Reciclaje de Desechos Sólidos y Reforestación en los Centros de Estudios (página 2)

En nuestra capital es
relativamente nuevo el que se pretenda introducir una nueva
cultura para
tratar la basura, como es
el de clasificar los desperdicios de acuerdo a la
clasificación. Sin embargo, respecto a la basura
inorgánica que puede ser reciclada, es necesario
concientizar y sensibilizar a la población para que se conozca que dicha
basura puede tener diversas utilidades antes de desecharse
completamente, lo cual impactaría de diversas formas a la
comunidad:
desde crear empleo en la
recolección, mejora del servicio
público de limpia pública y reciclado de la basura
inorgánica, hasta repercutir en la calidad de
vida de la población misma.

Por todo lo anterior, aunque este es un esfuerzo modesto por
contribuir a mejorar la problemática de la basura en
nuestra ciudad, las ideas aquí expresadas sustentan la
realización de esta investigación.

Objetivos del
proyecto

A. OBJETIVOS DE
DESARROLLO.

Que el Ministerio de Educación, a
través de un esfuerzo conjunto con la FAO, El MAGFOR y las
Alcaldías municipales, brinden la capacitación a los estudiantes de primaria
(especialmente a partir de quinto y sexto grado) y secundaria
para contribuir en la reducción de focos de contaminación que se crean por la
proliferación de desechos y paralelamente generar fuentes de
ingresos que
contribuyan a la mejoría en los niveles de calidad de
la
educación al reciclar los desechos de papel y plástico y
producir compost para la producción de plantas
(medicinales, huertos alimenticios y maderables), para tornar en
una fuente de ingresos esta alternativa.

Que los estudiantes de primaria y secundaria, salgan con una
formación ambiental práctica, con una cultura
pro-ambientalista, conociendo las consecuencias de sus actos y
comprometidos con una Nicaragua eco sostenible y les transmitan a
sus padres una cultura ambientalista y emprendedora.

• B. OBJETIVOS ESPECIFICOS

Justificación del
proyecto

1.1 Accesibilidad

La idea del proyecto consiste
en determinar los grupos de centros
educativos que estén bastantes próximos entre si,
para reducir los costos de la
recolección de los desechos depositado en un contenedor
por cada tipo de desecho a instalar en los centros educativos que
sean elegidos en la fase piloto. (Uno para plásticos,
uno para papel, uno para vidrio, uno para
material orgánico).

1.2 Planta Física

La Inversión consiste en tres
categorías:

1) Los contenedores y sacos del tipo Macen, para
recolección,

2) los tres contenedores por cada camión,

3) El local donde funcionara la planta procesadora y

4) las unidades de transporte que
realizarán los recorridos.

Las utilidades generadas por el proyecto se emplearan en
mejoras de infraestructura en los colegios (que formen parte del
circuito de recolección).

Los puestos de trabajo
emergentes en los centros de acopio y procesamiento de desechos,
podrán ser satisfechos o suplidos por las personas que
laboren en los centros educativos y que quieran trasladarse de
lugar u otro medio.

1.3 Sistema
Constructivo.

En la fase piloto del proyecto, se debe de identificar la
mejor ubicación de los cinco centros de acopio y
procesamiento, de desechos para su procesamiento final y comercialización, los cuales serán
unos galerones construidos específicamente para este
propósito, siendo las características de los mismos
de unos 8 metros de ancho y unos 15 metros de fondo, techados y
con piso embaldosado, con una pequeña oficina de unos 3
metros x 4 metros.

En esta fase piloto, el número de estos
locales, estará dependiendo de las zonas que se deben de
abarcar. Por ejemplo uno en Carazo o Masaya, Dos en Managua (uno
en la zona Villa Reconciliación o Tipitapa y el otro en
Ciudad Sandino), el cuarto en León y el quinto en
Sébaco. (Por estar equidistante de Estelí –
Ocotal y de Matagalpa-Jinotega).

Para ello los Representantes Estudiantiles de quince centros
de secundaria llevarán a cabo en el corriente año
un muestreo en lo
que es la capital de Managua, dicho muestreo se encargará
de efectuarlo una instancia no gubernamental todavía no
establecido, después se llevará a cabo el seguno
muestreo y según los resultados obtenidos en estos dos
muestreos se pretende impulsar a nivel nacional, con el apoyo
exclusivo del Gobierno de
Reconciliación y Unidad Nacional.

Basura

Para que nosotros podamos hablar de lo que es el reciclaje y
entrar en sí a nuestro proyecto, tenemos que discutir
primeramente de la basura, su concepto general,
su desventaja, la manera de aminorar su presencia sin
dañar el medio ambiente
y mucho menos nosotros.

Para ello iniciemos por definir lo que es la basura.

ETIOLOGÍA

La palabra basura proviene del latín *versura,
derivado de verrere, que significa "barrer". Por esto se
puede decir que el significado original fue "lo que se ha
barrido".

La basura constituye un problema para muchas sociedades,
sobre todo para las grandes ciudades así como para el
conjunto de la población del planeta. Debido a que la
sobrepoblación, las actividades humanas modernas y el
consumismo han acrecentado mucho la cantidad de basura que
generamos; lo anterior junto con el ineficiente manejo que se
hace de la basura provoca problemas
tales como la
contaminación, que resume problemas de salud y daño al
medio ambiente;
además de provocar conflictos
sociales y políticos. La basura es quemada o llevada a
tiraderos, lo que constituye de una u otra forma un conjunto de
problemas de diversa índole.

Antes de convertirse en basura, los residuos han sido materias
primas que en su proceso de
extracción, son por lo general, procedentes de
países en desarrollo. En la producción y consumo, se ha
empleado energía y agua. Y
sólo 7 países, que son únicamente el 20% de
la población mundial, consumen más del 50% de los
recursos
naturales y energéticos de nuestro planeta.

La sobreexplotación de los recursos
naturales y el incremento de la contaminación, amenazan la
capacidad regenerativa de los sistemas
naturales.

La basura es todo aquello considerado como desecho y que se
necesita eliminar. La basura es un producto de
las actividades humanas al cual se le considera sin valor,
repugnante e indeseable por lo cual normalmente se le incinera o
se le coloca en lugares predestinados para la recolección
para ser canalizada a tiraderos o vertederos, rellenos sanitarios
u otro lugar.

CLASIFICACIÓN DE LA BASURA

Por su composición

• Basura orgánica. Es todo desecho de origen
  biológico, alguna vez estuvo vivo o fue parte de un
  ser vivo, por ejemplo: hojas, ramas, cáscaras y
  semillas de frutas, huesos y sobras de animales, etc.

• Basura inorgánica. Es todo desecho de origen
  no biológico, es decir, de origen industrial o
  algún otro proceso no natural, por ejemplo:
  plástico, telas sintéticas, etc.

• Desechos peligrosos. Es todo desecho, ya sea de
  origen biológico o no, que constituye un peligro
  potencial y por lo cual debe ser tratado como tal, por
  ejemplo: material médico infeccioso, material
  radiactivo, ácidos y sustancias químicas
  corrosivas, etc.

TIPOS DE BASURA

Se pueden distinguir seis grupos de basura inorgánica
producida en el hogar:

1 Papel, cartón, envases de
leche,
periódico.2 Metal y latas.3
Bolsas de tela plástica.4 Botellas y
vidrio.5 Envases y botellas de plástico.6
Ropa vieja y trapos.

Al tirarse todo de manera desordenada, mezclándolo
además con desperdicios orgánicos, la basura se
vuelve sucia, mal oliente y peligrosa para la salud. Su destino
son los tiraderos, en donde los deshechos inorgánicos
pueden quedar enterrados sin descomponerse durante cientos de
años. En algunos tiraderos, los productos
inorgánicos son separados y clasificados para llevarse a
las recicladoras industriales.

Basura orgánica:

La Basura proviene de los seres vivos, de plantas o de
animales, es
decir, de los organismos.

IMPACTO DE LA BASURA

Indiscutiblemente la basura es un gran problema ante nuestra
sociedad, por
que nosotros mismos no sabemos como controlarla, separar ni
reciclar nuestra basura, sin darnos cuenta nos hemos estado
perjudicando a nosotros mismos, trayendo consigo diferentes tipos
de enfermedades,
plagas, hemos contaminado consigo nuestros ríos, mares; el
aire que
respiramos ya no es tan saludable y lo que es peor aun nuestras
ciudades sucias, además uno de los efectos irremediables
es el debilitamiento de la capa de ozono,
que protege a los seres vivos de la radiación
ultravioleta del Sol. Lamentablemente la humanidad no se ha
considerado como parte de la naturaleza ni
del medio ambiente por que no tomamos conciencia y no
medimos el daño que le hacemos a nuestro planeta y el
daño que nos hacemos nosotros mismos, ya que es el sitio
en el que vivimos.

