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El Carbón




Enviado por lnt82



Partes: 1, 2

    El Carbón

    Indice
    1.
    Origen 

    2. La búsqueda del
    petróleo- Exploración

    3. Reservas de
    Carbón

    4. Producción
    mundial de Carbón

    5. Ventajas del
    Carbón

    6. Carbón y
    desarrollo

    7.
    Conclusiones

    8. Origen del
    carbón

    1.
    Origen 

    El origen del petróleo
    siempre ha llamado la atención de los investigadores. Existen
    diversas vías que tratan de explicarlo. Actualmente
    prevalece la teoría
    Orgánica, según la cual tanto el
    petróleo como el gas natural son
    de origen orgánico. De acuerdo con esta teoría,
    durante largo tiempo, masas de
    materia
    orgánica formada a partir de organismos marinos (plancton,
    algas y peces) y de
    restos vegetales arrastrados por los ríos desde los
    continentes se acumularon, junto con sedimentos arcillosos, en el
    fondo de los mares. El
    petróleo y el gas natural se
    formaron a partir de la transformación de esos restos
    orgánicos por acción de bacterias a
    determinadas condiciones de presión,
    temperatura y
    profundidad. Este proceso, ha
    tardado millones de años y continúa en la
    actualidad en muchas regiones del planeta.

    Migración y entrampamiento

    Las rocas
    sedimentarias donde se originan el petróleo y
    el gas natural se
    conocen como rocas madre. Una
    vez formado, el petróleo se mueve o migra hacia la
    superficie, a través de rocas porosas y permeables. Si
    encuentra en su camino un obstáculo o trampa, detiene su
    migración. Se dice entonces que el
    petróleo queda entrampado. Las trampas son sitios en el
    subsuelo donde existen condiciones adecuadas para que se acumulen
    los hidrocarburos
    estas se caracterizan por la presencia de rocas porosas y
    permeables conocidas como rocas almacén,
    donde se acumulan o almacenan, los hidrocarburos,
    bordeadas de capas de rocas impermeables o rocas sello que
    impiden su migración.
    Cuando los hidrocarburos acumulados en la trampa se pueden
    extraer comercialmente, se habla de yacimiento
    petrolífero.

    2. La búsqueda del
    petróleo- Exploración

    Nadie conoce a ciencia cierta
    donde está escondido el petróleo en el subsuelo;
    para poder ubicarlo
    es necesario perforar un pozo Para la búsqueda del
    petróleo se requiere la exploración, la cual
    consiste en la utilización de métodos
    científicos especializados, a fin de determinar ciertas
    características de la superficie y del
    subsuelo que le indiquen al explorador la ubicación de las
    trampas, sitios en los cuales pudieran haberse acumulado los
    hidrocarburos La existencia de hidrocarburos en la trampa
    sólo se puede comprobar mediante la perforación de
    pozos exploratorios. La exploración se apoya en los
    métodos
    que aportan la Geología,
    la Geofísica y la Geoquímica. Los primeros hombres
    que trataron de descubrir petróleo tenían poco
    conocimiento
    científico acerca de los lugares donde podrían
    perforar los pozos; para ello, se guiaron por los menes y, en
    ocasiones, lo hicieron en lugares escogidos al azar, por lo que
    frecuentemente fracasaban. Esto evidenció que el
    petróleo no se encontraba en cualquier parte del subsuelo
    y por lo tanto el perforar un pozo no garantizaba encontrarlo. Es
    así como se llegó a la conclusión de que el
    petróleo se encontraba asociado con rocas en el subsuelo
    que lo generan o lo almacenan. Por esta razón no
    pasó mucho tiempo sin que el
    geólogo, con sus conocimientos de las formaciones,
    estructuras y
    geología
    de superficie, fuese llamado para colaborar en su
    búsqueda.

