Evaluación del impacto ambiental de las máquinas y ecotecnología (página 5)

El compost reúne parte de las ventajas de
la paja y la hierba y se suele utilizar para casi todo tipo de
hortalizas al igual que el resto de los materiales de
descomposición rápida.

Las piedras, gravas y arena suelen mantener
constantes magnitudes edáficas tales como la temperatura y
la humedad y ayudan a favorecer y a conservar una buena estructura.

Las virutas de madera y
restos de serrería se pueden emplear siempre que no
contengan restos de productos
químicos protectores de la madera.

También podemos emplear para el acolchado en
hortalizas papeles procedentes de periódicos,
etc.

El tema del acolchado con materiales plásticos es muy complejo, tanto por su
amplitud como por la polémica que surge entre los diversos
practicantes de la agricultura
ecológica. A pesar de esta controversia habría que
reconocer que estos materiales ofrecen la ventaja de poseer mayor
durabilidad que los orgánicos, que tarde o temprano se
transforman en humus, aunque ya se conoce la existencia de
plásticos biodegradables y de diversos orígenes con
variadas características.

Utilizaremos el polietileno de bajo espesor, que
se puede presentar en forma de láminas transparentes,
negras y blancas principalmente. Las primeras tienen el
inconveniente de no evitar la nacencia de las hierbas bajo ellas,
aunque acabarán muriendo por exceso de temperatura. Las
negras, por el contrario, impiden el desarrollo de
las hierbas adventicias, pero calientan excesivamente el suelo en periodos
de alta temperatura, problema que se subsana colocando
láminas de color blanco
(Ibarra Jiménez, 1991).

La época de ejecución es
preferentemente la primavera, siempre y cuando la tierra este
ya caliente. En nuestro clima
mediterráneo, con veranos muy cálidos, impide la
formación de costra, la cual dificulta la nacencia del
cultivo y evita la calcinación del humus del suelo por
el
sol.

Entre las principales precauciones a tomar
podríamos considerar las siguientes:

– Cerciorarnos de que el material está libre de
semillas de malas hierbas, caracoles, etc.

– Procurar realizar el acolchado sobre el suelo limpio,
es decir, donde no aparezcan hierbas adventicias, plantas
asentadas, etc.

– Realizar un binado inmediatamente antes del aporte,
que puede servir tanto para mullir la tierra como
para ejercer la función de
una escarda, eliminando así cualquier rastro de vegetación no deseada.

Purín y lisier

El purín está constituido por los
orines que fluyen de los alojamientos del ganado o los
líquidos que escurren del montón de
estiércol, recogidos en una fosa. El lisier es
una mezcla de deyecciones sólidas y líquidas del
ganado, recogidas y diluidas en agua.

Labrador (1994) nos dice que a lo que no es
estiércol sólido como tal se le designa de manera
coloquial como purín, y a éste, según la
cantidad de agua incorporada se le denomina estiércol
fluido (14 a 18 % de materia seca),
estiércol líquido (20 a 30 % de agua y de
9 a 12 % de materia seca) o estiércol diluido (50
% de agua).

Ambos son productos muy fermentables y de
composición muy heterogénea, al depender de las
mismas variables que
el estiércol ya estudiado (Urbano Terrón, 1988). En
líneas generales encontramos:

– Materias sólidas minerales (tierra
mezclada).

– Materias sólidas orgánicas
y materias disueltas (sales solubles, urea y
amoniaco).

– Metales pesados
(especialmente Cu y Zn si proviene de granjas
intensivas.

– Antibióticos.

– Hormonas.

– Desinfectantes.