Destruimos habitas naturales sin pararnos a pensar qué
conlleva su destrucción. Lo cierto es que somos culpables
y, a la vez, víctimas. El primer paso que debemos dar es
concienciar a nuestra sociedad, la necesidad de respetar nuestro
entorno más inmediato; reduciendo la basura que se
produce, limitar el uso de materiales
perecederos como el agua o los
productos que contengan gases, cuidar
la flora, la fauna y de tu
propia ciudad, incluyendo animales domésticos, etc. y
trabajar los principales problemas medioambientales del
planeta.

En las ciudades la basura lleva siendo un problema casi desde
el origen de éstas, debido a la alta densidad de
población y al hecho de arrojar la basura a las calles.
Esto ha producido la proliferación de insectos, roedores y
microorganismos patógenos. Un mal sistema de gestión
de las basuras, producirá un deterioro y depreciación del entorno debido a la
contaminación del aire, del agua y del
suelo y la
pérdida de tierras agrícolas.

Managua siendo una capital se encuentra invadida de basura, lo
podemos encontrar en los parques, en las avenidas, en los causes,
en fin, donde nuestra vista este podemos observar la presencia no
de basura, sino de residuos.

Se sabe que la Alcaldía de Managua en el plan de inversiones
para el año 2007 destinó para Ornato y Limpieza
Pública la suma de C$ 115, 337,707, dividido de la
siguiente manera:

Si nosotros observamos y comparamos los datos de
recolección de desechos sólidos en metros
cúbicos, tendremos lo siguiente:

Como se puede apreciar, hay un incremento de 114,197 metros
cúbicos de basura, representado gastos
millonarios para el estado.

IMPACTO ECOLÓGICO

En el medio nunca fue un verdadero problema, pues los residuos
orgánicos seguían el ciclo de la vida sirviendo de
abono o de alimento para animales, los vertidos arrojados a los
ríos eran depurados por las propias aguas, el gran
poder
depurador de la naturaleza todavía no había sido
derrotado por el ansia de poder del hombre. Un mal
sistema de gestión de las basuras, producirá un
deterioro y depreciación del entorno debido a la
contaminación del aire, del agua y del suelo. Los
diferentes tratamientos de los Residuos
Sólidos Urbanos, los podemos clasificar en técnicas
de eliminación o en técnicas de
valorización, es decir, en la desaparición de los
residuos o en conseguir un segundo uso de los mismos. Así
tendremos en el primero a los vertederos, sanitariamente
controlados y depósitos de seguridad, y a
las incineradoras, ya sean con o sin aprovechamiento de
energía.

Como técnicas de aprovechamiento las tenemos por
procesos
químicos, bioquímicos, reciclado y
recuperación de materiales. Sin embargo las
técnicas de eliminación ya sea por vertido o por
incineración siempre conllevan una contaminación al
medio ambiente, que si bien es verdad que el riesgo de
contaminación se puede bajar si se realiza de una forma
adecuada, este riesgo siempre va a estar presente y su
disminución encarecerá el tratamiento por lo que a
veces deja de ser rentable.

El calentamiento
global provocado por el aumento de la concentración de
CO2 atmosférico que acompaña a la combustión masiva de materiales
fósiles.

ENFERMEDADES POR LA BASURA

Entre algunas enfermedades las más comunes
son:

• Infecciones respiratorias.

• Infecciones intestinales.

• Dengue clásico y dengue
  hemorrágico.

• Otitis media aguda.

• Conjuntivitis clásico
  hemorrágico.

• Neumonías y bronconeumonias.

• Gripe.

• Intoxicación por plaguicidas.

El efecto persistente de la contaminación del aire
respirado, en un proceso silencioso de años, conduce
finalmente al desarrollo de afecciones cardiovasculares agudas,
como el infarto. Al
inspirar partículas ambientales con un diámetro
menor de 2,5 micrómetros, ingresan en las vías
respiratorias más pequeñas y luego irritan las
paredes arteriales. Los investigadores hallaron que por cada
aumento de 10 microgramos por metro cúbico de esas
partículas, la alteración de la pared íntima
media de las arterias aumenta un 5,9 por ciento. El humo del
tabaco y el que
en general proviene de los caños de escape de los autos producen
la misma cantidad de esas partículas. Normas estrictas
de aire limpio contribuirían a una mejor salud con efectos
en gran escala.

Alternativa

Si en casa y en los distintos centros de estudios de toda
Nicaragua, uno separa y clasifica los desperdicios para mandarlos
al reciclaje industrial, se elimina gran parte de la función de
los tiraderos de basura. ¡Y se estará ayudando a
mejorar las precarias condiciones del medio ambiente!

Los productos separados, además podrían venderse
o acumularse en centros de acopio vecinales para su posterior
reutilización industrial. Los beneficios de su venta pueden ser
muy modestos, pero si se reúnen en un centro de acopio
organizado por todos los vecinos y estudiantes, pueden ser esos
beneficios mucho mejores y destinarse para obras sociales.

Sin embargo, lo más importante de todo no es la
obtención de un beneficio material, sino que representa el
mejor uso de los recursos renovables del planeta, para la salud
del medio ambiente.

• Una tonelada de polietileno reciclado de las bolsas de
  plástico representa 16.5 toneladas de petróleo
  ahorrado.

• La confección de 19 mil cuadernos para la escuela
  requiere de 4.5 m cúbicos de madera.

• Si se hacen todos los cuadernos con papel reciclado, cada
  año escolar se estaría salvando un bosque
  entero.

• El reciclaje casero de los desperdicios, podría
  representar una solución a lo que es una tremenda
  amenaza para el medio ambiente.

• En el caso del papel se disminuye la tala de
  árboles, ya que para producir una tonelada de papel
  deben talarse 17 árboles. En cambio, esa misma
  tonelada puede producirse con un alto porcentaje de papel
  usado. Algunas industrias fabrican el papel con un 56% de
  pulpa de madera y un 44% de material reciclado.

• Reciclando una tonelada de papel periódico se
  conservan 30.000 litros de agua.

• El vidrio se fabrica con minerales que la tierra no vuelve
  a reemplazar. Actualmente para producir vidrio se utiliza un
  50% de recursos naturales y un 50% de casco, que es vidrio
  reciclado. Por cada tonelada de vidrio reciclado se
  economizan 30 galones de petróleo.

• El plástico se produce a partir del
  petróleo, recurso que la tierra se ha demorado miles
  de años en generar.

• El aluminio se produce con la bauxita, cuya
  extracción y fundición exigen un alto consumo
  de energía.

• Los residuos no biodegradables que no son recuperados o
  reciclados, le causan gran daño a la tierra, pues
  algunos tardan muchísimos años en descomponerse
  y otros jamás lo hacen.

• El vidrio nunca se biodegrada, pues su dureza le hace
  resistir mas de 4.000 años sin perder ninguna de sus
  cualidades.

• Un objeto plástico en la intemperie tarda
  más de 100 años en descomponerse.

• El acero demora 10 años para comenzar a oxidarse, y
  sólo si está expuesto al agua.

"Cuando el último árbol sea
talado, el ultimo río contaminado y vuestra casa un
vertedero, nos daremos cuenta que el dinero no
se come"

FUENTES DE PRODUCCIÓN DE
BASURA.

Sin duda algunos residuos urbanos son la fuente masiva de
producción de la basura, seguidas por las industrias. La
calidad y la cantidad de los residuos urbanos se relacionan
directamente con el nivel socioeconómico de la
población. La consigna «todos somos productores
de basura» sostiene una realidad: aproximadamente en
tres meses cada persona produce
su propio peso en basura y en sólo 20 días su
volumen.

SEPARACIÓN DE LA BASURA.

Cómo separar los residuos en tu casa:
Separación de la basura orgánica.Basura
orgánica es todo desperdicio alimenticio, como
cáscaras y recortes de frutas y verduras, desperdicio de
café,
cáscaras de huevo, restos de alimentos (con
excepción de carne) y desechos de jardín como pasto
y hojas.Se va echando toda la basura orgánica en un bote
colocado en algún lugar de fácil acceso dentro de
la cocina. El contenido de este bote junto con los desperdicios
del jardín será aprovechado para ir haciendo
composta. La composta o humus es el mejor abono natural y el
más barato. Separación de la basura
inorgánica

En un lugar de la casa se colocan 5 rejillas, o
bien, cajas de cartón o bolsas de plástico grandes.
Se usarán para ir depositando separadamente:

a) Papel y cartón: (hojas,
periódico, revistas, cajas de cartón, etc.),
acomodarlo plano y desdoblado.

b) Vidrio: (botellas, frascos, etc.).
Enjuagado y seco; no es recomendable romperlo.

c) Plástico: (bolsas, envolturas,
envases, etc.) Limpio y seco y si queremos ahorrar espacio,
cortamos los envases de plástico rígido por la
mitad y colocamos unos dentro de otros.

d) Metal: (Iatas, tapaderas, corcho latas, etc.) A
las latas enjuagadas podemos quitarles el fondo, aplanarlas y
así ocupar menos espacio.

e) Varios: (zapatos, madera, hule,
trapos, pilas, aerosoles,
etc.)

f) Control
Sanitario: (algodón, toallas sanitarias, gasas, panales
desechables, etc.).

