lagos. Otro de sus grandes atractivos es su
litoral marítimo, famoso por la visita que anualmente le
hacen gran cantidad de ballenas francas, pingüinos y lobos
marinos, entre otras especies.
En pocas palabras: mar, meseta y
montaña; bosque andino y estepa; ríos y desiertos;
ballenas y cóndores, todo esto y mucho más es la
Patagonia.
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