La riqueza media del purín por metro
cúbico es la siguiente:

Nitrógeno…………………..1,50 a 2,50
kg

Anhídrido fosfórico……….0,25 a
0,50 kg

Óxido de potasio………….4,00 a 6,00
kg

Refiriéndonos de nuevo a ambos, encontramos un
contenido en cenizas del 24 al 50 % de la muestra seca; el
nitrógeno excretado se considera que es un 20 % del
ingerido en la dieta; con respecto al potasio, los animales eliminan
con los orines el 90 por ciento del ingerido en forma de sales
solubles, y con respecto al fósforo, del 70 al 80 % del
fósforo del purín está constituido por
compuestos minerales poco solubles, especialmente bajo la forma
de fosfato monocálcico (Costa, 1991). El producto final
puede ser mejorado añadiendo en las fosas material rico en
carbono (paja
muy triturada, serrín o compost) para aumentar la
relación C/N a un valor
aproximado de 10 y fosfatos naturales triturados.

A la hora de llevar a cabo la aplicación de estos
productos en el campo hay que seguir una serie de
recomendaciones:

– Aplicar el purín rápidamente
después de su fabricación. En caso de almacenarlo,
airearlo frecuentemente mediante agitación o
inyección de aire a presión.

– Realizar aportes moderados para que los purines
frescos no penetren profundamente en la tierra.

– Evitar su distribución sobre terreno helado, nevado o
saturado de agua, así como sobre terreno con fuerte
pendiente, muy permeable, muy ligero o con una capa
freática muy superficial.

 - No aportar en tiempo
lluvioso o con posibilidad de lluvia.

– Excluir su aporte en productos hortícolas para
consumo en
crudo.

– Se procurará distanciar su aplicación lo
más posible de la siega de las praderas y se
evitará dejar el suelo mucho tiempo desnudo tras su
aplicación.

Considerando todo lo anteriormente dicho, lo
distribuiremos antes de las siembras en las primeras fases de
desarrollo del cultivo cuando se trate de cultivos anuales, y
durante todo el año y mediante cisternas en el caso de
praderas y pastizales. Una vez distribuido, conviene enterrarlo
someramente con un pase de grada o cultivador.

Algas

Deben usarse en el estado
más fresco posible, y para acelerar su
descomposición, se les puede añadir
estiércol u otro abono orgánico rico en
nitrógeno.

Comparándolas por ejemplo con el
estiércol, vemos que son más pobres en
fósforo y nitrógeno, aunque son más ricas en
potasio, sodio y magnesio, y disponen de una gran cantidad de
oligoelementos, entre los que cabe destacar el zinc, el hierro y el
cobre.
Así su composición media es de:

N………… 0,20 – 0,80 %

P2O5……… 0,05 – 0,20 %

K2O……….. 1,00 – 3,00 %

Las dosis empleadas normalmente son de 30 – 40
t.ha-1.

En el comercio
también pueden encontrarse harinas y extractos
líquidos de diversos tipos de algas, entre los que destaca
el alga calcárea (Lithothamnium calcareum) como
Lithothamne, o Algomin (en Alemania) que
se recolecta a lo largo de las costas marinas del oeste de
Francia. Este
alga es muy rica en calcio (42 – 47 % de CaO), magnesio (3 – 8 %
de MgO) y oligoelementos, y se utiliza pulverizada, sola o
mezclada con fosfatos naturales, en la enmienda de suelos ácidos a
dosis de 100 – 600 kilos por hectárea.

Turbas

Con el término turba se define un
conjunto de materiales orgánicos producidos por la
descomposición lenta de vegetales en regiones con exceso
de humedad y deficiente oxigenación. Debido a estas
condiciones, la materia orgánica sólo se ha
descompuesto parcialmente. Por esta última razón su
papel en el suelo es meramente físico.

Existen fundamentalmente dos tipos de turbas: las rubias
y las negras. Las primeras proceden en su mayoría de
países del centro y norte de Europa y son de
mayor calidad que las
negras, recogidas en la cuenca mediterránea. En general se
recomienda su utilización, aunque con ciertas limitaciones
y precauciones al emplear las negras.

Otros abonos orgánicos

En agricultura ecológica también se
emplean otros materiales orgánicos de origen animal y
vegetal.

