Programa de Desarrollo del Cacao en el Estado Lara (Proyecto) (página 2)

c) Factibilidad
económica: es evidente la existencia de circunstancias
comerciales que favorecen la posición del sector
industrial chocolatero nacional.

d) Factibilidad política: la Ley
Orgánica de la Ciencia, Tecnología e
Innovación (LOCTI) es la más clara evidencia de la
existencia de una voluntad política con marco bien
definido que ampara los lineamientos y objetivos de este proyecto
y que se materializa dentro de los términos del Convenio
de Cooperación suscrito entre Fundacite-Lara y
Proinlara.

e) Factibilidad técnica: la industria
chocolatera larense al igual que la nacional, han alcanzado
estándares de alta calidad manufacturera, demostrada en la
creciente exportación hacia los más exigentes
mercados de la Unión Europea, Estados Unidos y
Japón.

SECCIÓN II.

El producto.
Identificación e historia

• 1. Calificación
  botánica:

Nombre común: Cacao

Nombre científico: Theobroma cacao L. Familia
Esterculáceas.

• 2. Sinonimia: Kakao (alemán);
  cacao (francés); cocoa bean (inglés); cacao
  (italiano); cacau (portugués).

Etimología: "Cacao": "kakaw" del maya// "kakawa",
palabra de familia lingüística mixezoqueana. "Chocolate":
existen varias versiones acerca de su origen: "chocola K",
palabra maya quiché que significa "beber chocolate
juntos"// "chacau haa" del maya "agua caliente"
// "chocol haa" también maya, "agua caliente" //
"cacáhuatl", en náhuatl "agua de cacao" //
"xocóatl", en náhualtl "agua amarga" // la
explicación más razonable posiblemente sea que los
españoles hayan creado una nueva palabra tomando "chocol"
(caliente) del maya y reemplazando "haa" (agua) por el
término náhualt "atl" (agua), obteniendo
"chocolatl". (Versión mexicana)

• 3. Zonas geográficas del
  cultivo

En la franja comprendida entre los 200 al norte y 200 al
sur del Ecuador.

Condiciones agroecológicas
óptimas[1]

Temperaturas medias, altas entre los 200 C y 320
C.

Altitud baja: entre los 0 y los 600 m.s.n.m.

Humedad relativa alta: precipitación anual de
1.800 a 2.500 mm

Luminosidad: para el cultivo en formación,
alrededor de 30%; para una plantación adulta puede ser de
75%. Los árboles
de cacao son frondosos y generan su propio autosombrío. Se
estima que el exceso de sombra puede favorecer la humedad con
plagas y enfermedades.

Para el desarrollo del
cultivo deben evitarse variaciones amplias de temperatura
entre el día y la noche y los vientos
excesivos.

Multiplicación: por semillas
preferentemente.

Suelo: fértil y profundo.

Fructificación: 3 a 4 años.

Cosecha: 2 por año, generalmente.

Año cacaotero: 01 de octubre a 30 de
septiembre.

• 4. Variedades de cacao

Las variedades más comunes de cacao de un total
de 22 especies existentes, son: el "criollo", que se cultiva
desde México
hasta el Brasil y en
Indonesia, Papúa, Nueva Guinea y Sri Lanka; el
"forastero", de cuyas variedades se produce el "cacao
básico" para generar híbridos de mayor productividad y
calidad que se
cultivan en las costas del Golfo de Guinea en África
Occidental y en América
Central y Suramérica; y el "trinitario", cruce entre
criollo y forastero, que se cultiva en las Antillas.

La categoría denominada de grano "fino o de
sabor", el más apetecido por su calidad, alcanza una
producción mundial máxima del 5%
anual.

• 5. Historia y leyenda del
  cacao

En México se hace alarde acerca de que la planta
del cacao fue domesticada en algunos territorios de ese
país y que el chocolate es una bebida prehispánica
inventada por mayas y aztecas y que,
desde Mesoamérica, se difunde por el mundo durante los
últimos 500 años. De ahí que se argumente
que el cacao y el chocolate son productos
patrimoniales mexicanos.

En la leyenda, se relata como escrito en el
Tonalámath, el libro de los
augurios de los sacerdotes de la diosa Xochiquetzal, que los
dioses compadecidos de los trabajos que pasaba el pueblo tolteca,
resolvieron que Quetzacoatl bajara a la tierra para
ayudarles, quien plantó un pequeño arbusto que
había robado a los dioses y que fue el que produjo el
cacao y el chocolate para alimentarlos y darles vigor.

El cacao aparece históricamente en el espacio
geográfico denominado Mesoamérica, que abarca el
centro, sur y sureste de México, Guatemala,
Honduras, El Salvador,
el occidente de Nicaragua y el noreste de Costa Rica. Es un
territorio definido como tal por sus características
agrícolas, las mismas que datan de hace más de
5.000 años.

Parecen haber pruebas de que
el cacao también se encontraba en la Amazonia occidental
en estado
silvestre.

De acuerdo a fuentes de
lingüística histórica, se puede afirmar que
los primeros en domesticar y usar el cacao fueron los Olmecas,
cuya cultura
comenzó a desarrollarse en el año 1500 a.C. en los
llanos húmedos costeros del Golfo de México, sobre
todo en el sur de Veracruz y Tabasco.

Los Mayas (1000 a.C. – 800 d.C.) heredaron la
vocación y conocimientos sobre el cacao, de lo cual
quedaron numerosas evidencias
arqueológicas. Luego hacia el siglo XIV vinieron los
Aztecas al Valle de México y se cree que
rápidamente adoptaron la cultura del cacao y el
chocolate.

El primer encuentro de los españoles con el cacao
ocurre durante el cuarto viaje de Colón el 15 de agosto de
1502, al encontrarse en la Isla de Guanaja al norte de Honduras,
en lo que hoy se conoce como islas de la Bahía, aunque,
sin conocer la existencia de la bebida, y se afirma que
Colón nunca probaría el chocolate.

No se sabe a ciencia cierta
cómo el cacao cruzó por primera vez el
Atlántico, pero se cree que fue Hernán
Cortés quién lo llevó a España,
junto con los instrumentos para su elaboración, en el
año 1528 (casi un siglo antes que el té y el
café) y
se da por seguro que los
misioneros fueron los grandes difusores de esta
bebida.

