La Alimentación y la Energía

1. ¿Qué
   influencia tienen las condiciones económicas del ser
   humano, respecto a sus necesidades vitales de
   energía?
2. ¿Bueno, entonces,
   por qué varía tanto el costo en dinero gastado para
   alimentación de un país desarrollado a uno
   subdesarrollado?

A través del consumo de alimentos el cuerpo humano obtiene
energía y otros elementos, que en combinación con
el agua que bebe y el oxigeno que respira
constituyen los componentes vitales para el mantenimiento de su vida. La
energía química de los alimentos por reacciones
de oxidación se convierte en la energía muscular, la
eficiencia
muscular[1]en condiciones ideales es de 20%
aproximadamente, la perdida de calor hacia el ambiente circundante es de 80%
cuando nuestros músculos realizan
algún trabajo. La temperatura interior del
cuerpo es aproximadamente constante de 37°C, valiéndose
el cuerpo, a manera de termostato regulador de temperatura, del
sudor para disipar el calor sobrante hacia el ambiente Todas las
actividades humanas consumen energía:

• Caminar 15.5KJ* 3,570cal

• Dormir 4.52KJ 1,071cal

• Trabajar sentado en la oficina 7.5KJ
  1,785cal

• Cocinar 8.8KJ 2,094cal

• Sentarse 5.82KJ 1,385cal

• Pararse 7.32KJ 1,742cal

• Limpieza moderada 18.0KJ
  4,284cal

*KJ = KiloJoule = 1000 Joules = 238.8
calorías. Una Kilocaloría = 1000
calorías.

¿Qué influencia tienen
las condiciones económicas del ser humano, respecto a sus
necesidades vitales de energía?

El ser humano no cambia en cuanto a sus
necesidades energéticas internas con su condición
económica, pues son sus condiciones internas biológicas
las que lo determinan, mientras que las condiciones
económicas son una variable externa.

La energía que requiere un ser humano
para vivir esta relacionada con su actividad física y su entorno (la temperatura
ambiente), ya que en un ambiente frío requiere obtener
más energía de los alimentos que consume, en un lugar
de mayor temperatura requerirá menos. Su salud y bienestar tienen relación
directa con la calidad de la energía
contenida en sus alimentos, requiriendo no solo energía para
convertirla en trabajo, también energía de alta calidad
elaborada por otros seres vivos de la naturaleza como: las vitaminas y proteínas, para el
mantenimiento de las células de su
cuerpo.

Los libros de dietas y las revistas de
belleza abundan más sobre el tema, pero una tabla
histórica de los consumos de energía del hombre, nos ilustra el
cambio de
hábitos:

kcal/día

Hombre primitivo 2,000

Hombre cazador 4,000

Primeras culturas agrícolas 12,000

Culturas agrícolas avanzadas 24,000

Hombre industrial 70,000

Hombre tecnológico 230,000

El hombre y la mujer primitivos usaban la
energía de su entorno con los fines primarios de
supervivencia, sin causar daño al sistema vegetal y animal que los
proveía, cumpliendo su misión en la cadena alimenticia de la
naturaleza.

En el extremo encontramos al hombre y la
mujer tecnológicos,
derrochadores de energía con la cultura del consumismo. Se
asumen a sí mismos como los reyes de la naturaleza, de la
cual se sirven y la destruyen en pos de satisfacciones
efímeras como el desarrollo económico, sin
darse cuenta que finalmente ellos son una parte pequeña de
la naturaleza y en la medida que la destruyen se destruyen a
sí mismos.

Contenido energético de algunos
alimentos[2]