La Anorexia Nervosa y el suicidio: La realidad y los hechos: Así hablan los expertos (página 2)

La anorexia + el
suicidio = Preguntas sin respuestas

Se reconoce que entre las enfermedades
mentales, la anorexia se relaciona con la cifra de mortalidad
más alta. Ya que una de cada cinco de sus víctimas
muere de complicaciones causadas por la inanición
auto-impuesta. Eso lo sabíamos, lo que, hasta muy
recientemente no se señalara, es que hoy se cree que una
cantidad desproporcionada de esas muertes son resultado del
suicidio — en lugar de ser complicaciones de la caquexia —
como tantos creyéramos.

Los hallazgos fortuitos de Joiner (de
quien hablaremos más adelante) y de sus
colegas

Comparándolo con la población
general, cualquier persona, que desarrolla la anorexia, de
acuerdo a estos investigadores, es más proclive a terminar
su vida por medio del suicidio.

Los mismos científicos, asimismo,
reportan que ningún otro diagnóstico, entre las
enfermedades psiquiátricas, posee una tasa de suicidio tan
elevada que se le aproxima — ni aún remotamente — al
que exhibe la anorexia.

Basados en estos descubrimientos, y
asumiendo que estos son ciertos, nuevos investigadores,
provenientes de una variedad de disciplinas científicas,
hoy se dedican a la tarea de encontrar respuestas a dos preguntas
adicionales:

• ¿Por qué la anorexia y el
  suicidio se relacionan de manera tan estrecha?, y

• ¿Por qué razón
  alguien — sin importar el diagnóstico — resuelve
  suicidarse?

Si estas dos preguntas pudieran ser
contestadas, entonces sería posible establecer de antemano
quiénes son las personas predispuestas al suicidio,
logrando, quizás, salvar muchas vidas.

La solución
final…

El suicidio:
¿Adaptación descarriada? o ¿contra-instinto
anti-auto-preservativo de la vida?

El suicidio siempre ha representado un
rompecabezas para todos quienes laboran en las ciencias del
comportamiento humano, porque, la auto-preservación, que
lo opone, es una de las tendencias más poderosas que
existen. Así que la propulsión que compele una
persona a suicidarse debe de ser todavía más
poderosa.

Pero, ¿qué causa el
suicidio?

Un poco de historia

Hace unos cien años, que ambos, el
sociólogo Émile Durkheim y el psicoanalista Sigmund
Freud desarrollaran explicaciones hipotéticas y muy
comprensivas acerca del fenómeno que el suicidio
representa.

De manera no sorprendente, Durkheim
encontró como bases para el comportamiento suicida
factores de índole social. Como serían fallo a la
integración del individuo en su medio. Mientras que Freud
las encontraría en el poder de los instintos, en
particular, en lo que él llamaría el instinto de la
muerte o Tánatos.

Más recientemente, el enfoque causal
tiende a ser en la depresión mayor, pérdidas de
toda esperanza (desesperanza adquirida) y en el dolor emocional.
Pero, ninguna teoría hasta ahora, ha logrado esclarecer la
pregunta básica acerca del acto suicida: ¿Por
qué razón algunos se suicidan y por qué
otros — confrontando circunstancias idénticas — no lo
hacen?

Blaengaru, Gales, donde se ha desatado
una epidemia de suicidios…

Hasta el momento, una solución a
este rompecabezas no existe, la explicación, permaneciendo
indeterminada.

Pero, se cree que, algún progreso se
ha logrado por medio de la aplicación del análisis
estadístico de datos cuantiosos — para todos disponibles
— que se han acumulado a través de los
años.

Datos:

• Por ejemplo se ha determinado que la
  incidencia del suicidio sigue aumentando en los Estados
  Unidos.

• Por todo el mundo, hoy, el suicidio es
  responsable por un 1.5% del índice de todas las
  muertes.

• El suicidio, detrás de los
  accidentes de vehículos, constituye la segunda causa
  principal de muerte en personas entre los 15 y los 24
  años.

• Las mujeres son más inclinadas a
  intentarlo y los hombres a consumarlo.

• Anualmente se reportan un millón
  de suicidios por todas partes el mundo.

Masada: ¿Abnegación o
suicidio?

Suicidio y la
enfermedad mental

Es un hecho establecido que quienes se
suicidan sufren de un trastorno emocional o mental. La anorexia,
el episodio depresivo mayor, el trastorno bipolar, la
esquizofrenia, y el trastorno limítrofe de la personalidad
representan las categorías más frecuentemente
implicadas — si es que, algún día, se logra
establecer con firmeza la relación putativa entre la
anorexia y el suicidio.