En 1606 se comienza a producir chocolate en Italia, rompiendo
con el monopolio que
mantenía España.

El chocolate entra en Francia con la
boda de la Infanta Ana de Austria con Luis XII, catalogado con
propiedades curativas y efectos afrodisíacos. En 1657 el
chocolate aparece en Londres y en 1826 el suizo Phillippe Suchard
fue uno de los primeros fabricantes a nivel comercial. En 1828 en
Holanda, se inventó el chocolate en polvo y en 1842, John
Cadbury fabricó el "chocolate para comer" y a partir de
entonces, en plena revolución
industrial y ascenso de la burguesía, se realizan una
serie de inventos
novedosos de maquinaria que permite separar los componentes del
cacao, aumentar su rendimiento y preservación.

Ya en 1860 tenemos chocolate en todas sus presentaciones
para distintos usos: bebidas, confitería,
repostería, farmacéutica y cosmética. De
ahí en adelante, se construirán fábricas de
chocolate alrededor del mundo y grandes empresas se
convertirán en la referencia obligada al hablar del
chocolate.

La expansión de los territorios idóneos
para el cultivo del cacao, se fue manifestando por la inusitada
demanda
doméstica española, con plantaciones en
áreas denominadas por los peninsulares como la República
Dominicana, Trinidad y Haití, pero éstas no
tuvieron larga duración. En cambio, las
siembras efectuadas por los frailes capuchinos del criollo en
Ecuador cerca de 1635 fueron creciendo y manteniéndose.
Los esfuerzos de las naciones europeas y sus empresas mercantiles
demandando tierras para cultivar cacao, comenzaron a dar sus
frutos a finales del siglo XVII. Así es como Francia
introdujo el cacao en Martinica y Santa Lucía (1660),
República Dominicana (1665), Brasil (1677), Guianas (1684)
y Grenada (1714). Por su parte, Inglaterra
ubicó plantaciones en Jamaica antes de 1670 y los
holandeses habían asumido el control de
plantaciones en Curazao, una vez que tomaron posesión de
la isla en 1620.

La explosión de la demanda del chocolate
impulsó el incremento de las plantaciones hacia los otros
continentes y de ahí que el cacao amelonado de Brasil fue
introducido en Príncipe en 1822, Sao Tome en 1830 y
Fernando Po en 1854, así como en Nigeria en 1874 y Ghana
en 1879. En Camerún, el cacao fue introducido durante el
período colonial de 1925 a 1939.

SECCIÓN III.

La cadena de
valor del cacao

• 1. LA ESTRUCTURA DE LA CADENA

El cacao en grano es la materia prima
para las industrias
confitera, productora del chocolate, cosméticos y
farmacéuticos, de ahí que en su diversidad
represente en sus varias etapas un valor
agregado, que hacen del cacao un producto
generador de riqueza desde el cultivo hasta la actividad
industrial.

La cadena comprende tres tipos de bienes:

• 1) Primarios: cacao en grano

• 2) Intermedios: licor, manteca y
  polvo

• 3) Finales: chocolate para mesa y
  confites.

En su larga extensión, la cadena se configura en
los siguientes eslabones los cuales se muestran en el Cuadro
N° 1:

• a. Productor primario o agricultor

• b. Acopiador y comercializador del
  grano

• c. Industriales del bien intermedio

• d. Industriales del bien final para el
  consumo

• e. Distribuidores

• f. Consumidores

• g. Exportadores

Se ha comprobado que el 75% del grano es absorbido por
las compañías procesadoras a través de
acopiadores o comercializadores para la compra del grano y que el
resto se destina a pequeños procesadores,
generalmente artesanales y a la exportación. O sea, que del producto bruto
total, solamente un 20% se destinaría a la
exportación.

Cuadro N° 1

Estructura de la cadena del
cacao

Existen participantes de manera colateral en la cadena de
valor, tales como la matriz
institucional y las organizaciones
económicas y gremiales involucradas con el sector. Se
menciona como gravitante, la intervención de asistencia
financiera y tecnológica que prestan las instituciones
oficiales en el área agropecuaria.

Por regla general, el eslabón de menor fortaleza
es el productor primario o agricultor, el cual ha demostrado
deficiencias en el manejo del cultivo en cuanto a la
renovación de plantas o
introducción de métodos
tecnológicos, o sea, que su labor de campo se reduce
según las prácticas tradicionales que se aplican en
su región, concentrando la atención a sus plantaciones en la
época de cosecha o cuando el precio le
resulta atractivo. El método de
la regulación de sombra para la planta no ha recibido
aún una regulación de acuerdo a la calidad del
clima, de
humedad atmosférica promedio apropiada, de manera que un
ambiente de
alta humedad puede facilitar el desarrollo y propagación
de enfermedades.

La distribución se ha transformado con el
fenómeno de los supermercados y megamercados, que ganan
espacios por efecto de la economía de escala y por los
sistemas de
compra-financiamiento
que emplea. Sin embargo, la distribución tradicional
aún es importante, ya que está directamente
relacionada con los índices de ingreso de la población y con los hábitos de
compra y consumo.

Los canales de
distribución de los productos elaborados, a partir del
chocolate, se configuran así por su cobertura de comercialización: hipermercados y
supermercados, pequeñas tiendas, farmacias y tiendas
tradicionales.

Es valedero hacer referencia a la importancia
económica y social de la cadena, resaltando que el cultivo
del cacao se enmarca en un sistema
agroforestal que, generalmente, se cultiva en asociación
con otras especies vegetales, principalmente café,
plátano, frutales y maderables, los cuales al mismo
tiempo que le
producen sombra al cacao, le permiten al agricultor tener otras
alternativas de ingresos. Los
sistemas de este tipo se caracterizan por conservar el suelo y el
ambiente, en la medida en que son grandes generadores de biomasa,
con capacidad de capturar CO2 y eficientes liberadores de
oxígeno.

Hay que dejar constancia de la opinión
técnica del Ministerio de Agricultura y
Desarrollo Rural de Colombia, que
hemos mencionado en páginas anteriores, la cual destaca
que los árboles de cacao por su frondosidad generan
autosombrío.