Dentro de los primeros destacan los procedentes de
mataderos, como sangre, huesos y carne en
polvo, cueros y cuernos tostados, lanas, cerdas, etc., que suelen
ser ricos en nitrógeno y fósforo, aunque su uso es
puntual y reducido por su escasa importancia. El pescado y sus
derivados son otra opción que debe ser
considerada.

El serrín, las virutas y cortezas, pueden ser
aprovechados si proceden de madera no tratada, y también
son admitidos por ejemplo por el Consejo Regulador de la
Agricultura Ecológica de España,
los subproductos orgánicos de la industria
alimentaria y textil, siempre que no estén contaminados ni
contengan aditivos químicos se consideran
aprobados.

Fertilización
inorgánica

Estos abonos minerales se utilizan en agricultura
ecológica como complemento, considerando como tal toda
aquella actuación sobre el suelo que tiende a corregir una
situación deficitaria o desequilibrada, y de carácter puntual.

Realmente en la agricultura ecológica no son
probables las fuertes carencias de un elemento, pero sí
habrá que actuar con precaución durante el tiempo
de reconversión de la finca.

Este complemento se debe aplicar en la época en
que el suelo esté desnudo, teniendo en cuenta las
estaciones lluviosas, para que no se produzcan pérdidas
del producto, y con bastante antelación a la siembra.
En la agricultura española por ejemplo de acuerdo
con la marcha de las rotaciones de cultivos, hay dos
épocas muy definidas, otoño y primavera, aunque
normalmente es mejor en otoño o a finales de verano. Se
efectuará en primavera únicamente cuando se deban
cubrir carencias con aportes en forma rápidamente
asimilable.

En general se utilizarán sales poco solubles, sin
aumentar esta solubilidad mediante tratamientos químicos,
o aportes minerales bajo forma de productos naturales que
únicamente han sufrido tratamientos físicos como
lavado, trituración y en ciertos casos,
calcinación. Estos productos se aplicarán en
pequeñas dosis, sin olvidar, los aportes orgánicos
que como ya dije son la base del abonado en agricultura
ecológica. Por tanto los fertilizantes minerales deben
considerarse como un suplemento y no como una sustitución
del reciclado de nutrientes.

Las rocas y minerales
naturales se muelen y pulverizan muy finamente, ya que cuanto
menor es el tamaño de molido, más rápida es
su acción
y menores las cantidades a aportar. En general se utilizan
productos con una finura comprendida entre el tamiz 200 (0,074 mm
de apertura de malla) y el tamiz 400 (0,037 mm).

Los abonos minerales se pueden clasificar según
su elemento dominante, sin olvidar que todos ellos contienen un
elevado número de elementos químicos:

Materias minerales ricas en
sílice

Son principalmente el basalto, el granito, el
pórfido, el neiss, etc. Contienen aproximadamente un 50 %
de sílice, un 2 – 10 % de magnesio, un 2 – 12 % de potasio
y numerosos micronutrientes.

Las ventajas que ofrece el empleo de
estas rocas son:

– Aumentan el rendimiento y la resistencia al
encamado de los cereales.  

– Producen un incremento de la resistencia de numerosas
plantas a enfermedades
criptogámicas y ataques de ciertos insectos.

– Su contenido en sílice facilita la
asimilación por las plantas de la mayor parte de los
elementos minerales, especialmente el fósforo y los
oligoelementos.

 - Pueden ser utilizados prácticamente en
todos los suelos, incluso a dosis elevadas, sin riesgo de
toxicidad o desequilibrio.

Dependiendo de la naturaleza del
suelo, los aportes de rocas silíceas son complementados
con otros materiales minerales, y las dosis de aplicación
oscilan entre los 300 y 2000 kg.ha-1. 

Materias minerales ricas en
nitrógeno

El único abono nitrogenado de origen natural es
el nitrato de Chile, que contiene aproximadamente un 16 % de
nitrógeno y un 25 % de sodio.

Su utilización está restringida al periodo
de reconversión en cereales, con pequeñas
cantidades en primavera, pero no está autorizado en
agricultura ecológica, ya que se comporta exactamente
igual que un abono soluble de síntesis
(su nitrógeno está totalmente
mineralizado).

