La autoconsciencia, la glándula pineal: El Encuentro de las Aguas y La Última Frontera de las neurociencias (página 2)

Por tanto que, los sentimientos y su
entendimiento son cruciales al logro de la última frontera de
las neurociencias, como para los pioneros de la Conquista del
Oeste fuera El Sendero de Santa Fe.

Definiciones

Sentimientos.

De acuerdo a la "Biblia", de la
retórica inelegante y confusa, para definir conceptos —
me refiero aquí a la Wikipedia Español — así se definen los
sentimientos:

Sentimiento

"El sentimiento es el resultado de una
emoción, a través del [sic] cual, el consciente
tiene acceso al estado
anímico propio. El cauce por el cual se solventa puede
ser físico y/o Espiritual. Forma parte de
la dinámica cerebral del hombre, que le
capacita para reaccionar a los eventos de la
vida diaria."

Damasio es más conciso, más claro,
y más circunspecto en su definición. Leamos sus
propias palabras:

"Las emociones son
acciones o
movimientos, muchos de ellos públicos, visibles a otros ya
que [éstos] se detectan en la cara, la voz, y en
comportamientos específicos.

"Sentimientos, por otra parte, siempre
están disimulados, como, por necesidad, todas las imágenes
mentales [lo] están. Ocultas para todos quienes no sean
sus propietarios legítimos. Representando la propiedad
más privada del organismo en cuyos cerebros estos
ocurren.

"Las emociones se materializan en el teatro del
cuerpo. Los sentimientos se plasman en el teatro de la
mente".

El último párrafo
basta para definirlos.

Cuando hablamos de los sentimientos más
elementales como se entienden que son la felicidad, la tristeza y
las apreciaciones de nuestro ser, no podemos precisar, con
certeza, el locus anatómico donde residen estas
experiencias tan familiares y, cuyas consecuencias permanecen a
la vez, tan elusivas y remotas.

Lo que sabemos es que los "sentimos",
los percibimos, aunque no podamos explicar cómo proceden
sus mecanismos de acción.

La consciencia y
el alma

Para muchos la consciencia y el alma
representan entidades idénticas con funciones
definidas y con localización establecidas en la anatomía de nuestro
organismo. Para René Descartes, y
para muchos quienes lo precedieran, la glándula pineal
sería el lugar donde el alma (o la psique) residiera.

El Pensador por Auguste
Rodin

Veamos

Descartes dedicó mucho tiempo al
estudio de esta glándula, conocida, entonces, como el
"sitio donde se encuentra el alma". Él creía que
este órgano representaba el punto de conexión entre
el entendimiento y el cuerpo. Lo que resultaría, en parte,
de su creencia de que como centro anatómico, esta
formación endocrina era única en la estructura del
cuerpo humano,
ya que no estaba presente en ambos lados del cuerpo — derecho e
izquierdo — lo que la hiciera anómala.

La última observación sería inexacta ya que
bajo el microscopio se
determina que la glándula pineal se divide en dos
delicados hemisferios. Aunque aún no sabemos la
importancia que el genio de
Descartes asignaba a la simetría anatómica en este
caso en particular, es posible que su pensamiento
científico, en esta ocasión, fuera afectado por sus
deliberaciones de matemático egregio.

Otra teoría
común, en tiempos de Descartes, era que la glándula
pineal operaba como una válvula, descargando fluidos
cuando era activa. Por tanto, la posición preferida
durante el pensamiento profundo consistía en bajar la
cabeza ligeramente apoyándose en la mano, para permitir la
apertura de dicha "válvula" — como vemos en la estatua
El Pensador de Rodin.

La glándula pineal o epífisis
gozó por muchos años de importancia singular,
especialmente entre los filósofos, quienes le atribuyeran
propiedades místicas o mágicas.

