Durante un largo tiempo la comunidad científica, por estrictas razones teóricas, sostenían que la Depresión Infantil no existía (coincidiendo con la poca importancia que se le daba a la salud mental de los niños). Sin embargo en el mundo real existían niños deprimidos y algunos clínicos empezaron a revelarse contra la ortodoxia que vetaba la posibilidad de su existencia.
Esta empezó a ocurrir hacia los años 90 en distintos campos de la psicología aplicada, y comenzaron a aparecer estudios relacionados con la Depresión Infantil bajo los nombres de Akerson(1942); Spitz (1945); Bowlby(1951); entre otros.
A principio de los años 60, Horlow (1961), observa en los monos separados de sus madres exactamente el mismo tipo de conducta que había señalado Spit y Browlby en los niños. El carácter experimental de la psicología comparada, produjo un impacto especial para este tipo de hallazgo y comenzó a tomarse un poco más en serio la posibilidad de la existencia de la depresión en los niños, puesto que los monos parecían ser capaces de desarrollar pero realmente las aceptación de la existencia de la Depresión Infantil fue posible gracias al ascenso del paradigma cognitivo de los años setenta que permitió el estudio de los procesos interiorizados. Ya en el año 1975 la depresión infantil (DI), fue aceptada por el National Institute of Mental Health, como concepto y entidad psicopatológica.
De acuerdo con su etimología la palabra "Depresión" deriva del vocablo latín "depressio" cuya traducción literal es hundimiento, sensación bastante cercana a la que tiene los deprimidos de estar en el fondo de un pozo negro.
Y la palabra "infante" se deriva del latín infantis la cual empieza con la partícula in de negación y después el principio del verbo for,faris que es habla cuya traducción literal es el que no habla . Así se le empezó a llamar a los niños pequeños cuando todavía no hablan.
La Depresión Infantil puede definirse como una situación afectiva de tristeza mayor en intensidad y duración que ocurre en un niño. Se habla de depresión mayor cuando los síntomas son mayores de dos semanas y de trastornos distemico cuando pasan de un mes.
Los partidarios de una Depresión Infantil, especifica se ubican en dos tendencia, a saber "los evolucionistas", qué opinas que la Depresión Infantil se va transformando según la época evolutiva de la vida del niño en la que se presenta, sostiene pues la existencia de una DI Evolutiva, y aquellos que sostienen la existencia de la depresión infantil con una sintomatología propia, no equiporable a la del adulto, especialmente relacionada con problemas de conducta, de allí el nombre de DI Enmascarada, puesto que muchos profesionales equivocan su diagnostico.
Tristeza prolongada o ataque de llanto sin explicación
Cambios importantes en los hábitos alimenticios y de sueño.
Irritabilidad, enojo, preocupación, agitación y ansiedad.
Pesimismo e indiferencia.
Perdida de la energía y letardo persistente.
Sentimientos de culpa y baja autoestima.
Incapacidad para concentrarse e indecisión
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