Materias minerales ricas en
fósforo

Como aporte de fósforo se utilizan rocas
fosfatadas, como los fosfatos naturales de África del
norte (Sahara, Marruecos, Túnez), Estados Unidos
(Florida), África Central (Senegal, Togo), etc. y las
fosforitas, finamente molidas, que contienen un 25 – 35 %
de anhídrido fosfórico.

Con la excepción de los fosfatos aluminio-cálcicos de Thiés
(Senegal), son fosfatos tricálcicos sedimentarios
cristalizados (kola), con cierta proporción de fluoruro
cálcico.

Se aportan por término medio entre 50 y 60
kg.ha-1.

También se utiliza el fosfal, fosfato
natural de calcio y aluminio calcinado (ha sufrido un tratamiento
térmico), que se aplica sobre todo en las tierras
calizas.

Las escorias Thomas también se utilizan,
particularmente en suelos con fuerte carencia de este elemento.
Se obtienen a partir de la fosforación del mineral de
hierro en los altos hornos. Contienen un 16 – 19 % de
anhídrido fosfórico, y su disponibilidad depende de
la actividad siderúrgica y del origen de los minerales de
hierro utilizados.

Materias minerales ricas en potasio

Raramente se presentan carencias de este elemento, ya
que, al igual que el cloro, tan sólo tiene un papel de
transporte de
cargas. Además, cuando las plantas maduran, devuelven la
mayor parte del potasio al suelo; si cosechamos productos maduros
(por ejemplo cereales), las extracciones son mínimas, al
contrario que ocurre con las plantas verdes, que son muy ricas en
potasio.

El potasio de las rocas silíceas se encuentra en
forma insoluble, así que no existen riesgos de
exceso de este elemento, pero en caso de fuerte deficiencia, la
velocidad de
solubilización puede ser demasiado lenta, por lo que se
hará necesario emplear sales más solubles, como el
pathenkali o en algunos casos cenizas de madera.

El pathenkali es un sulfato de potasio y magnesio
de origen natural, obtenido a partir de la kainita, que se extrae
principalmente de los países centroeuropeos. Contiene un
28 % de óxido de potasio, un 8 % de magnesio, un 18 % de
azufre y diversos oligoelementos.

Las cenizas de madera de origen biológico
constituyen un excelente abonado potásico, ya que
contienen entre un 5 y 9 % de óxido de potasio y se
utilizan en dosis muy variables.

Materias minerales ricas en magnesio

Además de las rocas silíceas (2 – 10 % de
MgO) y el pathenkali (8 % de MgO), que aportan cantidades
notables de magnesio, en agricultura biológica
también se emplean las dolomitas y el sulfato de magnesio
natural.

Las dolomitas son carbonatos dobles de calcio y
de magnesio, con una riqueza en óxido de magnesio del 16
al 20 %, y que a causa de su alto contenido en calcio,
sólo se utilizan en suelos ácidos o neutros, a
dosis de 200 – 500 kg.ha-1. 

El sulfato de magnesio se emplea en suelos
calizos, a dosis de 200 – 4400 kg.ha-1, y puede tener dos
orígenes:

– Minero (kieserita), con un 20 – 27 % de
magnesio.

– Marino (salinas), con un 16 % de magnesio y un 13 % de
azufre, de solubilidad bastante mayor que la anterior y que por
tanto se aplica en dosis pequeñas y frecuentes.

Materias minerales ricas en calcio

Como en el caso del magnesio, muchas rocas naturales ya
citadas contienen cantidades apreciables de calcio, como por
ejemplo los fosfatos naturales (50 % de CaO), las escorias
básicas (45 -60 % de CaO) y las dolomitas (25 – 30 % de
CaO).

Para las enmiendas cálcicas de suelos
ácidos se emplean las mismas rocas naturales que en
agricultura convencional: calizas, margas, cretas, etc., y los
aportes serán menores y más repetidos cuanto
más finamente pulverizadas estén las
rocas.