• 2. TECNOLOGÍA Y CIENCIA DEL
  CACAO

Para una visión más integral del proceso
industrial y tecnológico del cacao, se inserta el Cuadro
N° 2, que muestra el
principio de transformación del grano hasta los menores
nichos dentro del mercado de
consumo.

CUADRO N° 2

Proceso industrial y
tecnológico del cacao

• a) Composición química del
  grano

Su contenido de grasas,
hidratos de carbono y
proteínas lo califican como un producto
energético.

La almendra de cacao, seca y curada (haba), contiene un
50% de grasa (manteca de cacao) o más, dependiendo de la
variedad, un 10% de almidones y proteínas y el % restante,
ciertos compuestos químicamente identificados, entre ellos
cafeína
y teobsomina (metilxantinos o alcaloides que estimulan el
sistema
nervioso), serotonina y feniletilamina (hormonas que
ayudan al buen humor y el ánimo).

• b) El cacao y la salud

Entre los primeros viajeros al Nuevo Mundo
también venían los botánicos con la
intención de conocer y clasificar la enorme variedad de
frutos, flores, hierbas y raíces que tenían usos
medicinales. Sin duda, pronto llamó la atención a
los colonizadores, los conocimientos y usos de la herbolaria en
el nuevo continente, que en aquellas épocas servían
para sanar un sinnúmero de enfermedades ya identificadas y
clasificadas por los mayas, los
aztecas, los incas y muchas
otras culturas del continente americano.

Así, el cacao, cuyo nombre botánico de
"teobroma", que se debe al científico sueco del siglo
XVIII Carl Von Linéeo (o Lineo), muy pronto pasó a
formar parte de los estudios y observaciones en materia de
salud. Al
chocolate se le han atribuido beneficios y perjuicios en las
aplicaciones curativas.

Sin duda es un energizante, pero también se le
consideró "un digestivo, un alimento propio para la
tuberculosis y
las afecciones biliares, además de propiedades
desinflamatorias al ser usado como manteca de cacao".

Como resumen general, se puede afirmar
inequívocamente que el chocolate es una bebida "que retoma
el calor natural
del cuerpo, genera sangre nueva,
reanima el corazón y
conserva las facultades".

Las más recientes investigaciones
científicas[2]han profundizado en los
atributos de alimento y de especiales propiedades del chocolate y
su carácter de golosina, hacia unos compuestos
del grano del cacao denominados "flavonoides", presentes en
grandes cantidades en el producto y cuyas propiedades
terapéuticas han sido suficientemente
comprobadas.

Los flavonoides son unos compuestos naturales que se
encuentran con abundancia en las plantas y en los alimentos y
bebidas de origen vegetal, tales como leguminosas, frutas como la
manzana y la uva y el cacao. Aparentemente, en el reino vegetal
tienen un papel funcional, ya que ayudan a la planta a reparar
daños y la protegen de plagas y enfermedades.
Recientemente, los científicos han comprobado que el
consumo regular de frutas y verduras ricas en flavonoides reduce
el riesgo de padecer
muchas enfermedades crónicas como el cáncer,
la apoplejía y las enfermedades cardíacas
coronarias.

Muchos de los efectos beneficiosos asociados a los
flavonoides parecen estar relacionados con su actividad
antioxidante. Los antioxidantes
son una de las defensas del organismo contra los radicales
libres, que son pequeñas moléculas que se producen
durante los procesos
metabólicos normales. La producción excesiva de radicales libres
daña las células y
sus componentes, incluido el ADN (material
genético) celular, y se cree que tiene un papel
fundamental en el proceso de envejecimiento y en muchas
enfermedades degenerativas y relacionadas con la vejez. Los
flavonoides actúan como antioxidantes eliminando los
radicales libres de las células y limitando así el
daño
que pueden causar.

El estudio químico de los frutos y semillas del
cacao revela la existencia de más de 30 componentes con
propiedades antioxidantes, entre los que se encuentran
flavonoides como la quercetina, quercitrina, epicatequinas o
rutina; ácidos,
como el ácido caféico, ferúlico,
ascórbico o p-coumárico u otros componente como la
vitexina, la cafeína o la cianedina.

El cacao es, igualmente, profusamente utilizado en la
industria
cosmética, otorgándole sus especiales propiedades a
cremas, champús y otros. Así mismo, en el
comercializado campo de la estética.

El chocolate resulta muy útil aplicado
externamente en los tratamientos de masajes con propiedades
terapéuticas. El uso de estos masajes facilita el drenaje
de las capas profundas y superficiales de la piel,
resultando adecuado en el tratamiento de la celulitis, sequedad y
manchas de la piel, proporcionando más brillo al tener
propiedades exfoliantes, hidratantes y vigorizantes.

Las mascarillas de chocolate, muy ricas en lanolina,
aplicadas sobre la cara consiguen humedecer la piel aumentando la
hidratación de la misma e incidiendo en la resequedad que
producen las arrugas.

Igualmente, se ha visto el uso de este producto en los
masajes para ayudar a la mejoría del estado de las
articulaciones
en las personas que sufren artrosis o artritis.

SECCIÓN IV.

El cacao en el
mundo

• 1. ANÁLISIS DEL
  MERCADO[3]

Aún cuando el mercado cacaotero mundial
había estado mostrando en el último quinquenio un
crecimiento sostenido, para el presente año cacaotero
2006/2007, la producción mundial se sitúa en 3,444
millones de toneladas, cifra algo inferior a la anteriormente
prevista (descenso de 28.000 toneladas), mientras que la
previsión para las moliendas mundiales se ha incrementado
ligeramente a 3,555 millones de toneladas (aumento de 15.000
toneladas) respecto a los primeros cálculos a comienzos
del 2007. Estas modificaciones reflejan más que nada el
recorte de la producción en los dos principales
productores de cacao, Costa de Marfil (Cote d´ Ivoire) con
descenso de 20.000 toneladas y Ghana con descenso de 30.000
toneladas. En cambio, la cosecha de Indonesia se ha incrementado
de 20.000 a 460.000 toneladas.