    En la actualidad, con los avances científicos y
    tecnológicos, se han incorporado otros profesionales a los
    equipos de
    trabajo que realizan la exploración:
    geofísicos, geoquímicos, petrofísicos,
    bioestratígrafos e
    ingenieros de petróleo, quienes se dedican a precisar la
    ubicación del petróleo en el país. Su
    actividad se basa en ideas que luego se materializan en
    descubrimiento de yacimientos. La intuición y el
    procesamiento e interpretación de los datos, en forma
    científica, se combinan para aumentar la certeza de la
    posible presencia de hidrocarburos en el subsuelo.

    Son muchos los métodos empleados para encontrar las
    trampas; estos incluyen el reconocimiento fotográfico
    desde el aire, estudios
    geológicos en la superficie y los métodos
    geofísicos para explorar por debajo de la superficie.
    Una vez localizada la trampa, se procede a perforar el primer
    pozo exploratorio; si se encuentra petróleo se le denomina
    pozo descubridor.
    Es importante destacar que aún empleando estas
    tecnologías modernas en la ubicación de los pozos
    exploratorios existe un alto riesgo
    económico, puesto que en esas trampas puede darse el caso
    de ausencia de hidrocarburos o encontrarlos en cantidades no
    explotables comercialmente.
    Cuando se descubren hidrocarburos se realizan cálculos
    matemáticos para determinar las cantidades presentes. A
    estas cantidades se les denominan reservas.
    De acuerdo a los valores
    obtenidos se decide iniciar la explotación comercial del
    yacimiento, es decir, los Métodos de producción de pozos
    Una vez confirmada la presencia de hidrocarburos, mediante el
    pozo descubridor, se, planifica la explotación del
    yacimiento. Esta consiste en traer a la superficie los
    hidrocarburos, utilizando la energía natural del
    yacimiento o aplicando otros métodos.
    La presión o
    energía natural del yacimiento depende, entre otros
    factores, de la presencia de una capa o casquete de gas libre que se
    encuentra por encima del petróleo, del volumen de
    agua ubicada
    por debajo de éste y del volumen de gas
    disuelto en el petróleo. A su vez, este gas disuelto
    proporciona energía al petróleo.

    La explotación de un yacimiento comienza con la
    perforación de los pozos productores. Al iniciarse la
    explotación, la presión del yacimiento es elevada y
    comienza a disminuir debido a la Extracción o producción de los hidrocarburos. Si la
    presión continua disminuyendo, puede ocurrir que el gas
    disuelto en el petróleo escape y éste pierda
    energía, lo que dificulta su movimiento. Si
    la pérdida de energía es considerable sería
    imposible recuperarlo con las técnicas
    actuales de allí la importancia de controlar la
    presión durante esta actividad.

    Cuando la presión o energía natural del
    yacimiento es suficiente para que el petróleo por si
    sólo hacia los pozos productores y desde el fondo de
    éstos hasta la superficie, se dice que los pozos producen
    por flujo natural; este método de
    producción es el más económico. Cuando la
    energía natural del yacimiento no es suficiente para que
    el petróleo llegue a la superficie, éste
    sólo sube a un cierto nivel en los pozos productores. Por
    ello es necesario utilizar métodos artificiales para
    suministrarle energía al petróleo que está
    en el pozo y lograr que fluya nuevamente. Entre estos
    métodos se emplean el levantamiento artificial por bombeo
    mecánico, levantamiento artificial por gas. Estos
    métodos resultan más costosos, por cuanto emplean
    equipos especiales.

    Extracción de los hidrocarburos hasta la
    superficie.
    Recuperación Suplementaria
    Una vez iniciada la explotación de un yacimiento,
    continúa el procesamiento y análisis de la información obtenida desde el momento de la
    perforación y durante toda la etapa de producción.
    Esto permite al personal
    técnico especializado estar atento al comportamiento
    del yacimiento y preparado para tomar decisiones ante cualquier
    cambio
    importante. Por ejemplo, la disminución de la
    presión o energía natural del yacimiento puede
    requerir la aplicación de métodos de
    recuperación suplementaria. Estos métodos consisten
    en la inyección de agua o gas al
    yacimiento, desde la superficie, a través de pozos
    inyectores, a fin de reponer la energía perdida del
    yacimiento y así extraer cantidades adicionales de
    hidrocarburos por más tiempo.