Las calizas tienen un 40 – 55 % de óxido
de calcio y se utilizan en dosis de 300 – 2000 kg. ha-1
.

Las margas son mezclas de
arcilla y caliza con un 15 – 30 % de óxido de calcio, por
lo que resultan de gran interés en
las enmiendas cálcicas de suelos arenosos y se aplican en
dosis de 3 – 15 kg. ha-1.

Las cretas fosfatadas contienen un 50 – 55 % de
óxido de calcio, un 7 – 9 % de anhídrido
fosfórico y numerosos micronutrientes. Se utilizan en
dosis de 300 – 1500 kilos por hectárea.

Y finalmente el yeso contiene un 33 % de calcio y
se emplea preferentemente para la corrección de suelos
sódicos.

Residuos de cosechas

Su utilización está muy extendida, sobre
todo porque constituyen una capa protectora del suelo y porque
debido a su alto contenido en carbono constituyen una de las
fuentes de
humus más interesante.

Los restos de cosechas pueden incorporarse directamente
al suelo con labores superficiales y a ser posible triturados,
aunque otras veces puede ser aconsejable transformarlos en lugar
distinto mediante la elaboración de mantillo o compost o
ser estercolarizados al mezclarlos con estiércol, o sufrir
una estercolarización artificial con purines. El primer
caso, aunque más lento, resulta más eficaz y su
efecto en el suelo dependerá de la cantidad de lignina y
celulosa que
contenga, así como de la actividad de ese
suelo.

  Un tema muy delicado es el de la quema de
rastrojos, que sólo debería admitirse en
circunstancias excepcionales, ya que ni nuestros suelos ni
nuestra atmósfera pueden
permitírselo; los primeros por sus bajísimos
contenidos en materia orgánica y la segunda por el
amenazante efecto invernadero. 

Abonos verdes

Se trata de plantas de vegetación rápida
que se entierran en el propio lugar de cultivo, y están
destinadas especialmente a mejorar las propiedades físicas
del suelo, enriqueciéndolo en humus siempre que se dejen
crecer sobre el mismo terreno durante un año o más,
son conocidos por todos los interesados en el tema los variados
efectos para bien que dan lugar, entre los que se destaca los
siguientes:

– Estimulan la vida microbiana.

– Mejoran la estructura del suelo por medio de sus
raíces.

– Protegen el suelo contra la erosión.

– Proporcionan elementos nutritivos al cultivo
siguiente.

– Cuando pertenecen a la familia de
las leguminosas, enriquecen la tierra en
nitrógeno.

– Suprimen el lavado de los elementos
nutritivos.

– Mejoran la circulación del agua a través
de la tierra.

– Limitan la invasión de las malas
hierbas.

– Proporcionan materia verde para el
acolchado.

Según el especialista Cánovas (1993)
explica que los abonos verdes devuelven a la zona superficial del
suelo, bajo forma muy asimilable, ácido fosfórico y
potasa, que han sacado en parte del subsuelo.

Dimensiones
Agroecológicas

1-Alto costo
energético

Se produce debido a la progresiva disminución de
la relación energía obtenida/energía
utilizada en su producción, lo cual resulta preocupante si
consideramos por un lado que se trata de energía
fósil, y por consiguiente agotable en un plazo determinado
de décadas, y por otro, que los fertilizantes,
fundamentalmente los nitrogenados, son productos de elevado
consumo energético.

De este modo, el nitrógeno consume de 15 a 20
termias.kg-1, el fósforo de 3 a 15 termias.kg-1 y el
potasio de 1 a 2 termias.kg-1, y además estos
fertilizantes constituyen del 20% al 50% de los consumos
agrícolas de fuera del sector y responden al 24% del
consumo energético total de la
explotación.

2. Pérdida de fertilidad y erosión de
los suelos

Están causadas por la excesiva explotación
a que están siendo sometidos: la utilización de
alarmantes dosis de abonos químicos, que ha hecho olvidar
el papel fundamental de las aportaciones orgánicas; ha
dado lugar a un empobrecimiento de las tierras en humus que
afecta a su fertilidad, mullimiento, vida microbiana, estabilidad
estructural etc.