Se prevé que la demanda mundial supere la
oferta mundial
durante la campaña 2006/2007. El déficit global de
producción se estima ahora en 145.000 toneladas. Como
consecuencia, se prevé que las estadísticas de existencias de cacao en
grano al cierre de la campaña 2006/2007 desciendan a
1.737.000 toneladas, cifra equivalente al 49% de las moliendas
previstas para 2006/2007.

En las primeras previsiones a comienzos del 2007, se
estimaba un descenso notable de la producción mundial de
cacao en grano durante el año cacaotero 2006/2007 respecto
de la campaña anterior y los datos
estadísticos ofrecidos confirman esta previsión. Se
prevé una nueva caída de la producción de
28.000 toneladas comparado con la previsión anterior a
3.444 millones de toneladas. De ser así, el descenso total
de la producción mundial respecto al total registrado en
la campaña anterior se cifraría en 277.000
toneladas.

Los análisis anteriores revelan un indudable
crecimiento del mercado consumidor del
cacao en el mundo, superando la oferta de los países
productores, cuyas posiciones en este fructífero y
apasionante mapa del comercio
mundial presentaremos a continuación.

• 2. PRINCIPALES PAÍSES PRODUCTORES.
  POSICIÓN DE VENEZUELA

El cultivo del cacao está localizado
principalmente en África Occidental, América
Central y Sudamérica y en Asia, siendo ocho
países los principales productores en el mundo,
señalados en orden descendente: Costa de Marfil, Ghana,
Indonesia, Nigeria, Brasil, Camerún, Ecuador y Malasia,
estos países representan el 90% de la producción
mundial.

Cuadro N° 3

Principales países productores
de cacao.

Año agrícola
2005/2006

La producción de cacao en 2006/2007 se vio
frenada por dos fenómenos meteorológicos; primero,
en septiembre de 2006 se presentaron las características
de El Niño en el Océano Pacífico tropical,
que duraron hasta principios de
2007, con un impacto adverso sobre las primeras cosechas de
Indonesia y Brasil, mientras que las regiones productoras de
cacao en Ecuador y Perú, lograron escaparse en gran medida
de los peores efectos.

En segundo lugar, los países productores de
África Occidental se vieron afectados por una
sequía severa desde finales de 2006 hasta febrero de 2007,
por lo que la segunda cosecha de Costa de Marfil, Ghana y Nigeria
se vio bastante mermada.

En Brasil, según datos de la Asociación
Comercial de Bahía, la cosecha principal tuvo un descenso
de 14.000 toneladas, significando el nivel más bajo en
cuarenta años. La producción de Ecuador
tendría un aumento en 4.000 toneladas para un total de
118.000 toneladas. Los precios
internos pagados en este país tuvieron una subida en parte
por la escasez prevista
y según algunos analistas debido a la calidad superior del
grano producido, con exportaciones de
cacao de este tipo registrando un fuerte aumento, en tanto que
las exportaciones de la clase inferior
de cacao nacional descendieron considerablemente.

La producción en República Dominicana se
estima en 47.000 toneladas, recuperando de a poco los niveles
existentes antes de la devastación del huracán
Jeanne en septiembre de 2004.

Se considera que la producción de los
demás productores principales de las Américas,
Colombia, México, Perú y Venezuela,
apenas experimentará cambios, situándose así
en torno a la
campaña anterior.

En la tabla siguiente se podrá apreciar la
producción de cacao en grano por países, a partir
del ciclo 2002/2003 hasta el 2006/2007 y sus fluctuaciones,
expresada en miles de toneladas. Es interesante observar las
cifras de Venezuela, similares solamente al nivel medio alto de
los noveles países productores, aunque revelando un leve
aumento con respecto a la anterior zafra.

Cuadro N° 4

Producción de cacao por
países[4]

Se calcula que solamente el 60% de la
producción es destinado por los países productores
de cacao a la exportación, reservando el 40% para su
consumo doméstico. De este último volumen, el 95%
corresponde al cacao en grano.

Los totales/promedios, excluidas China,
India e
Indonesia, se indican para ilustrar el desproporcionado efecto de
la numerosa población de esos países en el consumo
mundial por habitante.

• 3. ÉPOCA DE COSECHA EN LOS DIFERENTES
  PAÍSES PRODUCTORES

La producción del cacao depende mucho de las
estaciones. Casi todos los países productores tienen dos
períodos de recolección: la cosecha principal y la
intermedia. La cantidad recolectada en la cosecha intermedia
varía de un país a otro. Por ejemplo, en Côte
d´ Ivoire puede constituir un 10% de la producción
anual, e incluso más en otros países.

Cuadro N° 5

Precios internacionales y
producción de cacao

(de 1971/72 a 2005/06)

Fuente: Elaboración de la UNCTAD
basado según estadística de la
Organización Internacional del Cacao (IICO)

Los dos principales mercados para el
cacao en grano se encuentran localizados en Nueva York (New York
Board of Trade – NIBOT) y en Londres (London Terminal
Commodities Market). Éstos operan bajo dos modalidades: en
los mercados actuales o físicos y los contratos a
futuro y opciones.

Los principales exportadores son a la vez los
principales productores de cacao. Sin embargo, países como
Brasil y Malasia, que ocupan un lugar importante en la
producción mundial, no son necesariamente grandes
exportadores debido al tamaño de su industria interna de
procesamiento que absorbe la producción. En América
Latina, por ejemplo, las exportaciones de cacao de
República Dominicana son superiores a las de
Brasil.

La calidad del grano es un factor importante en la
fijación de los precios. De acuerdo con las exigencias del
cliente
importador, se establecen dos casos: sobreprecios o descuentos
sobre la base del precio internacional de los cacaos de
Côte d´Ivoire y Ghana.

El sobreprecio del cacao es conocido como el precio
premiun y depende del tipo de grano, la fermentación y la confiabilidad del
exportador. El grano fino de primera, y los extrafinos son
internacionalmente conocidos por su nombre y origen. Algunos
cacaos corrientes, por su homogeneidad y calidad reciben
también una prima pero inferior a la de los finos
aromáticos. Entre ellos son conocidos algunos granos de
Ghana, Côte d´Ivoire y los cacaos corrientes
venezolanos que reciben un precio premiun, entre ellos se conocen
el Río Caribe, Caracas Natural y Sur del Lago, Guasare
entre otros.