Se da en una proporción muy pequeña y no es
reciclable, por lo que se entrega al camión
recolector.

Consejos:

. Comprar sólo lo necesario. Preferir
aquellos productos que tengan menos envolturas o empaques
familiares. Adquirir productos en envases que sean reciclables.
Reutilizar o donar los productos que estén en buenas
condiciones. Separar en orgánicos e inorgánicos.
Producir composta en la propia casa.

CULTURA DE LA BASURA

La eterna realidad en esta sociedad hoy en día, es la
de la basura. Miles y miles de toneladas de la misma fluyen
diariamente y sin noticia, basura Bio-degradable, orgánica
e inorgánica. La respuesta de las personas ha sido siempre
la misma. La basura me descontrola. Simplemente deshecho todo lo
que no me sirve. La mayoría de las personas sabemos como
se clasifica la basura, pero normalmente nunca lo hacemos,
llámese flojera, falta de espacio o falta de cultura, no
nos importa tirar por tirar, ni siquiera reciclar, tampoco
respetamos nuestro entorno pues lo ensuciamos cuanto podemos y
cuanto nos guste pero siempre nos quejamos de que nuestras calles
nunca están limpias y se nos hace mas fácil echarle
la bolita a nuestras autoridades diciendo que falta mas personal, y nuca
nos ponemos a pensar que todo esto nosotros lo podemos evitar
como simplemente tirando la basura en los lugares que
corresponden.

Al igual que muchos de nosotros, la imagen de un
ambiente natural descuidado descompone tanto alas diferentes
ciudades locales, como al visitante o los turistas.

CONOCIMIENTO DE LA POBLACIÓN DEL
PROBLEMA

De acuerdo encuestas
realizadas en los diferentes municipios, por parte de la
Alcaldía de Managua, se sabe que las personas si tienen
conocimiento
en cuanto a la separación de la basura, pero no la llevan
a cabo debido a varios factores como por ejemplo: puede ser para
ellos una perdida de tiempo, por
que en su casa no hay mucho espacio para tener distintos botes o
bolsas, y la falta en algunos casos de conocimientos de
cómo se debe separar la basura, o simplemente les da
flojera realizar dicha actividad, también la
mayoría de ellas tira basura en lugares públicos ni
en lugares prohibidos y con muy poca frecuencia limpian sus
calles al igual que ellos también tienen algunas
dificultades para tirar su basura; concluyendo que no
están satisfecho con el servicio de limpia
pública.

Breve reseña histórica del reciclaje:

Nuestro hogar común, el planeta
Tierra, esta cada vez más amenazado.

Sabemos que desde que Eva arrojo el primer corazón de
manzana, comenzaron a aparecer los residuos, los cuales no fueron
de fundamental importancia mientras los hombres vivían
como tribus nómades, pues los residuos quedaban y ellos
cambiaban de lugar , pero comenzó a ser relevante cuando
estas poblaciones se convirtieron en sedentarias , pues sus
residuos eran depositados en su entorno. Pero el problema
verdadero apareció cuando se conformaron las ciudades, ya
que el numero de habitantes se incremento sobre manera y por ende
sus desperdicios.

En algunas ciudades de Europa estudios
antropológicos determinaron que más de la mitad de
la población de las ciudades habían muerto por una
enfermedad que transmitían las pulgas de las ratas.

En EE.UU. se creía que los fuertes dolores de cabeza se
debían a los diferentes residuos que se encontraban en las
calles y que las aguas de las alcantarillas estaban altamente
contaminadas y es entonces cuando en el año 1896, a la
ciudad de Nueva York sufre un cambio
positivo.

Se puede apreciar que con la aparición del proyecto
presentado por un coronel ( exporto de Inglaterra la
idea de incinerar la basura) , se revoluciona la
recolección de residuos orgánicos e
inorgánicos, con la construcción de casi 200 incineradores . Se
conforma primeramente en forma voluntaria un grupo de
hombres dedicados a la recolección y reciclaje de residuos
en la vía publica; estos eran enviados a una planta que
quemaba los mismos y aprovechaba el vapor para la
producción de energía
eléctrica. El 90% era producción de cenizas,
humos altamente tóxicos, y el material residual era
depositado en un terreno para su relleno.

En 1909 mas de 100 incineradores fueron clausurados , dejando
vigente los rellenos sanitarios, modernizados después de
la segunda guerra
mundial, contando con sistemas mas complejos e invitando a la
población a participar del reciclado de los residuos
diarios , pero este proyecto tubo que ser detenido en 1942 , pues
no tenían mas espacio físico para colocar la misma,
ya que la población recibía paga por traer sus
desperdicios.

También, era otra alternativa la de arrojar los
residuos al mar; hasta que en 1934, la ciudad de NY recibe una
demanda que
prohíbe arrojar basura al mar.

Los desperdicios de guerra eran
enterrados en fosas cubiertas por tierra.
Algunos años después con el auge del consumismo,
aumenta la cantidad de desperdicios por habitante. En la
década del 60 aumenta en un 56% el consumo de envases
descartables (latas, plásticos, otros) Y las empresas
productoras cada vez arrojaban mas residuos fluviales a los
ríos.

En 1957, con la prohibición de arrojar los residuos al
mar, la gabarra con toneladas de basura fue rechazada en
diferentes condados y regreso a N.Y. donde pudo quemar la basura.
Hoy los desechos son enviados a Virginia y Pensilvania.

Actualmente se recogen 13 toneladas de basura en cada uno de
los cinco departamentos diariamente, y son depositadas en un
terreno de 13 Km. pero esta alcanzando una altura considerable
por lo que prontamente será clausurada pues interfiere en
el tráfico aéreo, pero por el momento es el
único depósito que esta aceptando los residuos.

En este lugar los antropólogos y sociólogos se
dedican a analizar la basura, de dicho estudio deriva la forma de
vida de la población, como sus costumbres, hábitos
alimenticios y controlan el medio ambiente , siendo los
periódicos de fundamental importancia para las fechas.

En 1962 una escritora Norteamericana predijo en su libro "
Primavera silenciosa " que las aves de la
zona desaparecerían por la enorme contaminación ambiental .

En abril de 1970, se crea la agencia de protección del
ambiente (APA) con un proyecto de reciclaje de residuos por
ambientales. Se tecnifica el reciclado transformándose
así, en obtención de energía, la cual se
hacia por reducción, división o mezclando la misma
con tierra, cerca de la planta contaban con la central.

Para no contaminar las napas de agua, primero se
efectúa una excavación, posteriormente se agrega
granito, luego una capa de plástico grueso como la suela
del calzado sellado con temperatura,
por debajo se colocan una serie de cañerías que
recogen las posibles filtraciones, se va colocando la basura ,
compactando y colocando tierra sobre la misma para evitar los
malos olores, moscas, ratas, entre otros. Aproximadamente cada 20
metros se colocan cañerías encargadas de recoger
los gases anaeróbicos productores de metano, este
gas es
conducido directamente a la central y durante los años 70
y 80 ayudo mucho en el consumo de energía, pero cuando en
1990 baja considerablemente el costo del
petróleo ya no era demasiado rentable
debiendo solicitar subsidios al gobierno para subsistir.

Los Hombres en su mayoría no son concientes del impacto
que produce la basura en el medio ambiente, ya que la
acumulación de residuos domésticos sólidos
constituye hoy en día un problema agobiante en los
países del capitalismo
industrial. El aumento de la población , junto al
desarrollo del proceso de urbanización y la demanda
creciente de bienes de
consumo, intensidad de la propaganda y
publicidad,
determina un aumento incesante del peso y volumen de los desechos
producidos . Hasta el año 1945 la producción de
desechos sólidos por habitante en EEUU oscilaba entre 1 y
1,2 Kg. Por habitante y por día. Hoy se calcula que ese
promedio se elevo a 2,5 kg. Por habitante y por día.

Las características principales de los desechos
sólidos son : la densidad, grado de humedad , el contenido
en materiales combustibles o propias para la preparación
de fertilizantes y el valor térmico.

Dichas características varían considerablemente
tanto para los distintos grupos de desechos sólidos
(basuras domesticas, productos provenientes de actividades
comerciales, etc.) como dentro de cada uno de ellos, según
la esfera y el nivel de producción, como el consumo
existente. Las basuras domesticas contienen papel, cartones,
plásticos, restos de comidas, latas entre otros. El
creciente empleo de combustibles gaseosos y de la electricidad para
usos domésticos ha reducido rápidamente el
contenido en cenizas en los desechos sólidos, aumentando
el volumen del papel y de materiales análogos, que llega a
alcanzar hasta el 50% en algunos países y tiende a
aumentar. Sabemos que este tipo de productos son focos
contaminantes o excelentes medios para el
desarrollo de insectos y roedores, sin contar las molestias
ocasionadas y los efectos de destrucción del paisaje.