La erosión del suelo es un proceso
originado por los agentes naturales – vientos, lluvias, aguas,
nieves, etc.- que actuando sobre aquél atacan y perjudican
su integridad, le arrebatan sus elementos constitutivos que
transportan a otros lugares… La erosión inducida es la
fomentada por las actividades del hombre
interfiriendo en el equilibrio
normal entre la formación del suelo y su
traslado.

Así, prácticas habituales como la quema de
rastrojos han producido y producen impactos duraderos e
irreversibles, como la destrucción de la materia
orgánica y la microestructura del suelo, y la
erosión y la pérdida de fertilidad en la mayor
parte de los suelos del área mediterránea; son
6.400 millones de toneladas de suelo fértil las que
desaparecen cada año en Europa a causa de la
erosión.

En síntesis, la agricultura se convierte en una
actividad favorecedora de la erosión de los suelos desde
el momento que elimina o reduce la protección vegetal de
los mismos y permite que éstos se mantengan desnudos por
largos periodos de tiempo, en ocasiones coincidiendo con la
máxima virulencia de los agentes erosivos.

En este apartado juega un papel muy importante la
denominada agricultura marginal, que es aquella que se
desenvuelve tanto sobre terrenos que no reúnen las
condiciones necesarias para el aprovechamiento agrícola
como en aquéllos donde no se da la necesaria
adecuación entre aptitud de los suelos y cultivos y
técnicas agronómicas y de
conservación.

3.- Problemática del
monocultivo

Grandes superficies dedicadas a un solo cultivo
debilitan a éste favoreciendo la aparición de
plagas, y por tanto el abuso de productos fitosanitarios. La
explicación de este hecho reside en la introducción a gran escala de las
llamadas "Variedades de Alto Rendimiento" (HYV = High Yield
Varieties), que son realmente "Variedades de alta respuesta" para
fertilizantes y las técnicas de cultivo extensivas
(tratamientos fitosanitarios, mecanización, etc.).
Así pues, se presenta una gran homogeneidad varietal con
muchos cultivos, sobre todo en los que se emplea semilla
híbrida.

Pero la problemática del monocultivo no acaba
aquí, sino que se extiende con el exceso de
mecanización, que debido a sus características
repercute en la conservación del suelo y el medio ambiente
así como en la dependencia económica antes
citada.

4.- Contaminación de los recursos
naturales y del medio ambiente

Debido al empleo indiscriminado de fertilizantes y todo
tipo de productos químicos se presentan los siguientes
problemas en
las aguas tanto superficiales como
subterráneas: 

-Acumulación de nitritos y fosfatos, que se
traduce en una pérdida de la potabilidad. 

– Eutrofización de las aguas continentales y
mares costeros, al aumentar hasta niveles nocivos los productos
orgánicos e inorgánicos derivados de aguas
residuales y fertilizantes agrícolas, originando graves
cambios en las características del medio y
desoxigenación de las aguas profundas. 

-Salinización de los acuíferos por
sobreexplotación de las aguas
subterráneas. 

El fenómeno de la contaminación
atmosférica no se puede separar de los anteriormente
mencionados, así como de los efectos de los residuos
contaminantes sobre seres animados o inanimados e incluso sobre
las propiedades de la atmósfera misma (reducción de
la visibilidad, absorción o difusión de la radiación
solar y terrestre, alteración del balance de calor del
sistema
tierra-atmósfera con las posibles influencias sobre el
tiempo y el clima locales, etc.).

La
contaminación atmosférica se trata de la
impurificación de la atmosfera por
inyección y permanencia temporal en ella de materias
-gaseosas, líquidas o sólidas- ajenas a su
composición normal o en proporción claramente
superior a la de aquélla.