Como se mencionó anteriormente, el mercado
mundial de cacao fino o de aroma representa apenas un 5% de la
producción mundial de cacao en grano, lo que aunado a la
pérdida del prestigio en los mercados internacionales,
plantea que las perspectivas para el mercado de cacao fino o de
aroma no serán prometedoras a menos que se haga un notable
esfuerzo dirigido a revertir estas tendencias. No obstante, en
los últimos años se ha venido incrementando la
demanda de cacao fino o de aroma, con el desarrollo de
líneas de chocolate negro de calidad
excepcional.

Existen asociaciones comerciales internacionales
vinculadas a los países productores que se preocupan de
aspectos como la regulación de la calidad, las cuales
distinguen los grados de los granos fermentados buenos y los
justos. Estas asociaciones son, principalmente, la
Federación de Comercio Ltd. (FCC) y la Asociación
de América, Inc. (CMAA) con sede en Londres y Nueva York,
respectivamente.

El tratamiento de comercio justo se aplica dentro de los
parámetros de una sociedad que
negocia, basada en el diálogo,
la transparencia y el respeto, que
busca una mayor equidad en el
comercio
internacional y tiene como base las organizaciones de
productos certificados comerciales, que deben cumplir con
determinados requisitos vinculados con los progresos sociales,
económicos y ambientales. Por ejemplo, el premio comercial
justo para el cacao de calidad standard es de US$150 por
tonelada. El precio mínimo para el cacao de calidad
standard del comercio de la feria, incluyendo el premio es de US$
1.750 por tonelada.

• 5. PRINCIPALES PAÍSES CONSUMIDORES.
  LA INDUSTRIA DEL CHOCOLATE

Tomando en cuenta las estadísticas de los
últimos 30 años, se puede observar que, con la
excepción de ocho años, la oferta ha sido superior
a la demanda. El cuadro siguiente presenta el balance de
producción y consumo de los últimos 30 años,
considerando a las moliendas como demanda primaria de cacao en
grano y que señalan a los Estados Unidos
como mayor comprador mundial, seguido por los países de la
Unión
Europea Alemania,
Francia y el Reino Unido.

Cuadro N° 6

Principales países consumidores de
cacao

Fuente: Elaboración de la UNCTAD
basado según estadística de la Organización Internacional del Cacao
(IICO), Boletín Trimestral de Estadísticas del
Cacao, cifras 2004/05

La industria del caramelo publica una lista anual de las
100 compañías globales superiores de la
confitería, alineándolas por ventas
totales. La tabla siguiente es un extracto de esta lista que
contiene las 10 compañías con mayores ventas por
valor total de confitería en 2005.

Fuente: industria del caramelo, enero 2006

6.CACAO Y
CHOCOLATE ORGÁNICO

Es interesante hacer referencia a esta calidad o
condición que se otorga al cacao como grano primario y al
chocolate como derivado principal y a cuya certificación
es posible acceder por los productores venezolanos.

El mercado orgánico del cacao representa una
parte muy pequeña del mercado total del cacao, estimada en
menos de 0,5% de producción total. ICCO estima la
producción del cacao orgánico certificado en 15.500
toneladas, suplido de los países siguientes: Madagascar,
Tanzania, Uganda, Belice, Bolivia,
Brasil, Costa Rica, República Dominicana, El Salvador,
México, Nicaragua, Panamá,
Perú, Venezuela, Fiji, India, Sri Lanka y
Vanuatu.

Sin embargo, la demanda para los productos
orgánicos del cacao está creciendo en un paso muy
fuerte, pues los consumidores son cada vez más en
cuestión sobre la seguridad de su
suministro de alimentos junto con otras ediciones ambientales.
Según Euromonitor Internacional, las ventas
orgánicas globales del chocolate eran estimadas para haber
aumentado de un valor de US$ 171 millones de 2002 a US$ 304
millones de 2005.

Los productores orgánicos certificados del cacao
deben conformarse con todos los requisitos asociados a la
legislación de países importadores en la
producción de productos orgánicos. La ventaja para
los granjeros del cacao es que el cacao orgánico ordena un
precio alto más elevado que el cacao convencional,
extendiéndose generalmente de US$ 100 a US$ 300 por
tonelada. Sin embargo, originar países con
volúmenes más pequeños puede traer premios
mucho más altos. Este premio debe cubrir el coste de
satisfacer los honorarios orgánicos de los requisitos y de
certificación de la producción del cacao pagado a
los cuerpos de la certificación.

Algunas de las organizaciones implicadas en los
movimientos comerciales y orgánicos de la feria
son:

La organización de etiquetado de Fairtrade
(FLO)

FLO, establecido en 1997, es el comercio mundial de la
feria standard-setting y organización de la
certificación. Desde 2004, se ha compuesto de dos cuerpos
independientes, de FLO-I para standard-setting y FLO-CERT Ltd.
para la certificación del comercio de la feria y las
actividades de la revisión. La calidad de miembro de FLO
consiste en las 19 iniciativas nacionales situadas a
través de Europa, de
Norteamérica, de México y de Australia/Nueva
Zelandia. FLO certificó el productor del cacao de las
asociaciones que están situadas en Belice, en d"Ivoire,
Bolivia, Costa Rica, República Dominicana, Ecuador,
Haití, Nicaragua, Panamá,
Perú, Camerún, Ghana y en Côte.

La fundación máxima de Havelaar

La fundación del máximo de Havelaar
garantiza a granjeros pequeños en países en
vías de desarrollo un precio justo para su producto e
intermedios en los productos de la comercialización, que
entonces llevan el sello máximo de Havelaar. El cacao
máximo de Havelaar fue lanzado en octubre de
1993.

IFOAM es una organización de paraguas para los
participantes en el mercado orgánico, definidos y
adoptados en 2005, principios revisados de la agricultura
orgánica y ahora está en curso de establecer una
definición de la agricultura orgánica, que se
espera que sea adoptada en 2008.

Algunos de los fabricantes del chocolate orgánico
son: Verde y negro, compañía BRITÁNICA que
utiliza el cacao orgánico de una aldea en Belice para
hacer sus barras de chocolate. Chocolate de Rapunzel, hecho a los
EEUU y usa el cacao orgánico de la cooperativa de
El Ceibo de Bolivia.