Pero, aún así, se reconoce
que el suicidio puede asimismo relacionarse con otras
condiciones, creencias y estilos de vida.

El hecho establecido incontrovertiblemente,
es que quienes se suicidan, por razones de índole
psiquiátricas, se sienten profundamente deprimidos y
desesperanzados antes de decidir llevar sus intenciones a
cabo.

• Cada 40 segundos que pasan, alguien se
  suicida en algún lugar en el mundo. Cada segundo que
  pasa, Bill Gates aumenta su enorme fortuna por 100
  dólares.

Lo que nadie aún ha determinado es
quiénes son las personas que están a riesgo
más alto para suicidarse. Ya que la mayoría de los
pacientes depresivos no cometen el suicidio. Y aquéllos,
los que realmente lo hacen, nada nos revelan con
certidumbre acerca de sus motivos, porque no pueden
hacerlo.

Entonces, ¿por qué, algunos
lo hacen?

Un grupo de investigadores en la
Universidad de Tallahassee, encabezados por Joiner, trató
de responder a esta pregunta por medio del estudio de
estadísticas de suicidio comenzando por un análisis
de los grupos demográficos que obtuvieron las tasas de
frecuencia más elevadas.

Los Wittgenstein

Los datos obtenidos parecieron indicar un
patrón establecido común.

Como resultado de las investigaciones
mencionadas se propone que las personas que se matan a sí
mismas deben de cumplir dos clases de condiciones, además
de estar deprimidas y de sentirse desesperadas:

• Primero, ellas deben de poseer un deseo
  muy determinado de morir, lo que puede resultar de sentir que
  son intolerables para algunos, o de creer que resultan ser
  una carga para otros. Mientras que asimismo se sienten
  distanciadas de quienes pudieran infundirles un sentimiento
  de pertenecer y un reconocimiento de su
  importancia.

• Segundo, y aún más
  significativo, aquellos que terminaron suicidándose
  deben de haber sido capaces de llevar a cabo la
  intención suicida.

Lo último puede que parezca ser
elemental, aunque nadie sabe con certeza la razón por la
cual algunas personas pueden ejecutar esta acción,
mientras que otros no pueden lograrlo, por mucho que lo
deseen.

Es que, no importa cuán intenso sea
el deseo de morir, esto no es algo que a muchos les
resultaría muy fácil, porque el instinto de la
auto-preservación, que, biológicamente lo opone, es
muy poderoso. Como antes señaláramos.

Los
comportamientos que motivan el acto suicida

De acuerdo a los hallazgos reportados por
el grupo de Tallahassee, existen dos formas de comportamientos
que facilitan consumar el acto suicida, sobreponiéndose a
la resistencia normal ingénita para hacerlo.

• Uno es esforzándose
  progresivamente hacia alcanzarlo. En muchos casos el primer
  intento es poco entusiasta, con cortes superficiales y
  sobredosis ligeras. Pero, luego de múltiples
  atentados, progresivamente se logra sobreponer la
  irresolución para hacer el esfuerzo decisivo y
  final.

• La estadística aquí es:
  20 atentados por cada suicidio consumado.

• El otro, es haberse habituado a vivir
  experiencias dolorosas o de alto riesgo. Soldados o
  policías que han sido heridos, o que han visto sus
  colegas lastimados o muertos en el transcurso de sus labores,
  terminan dudando la posibilidad de su propia
  muerte.

• Ambos grupos mencionados, como
  consecuencia, poseen las tasas de suicidios más altas
  cuando se comparan con la población
  general.

Profesiones que
se asocian a la alta frecuencia del suicidio

Médicos oncólogos, cirujanos,
y psiquiatras — a menudo, testigos del dolor, la
depresión, la muerte y el suicido de otros — son
más inclinados a contemplar el suicidio en ellos mismos
— esto último, algo debe decirnos, especulan
algunos…

Aunque todavía existen algunas
situaciones que, de sorpresa, nos llenan. Por ejemplo, tomemos,
en breve, el caso de la ilustre Familia Wittgenstein, una
situación donde los requerimientos establecidos por el
grupo de Joiner están ostensiblemente ausentes.