La eliminación de residuos domésticos plantea
graves problemas en numerosos países, pues el reciclaje,
la transformación en abonos orgánicos o la
incineración de la basura, resulta por lo general
antieconómico y exige subvenciones. Por ello en muchas
zonas se utiliza como método la
acumulación de los residuos al aire libre. Además
de sus características antiestéticas, ello puede
plantear graves problemas de orden higiénico. Amen de
atraer ratas, insectos y otros vectores de
enfermedades, los vertederos de basuras, cuando llueve,
contribuyen a contaminar las aguas superficiales y
subterráneas, en particular si se hallan situados en
terrenos permeables.

En algunos lugares, algunos habitantes, los menos se dedican a
cuidar el planeta, reciclando sus residuos, utilizando autos
eléctricos, aprovechando la energía que proviene
del sol o el viento.

Hoy en muchos lugares del planeta vieron la rentabilidad
de reciclar la basura domiciliaria, donde por ejemplo las latas
de aluminio son
fundidas y reutilizadas en las escuelas técnicas de la
zona , elaborando diferentes piezas en los talleres, los
plásticos enviados a empresas que se encargan de tratar
los mismos para posteriormente elaborar : sillones de
jardín, bolsos y diferentes materiales donde esta prima
está presente, otro tanto se hace con la basura
orgánica la cual es tratada y se obtienen excelentes
abonos que son destinados a huertas escolares como a huertas
comunitarias, y vendida a los productores de la zona a un muy
buen precio, con el
vidrio , se hace lo propio y la basura incinerada se aprovecha
como suministro de energía, por medio de vapor.

Es indudable que el problema de la contaminación se
inicia cuando el poder contaminante de la actividad humana llega
a rebasar la capacidad de auto depuración del sistema
ecológico , no es menos cierto que un verdadero control de
la contaminación debería consistir en el reciclaje
o reutilización de los materiales , o la introducción de practicas similares a los
procesos biológicos que excluyen cualquier peligro para
el hombre y
mantengan la estabilidad de los ecosistemas.

La solución técnica ha de consistir en cuidar de
algún modo el retorno de los materiales a su origen, lo
que implica una solución económica: pagar por este
proceso de retorno.

Sin duda para muchos modelos de
crecimiento
económico este coste es sumamente elevado y no
compensa las inversiones realizadas, pero se puede afirmar que
sin aplicar grandes inversiones improductivas ( en el sentido que
se da a la palabra una economía de mercado ) el
nivel de contaminación puede llegar a constituir un
verdadero peligro para la población.

El problema del reciclaje de los productos contaminantes
varía de un país a otro. Se trata, en suma, de no
considerar únicamente el producto acabado como algo que
tiene valor y el residuo o contaminante como u producto del que
hay que desprenderse.

El capitalismo industrial parece responder difícilmente
a tal exigencia, y así es patente, de día en
día, la progresiva degradación del medio ambiente
en amplios sectores del planeta.

En la conferencia de
Estocolmo de 1972 se puso de manifiesto la estrecha
relación existente entre la destrucción del medio
ambiente y los mecanismos económicos.

El problema, debe, pues abordarse desde la perspectiva de la
planificación total del desarrollo
económico y social en cada país en
particular.

Las Naciones unidas
están interesadas en la planificación a escala
regional. Contemplando las normativa vigentes en cada lugar, en
función de las peculiaridades de la zona, en lo referente
a la prevención efectiva de la contaminación.

En este terreno existen dos tendencias: la que sostiene que "
quien contamina paga " y la que considera que los gastos de la
lucha contra la contaminación han de ser soportados por
toda la sociedad y, por lo tanto, deben cargarse a cuenta del
Estado. En los países en los cuales se adopto la primera
postura se ha traducido de hecho en un encarecimiento de los
productos industriales. Sabemos que la solución no es
fácil. Pero una política positiva
para cambiar la contaminación ha de suponer, además
de las medidas coactivas a nivel industrial, decisiones que
favorezcan a la implementación de plantas donde se traten
los residuos provocados por el hombre.

Lo cierto es que, el hombre nunca deja de producir basura, y
por ende la manera de eliminar o convertir en otra cosa los
residuos.

Basándonos en esta experiencia, es necesario que
tomemos conciencia y nos esforcemos para preservar, y restaurar
el medio ambiente. Este debe ser objeto de una gran
preocupación ya que es la prolongación del hombre
mismo.

Debemos recurrir a todos los medios para humanizar la
naturaleza y para que a su vez ella nos naturalice; pues mientras
que el hombre planifica a corto plazo la naturaleza reacciona a
largo plazo.

Es posible que si las perdidas ambientales se evaluaran en
dólares ecológicos, las potencias económicas
intervendrían mas rápidamente; la capa de ozono que
se angosta, las especies que desaparecen, la salud que se
deteriora , todo eso sumado representa muchos eco
dólares.

No estamos obligados a ceder al pánico
pero no tenemos derecho a la ignorancia.

Por este motivo en la zona han comenzado a implementarse
plantas de reciclaje de residuos domiciliaros , pero como no se
cuenta con la tecnología y el
capital adecuado para dicha implementación se presenta un
proyecto que a continuación se detalla, el cual de ser
aprobado por ustedes nos permitirá brindar a nuestras
generaciones futuras un medio ambiente digno.

Reciclaje

El Reciclado, una de las alternativas utilizadas en la
reducción del volumen de los residuos sólidos. Se
trata de un proceso, también conocido como reciclaje, que
consiste básicamente en volver a utilizar materiales que
fueron desechados y que aún son aptos para elaborar otros
productos o refabricar los mismos. Buenos ejemplos de materiales
reciclables son los metales, el
vidrio, el plástico, el papel o las pilas. A diferencia
del reciclado, la reutilización es toda operación
en la que el envase concebido y diseñado para realizar un
número mínimo de circuitos,
rotaciones o usos a lo largo de su ciclo de vida,
es rellenado o reutilizado con el mismo fin para el que fue
diseñado.

Son muchas las razones para reciclar: se ahorran recursos, se
disminuye la contaminación, se alarga la vida de los
materiales aunque sea con diferentes usos, se logra ahorrar
energía, se evita la deforestación, se reduce el 80% del espacio
que ocupan los desperdicios al convertirse en basura, se puede
disminuir el pago de impuestos por
concepto de recolección de basura y al mismo tiempo se
genera empleo y riqueza.

La mayor parte de los desechos son reutilizables y
reciclables, el problema estriba en que al mezclarlos se
convierten en basura. Así que una de las soluciones al
problema de la basura es no hacerla, separando los desechos para
poder reciclar. Hay que tener en cuenta también que
resulta prácticamente imposible que la basura desaparezca
por sí sola; basta con saber el tiempo que necesitan
algunos materiales para deteriorarse en la naturaleza: un tallo
de bambú puede tardar en desaparecer de 1 a 3 años,
pero los plásticos o las botellas de cristal pueden
permanecer intactos de 500 a 1.000 años.

En la actualidad se reciclan materiales muy diversos; los
más comunes son el papel, el vidrio y los envases. Otros
materiales que se reciclan son las pilas y baterías, pues
son altamente contaminantes al contener elementos como el
mercurio
(pilas botón), el cinc (pilas tradicionales), el
níquel y el cadmio (en los ordenadores y teléfonos
móviles) o el manganeso (baterías de
electrodomésticos). También se encuentra en auge el
reciclado de los consumibles ligados a la informática, como los cartuchos de tinta o
tóner de las impresoras
láser,
y los propios equipos informáticos. Por último, el
compostaje es la forma que tiene la naturaleza de reciclar sus
propios residuos. Se trata de la descomposición controlada
de materiales orgánicos por la acción
de varios microorganismos e invertebrados. Más del 50% de
los residuos domésticos pueden reciclarse con este
método.

INFORMACIÓN SOBRE EL
RECICLAJE

En México se
producen más de 10 Millones de m3 de basura mensualmente,
depositados en más de 50 mil tiraderos de basura legales y
clandestinos (En Nicaragua diariamente se produce 140.36 de
material reciclable), que afectan de manera directa nuestra
calidad de vida, pues nuestros recursos naturales son utilizados
desproporcionalmente, como materias primas que luego desechamos y
tiramos convirtiéndolos en materiales inútiles y
focos de infección.

¿QUÉ ES RECICLAR?

· Separar el papel, aluminio,
plástico, vidrio y materia
orgánica para ser reutilizado.· Ahorrar
recursos.· Disminuir la contaminación.·
Alargar la vida de los materiales aunque sea con diferentes
usos.· Ahorrar energía.· Evitar la
deforestación· reducir el 80% del espacio que
ocupan los desperdicios al convertirse en basura.· Ayudar
a que sea más fácil la recolección de
basura.· Tratar de no producir los 90 millones de
toneladas de basura que cada uno de nosotros acumula en su vida y
hereda a sus hijos.· Dar dos minutos diarios de tu tiempo
para vivir en un mundo más limpio.

¿POR QUÉ RECICLAR?

Reciclar es un proceso simple que nos puede
ayudar a resolver muchos de los problemas creados por la forma de
vida moderna.