    Existen varias razones por las cuales se realiza la
    recuperación suplementaria:
    Conservacionista: para evitar el desperdicio de la energía
    natural del yacimiento
    Económica: para recuperar volúmenes adicionales de
    petróleo, llamados también reservas adicionales o
    secundarias.
    Técnica: para reponer y mantener la presión
    de¡ yacimiento
    Biorremediación una respuesta ambiental
    Las actividades de la industria
    petrolera, como cualquier actividad económica que emplea
    recursos
    naturales, pueden producir alteraciones en el ambiente. Por
    esta razón PDVSA, consciente de su rol como principal
    industria del
    país, ha dedicado importantes esfuerzos para preservar los
    ecosistemas
    mediante el uso de tecnologías amigables con el medio
    ambiente.

    Un paso importante que esta empresa ha dado,
    con relación al saneamiento ambiental, consiste en el
    tratamiento y disposición, en forma segura, de los
    residuos orgánicos (residuos que contienen hidrocarburos)
    generados en los diferentes procesos de
    exploración y producción de acuerdo con la
    normativa del Ministerio del Ambiente:
    así por ejemplo, el tratamiento de desechos de
    perforación para que sean dispuestos de una manera
    favorable en suelos con poca
    capacidad de retención de nutrientes se realiza en Punta
    de Mata, estado
    Monagas, y el manejo de los Iodos que se obtienen de los fondos
    de los tanques de almacenamiento de
    crudo, en Puerto Miranda, estado
    Zulia.
    En este sentido, PDVSA ha estado aplicando una tecnología basada en
    procesos
    biológicos conocida como Biorremediación o
    Biotratamiento, la cual permite la transformación de
    compuestos contaminantes en sustancias ambientalmente
    seguras.
    La biorremediación es una técnica de bajo costo basada en
    el proceso de
    biodegradación. Este proceso consiste en la
    descomposición de los hidrocarburos en sustancias
    más sencillas como dióxido de carbono y
    agua, por acción de microorganismos (bacterias y
    hongos)
    presentes en el suelo, sin
    necesidad de aplicar productos
    costosos que podrían, además, ocasionar
    daños al ambiente.

    Por qué es el carbón tan
    importante para la vida diaria en el mundo
    entero?

     El carbón es el combustible
    fósil más abundante, seguro
    y de suministro garantizado en el mundo. Puede utilizarse
    en forma limpia y económicamente.

    • Abundante: Las reservas de carbón son
      extensas y están presentes en muchos
      países; en la actualidad el carbón se
      explota en más de 50 países.
    • Seguro: El carbón es estable y por
      tanto es el combustible fósil más
      seguro desde los puntos de vista de su
      transporte, almacenamiento y
      utilización.
    • Suministro Garantizado: La abundancia de las
      reservas significa que a los usuarios de carbón
      se les puede garantizar la seguridad de los suministros del recurso
      y ello a su vez, a precios competitivos, asegura el
      suministro de la electricidad necesaria para los usos
      industriales y domésticos.
    • Limpio: Usando tecnologías
      disponibles, puede ahora quemarse el carbón
      limpiamente en todo el mundo.
    • Económico: A nivel mundial, el
      carbón es un combustible competitivo para la
      generación de electricidad, sin la cual la vida en el
      mundo moderno sería virtualmente imposible. Es
      la principal fuente de energía para la
      generación eléctrica en el mundo
      entero.

    El carbón ha sido usado como una fuente
    de energía por cientos de años; ha sido
    comercializado internacionalmente desde la época
    del Imperio
    Romano.

    El carbón no sólo
    suministró la energía que impulsó la
    Revolución Industrial del Siglo
    XIX, sino que también lanzó la era
    eléctrica en el presente siglo. Actualmente casi
    el 40% de la electricidad generada mundialmente es
    producida por carbón. La industria mundial del
    hierro
    y el acero
    también depende del uso del carbón, al ser
    éste el principal agente reductor en la industria
    metalúrgica.

