El hardware es el conjunot de recusos técnicos básicos que debe tener una computadora. Analicemos la palabra: hard del inglés: duro, fuerte lo cual se realaciona con toda la parte "material"del equipo. Ejemplos de hardware: teclado, monitor, disco rígido, CPU, tarjeta de sonido y otros.
El Software, Soft del inglés: liviano es toda la parte de programas y utilitarios que posee el equipo. Ejemplos de software: Windows, el sistema operativo, juegos, procesadores de texto, bases de datos y planillas de cálculos, entre otros...

Una Red Informática es un conjunto de computadoras que se encuentran interconectadas entre si mediante recursos de hardware (módems, plaquetas, cables, etc) y que comparten recursos de software: datos, entre otras cosas y hardware.

Ambas son dos tipo de redes existentes, veamos sus características:
LAN (LOCAL AREA NETWORK): Red de área local:
Consisten en un sistema informático por el cual un grupo de ESTACIONES DE TRABAJO se interconectan entre si para compartir información y recursos de software y hardware.
WAN (WIDE AREA NETWORK): Red de área extendida o gran área.
Cuando las conexiones entre equipamiento de la red no se encuentran confinadas a una misma área física(por ejemplo estaciones que se encuentran en ciudades distintas) se dice que se esta en presencia de una WAN o red de área extendida.
Una WAN se diferencia de una LAN debido a sus propiedades de comunicación con largas distancias. Esto también es valido para el caso de poseer mas de una red local (LAN) ubicadas en forma distante una de otra y se las interconecta entre si conformando una gran red(WAN).
Las conexiones pueden realizarse por medio de líneas telefónicas, líneas dedicadas, radio frecuencia, vía satélite etc.
Existirá además un hardware y software apropiado para cada tipo de conexion.

Un sistema informático si puede ser Lan y Wan
Nombra alguno de los medios de comunicación de los que puede valerse una red Wan?
Medio De Comunicación
Entre el equipamiento existente en una red será necesario establecer comunicaciones. Para ello se deberá transformar la información en algún tipo de señal apropiada para que pueda trasladarse de un lugar a otro (esta tarea la realiza las placas de comunicaciones). Para transportar esas señales se deberá contar con un medio físico apropiado, y este será diferente según sea el tipo de señal.
Asi tendremos medios como un cable coaxíl (señales eléctricas), fibra óptica (señales ínicas), radio frecuencia (señales electromagnéticas), etc. El lugar por donde esas señales se propagan se lo denomina MEDIO.