Antes de proseguir, creemos que sería
oportuno hacer una descripción concisa de las actividades de
esta glándula

Glándula
pineal o epífisis

La glándula pineal fue la última de
las glándulas endocrinas que tuvo su función
descrita. Su localización, muy profundamente en el
cerebro,
pareció resaltar su importancia. Esta última
circunstancia, llevó a que se convirtiera en una
"glándula misteriosa", con mitos,
supersticiones y aún teorías
metafísicas asociadas con ella y sus funciones.

En el hinduismo se la coliga con el sexto chacra
o tercer ojo. Mientras que otros sistema
filosóficos la consideran un órgano latente que
puede ser despertado para hacer posible la
comunicación telepática.

El ojo humano

En nuestro cuerpo, por medio de sus mecanismos
sensoriales, el ojo percibe imágenes boca abajo. Enviando
la imagen, que
observa, al cerebro, que, a su vez, la interpreta, y la hace
aparecer boca arriba para nosotros.

Pero el cuerpo humano está dotado con otro
órgano físico cuya función ha sido
reconocida por mucho tiempo en nuestro pasado. Se conoce como el
"tercer ojo" — que, en realidad representa la glándula
pineal. Muchos consideran que ésta simboliza nuestra
Visión Interna.

Localización

La epífisis, es del tamaño de un
guisante, confinada en el centro del cerebro dentro de una
minúscula cavidad, posterior y por encima de la
glándula pituitaria, situada dorsal a la raíz de la
nariz. Finalmente, queda directamente detrás de ambos
ojos, desde donde conecta con el tercer ventrículo
cerebral.

Los griegos de la antigüedad creían
que esta glándula constituía nuestra
conexión con el plano de los pensamientos.

Ciclo del sueño.

Los biorritmos

La glándula, cuando es activada por
acción de la luz, controla
todos los biorritmos del cuerpo. Trabajando en armonía con
el hipotálamo detecta la sed, el hambre, y el deseo
sexual. Siendo el reloj biológico que determina nuestro
proceso de
envejecimiento.

Tradicionalmente, y aún en nuestros
tiempos, para muchos, esta glándula constituye la
conexión entre los mundos espirituales y
físicos.

En su organización anatómica esta
glándula posee un mapa completo de los campos
visuales.

La evidencia soporta que, por medio de tractos
que conectan esta estructura con el hipotálamo, activados
por la luz, esta formación endocrina regula la producción de la melatonina, actuando como
un cronómetro interno.

Por sus funciones foto-sensitivas en muchas
especies, la nuestra incluida, esta glándula es
considerada como precursora del ojo moderno.

Como organización anatómica pesa
menos de 0.1 gramo. De tamaño más grande en los
niños,
comienza a atrofiarse en la pubertad.
Pareciendo poseer un rol, de la mayor importancia, en el desarrollo
sexual. La melatonina secretada en abundancia — estado
considerado normal en los niños — se cree que
actúa induciendo el desarrollo sexual. Cuando el
niño llega a la pubertad, la producción de esta hormona se reduce, como
antes dijéramos.

También participa en la hibernación
de muchos vertebrados, en el metabolismo de
los alimentos (siendo
implicada en la producción de la obesidad), y
en la reproducción sexual estacional.

Auto-consciencia

En los seres humanos, sus acciones, afectan los
ritmos circadianos, los patrones del sueño (los niveles de
la melatonina se elevan por las noches) y se la encuentra
implicada en el mecanismo productor del trastorno afectivo
estacional (SAD).

Para culturas y religiones antiguas — y
asimismo para René Descartes, como ya dijéramos —
digno de considerar, era la importancia que esta glándula,
se cree que poseía, en mediar los mecanismos que permiten
al ser humano elevarse a niveles de la mayor espiritualidad y de
activar la percepción
de nuestra auto-consciencia.

Porque estas últimas nociones no hayan
recibido aún corroboración científica, no es
razón para que sean descartadas sin razón que
así lo justifique.