5.- Pérdida de la calidad natural de los
alimentos

Entendemos por calidad toda aquella relacionada con el
contenido nutritivo (proteinas, vitaminas,
oligoelementos, etc.), con sus características
organolepticas (aromas, olores y sabores) y con la
simultánea ausencia de productos tóxicos o
contaminantes (pesticidas, drogas, etc.).
Es decir, no solamente los aspectos puramente externos del
producto, aunque estos también puedan tener su
importancia.

Los abonados desequilibrados y la forma en que
éstos se suministran al suelo, como sales solubles y no
bajo forma orgánica, modifican profundamente la bioquímica
de la planta. Por tanto, los abonos químicos alteran la
composición de los alimentos.

La agricultura biológica
es un concepto
diferente de la actual agricultura industrial. No es una nueva
técnica agrícola ni es algo restrictivo o
retrógrado, ni es una agricultura "tradicional", poco
productiva y agotadora de los suelos.

Por el contrario, es creativa, científica y
avanzada y permite la solución de graves problemas
ambientales, sanitarios y sociales, producidos por el
desequilibrio que supone la desaparición de la verdadera
agricultura y los agricultores. Al no usar agroquímicos,
ahorra dinero al
productor, que utiliza para la fertilización los
subproductos de la finca, con lo que evita además que
contaminen. Ahorro
también individual y colectivo, de maquinaria pesada y
combustibles y de los recursos y
contaminaciones consiguientes.

Los proyectos
agroecológicos han debido considerar aspectos
como:

Incrementar el reciclaje de
biomasa y mejorar la disponibilidad de nutrientes de manera
balanceada.

Incrementar el manejo de materia orgánica y
actividad biótica en el suelo para mejorar el
crecimiento.

Atenuar los efectos del aire, el agua y el
sol como factores de erosión y evaporación mediante
el cultivo en invernadero.

Manejar la diversidad genética y
de especies en los cultivo a lo largo del tiempo.

Practicar la diversidad en los cultivos para aprovechar
los diferentes servicios
ecológicos que prestan.

Estos principios
aunados a un buen conocimiento y
manejo del mercado, pueden
ofrecer muy buenos resultados.

La diversidad agroecológica en el tiempo
(rotación de cultivos) y en el espacio (cultivo
simultáneo) ha ofrecido importantes beneficios desde la
antigüedad. Esta diversidad puede practicarse de diferentes
formas:

Rotación de cultivos que alternan especies que
tienen un impacto distinto sobre el suelo, absorbiendo diferentes
nutrientes, evitando así el empobrecimiento de alguno de
ellos.

Policultivo, se practica sembrando especies que se
complementan y no compiten entre sí.

Sistemas agroforestales, que incorporan al desarrollo de
bosques el cultivo de ciertas variedades.

Cultivo de cubierta, en el que se siembran plantas bajas
como las hortalizas, a la sombra de árboles
frutales.

Incorporación de la cría de algunos
animales compatibles con los cultivos, a los que brindan abono
natural.

Estos procesos
contribuyen a:

• Mantener cubierto el suelo para evitar la
  pérdida de agua y materia.

• Promover el aprovechamiento de la materia
  orgánica natural.

• Aumentar el reciclaje de nutrientes.

• Promover el control de plagas.

La agroecología apenas empieza y ya forma parte
de los planes de estudio de muchas instituciones
educativas, donde se han de capacitar y formar los recursos
humanos que puedan mejorar esta
práctica. 

Entre los principales inconvenientes se encuentra la
poca difusión de estas técnicas en el mundo, la
falta de disposición del consumidor, para
dar prioridad a los productos orgánicos y, la competencia
inequitativa que se da con respecto a otros productos obtenidos
convencionalmente, los que frecuentemente se encuentran
subvencionados por los gobiernos de muchos
países.

Los sistemas
alternativos de producción agrícola en
sintonía con el ambiente se
denominan por un lado ecológico, biológico,
orgánico y biodinámicos, y por otros naturales.
Además nos encontramos con la permacultura que, en su
aspecto filosófico, está íntimamente ligada
a la última de estas técnicas.