Se pueden salvar grandes cantidades de recursos
naturales no renovables cuando en los procesos de
producción se utilizan materiales reciclados. Los recursos
renovables, como los árboles, también pueden ser
salvados. La utilización de productos reciclados disminuye
el consumo de energía. Cuando se consuman menos
combustibles fósiles, se generará  menos CO2 y
por lo tanto habrá  menos lluvia
ácida y se reducirá el efecto
invernadero.En el aspecto financiero, podemos decir que el
reciclaje puede generar muchos empleos. Se necesita una gran
fuerza
laboral para
recolectar los materiales aptos para el reciclaje y para su
clasificación. Un buen proceso de reciclaje es capaz de
generar ingresos.

Ventajas que nos proporciona el reciclaje:

• Reduce la cantidad de basura ( Cerca del 90 % de lo
  que ingresa a los hogares sale como desecho )

• Ahorra energía (la necesaria para producir
  una tn. De aluminio reciclado a partir de chatarra, (latas)
  es solo un 5% de energía empleada para extraer y
  procesar el metal de la mina.

• Ahorra recursos naturales (Casi la mitad del hierro
  que se utiliza en la fabricación mundial de acero se
  obtiene de la chatarra. Por esa vía se logra el ahorro
  del 75% del agua que se hubiera usado para obtenerlo del
  mineral proveniente de las minas )

• Nos hace ahorrar dinero ( en general el material
  reciclado tiene menor valor )

• Genera nuevos empleos ( Una encuesta en EEUU., por
  cada millón de toneladas de desechos que se recicle se
  crean 2000 puestos de trabajo )

• Protege el medio ambiente :

• 1. Evita la formación de nuevos basureros

• 2. Colabora con la recuperación de los suelos
  (abono)

• 3. Elimina la generación de contaminantes del
  aire (gases y malos olores)

• 4. Impide la proliferación de plagas y
  roedores

• 5. Ayuda a preservar los bosques.

• 6. Protege las aguas superficiales y las
  subterráneas.

REGLA DE LAS 3 R

Pedagógicamente se ha popularizado la estrategia de
las 3 R, que consiste en tres medidas generales
básicas que contribuyen al problema de la basura, entre
otros. Estas acciones
básicas orientadas a la población en general pero
igualmente aplicables a toda la sociedad son:

• Reducción

• Recuperación

• Reciclaje

Reduce….

¿Porque no reducir nuestros desperdicios
antes de comprar? ¿Preguntémonos si realmente es
necesario lo que vamos a comprar? ¿Si es o no desechable?
¿Si lo podemos reutilizar rellenar, retornar o
reciclar?

Todo Aquello que compramos y consumimos tiene una
relación directa con lo que tiramos.Consumiendo
racionalmente, evitando el derroche y usando solo lo
indispensable, directamente colaboramos con el cuidado del
ambiente.

Reutiliza….

¿Por qué destruir algo que nos ha
costado tanto trabajo hacer? ¿Porque tirar algo que
todavía sirve?

Reutilizar; consiste en darle la máxima
utilidad a las
cosas sin necesidad de destruirlas o deshacernos de ellas,
ahorrando la energía que se hubiera destinado para hacer
dicho producto.

Recicla….

Consiste en usar los materiales una y otra vez para hacer
nuevos productos reduciendo en forma significativa la
utilización de nuevas materias primas. Reincorporar
recursos ya usados en los procesos para la elaboración de
nuevos materiales ayuda a conservar los recursos naturales
ahorrando energía, tiempo y agua que serian empleados en
su fabricación a partir de materias primas.

¿SABIAS QUÉ?

¿Sabias que al reciclar una tonelada de
papel se salvan 17 Árboles?

22 Millones de Toneladas de papel se tiran en
nuestro país cada año, si se reciclaran
salvaríamos 33% de le energía para hacerlo y
ahorraríamos 28 mil millones de litros de agua.

¿Sabias que reciclando una lata de aluminio, se ahorra
suficiente energía. Cómo para hacer funcionar un
televisor por 3.5 horas?

Para crear nuevo aluminio se necesitan grandes cantidades de
materia prima
(Bauxita) que no abunda en la naturaleza además de que el
proceso es altamente contaminante.

¿Sabias que en México se consume cerca de
200,000 botellas de plástico cada hora?

Además de ser erróneamente clasificados como
materiales de corta vida, provienen de hidrocarburos
que son recursos materiales no renovables.

RECICLADO DE PLÁSTICO

Como el vidrio, los envases de plástico se almacenan
mejor en costales, sin embargo, en este caso la variedad es
mayor, circunstancia que obliga en ocasiones a emplear algunos
costales en forma compartida.

La variedad de plásticos que llegan a nuestras casas es
impresionante, por lo que se ha establecido un código
internacional para agruparlos por "familias".

Buscando en la parte inferior de los envases de
plástico puede encontrarse, aunque no siempre, una
marca
triangular formada por flechas que tiene un número
adentro. Vemos qué significan estos números De los
plásticos descritos, los de mayor demanda son el
polietileno de alta densidad (PEAD) y baja densidad (PEBD) y el
polipropileno (PP).

Una forma de diferenciar las bolsas de polietileno de alta y
de baja densidad es estrujándolas. El PEAD produce un
ruido
crepitante, a diferencia del PEBD que produce menos ruido y
además, se arruga menos. Los envases marcados no presentan
problemas para su identificación.

Etapas para reciclar el
plástico:

A) Recolección: Todo sistema de recolección
diferenciada que se implemente descansa en un principio
fundamental, que es la separación, en el hogar, de los
residuos en dos grupos básicos: residuos orgánicos
por un lado e inorgánicos por otro; en la bolsa de los
residuos orgánicos irían los restos de comida, de
jardín, y en la otra bolsa los metales, madera,
plásticos, vidrio, aluminio. Estas dos bolsas se
colocarán en la vía pública y serán
recolectadas en forma diferenciada, permitiendo así que se
encaucen hacia sus respectivas formas de tratamiento.

B) Centro de reciclado: Aquí se reciben los residuos
plásticos mixtos compactados en fardos que son almacenados
a la intemperie. Existen limitaciones para el almacenamiento
prolongado en estas condiciones, ya que la radiación
ultravioleta puede afectar a la estructura del
material, razón por la cual se aconseja no tener el
material expuesto más de tres meses.

C) Clasificación: Luego de la recepción se
efectúa una clasificación de los productos por tipo
de plástico y color. Si bien
esto puede hacerse manualmente, se han desarrollado
tecnologías de clasificación automática, que
se están utilizando en países desarrollados. Este
proceso se ve facilitado si existe una entrega diferenciada de
este material, lo cual podría hacerse con el apoyo y
promoción por parte de los municipios.

Reciclado Mecánico

El reciclado mecánico es el más
difundido en la opinión
pública en la Argentina, sin embargo este proceso es
insuficiente por sí solo para dar cuenta de la totalidad
de los residuos.

El reciclado mecánico es un proceso
físico mediante el cual el plástico post-consumo o
el industrial (scrap) es recuperado, permitiendo su posterior
utilización.

Los plásticos que son reciclados
mecánicamente provienen de dos grandes fuentes:

-Los residuos plásticos proveniente de los procesos de
fabricación, es decir, los residuos que quedan al pie de
la máquina, tanto en la industria
petroquímica como en la transformadora. A
esta clase de
residuos se la denomina scrap. El scrap es más
fácil de reciclar porque está limpio y es
homogéneo en su composición, ya que no está
mezclado con otros tipos de plásticos. Algunos procesos de
transformación (como el termo formado) generan el 30-50%
de scrap, que normalmente se recicla.

-Los residuos plásticos proveniente de la masa de
Residuos Sólidos Urbanos (RSU).

Estos se dividen a su vez en tres
clases:

• A) Residuos plásticos de tipo
  simple: han sido clasificados y separados entre sí los
  de distintas clases.

• B)  Residuos mixtos: los diferentes
  tipos de plásticos se hallan mezclados entre
  sí.

• C) Residuos plásticos mixtos
  combinados con otros residuos: papel, cartón,
  metales.

Reciclado Químico

Se trata de diferentes procesos mediante los cuales las
moléculas de los polímeros son craqueadas (rotas)
dando origen nuevamente a materia prima básica que puede
ser utilizada para fabricar nuevos plásticos.

El reciclado químico comenzó a ser desarrollado
por la industria petroquímica con el objetivo de
lograr las metas propuestas para la optimización de
recursos y recuperación de residuos. Algunos métodos de
reciclado químico ofrecen la ventaja de no tener que
separar tipos de resina plástica, es decir, que pueden
tomar residuos plásticos mixtos reduciendo de esta manera
los costos de recolección y clasificación. Dando
origen a productos finales de muy buena calidad.

Principales procesos existentes:

-Pirólisis:

Es el craqueo de las moléculas por calentamiento en el
vacío. Este proceso genera hidrocarburos líquidos o
sólidos que pueden ser luego procesados en
refinerías.

-Hidrogenación:

En este caso los plásticos son tratados con
hidrógeno y calor. Las
cadenas poliméricas son rotas y convertidas en un petróleo sintético que puede ser
utilizado en refinerías y plantas químicas.