La
consciencia

Stuart Sutherland (1927 – 1998), prominente
psicólogo británico, una vez definió la
consciencia como: ".un fenómeno fascinante a la vez
que elusivo. [Nos resulta] imposible especificar lo qué
es, lo qué hace, o por qué se desarrolló.
[Resultando en que] Nada que valga la pena [leer] se ha escrito
acerca de ello."

La consciencia, es de veras, noción muy
difícil de concebir, pero aún así, la
mayoría de las personas desarrollan una intuición
de en qué consiste. Para lograr un entendimiento
icástico de esta facultad se requieren aclarar tres
conceptos diferentes:

• la noción del ser (self)

• la de los sentimientos, y

• la de los qualia

Nociones de las que solamente poseemos
conocimientos rudimentarios.

Neurona

Los
qualia

Son impresiones elementales que representan
nuestras experiencias sensoriales básicas.

Éstos los definiremos, en detalle,
más adelante.

En su libro
Looking for Spinoza, el destacado neurocientífico
António
Damasio, nos ilumina mucho del sendero a seguir, cuando refunde
el estudio de este aspecto de nuestra función mental entre
dos campos — entre sí separados — el de la
neurología y el de la filosofía.

Los campos son distantes entre sí, ya que,
en un pasado no muy remoto, algunos filósofos (los
panpsychists) creerían que todas las cosas,
incluyendo objetos inanimados, como fueran sillas o sombreros,
eran capaces de ser conscientes, y lo son. Aunque la
mayoría de nosotros estaríamos de acuerdo de que es
únicamente por medio de la actividad del cerebro que
individuos son aptos para la experiencia subjetiva de una vida
espiritual y mental.

Las neuronas, pensamos — que consisten en
partículas de sustancia cerebral, que con sus impulsos
eléctricos acompañados de fracciones de
neurotransmisores — nos diferencian de una botella, en cuanto a
sentimientos se refiere.

Nos parecería de utilidad para el
lector de esta tesis, tener
acceso a una definición del pansychism, la que
obtuviéramos, adaptáramos, y tradujéramos de
la Stanford University Encyclopedia of Philosophy.

"Panpsychism es la doctrina filosófica
que mantiene que la mente es una característica
fundamental de todo lo que existe en el universo. Como
tal, entonces, todo lo que, en la Naturaleza
existe, estará dotado con una vida sensitiva, aunque
carezca de los mecanismos para verbalizarla."

Puesto de diferente manera, que todo lo
que, en el universo existe,
es capaz de sentimientos, aunque carezca del mecanismo para
comunicarlo.

El
psicoanálisis hace su aparición en este
tablado

Desde el punto de vista del psicoanálisis, Carl G. Jung sería el
pensador quien más cerca llegaría a la
incorporación de la doctrina metafísica
del pansychism en su sistema filosófico, cuando
habla del inconsciente colectivo, de ánima, de
ánimus y de persona.

Por esta misma razón Freud, en su
convicción inquebrantable de que el psicoanálisis
era una teoría de la mente y el cerebro humano,
abjuró la reciprocidad de sus teorías con las que
Jung propugnara.

Para Freud, la mente humana, donde la consciencia
residiera, sería entendida por las actividades de tres
agencias: el ego, el súper/ego y el id, modulando los
fenómenos recónditos, hechos inaccesibles por la
represión.

Rosa y gota de sangre. Quale
multi-sensorial.

El otro concepto que
tenemos que incorporar, para entender la consciencia, es el que
hace uso del jeroglífico abstracto que conocemos como el
quale (plural, qualia).

Para su definición, aquí
consultamos, de nuevo, a Wikipedia Español:

"Qualia [singular: quale, en latín y
español]. Término filosófico que define las
cualidades subjetivas de las experiencias mentales. Por ejemplo,
la rojez de lo rojo, o lo doloroso del dolor.