Los términos agricultura
ecológica, biológica, orgánica,
biodinámica o biológico-dinámica definen un sistema agrario cuyo
objetivo
fundamental es la obtención de alimentos de máxima
calidad respetando el medio ambiente y conservando la fertilidad
de la tierra, mediante la utilización óptima de los
recursos y sin el empleo de productos químicos de
síntesi

Una característica del ecologismo como movimiento
social es su cuestionamiento de las tecnologías vigentes.
Detrás de cada tecnología, no hay
solamente una forma (mejor o peor) de hacer las cosas. Hay
también un conjunto de condiciones sociales vinculadas con
esa tecnología. Con frecuencia, una tecnología es
una forma de apropiación o de concentración del
ingreso.

El monopolio
tecnológico puede significar imponer a poblaciones del
Tercer Mundo tecnologías innecesariamente sofisticadas y
costosas, que a menudo tienen un alto impacto
ambiental, absolutamente evitable.

Por el contrario, las ecotécnicas están
basadas en recuperar las grandes líneas de los
conocimientos populares tradicionales. Con esos criterios se
desarrollan prototipos tecnológicos que permiten integrar
conocimientos antiguos con formas modernas de desarrollo
industrial.

Schumacher sostiene como tesis
fundamental que la economía moderna está basada sobre
un principio erróneo, pues se considera como renta lo que
se debería considerar y conservarse como capital. Se
refiere al uso indebido de las fuentes de energía no
renovables, de la tierra y, de manera más general, de la
vida, la naturaleza y el medio ambiente.

La tecnología apropiada y la tecnología
intermedia, surgieron otros conceptos tales como
ecotecnología (eco de ecología),
tecnología progresiva, etc. La voluntad de diferenciarse
de la tecnología moderna, es decir, oponerle una
alternativa, es el elemento común entre ellas.
Sintetizamos estos conceptos en uno solo, al cual llamamos
Tecnologías Alternativas.

Las tecnologías alternativas ha acompañado
al desarrollo del mundo permitiendo aportar innovaciones en
campos tan distintos como el uso de energías renovables;
elevación y conservación de agua: tratamiento de
desechos; técnicas agrícolas, forestales,
acuíferas y pesqueras; procesamiento de los productos
agrícolas y producción de alimentos;
técnicas artesanales, técnicas de construcción de viviendas; salud.

Actualmente, puede verse cómo han evolucionado
algunas tecnologías: se racionalizaron, por ejemplo,
métodos
para conservar las mejores tecnologías alternativas para
construcción de viviendas; el uso de la energía
solar ha dado origen a aparatos solares eficientes e
interesantes, tales como secadores, calentadores de agua, hornos,
destiladores, refrigeradores. Ciertas tecnologías dieron
origen a otras más sofisticadas, como las microcentrales
hidráulicas, las pilas solares o
las técnicas geotérmicas.

Conclusiones.

La tecnología autóctona es una de las
formas de expresión cultural de una sociedad; tan
es así que la historia de las
civilizaciones se conoce sobre todo gracias a las técnicas
por ellas implantadas.

En el terreno de la alimentación, la
relación tecnología-cultura es aun
más evidente. Cuando se habla de valorizar las
tecnologías autóctonas, se habla de valorizar las
tecnologías apropiadas de un país o de una
región, es decir, valorizar parte del patrimonio
cultural, lo cual no implica juicio alguno sobre el
tamaño o la complejidad técnica de los
equipos.

Los modelos de
desarrollo, construidos más "mirando hacia fuera" que
hacia las características propias de las sociedades
autóctonas, plantea el interés de buscar
también "hacia adentro", conocer nuestras propias fuerzas
en lo que concierne a los nuestros recursos
tecnológicos.

Así mismo, existe un control local de
la tecnología. Los equipos son fabricados, en su mayor
parte, en el orden local, lo que implica economía de
divisas y la
inducción de otras actividades
económicas.

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Zaldívar Salazar, Mario ,Compendio
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Autor:

Prof. Mario Clemente Zaldívar
Salazar. Ph.D

Profesor Titular

Cuba