    Hasta la década de los 60, el
    carbón fue la más importante fuente
    primaria de energía en el mundo. Al final de los
    60 fue superada por el petróleo, pero se estima
    que el carbón, además de su importancia en
    la generación de electricidad, volverá de
    nuevo a ser la principal fuente de energía en
    algún momento durante la primera mitad del
    próximo siglo.

    La importancia de otros combustibles
    fósiles (petróleo y gas) y de fuentes de energía alternativas
    (tales como la nuclear y las renovables) no pueden ser
    ignoradas. Hoy, ninguna de estas alternativas ofrece en
    el largo plazo una fuente de energía
    económica y sin problemas.

    Se estima que, a los niveles actuales de
    producción, las reservas conocidas de
    carbón pueden durar aproximadamente cuatro veces
    más que las reservas combinadas de petróleo
    y gas. De todas maneras, al ser finitas todas las
    reservas de combustible fósil, se necesita hacer
    un uso eficiente y comercialmente efectivo de ellas, de
    manera que se conserven estos valiosos recursos.

    Las fuentes de energía renovables,
    tales como la hídrica, eólica, solar,
    biomasa y el mar, constituyen verdaderas alternativas
    para la generación de energía.

    De todas formas, todas ellas deben atender
    problemas que incluyen tanto su viabilidad
    económica como su aceptación ambiental. Con
    la excepción de la hídrica, ninguna ofrece
    proveer energía de manera significativa durante
    varias décadas.

    Como la población mundial crece y los
    estándares de vida mejoran en el mundo en desarrollo, la demanda internacional de energía se
    incrementa, en algunos casos, en niveles
    dramáticos. El carbón es el combustible
    fósil más abundante, ampliamente
    distribuido, para enfrentar esta creciente demanda de energía.

    La industria del hierro
    y del acero
    también depende del uso del carbón, al ser
    éste el principal agente reductor en la industria
    metalúrgica. El 75% del carbón consumido en
    el mundo es para generación eléctrica y
    metalúrgica.

    Usos del Carbón

    El carbón tiene muchos usos importantes,
    aunque los más significativos son la
    generación eléctrica, la fabricación
    de acero y cemento y los procesos industriales de
    calentamiento. En el mundo en desarrollo es también importante el
    uso doméstico del carbón para
    calefacción y cocción.

    El carbón es la mayor fuente de
    combustible usada para la generación de energía eléctrica.
    Más de la mitad de la producción total de
    carbón a nivel mundial, provee actualmente cerca
    del 40% de la electricidad producida mundialmente. Muchos
    países son altamente dependientes del
    carbón para su electricidad; en 1996: Polonia
    (95%), Suráfrica (93%), Dinamarca (77%), Australia
    (83%), Grecia
    (69%), China
    (75%), Alemania (53%) y los Estados
    Unidos de América (53%).

    La vida moderna es inimaginable sin
    electricidad, la cual ilumina las casas, los edificios y
    las calles, provee calor
    para usos domésticos e industriales y de
    energía para la mayoría de los
    electrodomésticos y máquinas utilizados en hogares,
    oficinas y fábricas. Sin electricidad, telecomunicaciones, radio
    y televisión, la mayoría de
    las instalaciones médicas y muchas de las
    más avanzadas industrias sencillamente no
    existirían.

    El carbón es también indispensable
    para la producción de hierro y acero; casi el 70%
    de la producción de acero proviene de hierro hecho
    en altos hornos, los cuales utilizan carbón y
    coque. El acero es de hecho esencial para la vida diaria;
    carros, trenes, rascacielos, barcos, instrumentos
    quirúrgicos, rayos-x y electrodomésticos,
    todos están hechos de acero. Es fundamental para
    la fabricación de la maquinaria que hace casi cada
    producto que usamos. Sin ellas, no se
    podría dar forma a la madera
    y el vidrio, la piedra no podría ser
    triturada, el concreto no podría mezclarse, otros
    metales no podrían ser fundidos y
    los plásticos no podrían ser
    fabricados.