"Los qualia simbolizan el "gap" [hiato]
explicativo que existe entre las cualidades subjetivas de nuestra
percepción y el sistema físico que llamamos [el]
cerebro. Las propiedades de las experiencias sensoriales son, por
definición, epistemológicamente no cognoscibles en
la ausencia de la experiencia directa de ellas; como resultado,
son también incomunicables. La existencia o ausencia de
estas propiedades es un tópico calurosamente debatido en
la filosofía de la mente contemporánea.

"Los Qualia han jugado un rol importante en
la filosofía de la mente, principalmente porque son vistos
como una refutación de facto del fisicalismo. Hay un
debate sobre
la precisa definición de los qualia dado que varios
filósofos enfatizan o deniegan la existencia de ciertas
[de sus] propiedades."

Lo que justamente corrobora nuestra frecuente
aserción de que los editores de Wikipedia —
especialmente en su edición
española — poseen el don impar de la explicación
enmarañada, incomprensible, y abstrusa.

Para Damasio, éstos son los qualia:

". son las cualidades sensoriales simples que
se encuentran en el azulado [o grado de lo azul] del cielo o del
tono del sonido producido
por un violonchelo, y en los componentes fundamentales de las
imágenes que constituyen la metáfora expresada por
una obra teatral".

Chacras

El enigma de los qualia puede ser ilustrado por
medio de un ensayo
mental.

Imaginémonos que tenemos que distinguir
entre lo rojo y lo verde, guiados simplemente por la actividad de
las células y
de los mecanismos eléctricos de la visión. Aunque
pudiéramos especificar las actividades involucradas en la
percepción de cada color, nunca
seríamos capaces de describir la esencia fundamental y
natural de la abstracción de cada matiz como nuestras
mentes los representan.

La razón, para esto ser así, es
porque existe un golfo cognoscitivo profundo entre la
descripción de eventos físicos, como suceden en el
cerebro a nivel celular, y las experiencias personales y
subjetivas que presumimos que están asociadas con los
mismos eventos.

Daño a la corteza visual
primaria

Este último concepto suministra alguna
importancia inesperada a la teoría del solipsismo
filosófico, que a continuación definimos.

Solipsismo (latín: solus,
sólo + ipse, libre o self) es la idea
metafísica que expresa que "Mi mente es la
única cosa que yo sé que existe". El
solipsismo es una posición abstracta o cognoscente que
postula que conocimiento
fuera de la mente es injustificado. El mundo externo y otras
mentes no pueden, por nosotros, ser conocidos y, por esta
razón, no pueden ser entendidos y, es posible, que
aún ni existan.

En la historia de la
filosofía el solipsismo se considera una hipótesis de escépticos.

Como de acuerdo al solipsismo y otras doctrinas,
la noción de nuestra consciencia no puede ser compartida.
¿Dónde, entonces, reside el "estado" de la
consciencia? O, puesto de manera más explícita:
el estado de
estar, o de ser auto-consciente.

Veamos

¿Es que la consciencia consiste en una
propiedad que solamente "emerge" cuando las actividades del
cerebro han logrado llegar a un cierto nivel de complejidad? O,
¿son solamente algunas partes específicas del
cerebro las que están conscientes?

Para el funcionamiento del cerebro, la evidencia
neurológica sugiere que nosotros estamos
inconscientes de la mayor parte de las actividades de
este órgano. No sólo de los dinamismos que
controlan las funciones cardíacas, las de la
digestión, las de la postura y otras de igual importancia,
que son automáticas. Sino que las acciones que controlan
el procesamiento pre-perceptual de información proveniente de los sentidos,
posee la tarea compleja de seleccionar y coordinar los músculos individuales que posteriormente
ejecutarán todas nuestras acciones motoras, cuando
éstas se hacen conscientes y voluntarias.

La disociación entre el procesamiento
visual consciente e inconsciente se encuentra mejor expresada en
el fenómeno de la visión ciega o
blindsight.

"Blindsight" o visión ciega. Rara
condición que consiste en la sensibilidad visual de una
persona ciega
para poder percibir
exactamente una fuente de luz a pesar de su incapacidad
de ver.