• 6. ORGANISMOS Y REGULACIONES EN EL COMERCIO
  INTERNACIONAL DEL CACAO

Las relaciones entre los productores y consumidores de
cacao están radicadas en la Organización
Internacional del Cacao (IICO), la cual es una
organización global con sede en Londres y dentro de la
cual las partes intervienen en calidad de miembros.

IICO fue establecida en 1973 con la misión de
ejecutar el primer Acuerdo Internacional del Cacao, el cual fue
negociado en una Conferencia
Internacional del Cacao de Naciones Unidas y
a partir de entonces se han producido seis acuerdos. El Sexto
Acuerdo Internacional del Cacao fue negociado en octubre de 2003,
dejando abierto la aceptación del mismo y, para noviembre
de 2005, el porcentaje total de los países exportadores
que habían accedido al Acuerdo sobrepasó el
80%.

De esta manera, el Acuerdo Internacional del Cacao
entró en plena vigencia y vigor en el 2001 por primera vez
en la historia de 30
años de los acuerdos internacionales del cacao.

Los países miembros de IICO representan casi el
85% de la producción del cacao del mundo y más del
60% del consumo y están representados en el Consejo
Internacional del Cacao, que es el cuerpo gobernante superior del
IICO.

El mandato de la Organización Internacional del
Cacao es trabajar hacia una economía sostenible
del cacao en todo el mundo, extendiéndose el concepto de
"sostenibilidad" hacia las dimensiones sociales,
económicas y ambientales en la producción y consumo
del cacao. Incluye además cuestiones sobre aranceles
aduaneros en las importaciones del
cacao en grano, los productos intermedios del cacao y del
chocolate, los impuestos
indirectos, costos de
producción en los diversos países y regiones,
información de mercado para los granjeros
del cacao y gerencia de
riesgo del precio para los granjeros a través de las
cooperativas.

Una de las actividades más importantes de IICO
desde su establecimiento, ha sido la recolección
procesamiento y publicación de las estadísticas del
cacao, que incluyen producción, precio, consumo, etc.,
mediante su boletín trimestral de la estadística,
siendo considerada la fuente más autorizada en esta
materia en el mercado.

Durante la última década, IICO ha iniciado
y supervisado varios proyectos
vinculados con el desarrollo de la producción y del
comercio del cacao y el mejoramiento de la posición de
ingresos de los pequeños productores de cacao. Algunos de
estos proyectos han contado con financiamiento del fondo
común denominado CFC. Para marzo de 2007, IICO cuenta con
42 países miembros, de los cuales 13 son productores y el
resto consumidores. Venezuela es miembro activo de
IICO.

Existe un nuevo organismo internacional de
carácter privado fundado en el año 2000, denominado
World Cocoa Foundation (www.worldcocoafoundation.org), sin fines
de lucro, con sede en el Estado de
Virginia en los Estados Unidos de América. Los objetivos de
esta fundación son "promoción de la economía sostenible
del cacao del mundo con el desarrollo
económico y social y la conservación ambiental
en comunidades y su mejoramiento".

Afirma la WCF contar con casi 60 compañías
como miembros que la apoyan financieramente, con el objeto
específico de apoyar a los granjeros del cacao y sus
familias en todo el mundo, para elevar sus rentas, mejorar la
calidad del cacao sostenible que cultivan y consolidar a las
comunidades consumidoras.

Creemos de utilidad
consignar la clasificación arancelaria internacional
aplicable al comercio del cacao, señalados en el cuadro
siguiente, especificando que el código
indicado como HS corresponde a la NAB (Nomenclatura
Armonizada de Bruselas) y que en los países de
América Andina se denomina NANDINA.

Igualmente, para efectos de los factores de
conversión cacao en grano/producto intermedio y
terminado.

Los códigos de clasificación de productos
conforme al Sistema Armonizado de Designación y Codificación de Mercancías (HS) y a
la Clasificación Uniforme para el Comercio Internacional
(SITC) según lo registrado bajo la convención del
Sistema de Comercio General de las Naciones Unidas de
Estadísticas del Cacao, se presentan a
continuación:

Cuadro N° 7

Clasificación de productos
básicos utilizada para estadísticas comerciales del
cacao y chocolate

Factores de conversión utilizados para determinar
el equivalente en grano de productos de cacao:

SECCIÓN V.

El cacao en
Venezuela

• 1. LA HISTORIA NECESARIA

Creemos de interés
hacer una breve narración del origen del cacao venezolano,
a manera de reivindicación histórica botánica a nuestro favor, sin desmentir la
entretenida fábula azteca de la hazaña del dios
Quetzacoatl, quien habría sembrado la primera planta de
cacao en México hace incontables años.

Existen crónicas de que los españoles
habrían encontrado plantas de cacao en el alto Orinoco y
en la Amazonia venezolana que crecían de manera silvestre
e igualmente ubicaron árboles esparcidos en diferentes
regiones costeras hacia el oriente y en la cuenca del Lago de
Maracaibo por las riberas y afluentes. Se le denominaba BACAO y a
la almendra los indios la llamaban CHACOTE.

Fue en el estado Trujillo donde los españoles
sembraron el cacao en grandes haciendas, especialmente en el
Valle de Pocó, exportando su producto por el Lago de
Maracaibo. No obstante la mayor parte del cargamento era desviado
hacia la isla caribeña de Curazao, colonia de Holanda,
creando un flujo comercial hacia otros países europeos que
pagaban mejor precio. Para regularizar esta anormalidad que
afectaba sus intereses comerciales, la Colonia Española
crea la Compañía Guipuzcoana.

Durante la época de la Colonia (1600-1800), el
cultivo del cacao se expandió por todo el país,
siendo las primeras plantaciones en la zona costera de Barlovento
fundadas por los capuchinos aragoneses, con ubicación en
Curiepe y Panaquire. La almendra de Orituco, cultivada en la
misma zona costera conquistó una merecida fama por su
aroma y sabor.