El pianista manco, Paul
Wittgenstein

En su libro, A Family at
War…. Alexander Waugh nos introduce a la épica
de una de las más preeminentes familias de la Viena del
siglo XX. La del patriarca Karl Wittgenstein (1847-1913), un
magnate de negocios en acero, banca y armamentos. Él y su
timorata consorte, Leopoldine, trajeron nueve hijos al mundo. De
los cinco varones, tres se suicidarían y los otros dos
vivirían atormentados por impulsos suicidas la mayor parte
de sus vidas. De las tres hijas que sobrevivieron para llegar a
la vida adulta, dos se casaron; ambos esposos terminarían
siendo insanos y uno murió por su propia mano.

Pero, disfuncional como fuese esta familia,
entre sus miembros existiría una vena de genio. De los dos
hijos que no se suicidaron, uno, Paul (1887-1961), se
convertiría en pianista de concierto de fama
internacional, a pesar de haber perdido su brazo derecho en la I
Guerra Mundial el otro, Ludwig (1889-1951) fue el filósofo
más grande del siglo XX.

Pero, ¿qué es ese
algo que, precisamente, nos dice?

El suicidio, como acto, es más
prominente entre los médicos que entre la población
general y otras ocupaciones. Quizás sea debido a la
templanza de reacciones ante el dolor y la muerte que de ellos se
requiere. Lo último nos parece explicación
plausible, aunque no confirmada.

Suicidio y
anorexia: ¿Tweedledum y Tweedledee?

Para algunos investigadores, otro grupo de
personas que demuestra templanza y, aún indiferencia,
frente al prospecto del dolor y de morir, es el de las
anoréxicas.

El profesor Thomas Joiner, líder del
Proyecto Tallahassee, autor de muchos programas de
investigaciones acerca del suicidio y autor del libro Why
people die by suicide (Por qué la gente muere
víctimas del suicidio) — libro éste que la
muerte de su propio padre, víctima del suicidio, inspirara
— comenzaría a notar, en los resultados de sus
análisis, que existía una fuerte correlación
entre la anorexia y los suicidios — al menos, así
apareciera, en los casos que a sus manos llegaran.

Para explicar la correlación,
asumida que existe, entre el suicidio y la anorexia Joiner
propuso las dos siguientes posibilidades:

• 1. Quizás, las pacientes
  con anorexia no eran más aptas a cometer suicidio que
  otras personas sufriendo de otros trastornos emocionales,
  sino que las anoréxicas, habiendo debilitado sus
  cuerpos al extremo, facilitarían de ese modo la
  culminación fatal de cualquier atentado — aunque
  leve — contra sus propias vidas.

• 2. Y, que debido a los dolores
  extremos tolerados durante sus ayunos forzados, las
  anoréxicas se habían acostumbrado a causar su
  propio sufrimiento desarrollando la capacidad de hacer lo que
  otros temieran — como sería matarse a sí
  mismas.

De acuerdo a la hipótesis avanzada
por este investigador, la segunda explicación
aparentaría ser la correcta. Para confirmarla, su propio
grupo de investigadores decidió examinar esta
teoría explorando nueve suicidios consumados,
seleccionados al azar. Como resultado, encontraron una respuesta
— para ellos — muy clara.

Las personas estudiadas que murieron,
trataron lo inverosímil y lo más espeluznante para
ser exitosas en sus designios de suicidarse. Tres saltaron en
frente de trenes. Tres se ahorcaron. Dos tomaron sobredosis
masivas de píldoras de dormir y químicos
tóxicos de limpieza de casa. Otra se encerró en el
baño de una estación de gasolina pegándole
fuego a una lata de basura, logrando producir la suficiente
cantidad de monóxido de carbono para
asfixiarse.

El cerebro del
alienado…

Si bien, los investigadores admiten, que
nueve casos carecen de significado estadístico para
deducir inferencia alguna, el hecho de que todas estas mujeres
tomarían medidas tan extremas, confirma algo
acerca de sus intenciones. (Journal of Affective
Disorders, vol 107, p 231).

Interpolando los hallazgos derivados del
análisis de una muestra poco significativa, los autores
del estudio concluyen que la anorexia suministra un ejemplo
"perfecto" que, cuando se aplica, sirve para corroborar los
factores enunciados en la hipótesis avanzada por
ellos.