-Gasificación:

Los plásticos son calentados con aire o con oxígeno. Así se obtienen los
siguientes gases de síntesis:
monóxido de carbono e
hidrógeno, que pueden ser utilizados para la
producción de metanol o amoníaco o incluso como
agentes para la producción de acero en hornos
de venteo.

-Chemolysis:

Este proceso se aplica a poli ésteres, poliuretanos,
poli acetales y poliamidas. Requiere altas cantidades separadas
por tipo de resinas. Consiste en la aplicación de procesos
solvolíticos como hidrólisis, glicólisis o
alcohólisis para reciclarlos y transformarlos nuevamente
en sus monómeros básicos para la
repolimerización en nuevos plásticos.

-Metanólisis:

Es un avanzado proceso de reciclado que consiste en la
aplicación de metanol en el PET. Este poliéster (el
PET), es descompuesto en sus moléculas básicas,
incluido el dimetiltereftalato y el etilenglicol, los cuales
pueden ser luego repolimerizados para producir resina virgen.
Varios productores de polietilentereftalato están
intentando de desarrollar este proceso para utilizarlo en las
botellas de bebidas carbonadas. Las experiencias llevadas a cabo
por empresas como Hoechst-Celanese, DuPont e Eastman han
demostrado que los monómeros resultantes del reciclado
químico son lo suficientemente puros para ser reutilizados
en la fabricación de nuevas botellas de PET.

Estos procesos tienen diferentes costos y
características. Algunos, como la Chemolysis y la
Metanólisis, requieren residuos plásticos separados
por tipo de resina. En cambio la Pirólisis permite
utilizar residuos plásticos mixtos.

Perspectivas del reciclado
químico:

-El reciclado químico se encuentra hoy en una etapa
experimental avanzada. Es de suponer que en los próximos
años pueda transformarse en una poderosa y moderna
herramienta para tratar los residuos plásticos. El
éxito
dependerá del entendimiento que pueda establecerse entre
todos los actores de la cadena: petroquímicas, transformadores,
grandes usuarios, consumidores y municipios, a los fines de
asegurar la unidad de reciclado y que la materia prima llegue a
una planta de tratamiento.

-La sociedad debe estar preparada para tal cambio de
tecnología en lo que hace al tratamiento de los residuos
plásticos. Por su parte, la industria petroquímica
está trabajando en la definición de
especificaciones técnicas a los fines de garantizar la
calidad de los productos obtenidos a través del reciclado
químico.

-Si bien el reciclado mecánico se halla en un estado
más evolucionado, éste solo no alcanza para
resolver el problema de los residuos. No sería inteligente
desdeñar cualquier otra forma de tratamiento por
incipiente que fuera. Lo que hoy parece muy lejano puede que
dentro de las próximas dos décadas se convierta en
una realidad concreta. En el caso de los plásticos se debe
tener en cuenta que se trata de hidrocarburos, por lo que, para
un recurso no renovable como el
petróleo, es especialmente importante desarrollar
técnicas como el reciclado químico para generar
futuras fuentes de recursos energéticos. Los
plásticos post-consumo de hoy pueden considerarse como los
combustibles o las materias primas del mañana.
Además, el reciclado químico contribuirá con
la optimización y ahorro de los
recursos naturales al reducir el consumo de petróleo crudo
para la industria petroquímica.

-De todas las alternativas de valorización quizá
ninguna esté hecha tan a medida de los plásticos
como el reciclado químico. Es muy probable que se
transforme en la vía más apropiada de
recuperación de los residuos plásticos, tanto
domiciliarios como los provenientes del scrap (post-industrial),
obteniéndose materia prima de calidad idéntica a la
virgen. Esto contrasta con el reciclado mecánico, donde no
siempre se puede asegurar una buena y constante calidad del
producto final. El reciclado químico ofrece posibilidades
que resuelven las limitaciones del reciclado mecánico, que
necesita grandes cantidades de residuos plásticos limpios,
separados y homogéneos para poder garantizar la calidad
del producto final. Los residuos plásticos domiciliarios
suelen estar compuestos por plásticos livianos,
pequeños, fundamentalmente provenientes de los envases,
pueden estar sucios y presentar substancias alimenticias. Todo
esto dificulta la calidad final del reciclado mecánico, ya
que se obtiene un plástico más pobre comparado con
la resina virgen.

Por lo tanto, los productos hechos de plástico
así reciclado se dirigen a mercados finales
de precios bajos.
Por el contrario, el reciclado químico supera estos
inconvenientes, ya que no es necesaria la clasificación de
los distintos tipos de resinas plásticas proveniente de
los residuos. En este proceso pueden se tratados en forma mixta,
reduciendo costos de recolección y clasificación.
Además, lleva a productos finales de alta calidad que
sí garantizan un mercado.

Toda estrategia de
gestión integral de los Residuos Sólidos Urbanos
debe prever y contemplar la posibilidad del reciclado
químico. El tratamiento de los residuos plásticos
no puede ser resuelto unilateralmente por uno u otro proceso,
debiendo analizarse las diferentes alternativas de reciclado.

RECICLADO DE PAPEL

En el comienzo de este proceso, el papel depositado en los
contenedores dispuestos para su recogida (normalmente de color
azul) llega a las plantas de reciclaje. Allí se separan
las fibras de celulosa
mediante una gran hélice. Estas fibras quedan con
impurezas, como plásticos o tintas, que deben ser
separadas. Para el blanqueo de la pasta de papel reciclado no se
necesita un tratamiento tan fuerte como en el caso de la pasta
virgen, ya que las fibras recicladas pasaron por el blanqueado en
sus anteriores procesos de elaboración de papel. Las
fibras se colocan en una suspensión acuosa para que puedan
unirse convenientemente y, más tarde, realizar el secado.
Después se sigue un proceso similar al de la
fabricación del papel.

El consumo medio mundial de papel es de unos 36 Kg. por
habitante y año, aunque las cantidades varían
según el grado de desarrollo de los países. Si se
reciclara la mitad del papel consumido, se podría
satisfacer el 75% de las necesidades de fibra para papel nuevo y
así se evitaría la destrucción de ocho
millones de hectáreas de bosque. Además, por cada
tonelada que se recicla de papel se ahorran 100.000 litros de
agua, se evita el llenado de 3,57 m3 de un vertedero, se impide
la liberación de 2,5 toneladas de dióxido de
carbono a la atmósfera, se salvan
17 árboles y se ahorra suficiente energía para
calentar una casa media durante seis meses. Se estima que se
recicla, a escala mundial, casi un tercio del papel utilizado,
aunque hay países, como México o España, en
los que esa cifra asciende hasta casi el 50%, mientras que en
otros, como Nigeria o Filipinas, apenas alcanzan un 2 o un 9%,
respectivamente.

RECICLADO DE VIDRIO

Después del rellenado o reutilización, el
reciclaje es la mejor opción para el vidrio (que es
reciclable al 100%), pero siempre teniendo en cuenta que el de
las ventanas, bombillas o focos, fluorescentes o fragmentos de
Vitro cerámica está fabricado con mezclas de
varios materiales, por lo que es imposible reciclarlo con el
vidrio ordinario. El vidrio para reciclar se deposita en
contenedores (iglúes), generalmente de color verde; este
tipo de recogida ya está implantado en muchos
países.

El vidrio es trasladado a las plantas de tratamiento y
allí se limpia de cualquier impureza (etiquetas,
tapas…). A continuación se traslada a un molino donde se
tritura, siendo el resultado de este proceso el casco o
calcín. Éste se traslada a las fábricas de
envases de vidrio, se mezcla con arena, sosa, caliza y otros
componentes y se funde a 1.500 °C. Una vez fundido, el vidrio
debe ser homogeneizado hasta obtener una masa en estado
líquido: la gota de vidrio. Esta gota se lleva al molde,
que dará forma al envase. Estos envases tienen las mismas
características que los originales.

Cada tonelada de vidrio que se recicla ahorra una
energía equivalente a 136 litros de petróleo y
sustituye a 1,2 toneladas de materias primas como sílice
(arena), caliza y ceniza de sosa que se emplean para fabricar
vidrio nuevo, siendo la extracción de estos componentes la
que además provoca un impacto importante en el paisaje y
los ecosistemas. Una cantidad de 3.000 botellas recicladas supone
una reducción de unos 1.000 Kg. de basura y se puede
ahorrar hasta un 50% de un recurso tan escaso y valioso como el
agua. En 1990 España recicló 304.000 toneladas de
vidrio y cerca de 500.000 toneladas en 2000, lo que la
situó en el quinto lugar de la Unión
Europea en toneladas de vidrio reciclado, por debajo de
Alemania,
Francia,
Italia y el Reino
Unido.