En 1825 fue introducida en Venezuela desde Trinidad la
variedad que ahora llamamos FORASTERO TRINITARIO, caracterizada
por su alto rendimiento, pero de menor calidad. En la actualidad,
como resultado de las hibridaciones, sólo van quedando
como representantes genuinos del cacao criollo las variedades
llamadas "Maracaibo", "Chuao" y "Choroní", que se cotizan
internacionalmente a precios bonificados. Aun cuando existen
términos acuñados en el País por siglos se
ha normalizado mundialmente los términos que permiten
identificar los diferentes tipos de cacao para uniformar el lenguaje
internacional. Por eso se explica a continuación, los
conceptos acuñados por el los organismos
internacionales.

• 2. CLASIFICACIÓN INTERNACIONAL DEL
  CACAO

La especie Theobroma cacao L. puede clasificarse como
sigue, según el Centro de Comercio Internacional
UNCTAD/GATT (1991):

CLASIFICACIÓN BOTÁNICA O
GENÉTICA:

• Cacao criollo: corresponde a una planta de poco
  vigor y bajo rendimiento, destacándose la alta calidad
  de sus semillas. Este tipo de cacao posee un cotiledón
  de color entre marfil parduzco y castaño muy claro,
  con un olor de cacao dulce unido a un aroma delicado
  característico. Ejemplos de cacao "criollo" son
  algunos tipos de cacao cultivados en Venezuela, en el Caribe
  y Nueva Guinea Papua.

• Cacao forastero: se caracteriza por ser de mayor
  tolerancia a las enfermedades que el cacao criollo.
  Representa aproximadamente un 95% de la producción
  mundial, proveniente de los países de África
  Occidental y Brasil.

• Cacao trinitario: es más resistente y
  productivo que el cacao Criollo pero de inferior calidad. Es
  el resultado del cruce entre el cacao forastero y el criollo.
  Es producido en Granada, Jamaica, Trinidad y Tobago,
  Colombia, Venezuela y América Central.

CLASIFICACIÓN COMERCIAL DEL CACAO:

Desde el punto de vista comercial e industrial, en el
mercado mundial generalmente se clasifican los granos de cacao en
dos categorías:

• Cacao ordinario: granos producidos por los cacaos
  tipo "forastero"; éstos son utilizados en la
  fabricación de manteca de cacao y de productos que
  tengan una elevada proporción de chocolate.

• Cacao fino o de aroma: en términos generales,
  los granos de cacao "criollo" y "trinitarios" corresponden a
  lo que en el mercado mundial se conoce como cacao fino o de
  aroma. Éste es utilizado usualmente en mezclas con
  granos ordinarios o "forastero" para producir sabores
  específicos en los productos terminados. Los granos
  correspondientes a esta categoría dan
  características específicas de aroma o color en
  chocolates finos de revestimientos o capas de cobertura.
  También se usan (aunque cada vez menos) para producir
  cacao en polvo que se emplea como aroma en algunas recetas y
  en la preparación de algunos alimentos y
  bebidas.

La oferta mundial de cacao fino o de aroma es
relativamente reducida y representa aproximadamente el 5% del
cacao producido en el mundo.

En los cuadros siguientes N° 8 y N° 9 se pueden
apreciar las zonas geográficas de Venezuela donde se
producen las distintas variedades de cacao, las cuales
constituyen los tipos tradicionales de exportación del
país.

Cuadro N° 8

Variedades de cacao producidos en
Venezuela y su ubicación

Fuente: FACES – ULA – CIAAL

Según el estudio desarrollado por Palmaven y
Fonaiap, PDVSA al evaluar las tierras para la producción
de cacao en Venezuela las condiciones edafoclimáticas del
país pueden enmarcarse en lo siguiente: actualmente la
población cacaotera se encuentra constituida por una serie
de híbridos naturales, predominando casi en su totalidad
los forasteros en las regiones de Oriente y Barlovento. El
predominio de estos cacaos introducidos se va disminuyendo a
medida que se avanza hacia el Occidente. Así, en los
estados Aragua y Carabobo, en el piedemonte andino y en el sur
del lago de Maracaibo, se encuentran los cacaos finos,
conformados en gran parte por cacaos criollos.

Vamos a abundar en lo referente a las condiciones
climáticas, para ello se cita al anterior documento: "el
cacao es una especie neotropical que se desarrolla
espontáneamente entre los 18° de latitud norte y
15° de latitud sur. Su crecimiento está restringido a
zonas de alta precipitación y ubicado en el estrato medio
de los bosques húmedos tropicales que mantienen una
vegetación siempre verde (Cuatrecasas,
1964, citado por Sánchez, 1959). Por otro lado, Burgos y
Reyes (1965) consideran que la temperatura es el factor
más importante en la distribución del cacao en el
mundo, por esto reportan como una excepción la presencia
de cacaotales en valles altos del Perú, o en el río
Chama que se encuentra por encima de los 1100 msnm.

Cuadro N° 9

Zonas Productoras de cacao

15 Entidades Federales

• 3. ANÁLISIS DE LAS ÁREAS ACTUALES
  DE PRODUCCIÓN DEL CACAO

En el estudio de Palmaven referido anteriormente, se
informa que los principales sitios de producción de cacao
en Venezuela tradicionalmente en los últimos 40
años son: la selva tropical del Amazonas, por lo que es
normal suponer que las condiciones ideales para su desarrollo
sean aquellas que semejan el clima y el ambiente de las
poblaciones naturales. (Braudeau, 1970)

Sánchez (1995) describe las regiones con mejor
aptitud para el cultivo del cacao en Venezuela, las cuales hemos
resumido de la siguiente manera:

• 1) La región Centro Norte Costera: que
  está constituida por el valle de Barlovento y los
  valles del litoral aragüeño. En la zona de
  Barlovento el cacao se cultiva principalmente en el bosque
  húmedo tropical, con una precipitación que
  oscila entre 1.800 y 3.000 mm, una temperatura media anual de
  27°C, dos meses secos y una altitud de 25 a 70 msnm. Los
  suelos son de origen aluvial, de texturas arcillosas a
  francas, ph neutro a ligeramente ácido, moderadamente
  bien a imperfectamente drenados. En esta zona ocurren
  inundaciones periódicas en las vegas de los
  ríos, pero de corta duración.