El Mundo del
Suicidio, y la Anorexia: de acuerdo a Joiner

Basados en sus hallazgos, los
investigadores postulan que el aislamiento social, como factor
necesario, en los casos descritos, es posible en la anorexia,
porque las mujeres con anorexia evitan las actividades que
envuelven comida — lo que significa no salir a cenar, no ir al
cine — ya que comer mientras se ve una película es muy
tentador — y no pasar por casa de una persona amiga, porque
siempre se les ofrece algún bocado de comer. Para Joiner
esta "renuncia a pertenecer socialmente" es un factor
determinante del suicidio. Lo que no logra hacer, es explicar, ni
el mecanismo subyacente ni el elemento esencial que soporta esta
conjetura.

Jan Saudek

Revisemos aquí, para entender a los
razonamientos del grupo de Tallahassee, la Navaja de
Occam:

La navaja de Occam (navaja de Ockham o
principio de economía o de parsimonia) hace referencia a
un tipo de razonamiento
basado en una premisa muy simple: en igualdad de condiciones la
solución más sencilla es probablemente la correcta.
El postulado [en latín] es entia non sunt
multiplicanda praeter necessitatem, o «no ha de presumirse
la existencia de más cosas que las absolutamente
necesarias». (De Wikipedia
Español).

Escuchemos, mientras Joiner sigue
especulando. El investigador nos aconseja que pueda que exista un
sentimiento compartido entre estas mujeres de que ellas han
terminado convirtiéndose en carga intolerable para sus
familiares y amigos. Como ejemplo cita, obligar a una figura
paterna a supervisar sus actividades todo el tiempo.

Este sentimiento de ser una carga para los
seres queridos las agobia y las hace sentir muy, pero,
muy mal…

William de Ockham
(1285-1349)

Más importante, para la
confirmación de sus hallazgos, los investigadores del
grupo de Joiner, asumen que las anoréxicas se tornan
indiferentes al padecimiento físico, al que, finalmente,
se habitúan. Por ello, la inanición extrema,
producto del ayuno doloroso y prolongado, que conlleva a
retortijones de hambre y a dolores fuertes de cabeza, en lugar de
molestarles, les parece una circunstancia más del estado
de ser extremadamente flacas, cuyo objetivo, es lo que desean
lograr.

Lo que, no duda — al menos para los
investigadores — puede resultar en la decisión de
terminar la propia vida.

Pero — las especulaciones, aún no
cesan — porque se cree, que además existen
complicaciones físicas, típicas de esta dolencia,
que pueden inclinar a sus víctimas a querer matarse.
Aunque para poder desarrollar las dificultades aludidas, las
pacientes tienen antes que vivir muchos años sin quitarse
sus vidas, ya que éstas, son complicaciones
tardías.

Los autores describen dos complicaciones
que ellos consideran de significado especial, porque se asocian
con el dolor y el padecimiento físico.

La osteoporosis que es complicación
habitual, haciendo que las fracturas sean más comunes, y
los dolores del pecho causados por el daño al miocardio.
La frecuencia con que éstas ocurren — detalle de la
mayor importancia — no se especifica.

Prosiguiendo

Retornando a las entradas hechas por
kristi4, en su blog, durante el mes que precediera su suicidio.
Sus escritos desarrollan de manera elocuente, un guión que
progresa, exhibiendo desesperación creciente, alcanzando
su cúspide en el momento en que kristi4 se despide de
todos para siempre.

Cuando se leen los transcriptos de las
notaciones que esta mujer hiciera antes de morir, uno queda con
la impresión de leer algo, que para quien lo haya
redactado, constituye un documento muy especial. De hecho, hasta
un tono exhibicionista, o histriónico, se puede
apreciar.

La dirección electrónica para
leerlo, es la siguiente

http://www.2medusa.com/2008/04/death-on-internet-anorexic-girls-last.html

Volviendo a Joiner y su grupo.

Como corolario a las explicaciones que
Joiner y sus asociados proponen, se especula que algún
día nos será posible desarrollar pruebas
psicológicas de suficiente sensibilidad para detectar
aquellos pacientes que puedan ser potencialmente suicidas
–– sean éstos anoréxicos o no — para de
este modo asistirnos en tratar de modificar su trágico
futuro.

Algunas de estas pruebas
psicológicas han sido publicadas recientemente y sus
aplicaciones están siendo evaluadas. (Journal of
Consulting and Clinical Psychology vol 76, p.
72).

Pero, aún
tenemos a las bulímicas que considerar

Mientras tanto, en la Universidad de
Minnesota se ha estudiado la incidencia de suicidios en las
bulímicas, habiéndose determinado que estas
mujeres, asimismo se suicidan, con frecuencias alarmantemente
más elevadas que los de la población
general.