    El cemento es esencial para la construcción de casi todos los
    grandes edificios, fábricas, carreteras y
    represas. La mayoría de las plantas de cemento del mundo son
    alimentadas con carbón. El carbón es
    directamente ó indirectamente vital en muchos
    aspectos de la vida diaria.

    Aumento mundial en la demanda de
    energía

    La demanda de energía está
    estrechamente relacionada con el crecimiento económico y los
    estándares de vida. Actualmente la demanda mundial
    de energía está incrementándose en
    un promedio de aproximadamente 2% anual. Se anticipa que
    este incremento ha de continuar, y por tanto, el consumo de energía será el
    doble de 1995 en el 2030 y el triple en el
    2050.

    Los suministros adecuados de energía
    serán esenciales para que las naciones del mundo
    mantengan su expansión industrial y
    económica.

    En el mundo en desarrollo, la primera
    señal de mejoramiento de los estándares de
    vida es la disponibilidad de electricidad. Inicialmente,
    ésta puede utilizarse solamente para proveer
    luz,
    pero es inmediatamente requerida para encender artefactos
    electrodomésticos de todo tipo para uso
    residencial e industrial.

    Las economías de los países en
    desarrollo, con su desarrollo industrial y el aumento en
    los estándares de vida, están consumiendo
    electricidad, a una tasa que aumenta rápidamente.
    En Indonesia, por ejemplo, la generación de
    energía se ha duplicado cada 5 años en los
    últimos 25 años y se espera que siga
    creciendo como mínimo a este ritmo.

    A medida que el desarrollo
    económico se lleva a cabo, desde el punto de
    vista doméstico se comienza a cambiar de las
    fuentes tradicionales de energía (como la madera) a otras más modernas (como
    la electricidad). Parte fundamental para el proceso de
    desarrollo es la construcción de infraestructura
    (carreteras, ferrocarriles, puertos, etc.) al igual que
    el crecimiento de las ciudades. En general, el crecimiento económico ha dependido
    de la exportación de materia
    prima y bienes
    manufacturados. Todas estas actividades implican el
    rápido crecimiento en el uso de energía en
    las primeras etapas de la
    industrialización.

    El aumento en la demanda de energía
    dependerá en una forma cada vez más
    creciente de la abundancia del carbón en todo el
    mundo, en el próximo siglo y después de
    él. No obstante, es vital que se continúen
    usando con mayor eficiencia tanto el carbón como
    todos los combustibles fósiles de manera que se
    puedan conservar estos valiosos recursos.

    Nuevamente un papel
    importante

    La industria estadounidense del carbón
    está sacudiéndose una imagen
    anticuada y promocionando el producto como la solución ideal
    para las crecientes necesidades de energía eléctrica de
    Estados
    Unidos.

    El renovado interés que ha despertado este
    combustible se debe a las proyecciones según las
    cuales la demanda de electricidad en la próspera
    economía estadounidense
    batirá un récord en un futuro
    próximo. La mitad de tales requerimientos
    será satisfecha con la producción de
    plantas que funcionan con
    carbón.

    Sin embargo, las inquietudes de los grupos
    ecologistas en torno
    a la contaminación del aire y el
    calentamiento global siguen siendo un obstáculo y
    han causado nuevas tensiones en la industria.

    Según cifras oficiales, las plantas
    activadas por carbón lograron satisfacer 52% de
    las necesidades de energía eléctrica de
    EEUU en 1998, por lo que el carbón se
    convirtió en el combustible más importante
    para la generación de electricidad en el
    país. A ello se suman cálculos de la
    Administración de Información sobre la Energía
    según los cuales la demanda interna de
    carbón crecerá en 20%, al pasar de 950
    millones a 1,316 millardos de toneladas, a medida que se
    incremente el consumo eléctrico

    3. Reservas
    de Carbón

    Las reservas de carbón son las reservas de
    combustibles fósiles más significativas del
    mundo
    De todos los combustibles fósiles, el carbón es por
    mucho el más abundante en el mundo. Se ha estimado que,
    hasta 1996, había más de 1 billón (1×1012)
    de toneladas de reservas totales de carbón accesibles de
    forma económica, mediante el uso de tecnologías de
    explotación actualmente disponibles; de ellas
    aproximadamente la mitad es carbón duro. No solamente
    existen grandes reservas, sino que también están
    geográficamente esparcidas en más de 100
    países en todos los continentes, pero en la actualidad los
    únicos depósitos de importancia comercial
    están en Europa, Asia, Australia y
    América
    del Norte. 