Visión binocular

La visión ciega es causada por daño
restringido a la corteza visual primaria, en los hemisferios
cerebrales, que resulta en la "ceguera cortical" en una parte
correspondiente del campo de la visión.

A pesar de que el paciente niega poder ver un
estímulo luminoso presentado en la parte ciega de esta
región, este último puede señalar su
localización, con certeza y sin problemas.
Además, si se le presenta al mismo paciente una luz que se
mueve, el paciente puede "adivinar" la dirección del desplazamiento, aunque sea
ignorante de su existencia.

Esta paradoja se explica por el hecho de que
existen dos tractos de células nerviosas interconectadas,
que transitan desde los ojos al cerebro. Un fascículo
marcha hacia la corteza visual primaria, continuando su
trayectoria hacia las partes inferiores del lóbulo
temporal, región responsable de la identificación
de objetos y de la acumulación de memorias
personales. El otro se proyecta vía los centros reflejos
visuales del mesencéfalo (que controla los movimientos
oculares) y desde allí asciende hacia los lóbulos
parietales de la corteza, donde la información se utiliza
para guiar los movimientos de la mano.

Como el último tracto todavía
permanece intacto en el paciente con blindsight,
éste puede utilizarlo para asir el objeto, aunque "no lo
vea".

Pero, como el otro tracto, situado dentro del
lóbulo temporal, parece estar involucrado
íntimamente en la percepción consciente, una
disociación más discreta puede ocurrir en pacientes
que han sufrido daño extensivo del lóbulo temporal,
que aunque no interfiera con las funciones visuales
básicas, puede causar agnosia — una incapacidad de poder
distinguir conscientemente entre diferentes objetos y formas. Sin
embargo, estos pacientes pueden disponer sus manos de manera
correcta para aprehender distintos artículos que no pueden
distinguir perceptualmente.

Es como si algo misterioso los orienta para "ver"
el mundo, guiándole las manos sin que tengan consciencia
de lo que hacen.

La visión ciega no es solamente una
anomalía neurológica, ya que se reporta en muchas
personas "normales".

Si uno está manejando un vehículo
mientras habla con la persona que le acompaña o
está usando un teléfono celular, muchas regiones del
cerebro procesan cantidades enormes de información visual
para permitir que uno pueda maniobrar en el tráfico. Sin
embargo muy poca de esta información llega a la
consciencia mientras que uno se concentra en la
conversación. De modo interesante, es difícil
imaginar el escenario opuesto — teniendo una
conversación inconscientemente — mientras se atiende al
tráfico.

En cualquier situación en la que nos
encontremos, nosotros sólo estamos conscientes de una
porción minúscula del torrente de
información que constantemente nos llega a través
de nuestros órganos sensoriales.

Epifenomenalismo

Parece ser que sólo el centro de nuestra
atención inmediata está representado
en su totalidad en nuestra consciencia, en el sentido de que
puede ser reconocido. Lo que nos sugiere que existe una
conexión entre lo consciente, la atención, y
la memoria; y
que asimismo, no podemos hacer uso creativo del lenguaje sin
estar conscientes.

El dilema del
duendecillo travieso

El dilema del duendecillo travieso (o zombie
problem) es que "algo" o "alguien" deben de ser responsable
por nuestras acciones — coordinadas — aunque inconscientes y
reflejas.

Si nosotros somos capaces de hacer tantas cosas
sin que estemos conscientes de ellas, ¿qué
propósito sirve la consciencia, y para qué
evolucionaría?

Imaginemos un zombi que luce exactamente como un
ser humano y que hace todas las cosas que un ser humano
efectúa, pero sin tener consciencia de lo que hace.
Lógicamente, no parece que haya algo imposible acerca de
esta suposición. Aunque, por supuesto, nosotros carecemos
de la habilidad de determinar con certidumbre si otros seres
vivientes, animales,
máquinas o plantas
están conscientes en la manera que nosotros lo
estamos.