RECICLADO DE ENVASES

Los envases de metal (hojalata y aluminio), los bricks y los
plásticos se depositan en los mismos contenedores,
generalmente de color amarillo. La tasa de reciclado en Europa
ronda el 40% y en Estados Unidos
llega casi al 70%. En las plantas de tratamiento existen sistemas
capaces de separar los metales no férreos del resto. Son
los separadores de Foucault. El
resto se separa con imanes y así sólo quedan los
plásticos. En la actualidad se reciclan en España
unas 181.000 toneladas de residuos plásticos al
año. Proceden fundamentalmente del sector industrial y en
menor medida de otros sectores como el agrícola, el
comercial, el doméstico o el de la automoción. El
plástico que más se recicla es el polietileno,
tanto de alta densidad (botellas de leche, cajas) como de baja
densidad (bolsas, películas, bidones), que supone cerca
del 75% del total reciclado, seguido por el poli cloruro de
vinilo o PVC (botellas de agua y aceite,
blister). En menor medida se reciclan polipropileno (tapones,
películas) y poli estireno (vasos, tarrinas); el reciclado
de polietilentereftalato o PET (botellas de bebidas
carbónicas) todavía es pequeño.

Por cada tonelada de hojalata se ahorra 1,5 de mineral de
hierro y por
cada tonelada recuperada de aluminio se ahorra el 95% de la
energía necesaria para producir la misma cantidad de
aluminio a partir del mineral, la bauxita. De hecho, por cada
kilogramo de latas de aluminio que se recicla, no se necesitan
extraer 5 Kg. de bauxita. Por último, reciclar 1 tonelada
de bricks ahorra 0,5 toneladas de petróleo.

Eliminación de residuos sólidos,
eliminación de los materiales sólidos o
semisólidos sin utilidad que generan las actividades
humanas y animales. Los residuos sólidos se separan en
cuatro categorías: residuos agrícolas,
industriales, comerciales y domésticos. Los residuos
comerciales y domésticos suelen ser materiales
orgánicos, ya sean combustibles, como papel, madera y
tela, o no combustibles, como metales, vidrio y cerámica.
Los residuos industriales pueden ser cenizas procedentes de
combustibles sólidos, escombros de la demolición de
edificios, productos químicos, pinturas y escoria; los
residuos agrícolas suelen ser estiércol de animales
y restos de la cosecha.

METALES

A diferencia de los plásticos, los metales que
desechamos como basura son pocos, básicamente aluminio,
hojalata de acero y en ocasiones, algo de estaño
de envolturas o de tubos de dentífrico. Nuevamente es
necesario separarlos por características para su
venta:

• Aluminio de latas.

• Aluminio de cocina.

• Acero de latas.

• Tubos de dentífrico.

De esta lista, el material estrella por su alto valor es el
aluminio de latas. Éstas se compactan con un certero
pisotón y se guardan en costales. Cada 67 latas suman un
peso de 1 Kg. aproximadamente, aunque deben pesarse por
costal.

Las latas de hojalata de acero se compactan quitando la tapa
del fondo y pisándolas.

Para poder dar paso al proyecto en sí, debemos de
plasmar preliminarmente algunos principios y
aspectos legales.

El aspecto
legal

El aspecto legal es uno de los componentes prioritarios de la
política. Una vez definidos los objetivos y estrategias para
el control y una gestión ambientalmente adecuada de los
residuos, la autoridad
política debe establecer un marco regulador, con leyes,
reglamentos y normas que por una parte regulen el comportamiento
de los agentes económicos y de la población y, por
otro, las actividades de control y fiscalización de las
instituciones
públicas con alguna responsabilidad en esta materia (en sí que
se reforme la Política Nacional sobre Gestión
Integral de Residuos Sólidos).

Para establecer este marco regulador, la política pone
en juego una
serie de principios, los cuales orientan a los entes
públicos y privados hacia los objetivos deseados y sirven
de marco conceptual a leyes y reglamentos. Ellos son:

Principio de sustentabilidad
ambiental

La política debe orientarse a obtener un comportamiento
tal de los agentes generadores y responsables de los residuos en
todas las etapas de su ciclo de vida, que minimice el impacto de
ellos sobre el medio ambiente y éste pueda mantenerse como
un conjunto de recursos disponibles en iguales condiciones para
las generaciones presentes y futuras.

Principio de "el que contamina,
paga"

Este principio es esencial en el problema de la
asignación de los costos de prevención de la
contaminación, ya que establece que son los generadores de
residuos y, en especial los agentes económicos, las
empresas industriales y otras, quienes deben pagar los costos que
implica el cumplimiento de las normas establecidas. Este
principio surgió en los años 60, en los
países de la OCDE, cuando se vio la necesidad de controlar
y establecer límites
máximos a las emisiones de las actividades
económicas y asignar los costos del tratamiento de
efluentes y emisiones para cumplir las normas. Una incorrecta
comprensión de este principio lleva a entenderlo en el
sentido de que da derecho a contaminar a quien tiene dinero para
pagar. Pero esto es un error, ya que nadie puede (o debe)
sobrepasar los valores
máximos establecidos por la norma, menos aún
invocando este principio.

Principio de precaución

El principio sostiene que la autoridad puede ejercer una
acción preventiva cuando hay razones para creer que las
sustancias, los desechos o la energía introducida en el
medio ambiente pueden ser nocivos para la salud o para el medio
ambiente. Existe la idea de la prevención de riesgos sobre
la base de antecedentes razonables, aún cuando no exista
la prueba o la certidumbre científica del daño. El
principio faculta a la autoridad fiscalizadora a proceder sin
prueba concluyente del daño. Detrás de él
está la idea de prevenir la acción de riesgos
potenciales a la salud o al medio ambiente, originados por la
gestión de los residuos.

Principio de responsabilidad de la cuna a la
tumba

Esto significa que, según la ley, el impacto ambiental
del residuo es responsabilidad de quien lo genera, esto es, a
partir del momento en que lo produce hasta que el residuo queda
transformado en una materia inerte, eliminado o depositado en un
lugar seguro, sin
riesgo para la salud o el medio ambiente.

Este principio ha sido aplicado en el Convenio de Basilea en
relación a los movimientos transfronterizos de desechos
peligrosos y su eliminación. Obviamente, se refiere a
residuos preferentemente industriales. No hay forma de aplicarlo
a los residuos domésticos, donde la responsabilidad de la
recolección, transporte y depósito final es de la
municipalidad, es decir, donde el generador endosa su
responsabilidad al estado.

Principio de menor costo de
disposición

Este principio define una orientación dada en el
Convenio de Basilea para que las soluciones que se adopten en
relación a los residuos minimicen los riesgos y costos de
traslado o desplazamiento, logrando que en lo posible los
residuos se traten o depositen en los lugares más
próximos a sus centros de origen.

Principio de reducción en la
fuente

Este principio sostiene la conveniencia de evitar la
generación de desechos mediante el uso de
tecnologías adecuadas, tratamiento o minimización
en su lugar de origen.

Principio de uso de la mejor
tecnología disponible

Se trata de una recomendación aplicable sobre todo en
los países desarrollados para la licencia de
funcionamiento de plantas industriales nuevas. La
autorización de funcionamiento pasa por una
demostración de que se están aplicando aquellas
tecnologías que minimizan la generación de
residuos, en especial los de naturaleza peligrosa. Es un
principio poco aplicable en países con menores niveles de
desarrollo y con dependencia tecnológica.

Más allá de los principios inspirados por la
política, ésta fija un marco regulador a los
agentes económicos mediante normas y estándar.
Dentro de ellas están las normas primarias y secundarias
de calidad ambiental (según afecten a la salud de la
población o al medio ambiente), normas de emisión,
normas de procesos y normas tecnológicas, por ejemplo para
la instalación de rellenos sanitarios.

La ley tiene además otros instrumentos legales que
complementan el marco normativo, como los sistemas de evaluación
de impacto ambiental, la declaración de zonas saturadas,
latentes o de emergencia dentro del territorio, normas para la
concesión de permisos o licencias de funcionamiento y
otras.

El marco regulador ambiental y de residuos implica, en
general, costos adicionales a las empresas, los que en
última instancia debe pagar el consumidor.
Existe la necesidad de adecuar la política de normas y
estándar a las posibilidades nacionales, al estado de la
tecnología, al tipo de parque industrial del país,
a los niveles de concentración y saturación de los
recursos suelo, aire y agua. Debido a ello las exigencias
ambientales suelen ser menores en nuestros países que en
los países desarrollados.

En la región la normativa es por lo general parcial e
incompleta. Existen vacíos y hay códigos
añejos que nadie respeta. La falta de cumplimiento y la
insuficiente fiscalización de la ley son un problema.
Además, los gobiernos temen aplicar normas muy severas
debido a las presiones de los sectores empresariales por el
aumento de los costos, pérdida de inversiones, desempleo,
pérdida de ingresos tributarios y otras razones.

Las tecnologías limpias, si bien implican mayores
inversiones, suelen estar asociadas a una mayor rentabilidad y a
ventajas de competitividad
y marketing de
las empresas. Los empresarios latinoamericanos deben asumir que
es ventajoso invertir en el medio ambiente. La mayoría de
las veces la contaminación es una traba al propio
desarrollo económico.