    En Gran Bretaña, que fue el líder
    mundial en producción de carbón hasta el siglo XX,
    existen yacimientos en el sur de Escocia, Inglaterra y
    Gales. En Europa occidental
    hay importantes depósitos de carbón en toda la
    región francesa de Alsacia, en Bélgica y en los
    valles alemanes del Sarre y el Ruhr. En Centroeuropa hay
    yacimientos en Polonia, la República Checa y
    Hungría. El yacimiento de carbón más extenso
    y valioso de la ex Unión Soviética es el situado en
    la cuenca de Donets, entre los ríos Dniéper y Don;
    también se han explotado grandes depósitos de la
    cuenca carbonera de Kuznetsk, en Siberia occidental. Los
    yacimientos carboníferos del noroeste de China, que
    están entre los mayores del mundo, fueron poco explotados
    hasta el siglo XX. 

    Según el Consejo Mundial de la Energía, las
    reservas recuperables de antracita, carbón bituminoso y
    subbituminoso ascendían a finales de la década de
    1980 a más de 1,2 billones de toneladas. De ese
    carbón recuperable, China tenía alrededor del 43%,
    Estados Unidos el 17%, la Unión Soviética el 12%,
    Suráfrica el 5% y Australia el 4%.

    La abundancia de las reservas significa su disponibilidad
    para suministro durante mucho tiempo. A los niveles de
    producción de 1996, las reservas de carbón son
    suficientes para los próximos 250 años. La cifra
    anterior no tiene en cuenta los recursos carboníferos que
    pueden probarse durante las exploraciones en curso; se vuelvan
    accesibles a medida que se hagan mejoras en las
    tecnologías de explotación o se vuelvan comerciales
    por el incremento en el uso de carbones de bajo grado cuya
    utilización no es actualmente rentable.

    Adicionalmente, se continúan haciendo avances
    significativos para mejorar la utilización eficiente del
    carbón, de tal manera que pueda obtenerse más
    energía útil de cada tonelada de carbón.
    Las relaciones actuales de reservas de carbón son
    aproximadamente 4 veces las reservas de petróleo (45
    años aproximadamente) y gas (70 años
    aproximadamente).
    La disponibilidad de reservas abundantes y fácilmente
    accesibles también significa disponibilidad de
    energía estable para países tanto importadores como
    productores.
    Actualmente, el carbón provee alrededor del 40% de toda la
    electricidad del mundo. Sin electricidad no se podrá tener
    desarrollo
    económico. El carbón es también esencial
    para la industria del hierro y del acero y continuará
    siendo una importante fuente de energía primaria, en
    comparación con el gas, el petróleo y los
    combustibles no fósiles. Las nuevas
    tecnologías aseguran su importancia mundial hasta bien
    entrado el próximo siglo.
    Como resultado del mejoramiento continuo en las
    tecnologías de carbón limpio, el carbón se
    utilizará cada vez más eficientemente. Estas
    tecnologías permitirán también que las
    plantas que generan energía con carbón cumplan con
    las regulaciones ambientales a nivel mundial. El carbón
    puede quemarse y, se está quemando, limpiamente.
    La diversidad y abundancia de las reservas de carbón a
    nivel mundial, significan que el carbón puede afrontar el
    desafío estratégico de contar con energía
    segura., Se pronostica que una vez las reservas económicas
    de petróleo y gas se hayan agotado, habrá
    todavía muchas reservas de carbón ampliamente
    disponibles para satisfacer las necesidades de energía del
    mundo. El carbón puede también atender el
    desafío económico de producir energía para
    las industrias y
    hogares a un costo razonable y
    con la debida atención al medio
    ambiente.

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