Por la razón que sea, nosotros sabemos que
estamos, de veras, conscientes — siendo,
quizás, de la única cosa que podemos jactarnos de
saber con seguridad y
certeza — aunque, al final, lo sepamos sin
saberlo..

El conductismo

La escuela de
psicología
llamada la escuela conductista asimismo ha argumentado que el
estado de la consciencia no existe y que no tiene razón de
existir, insistiendo en que la ciencia
pura debe de confinar sus esfuerzos a tratar de explicar
comportamientos observables externa y directamente.

Self awareness

Para estos psicólogos conductistas, ha
sido de mucho valor la
observación objetiva de las actividades del cerebro,
descartando tales conceptos comunes como son: la voluntad, la
intencionalidad y la necesidad.

No obstante, para la mayoría — los
investigadores del cerebro incluidos — ha resultado
difícil aceptar la noción extrema de un "materialismo
eliminativo" que exige que palabras como "amar", "anhelar", o
aún "rojo" poseen el mismo rango de importancia lógica
que la de objetos inanimados carentes de élan
vital.

Aún más intrigante es la
noción del epifenomenalismo.

Epifenomenalismo: Postura dualista que afirma que
lo físico produce lo mental pero que lo mental no tiene
ninguna acción sobre lo físico. La han defendido
entre otros Huxley, Lenin, Clifford.

Es, como sucede con la sombra de un caballo al
galope, que parece correr paralela al objeto que la proyecta,
aunque ésta no posee un rol en la actividad del caballo.
Asimismo, la consciencia puede simplemente, acompañar
ciertos eventos en el cerebro sin tener función propia
alguna.

De acuerdo a esta teoría, ¿no
pudiera ser posible que cuando uno decide asir una taza, que no
sea la intención consciente la que inicia la
acción?

M. C. Escher

Puede ser que sí, puede ser que no.

De hecho, la evidencia continúa acopiando
que nuestras impresiones subjetivas de eventos en el mundo y
nuestras acciones intencionales, constituyen cierto "comentario"
post-hoc acerca de eventos que ya
ocurrieron.

Aunque nos parezca una noción inquietante,
nuestras vidas conscientes pueden que sean tan verosímiles
como un cuento
ilusorio — una traducción del mundo zombi dentro del campo
de la subjetividad.

Repitiéndolo:

• ¿Por qué necesitamos un sistema
  tan auto-engañoso empotrado en nuestro cerebro?

• ¿Cómo evolucionó?

• ¿Cuál es su valor adaptivo?

Los correlatos
neurales de la consciencia

Confrontando tantos dilemas tácticos para
conducir sus investigaciones,
muchos neurocientíficos han argumentado que nosotros
deberíamos enfocar nuestras miras simplemente en tratar de
definir "el correlato neural de la consciencia" — las partes
del cerebro que implementan los estados de consciencia.

Una vez que estemos en posesión de un
entendimiento claro de la actividad neural, que es necesaria y
suficiente para la subjetividad, tal vez muchos de los
obstáculos filosóficos desaparecerían.

La ventaja pragmática de este método de
investigación es que trasforma el concepto
de la consciencia en algo que puede ser enfocado
experimentalmente. En vez de preguntarnos "¿qué es
la consciencia?" uno se pregunta, "¿qué regiones
del cerebro están activas, cuando alguien ejecuta alguna
acción consciente?"

Un método experimental que está
demostrando su rendimiento es el de monitorear la actividad de
diferentes regiones de la corteza cerebral — con micro
electrodos en animales y con técnicas
de escáneres en seres humanos — mientras que la imagen
proyectada en la retina permanece inmutable en tanto que el
contenido de la consciencia la procesa.

Por ejemplo, ¿cómo cambia la
actividad cerebral mientras que una persona o un animal alterna
el foco de atención de un asunto a otro diferente?

¿Qué sucede cuando ellos contemplan
imágenes visuales ambiguas, que en un instante parecen ser
una cosa, y en el que sigue parecen ser la otra?