• En menor escala, la zona del bosque seco tropical de
  esta región también se cultiva cacao. La
  precipitación es de 1.400 mm promedio, con 5 meses
  secos, entre enero y mayo. Los suelos son de origen aluvial
  reciente, de texturas arcillosas y moderadamente bien
  drenados.

• Igualmente en algunas zonas del bosque húmedo
  premontano se cultiva cacao. Esta zona de vida se caracteriza
  por estar a una altura de 800 msnm y por una
  precipitación entre 1.100 y 2.200 mm, con suelos
  aluviales, de texturas finas y bien drenados.

En los valles del litoral aragüeño, el cacao
está restringido a los bosques de galería, con
altitud menor de 200 msnm, con precipitaciones menores de 1.100
mm, por lo que utilizan riego complementario, instalado en la
época de la colonia durante varios meses al año,
los suelos son poco
profundos y de texturas franco-arenosas.

• 2)  La región Nor-Oriental: está
  constituida principalmente por la península de Paria y
  las zonas aluviales de los estados Delta Amacuro y Monagas.
  Las áreas de producción con cacao se ubican en
  el bosque húmedo tropical y bosque seco tropical, con
  precipitaciones entre 1.000 y 1.800 mm, con un período
  seco entre cuatro y seis meses. Los suelos son aluviales, con
  un adecuado nivel de fertilidad y presentan problemas por
  inundaciones periódicas, especialmente en Delta
  Amacuro.

• 3) La región Occidental: comprende la
  zona sur del lago de Maracaibo y los piedemontes de los
  estados Barinas, Portuguesa, Táchira, Mérida y
  Apure. Es bueno acotar que Lara tiene vinculación con
  las estribaciones de la cordillera de la Costa y está
  en la frontera del piedemonte andino, por lo que
  producía cacao hace 80 años en los municipios
  actuales que se encuentran allí, como son
  Andrés Eloy Blanco, capital Sanare, municipio
  Morán, capital El Tocuyo, algo de cacao en la zona de
  Sarare, por su cercanía topográfica con
  Yaritagua, antiguamente perteneciente al estado Lara. Es
  bueno recordar que Yaracuy nace como Estado en los albores
  del siglo XX por las nuevas limitaciones territoriales, luego
  se detalla en forma gráfica, zonas potencialmente
  aptas para iniciar un programa de desarrollo de
  fundación del cacao en el estado Lara.

En el sur del lago, el cultivo se desarrolla en las
áreas de bosque húmedo tropical y bosque seco
tropical, con suelos aluviales recientes, profundos y bien
drenados.

En la región de los piedemontes, las zonas de
producción se localizan en los bosques de galerías
y en el bosque húmedo tropical.

Por otra parte, para dar una mejor idea de la
dimensión de las áreas actuales, nos referimos al
anuario estadístico del Ministerio de Agricultura y
Cría, quien en su anuario de 1996, presentado en el Cuadro
N° 4, reporta que en el país existen 60.900 Ha
cultivadas con cacao, con una producción promedio de
16.978 TM/año y un rendimiento aproximado de 298 kg de
cacao seco por hectárea.

En las estadísticas presentadas se aprecia que el
87% de la producción nacional , se encuentra en los
estados Miranda y Sucre, donde dominan los cacaos tipo forastero.
De estos estados, Sucre es productor tradicional de cacao
corriente (sin fermentar) y Miranda es productor tradicional de
cacao fermentado.

Cuadro N° 10

Áreas actuales de
producción de cacao

(1996)

Sin embargo, unos años después en los
anuarios estadísticos del Ministerio de Agricultura y
Tierras, 1999; 2001; 2003, presentado en los cuadros siguientes,
ofrece un reporte que el país existen 50.642 has para el
año 2003, por lo que se observa que el año 1996, el
mismo Ministerio reportaba 60.900 hectáreas en
producción, con una producción de 16.978 toneladas
de semillas de cacao y un rendimiento por ha de 298 kilogramos,
el cual demuestra en el último dato que pocos cambios en
productividad ha habido en ese septenio y en la pérdida de
hasta 10.000 hectáreas entre 1996 y 2003.

Cuadro N° 11

Productividad por región en
Venezuela

(kg/ha)

Fuente: MAT. Cálculos
propios

Como se podrá observar existen zonas
tradicionales que mantienen niveles de productividad bajos, en
especial, la zona nor-central costera con tendencia a la baja en
los últimos tres años de la data. Se sabe que subir
la producción por hectárea en cualquier rubro
agrícola no es fácil, más si se mantienen
los mismos sistemas agronómicos tanto en fundación
como en mantenimiento,
lo cual castiga en forma permanente las plantaciones.

Cuadro N° 12

VENEZUELA. Superficie cosechada de cacao
por región

( Ha)

Fuente: MAC. Cálculos
propios

Cuadro N° 13

VENEZUELA. Producción de cacao por
región

(TM y %)

Fuente: MAC. Cálculos
propios

Nuestro trabajo se
centra en destacar que en el país existen otras
áreas que fueron en los siglos anteriores, zonas de
producción destacadas como el estado Lara y las fronteras
de la misma, como Yaritagua, donde llegaba el Estado, tanto de
zona de influencia económica como poblacional, así
como en la cuenca que derrama el Río Turbio. Dentro de las
limitaciones que pueden existir en una región con zonas
importantes del Estado con déficits crónicos de
agua, se tienen aun así, diferentes pisos
climáticos sobre el nivel del mar y por ser piedemonte
andino, se consiguen diferentes niveles de pluviosidad que
permite ofertar una nueva oportunidad económica para
iniciar en zonas específicas previamente evaluadas por los
expertos, al reiniciar el desarrollo del cultivo del cacao;
además existe una cultura de trabajo agrícola que
puede ofrecer mayor seguridad en la fundación y
mantenimiento de la producción de cacao para las
principales fábricas existentes en el país, que por
cierto se encuentran en la capital del
Estado (Chocolates Carbonero y El Rey). Seguidamente se presenta
la superficie sembrada para el último año de la
data con sus rendimientos por entidad federal.

Cuadro N° 14

VENEZUELA. Cacao. Superficie,
producción y rendimiento según entidad
federal

AÑO 2003