En este último grupo, se han
señalado incrementos recientes, en la frecuencia del
suicidio, de seis veces por encima de los que anteriormente
fueran reportados. Variación que se explica de la
siguiente manera: como las bulímicas asimismo se
acostumbran al dolor — como sucede a las anoréxicas —
ellas pueden por ello, compartir el mismo destino en este
respecto. Sin embargo, es preciso resaltar que las
bulímicas son esencialmente sociales e impulsivas, lo que
(entre otros rasgos notables) las aparta de las
anoréxicas.

• Mientras tanto, se reporta un
  acrecentamiento mundial en toda clase de suicidio, de un
  sesenta por ciento desde el año 1965.

Pero, mientras comparten, jubilosamente,
sus hallazgos con la comunidad científica, de modo — tan
juicioso como discreto — Joiner y los expertos con quienes
labora, indican reservaciones acerca de sus propios resultados y
de las correlaciones causales por ellos atribuidas, cuando el
último admite [que]: "Es un comienzo, aunque algo
más sistemático se
requiere…"

En otras palabras que el veredicto
escocés de: "No se ha demostrado" todavía es
pertinente.

No obstante las reservaciones admitidas,
los científicos, concluyen sus estudios, afirmando
impertérritamente, que por tanto y cuanto, algunas
personas se sientan aisladas y se consideren carga para los
demás. Que estas circunstancias, por si solas, confirman
que los suicidios entre las anoréxicas estarán
entre nosotros, en números considerables, y por un largo
plazo.

Por lo menos, así piensan Joiner y
sus colaboradores en estas investigaciones.

Fractura patológica del
tobillo

Nuestra presente
proposición

Habiendo examinado en la parte preliminar
de esta ponencia, los recientes trabajos acerca de la
correlación del suicidio y de algunas de las disorexias,
ya que la bulimia se menciona como si fuese un asunto de
importancia secundaria. Debemos de expresar que estamos
totalmente en desacuerdo con las conclusiones
llegadas.

Antes de continuar tomemos el tiempo de
leer noticias recientes

Washington Post Internet Edition,
24 de febrero del 2009. Titular de primera plana:

When Kids' Size Is a Problem, Parents
Seek New Solutions

En esta sección del periódico
se describe un sistema de tratamiento "revolucionario y
extraordinario", disponible como una de tantas franquicias, para
el tratamiento exclusivo de la anorexia — bulimia y obesidad no
incluidas — please…

Colon de laxativos

La esencia del método que
"revoluciona" el arte de la terapia con las anoréxicas,
fue anticipada, descrita y utilizada por mí en una
presentación titulada: Anorexia Nervosa: The role of
educating the Patient and the Family for a favorable treatment
outcome (10th Congress of the International Association
for Child and Adolescent Psychiatry en Dublín —
Julio del 1982).

Desde entonces hemos hecho contribuciones
abundantes al tema, notando que muchos de los arquitectos del
método reportado por el Washington Post —
conocido como el Maudsley Method — incluyendo el
Profesor Gerald Russell, apreciarían, nuestra avanzada
filosofía, cuando fueran visitantes frecuentes a nuestra
unidad donde ya funcionaba.

Pero, no es eso lo que nos ocupa en este
instante, sino esclarecer las nociones derivadas de las
investigaciones de Joiner y sus colegas, cuyos resultados
proponen que víctimas de la anorexia están a mayor
riesgo de quitarse sus propias vidas que otros grupos de
pacientes, y que la población en general.

El caso de Chris
B

Este caso en el año 1980 se
convirtió en asunto famoso, cuando Chris fuera seguida por
una estación televisora en Saint Louis, durante el proceso
arduo y prolongado de su tratamiento.

La anorexia de Chris comenzó a la
edad de once años cuando la viéramos en consulta en
el hospital pediátrico Cardinal Glennon Memorial
Hospital for Children. En ese entonces, habiendo rehusado
toda comida ofrecida y habiendo perdido quince libras
progresivamente, el pediatra de la niña recomendó
la consulta, y la alimentación, ambas, por la vía
parenteral y por medio del tubo naso-gástrico.

Osteoporosis

La evolución de la historia de
Chris

La progresión de esta paciente
cubriría muchos años en cuyo transcurso ocurrieron
recidivas frecuentes.