Otro aspecto misterioso de la subjetividad es el
sentimiento de "la intención volitiva y del libre
albedrío", que nos resulta más difícil de
estudiar. Pero, que aun siendo así la evidencia sugiere
que el área involucrada para esta actividad, se localiza
en la corteza anterior cingulada, una región que queda en
la superficie interna del lóbulo frontal.

Pacientes con lesiones en esta región a
menudo sienten que sus acciones ocurren sin que su
intención participe — ¿recuerdan el
síndrome de la mano extraña?

Por el otro lado, ellos pueden estar totalmente
conscientes, pero sienten que no desean hacer
absolutamente nada — como sucede en el mutismo
aquinético.

Estatua El Encuentro de las Aguas,
frente a Union Station en Saint Louis

Aunque no nos plazca admitirlo, la consciencia es
una particularidad que resta dentro del campo de la subjetividad,
cuya naturaleza aun no entendemos. Por esa y otras razones,
algún día, puede que nos veamos forzados a admitir
que la consciencia, de igual manera que la infinidad y los
conceptos de onda-partícula de la mecánica del quantum, es una propiedad que
no puede describirse intuitivamente de icástica
manera.

El despertar de la
conciencia

La consciencia — como la fuerza de la
gravedad, el concepto de la masa, y el de la energía —
puede que resulte siendo otra más de esas propiedades
irreducibles del universo para las que explicaciones adicionales
no son posibles.

Una reflexión final sobre los vocablos que
empleamos y un recordatorio breve de los cuentos de
niños.

La "S" en la consciencia

Antes de concluir, debo de referirme a un asunto
de semántica que concierne a mi uso de la
palabra consciente para significar:

. Adj. Que siente, piensa, quiere y obra con
conocimiento de lo que hace.

Como me importa mucho hacer el uso
consciente del lenguaje, en una ocasión anterior,
me correspondí con el experto del idioma Inglés,
editor de la columna On Language para el NY
Times, William Saffire. Esa vez lo hice para establecer si
el término apropiado para designar las mujeres que
enflaquecen, víctimas de la inanición auto-impuesta
eran mejor designadas anoréxicas o
anorécticas.

Su respuesta sigue:

"Always, anorectics." respondió.
(Y así sería, aunque yo haya adoptado
"anoréxicas" en mi propio estilo).

Mi preferencia establecida es consciencia, para
designar ese estado que en esta ponencia nos ocupa.

Amor y deber por G. Castagnola
(1828-1883)

A continuación veamos lo que el diccionario de
la RAE nos aconseja

Consciencia.

(Del lat. conscientia).

1. f. consciencia.

2. f. Conocimiento inmediato que el sujeto tiene
de sí mismo, de sus actos y reflexiones.

3. f. Capacidad de los seres humanos de verse y
reconocerse a sí mismos y de juzgar sobre esa
visión y reconocimiento.

Conciencia.

(Del lat. conscientia, y este calco del
gr. s??e?d?s??).

1. f. Propiedad del espíritu humano de
reconocerse en sus atributos esenciales y en todas las
modificaciones que en sí mismo experimenta.

2. f. Conocimiento interior del bien y del
mal.

3. f. Conocimiento reflexivo de las cosas.

4. f. Actividad mental a la que solo puede tener
acceso el propio sujeto.

5. f. Psicol. Acto psíquico por
el que un sujeto se percibe a sí mismo en el mundo.

Consciente.

(Del lat. consciens, -entis, part. act.
de conscire, saber perfectamente).

1. adj. Que siente, piensa, quiere y obra con
conocimiento de lo que hace.

2. adj. Dicho de una cosa: Que se hace en estas
condiciones.

3. adj. Con pleno uso de los sentidos y
facultades.

Conciente.

La palabra conciente no está
en el Diccionario.