Educar es
aprender

Es conocido que el tema del medio ambiente requiere de una
gran sensibilidad para captar su verdadera importancia.
También de un nivel de conciencia de la población
acerca de sus principales fenómenos y relaciones
causa-efecto y, además, de conocimientos
específicos acerca de los problemas más relevantes
a nivel global, pero sobre todo a nivel nacional y local.

"Piensa globalmente y actúa localmente", reza el
dicho. Es decir, piensa en los efectos que tienen tus actos y los
de quienes están cerca de ti y actúa tratando de
evitar los impactos negativos y maximizando los efectos positivos
sobre el medio ambiente que ellos tienen.

En el tema de los residuos, sobre todo domésticos, la
sensibilización y la toma de conciencia deben jugar un
papel de primera importancia. Se trata de percibir valores
ligados a la conservación de los recursos y del medio
ambiente y de cambiar las actitudes a
nivel de la población, partiendo de los hogares. La
sensibilización y la educación de los niños
juegan un papel dinamizador al interior de los hogares, generando
conductas positivas que involucran a toda la familia:
disminuir el consumo energético, seleccionar los
materiales reciclables que contiene la basura, no contaminar con
el humo de cigarrillos o con la chimenea, cuidar la flora y la
fauna urbana, etc. Sin embargo, sensibilizar y educar a los
niños no basta porque quienes más contaminan son
los adultos. No hay que olvidar que la población
latinoamericana envejece y si en la década del 50 el 57%
de la población tenía más de 15 años
hoy esa cifra alcanza al 67%. Esta franja de la población
no está incorporada en las campañas de educación
ambiental de las escuelas y colegios. Por esta razón,
la educación de los adultos y de la comunidad en
materias ambientales juega un rol de primera importancia. Los
mismos problemas que trae consigo la localización de los
rellenos sanitarios, moviliza y enseña a la
población acerca de los impactos de los residuos en todo
su ciclo y el cómo evitarlos. La educación cada vez
más es un proceso participativo: se educa en la
acción, se educa desarrollando proyectos
asociados a la vida diaria de los niños, en su medio
socioeconómico y ecológico, se educa en el trabajo y
en la vida diaria. En los problemas
ambientales no hay una hora o una jornada precisa para
dedicarse al tema: en todas partes y a cualquier hora la
conciencia ambiental puede detectar un problema, una actitud
negativa, un hecho que se puede parar porque daña al medio
ambiente.

En un centro de estudio en que se ha trabajado lo que es el
reciclaje de desechos sólidos, se ha podido constatar la
existencia de sistemas municipales que abren canales de información y participación del
público acerca de temas ambientales. Se trata de sistemas
de denuncia telefónica sobre hechos que dañan el
medio ambiente urbano: emisión de gases por
vehículos, quema de basura domiciliaria, vertido
clandestino de residuos industriales a sitios eriazos o a la
red de
alcantarillado, corta clandestina de árboles y otros
hechos similares. Lo importante es el respaldo institucional y la
seriedad del sistema. La municipalidad se hace responsable no
sólo de la respuesta oportuna al público acerca de
su llamado sino de la toma de acciones de remediación, ya
sea de su competencia
directa o de otros servicios
públicos. Esta es una forma práctica de
educación a la población joven y adulta que puede
retomarse aquí en Nicaragua.

Sin haberse desarrollado en profundidad, la educación,
la información y la sensibilización son
áreas de trabajo que los ambientalistas y los gobiernos
debieran tener mucho más presentes. En Chile se han
desarrollado dos acciones en esta dirección. Primero se organizó un
seminario
ZOPP, es decir, un seminario de planificación
participativa con el Ministerio de Educación y otras
instituciones ligadas a la educación ambiental, con
expertos y ONGs, para definir e implementar una política
sobre el tema. Por otra parte, se concurrió regularmente a
los encuentros anuales de la Red PRODAM, una red de maestros de
educación ambiental que une a los establecimientos de
educación pública, donde se examinan todos los
proyectos que desarrollan las escuelas a lo largo del país
en el área de educación ambiental. Allí se
discuten metodologías, proyectos, financiamiento, experiencias piloto,
participación de la comunidad, instrumentos e
información. Exponen diversas instituciones del sector
público ligadas al medio ambiente, y la CEPAL ha
participado exponiendo temas de interés
para su análisis y discusión. También
ha participado la UNESCO, que tiene programas en esta
área, y algunas ONGs. Estas son muy activas en el tema, y
juegan un importante papel en la preparación de material
de información y docente, textos, videos, diaporamas y
charlas.

En todo caso, nos parece que todavía no existen
políticas consistentes en materia de
educación ambiental, que articulen las muy diversas
iniciativas, que elaboren y financien proyectos de largo plazo,
que estimulen el trabajo de las escuelas, que se complementen con
el sector productivo y laboral mediante iniciativas conjuntas y
que canalicen el interés y los fondos de los organismos
internacionales en el tema.

Medio ambiente como
sector económico

En relación al tema económico, lo primero que
debemos señalar es que la producción y
comercialización de las tecnologías ambientales y
los equipos para abatir la contaminación constituyen uno
de los sectores de mayor crecimiento en los países
desarrollados, a la vez que uno de los de mayor desarrollo en
términos de ciencia y
tecnología de punta. Esto refleja la profundidad del
cambio tecnológico que se ha generado en todo el planeta a
raíz de los problemas
ambientales.

En realidad, el tema del medio ambiente es uno de aquellos
donde aparece claramente reflejada la legitimidad de la
intervención del estado, ya que el mercado, por sí
mismo, no ofrece un nivel adecuado de protección de los
recursos. Por el contrario, la tendencia del capital y su
necesidad de hacer ganancias en el corto plazo y minimizar sus
costos, está llevando a situaciones críticas no
sólo en términos de recursos naturales renovables,
sino a niveles de contaminación intolerables en suelos, agua y
aire.

INSTRUMENTOS ECONÓMICOS Y DE
GESTIÓN

Lo recomendable es que los gobiernos dispongan de una amplia
gama de instrumentos económicos para incentivar el
cumplimiento de las normas ambientales y orientar la actitud
empresarial hacia prácticas más benignas con el
medio ambiente.

Por lo general, la gama de instrumentos utilizados en este
campo es muy pobre. Cuando más se emplean, más se
utilizan las tarifas del servicio de aseo para residuos
domiciliarios, las cuales suelen estar ligadas al impuesto
territorial o de bienes raíces.

Pero existen muchos otros instrumentos que se han estudiado y
que podrían ser utilizados. Desde el punto de vista del
producto, uno que nos parece de mucha utilidad es el sello o
etiquetado ecológico. Opera a nivel de las preferencias
del consumidor, pero es también informativo y educativo.
Mueve a las empresas a ofrecer productos más amistosos con
el medio ambiente, a utilizar tecnologías más
limpias y a hacer un manejo sustentable de los recursos naturales
que usan como materia prima. En Europa, Japón,
Canadá y otros países los sellos ambientales
están muy difundidos. Existen normas claras para su
asignación y son reconocidos y validados por el
público. Asimismo, los sellos ambientales son cada vez
más importantes en el comercio
internacional.

Desde el lado de los procesos productivos existen instrumentos
que garantizan el adecuado funcionamiento ambiental de una
industria en particular. Entre los más relevantes,
están las auditorias
ambientales, las normas ISO
14000 y las EMAS. En el fondo, un manejo adecuado de una
batería de instrumentos permitirá inducir el cambio
desde las soluciones "al final del tubo" hacia el uso de
tecnologías limpias.

Costos y
financiamiento

No deberían quedar fuera de los temas de la
política de residuos los que se refieren a costos y
financiamiento. Muchas veces los proyectos no se realizan porque
existen problemas de financiamiento o porque su rentabilidad no
se calcula de manera correcta.

Respecto de los costos ya hemos dicho que estos se justifican
por la rentabilidad que generan los proyectos ambientales. En
todo caso, no debe pensarse que los costos para cumplir con las
políticas ambientales más exigentes son
extremadamente altos. En los Estados Unidos, por ejemplo, se
estima que éstos no superan el 2% de los costos de
operación de las empresas. Los beneficios no están
calculados en forma agregada, pero puede presumirse que son
bastante mejores. En este proyecto se han hecho una serie de
estudios sobre la aplicación de tecnologías limpias
demostrándose su alta rentabilidad en el caso de
fundiciones, empresas metalmecánica, curtiembres y
refinerías de petróleo. Al respecto hay una serie
de ejemplos positivos.

Por el lado de los residuos sólidos domésticos,
los costos son mayores. Pero no significan un costo imposible de
pagar por quienes reciben el servicio. Son costos de inversiones
y de operación que tienen evidentes beneficios
sociales.

Ya que el proyecto se retroalimenta de los
ingresos generados por la venta de los materiales de desechos
sólidos de los centros de estudios se puede decir que este
es sostenible a un corto, mediano y largo plazo, sin embargo no
se obvia o se rechaza los financiamientos o donaciones de
organismos que deseen apoyarnos.