Para el programa televisivo, al cual ella
contribuiría con entusiasmo. Un asunto para ella poco
común sucedió, Chris se recuperó, pero, en
un lapso muy corto de tiempo, sufriría otro relapso,
concluyendo así su breve carrera frente a las
cámaras.

Sin embargo, la paciente nunca se
apartaría ni de los pacientes ni de la sección del
hospital donde fuese atendida. Por más de quince
años Chris permaneció siempre cercana a los
servicios provistos por nuestra unidad. Se entrenó como
facilitador de grupos, y, aunque a veces, sufriera reincidencias,
nunca se desanimó en el cumplimiento de sus deberes para
los grupos que, hábilmente, facilitara.

Perder de peso era toda la felicidad que,
de la vida, esta mujer derivara.

Durante los muchos años en que nos
mantuviésemos en contacto, Chris sufriría
complicaciones gastrointestinales, una fractura patológica
del tobillo, su crecimiento fue atrofiado, tuvo un prolapso de la
válvula mitral, nunca avanzó desde la
posición de la amenorrea primaria, se auto-indujo el colon
de laxantes, sufrió de hipotensión
ortostática, de la anemia ferropénica y de un
verdadero surtido de complicaciones médicas,
características de la inanición, resultado de la
anorexia.

Santa Caterina de Siena por
Andrea Vanni

Sin embargo Chris nunca estuvo deprimida,
ni aun cuando, debido a su debut frente a las cámaras
aumentaría unas veinte libras que, a su tiempo propicio
despidiera de su cuerpo para siempre.

Helen

Por su parte, Helen no sería tan
afortunada, ya que habiendo escapado otra unidad de tratamiento
en Boston. Lo haría en medio del invierno, muriendo de
exposición al frío ya que su salida mal-planeada
ocurrió a medianoche y en medio de una tormenta de nieve
con vientos congelantes, mientras que únicamente se
abrigaba con la sábana de su cama, la que utilizara para
descender del quinto piso del hospital, donde la unidad donde
residiera estaba localizada.

Helen era conocida por su energía
exuberante, por su felicidad incontenible, cuando perdía
de peso y por su determinación a perderlo si se lo
hacían ganar.

Tampoco estuvo deprimida

Terry

Terry, madre de dos, casada con un hombre
que la adoraba. Sufría de bulimia, de lupus y de
depresiones crónicas y refractarias a todo
tratamiento.

Contra-fobia… o ¿sentido
común?

Terry gozaba de soporte psicológico
en proporciones cuantiosas. Soporte que provenía de padres
que la idolatraban como única hija y de un círculo
de pacientes, como ella, que la alentaban tanto como lo hicieran
su amplio círculo de relaciones sociales.

Cuando no pudo tolerar más sus
depresiones, sin mucho aspaviento, Terry una noche durmió
para nunca despertar. Resultado de una sobredosis.

Los
comportamientos contra-fóbicos

Son aquellos estados en los cuales una
persona fóbica, o normal, respondiendo a situaciones donde
predominan los miedos instintivos, naturales. Prefiere y se
expone airosamente, a las mismas circunstancias que él
mismo y los demás temen.

La exposición repetida al peligro
reduce la ansiedad y permite transformar lo pasivo en activo, la
persona ganando dominio sobre sí misma.

Desesperanza

Muchos de nuestros comportamientos poseen
cierta calidad contra-fóbica, cuando su expresión
desafía las leyes de la razón que opondría
tomar riesgos extremos que, a simple vista, parecen ser
innecesarios.

Pero veamos qué sucede en el caso de
las anoréxicas cuando confrontan el "dolor" de la caquexia
que, presuntamente, las arrastra al suicidio.

¿El dolor? ¿Cuál
dolor? ¿El dolor del hambre? "Eso no es dolor", nos
dirían muchas anoréxicas.

Porque, no siempre es así. El
"dolor" del hambre es algo que muchos procuran por razones
religiosas, estéticas, morales y aun como oportunidad de
disfrutar un high proveniente de la acción de las
endorfinas.

Como tantos procuran el suicidio por
razones idénticas a las antedichas.

Este fenómeno se expresa de manera
diferente en ratas que corren incesantemente en una rueda
rotatoria hasta que se desploman a su muerte, ignorando el hambre
y otras pulsiones instintivas.