Alicia y Humpty Dumpty

Ahora, recordemos el genio incomparable de la
semántica, Lewis Carroll

De: Alicia a través del espejo

—Pero "gloria" no significa "una bonita
argumentación definitiva" —objetó
Alicia.—Cuando yo uso una palabra —dijo Humpty Dumpty
con cierto menosprecio—, significa justamente lo que yo
quiero que signifique. Nada más y nada menos.—La
cuestión es —dijo Alicia— si usted puede hacer
que las palabras signifiquen cosas distintas.—La
cuestión es —dijo Humpty Dumpty—, quién
es el que manda. Eso es todo.

En
resumen

Habiendo publicado considerablemente, luego de
estudiar exhaustivamente lo que se conoce acerca del
entendimiento del fenómeno inconmovible de la consciencia,
nos preguntamos si lo que es preciso para lograr un entendimiento
de esta "función" cerebral — tan elusiva — es un
"encuentro de las aguas" donde participarían las ciencias
filosóficas, las evolucionistas, las
antropológicas, las disciplinas de la física, las
teológicas, y las neurociencias.

Esta confluencia de las aguas del conocimiento no
es nueva, aún en nuestra época de escepticismo
creciente. Ya que se ha logrado de manera harmoniosa en el
Instituto de Santa Fe en NM, como hemos recalcado en previas
ponencias publicadas.

Parece ser que ninguna disciplina ha
logrado darnos respuestas satisfactorias, para resolver este
dilema, porque éstas poseen una tendencia a invalidarse en
el instante en que parámetros incontrolables se
introducen.

Gateway to the West en Saint
Louis

Por ejemplo, ¿cómo se explican
ciertos fenómenos neurológicos establecidos?, como
son:

• La ilusión de Capgras

• La apotemnofilia (o desorden de identidad de
  la integridad corporal, enfermedad psiquiátrica que
  provoca, en el individuo afectado, un irresistible deseo
  por amputarse una o
  más extremidades sanas del cuerpo)

• La trans-sexualidad

• Los órganos fantasma

• El síndrome de Cotard

• Las llamadas "personalidades
  múltiples"

• Las auto-mutilaciones

• La anorexia

• El suicidio

Y otros estados neuropsiquiátricos donde
se establecen la existencia de fenómenos que contradicen
la auto-consciencia del sujeto en cuestión.

Para explicar estos asuntos, como asimismo sucede
con el argumento de la existencia de la vida en el cosmos: parece
ser, que estamos solos.

Pero esta última debería ser una
admisión que, en lugar de extinguir nuestras esperanzas de
encontrar respuesta a ésta y a otros rompecabezas que nos
confrontan permaneciendo insolubles, nos obligue a esforzarnos
más aún en la dirección que tanto ha
asistido a nuestro género —
eminentemente social — en la labor de encontrar solución
a los misterios que,
más a menudo que no, en la vida nos confrontan.

Me refiero aquí, a trabajar en grupos, a tratar
de encontrar soluciones en
los hallazgos y descubrimientos que otros han hecho, a enlistar
los resultados de los esfuerzos por otros logrados, y a
interpretar los resultados por ellos obtenidos,
adaptándolos a nuevas proposiciones.

De esa manera, quizás algún
día lograremos encontrar una solución viable al
enigma de la consciencia.

Así sería como lo harían los
"monjes ciegos" en el ajado cuento proveniente del Oriente.

Los monjes ciegos examinan el
elefante.

Para concluir esta tesis admitimos que la
naturaleza de la consciencia y el fenómeno de la
auto-consciencia permanecen desconocidos y que para lograr
resolver sus misterios, debemos de trazarnos nuevas pautas y
proceder de una manera genuinamente multidisciplinaria.

Fin del ejercicio.

Bibliografía

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  auto-percepción o la auto-consciencia, desde el punto
  de vista metafísico y racional en
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  religión y la terapia: Una síntesis en
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• Larocca, F: (2008) La Hora Santa, el
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Autor:

Dr. Félix E. F. Larocca