Las anoréxicas exhiben rasgos
verdaderamente extraordinarios, que no los comparten otras
personas o pacientes:

• La distorsión de la imagen
  corporal

• La tendencia a no sufrir infecciones
  contagiosas, cuando otros quienes viven en su proximidad las
  sufren

• Un deseo implacable de no ganar de peso
  y un goce infinito cuando logran perderlo

• Un surplus de energía que les
  permite hacer esfuerzos heroicos, mientras que sus cuerpos
  están desgastados

• Indiferencia al malestar, y aún
  un sentimiento de goce paradójico, al sufrimiento
  resultante del hambre

• Bradicardia marcada, aún
  después del ejercicio

• Como parte del diagnóstico
  diferencial, algunos autores recomiendan la exclusión
  de otras condiciones, a ver: depresiones, esquizofrenia y
  otras manifestaciones morbosas, tanto fisiológicas
  como mentales.

La anorexia:
¿Una enfermedad, una actitud, o una enfermedad de
actitud?

Así soy feliz: Let me
be!

La anorexia, para otros autores, es "una
enfermedad de actitud". Una actitud hacia el perder de peso, ser
delgada y permanece así, que desafía toda la
razón.

La etiología de esta
condición no se ha establecido, pero su cuadro
clínico clásico como fuera descrito en el 1694 por
Richard Morton en Inglaterra, merita una breve
descripción.

Escribiendo en su obra cumbre
Phthisiological: Or a Treatise of consumptions, Morton
nos dice:

"La hija del señor Duke
cayó dentro de una supresión total de sus cursos
mensuales, resultado de una multitud de preocupaciones y pasiones
de su mente…"

En párrafos subsiguientes, Morton
nos proporciona con la primera descripción clásica
de la condición que hoy conocemos como la anorexia
nervosa, añadiendo que la paciente "parecía un
esqueleto revestido solamente por la piel".

"Gorda y fea… no me interesa
ser como ella" (Dice Terry)

En su experiencia clínica, el
ilustre galeno trataría dos pacientes. La joven
mencionada, hija del señor Duke, que tenía 16
años y que murió de la enfermedad consecuencia de
sus resistencias a todo tratamiento y un muchacho de 18
años que, en la progresión de su enfermedad,
seguiría los consejos del médico,
recuperándose .

Para otro pionero el francés, Ernest
Charles Lasègue (1873), la experiencia resultaría
igualmente sorprendente, cuando descubre la indiferencia con que
una joven paciente contesta a sus admoniciones de que si no come
puede morir:

"Yo no sufro, entonces, debo estar
bien"

Medusa

La neurociencia
de la inanición: Éxtasis y
anorexia

La anorexia y el uso del éxtasis
activan los mismos mecanismos cerebrales, de acuerdo a
investigadores que han empleado ratones para llegar a sus
conclusiones. Estos hallazgos sugieren que la condición
opera de manera similar a como lo hacen ciertas
drogadicciones.

De lograr corroborar estos hallazgos en el
ser humano, esto puede que oriente investigadores a la
exploración de nuevos fármacos para el tratamiento
de la anorexia nervosa.

Las personas diagnosticadas de la anorexia
nervosa, restringen su consumo de comidas, aunque aparezcan
desesperadamente desnutridas y tengan un hambre, a veces,
desmedida. La condición, por esta sola razón, posee
una de las tasas más elevadas de muerte entre todos los
trastornos emocionales, y no existen verdaderos métodos de
tratamiento que sean efectivos.

Investigadores franceses creen que las
anoréxicas se condicionan y se vuelven adictas a los
mecanismos neurales que forman parte del auto-control que ellas
ejercen sobre sus cuerpos.

Habiendo determinado que el éxtasis
(MDMA) induce supresión del apetito en quienes lo usan.
Los investigadores enfocaron en el núcleo accumbens, un
centro de recompensa en el cerebro que posee una densidad alta de
receptores de la serotonina — conocidos como receptores 5-HT4
— los cuales poseen un rol establecido en los comportamientos
adictivos.

Inanición adictiva

El grupo de investigadores estimuló
esos mismos receptores en ratones y encontraron que esta
estimulación reducía la urgencia de comer. La misma
estimulación causaba asimismo la descarga de un
péptido conocido como CART. Niveles elevados de CART
habían sido detectados previamente siguiendo el uso de
drogas psicoestimulantes, y, por lo menos, en un grupo, se los
encontraría elevados: entre mujeres sufriendo de la
anorexia.

En otros experimentos conducidos, ratones
fueron inyectados con CART y alternativamente éste fue
bloqueado por medio de la interferencia con al ADN. Niveles
elevados de CART causarían que los animales comieran
menos, mientras que los niveles reducidos les aumentaban el
apetito.

De aquí a la
eternidad…

Finalmente, para determinar si la
reducción del apetito inducida por el éxtasis era
mediada por los mismos mecanismos, los investigadores
administraron la droga a ratones que habían sido
modificados genéticamente para carecer de los receptores
5-HT4.

Al contrario de ratones normales, los
animales modificados no perdieron su apetito, sugiriendo que esos
mismos receptores, definitivamente, controlan el efecto supresor
del apetito del éxtasis.

Los investigadores proponen que el
éxtasis y la anorexia tienen mucho más en
común de lo que sabemos. Sugiriendo que la
auto-inanición puede ser adictiva, por ser
placentera, y que la anorexia puede estar relacionada a
defectos neurológicos.

Muerte prematura… muerte en
vida…

En
resumen

Quienes hayan tenido la oportunidad de
conducir el tratamiento de muchos pacientes con anorexia y de
supervisar los esfuerzos de otros colegas, haciendo lo mismo en
números significativos, estarían sorprendidos, con,
y renuentes a aceptar la proposición mantenida por Joiner
y sus colegas de que existe una correlación marcada entre
el diagnóstico de la anorexia y el suicidio.

De así serlo, muchos más
casos de esta, supuesta, correspondencia — entre la anorexia y
el suicidio — se hubiesen reportado que los que todos hemos
visto. Y, los reportados por el Grupo Tallahassee, no se hubiesen
"descubierto" por serendipia y de incidental manera. Revelando,
repentinamente, un dato tan prominente por sus
números.

Los autores que comparten sus hallazgos con
nosotros no se preocupan por establecer con precisión los
criterios diagnósticos que utilizaran, como tampoco
precisan el rol de los factores que en su opinión son tan
negativos. Cuando en la realidad, y por el contrario, las
anoréxicas, desde Santa Caterina de Siena, hasta las que
conocemos en nuestras prácticas especializadas se regodean
en su estado de inanición extrema ignorando la comida y
soslayando el hambre como maldición.

Nos parece una injusticia añadir
especulaciones negativas, indocumentadas por los datos ofrecidos,
y que, como resultado pueden agobiar aún más los
familiares de pacientes cuyo sufrimiento desafía toda
razón.

Como en el veredicto escocés, arriba
citado: No está comprobado…

Primum non
nocere…

Fin de la lección.

Bibliografía

• Larocca, F: (1984) The Psychiatric
  Clinics of North America: Issue on Eating Disorders W. B
  Saunders

• Larocca, F: (1984) Eating Disorders
  and Self-Help in Missouri in Missouri Medicine
  June 1984

• Larocca, F (ed.): (1984)
  Therapeutic Potentials of Mood Disorders Clinics — New
  Directions for Mental Health Services
  Jossey-Bass

• Crisp, A: (1995) Anorexia: Let me
  Be Psychology Press

• Larocca, F: (2007) Anorexia
  Nervosa: La Realidad y los Hechos: Así Hablan los
  Expertos en pskis.cl y en
  monografías.com

• Keel, P: (2003) Predictors of
  Mortality in Eating Disorders en Arch. Gen.
  Psychiat. Vol. 60 p. 179

• Freud, S: (1915) Mourning and
  Melancholia en SE 14:237-258

• Jones, S: (2001) Durkheim
  Reconsidered Polity

• Larocca, F: (2009) El
  Psicoanálisis desambiguado… (en proceso de
  publicación)

• Larocca, FL (2009) El duelo y la
  Melancolía (en proceso de
  publicación)

• Larocca, F: (2008) Freud un Hombre
  para todas las Épocas en
  monografías.com

• Larocca, F: (2007) Los efectos
  extraños de las endorfinas en
  monografías.com

• New Scientist Magazine: (2009)
  Vol. 2697 page 37-39

• Joiner, T: (2005) Why people die by
  suicide Harvard

• Compan, V: (2007) 10.1073pnas.0701471104

• Larocca, F: (2007) Los trastornos
  malignos del comer en psikis.cl

• Larocca, F: (2007) La bulimia
  centrante en psikis.cl y en
  monografías.com

• Bell, R: (1985) Holy Anorexia
  U of Chicago

• Waugh. A: (2009) The House of
  Wittgenstein: A Family at War Doubleday

Autor:

Dr. Félix E. F.
Larocca