Situación actual de la pesca de arrastre en Venezuela (página 2)

Enviado por Giovanni G. Bassetto Fajardo

Partes: 1, 2

En la actualidad están
registrados un total de 219 barcos de arrastre que operan en el
Golfo de Venezuela. La
mayoría de las embarcaciones emplean el sistema de
redes camaroneras
de arrastre lateral. Casi en su totalidad la flota está
constituida por barcos con una eslora superior a los 20 metros.
En los últimos años ha aumentado el número
de embarcaciones que emplean frigoríficos, lo que les
permite mayor autonomía.

Esfuerzo de
Pesca

Como medida del esfuerzo pesquero se
utilizó la unidad número de días de pesca,
resultando éste el mejor indicador del esfuerzo de pesca.
Se evidencia el esfuerzo pesquero ejercido por la flota de
arrastre de occidente (Punto Fijo) entre 1989 y 1990, el Captura
de especies sobre la cubierta de una embarcación
arrastrera, en alta mar.

Para el año 19871 se
reportó, mediante un informe, esta
problemática sugiriendo alternativas de manejo como
limitación 'del tamaño de la flota,
restricción del tiempo de
pesca y el número de viajes por
barcos o efectuando vedas en el Golfo de Venezuela. Estas
alternativas no fueron adoptadas. Actualmente, tomando en cuenta
los datos aportados
por FONAIAP-Falcón, se han implantado vedas en el Golfo y
se ha congelado el número de barcos' lo que ha permitido
el establecimiento de 42000 días de pesca como esfuerzo
pesquero para el área de estudio.

Sin embargo, hay que dejar constancia
de que ese esfuerzo aún es muy alto para la zona. Un
aumento en el esfuerzo pesquero, tal vez produzca totales de
rendimiento más alto, pero disminuiría las capturas
por barco. Como consecuencia, las embarcaciones tenderían
a acercarse más a las zonas litorales, infringiendo las
leyes y
afectando, a su vez, la pesca artesanal. El esfuerzo
pesquero supera el conveniente y necesario para obtener los
niveles actuales de captura, determinada la
limitación de abundancia de los recursos.

Desembarques

La flota que opera en el Golfo de Venezuela
es la que mas aporta a los desembarques de camarones
a nivel nacional con más del 60% anual. Estos
desembarques durante el periodo comprendido entre los
años 1979 y 1989 se ha mantenido
prácticamente constante. Sin embargo, para el
año 1982 sufre un descanso en su producción, un descenso en su
producción luego, aumenta para el año 1989 se
reporta una producción de camarón de 4546
t/año, lo que representa el 30% de la
producción total desembarcada por los barcos
arrastreros.

La presencia del
camarón e los desembarques anuales no han experimentado
cambios sustánciales, tendiendo a estabilizarse de
registrarse aumentos considerables en el esfuerzo de pesca
puede significar que este recurso se encuentra en
declinación por sobreexplotación.

Una política pesquera
conservacionista contribuye al mantenimiento
de una abundancia deseable de recursos ya la preservación
de los mismos. Igualmente, se evita el deterioro de la pesca
artesanal, al mantener las unidades de la flota de arrastre sin
explotar las zonas cercanas a la costa.

Pesca de
arrastre: saqueo de la riqueza marina

Hoy, cuando el tema de la seguridad
alimentaria se ha puesto en boga a escala mundial y
es materia de
preocupación para gobiernos, organizaciones
internacionales, entes conservacionistas y el ciudadano
común, la cuestión del origen y la
preservación de las fuentes de
alimentación reviste vital importancia
Recientemente, en Venezuela se ha pretendido establecer una
polémica a raíz del anuncio gubernamental de
prohibir, ahora definitivamente, la pesca de arrastre, a
través de una modificación, vía habilitante,
de la Ley de Pesca y
Acuicultura.

Esta ley, aún no modificada y
vigente desde julio de 2003, prohíbe la pesca de arrastre
a menos de seis millas náuticas de la costa,
cuestión que en su momento generó también
una alharaca mediática que vaticinaba la crisis de la
pesca industrial y el fin del abastecimiento regular de los
productos del
mar a la población venezolana.

Proteger al pescador artesanal y al
ambiente Además de las importantes
consideraciones ambientales, ecológicas y
geopolíticas contenidas en la norma, la prohibición
de la Ley de 2003 perseguía, especialmente, la
protección del pescador artesanal de nuestras costas,
afectado severamente por la pesca de arrastre, que
destruía sus caladeros habituales y lo dejaba sin
sustento. El artículo 21 de dicha Ley señala: "Por
el interés
estratégico alimentario de la Nación,
y a fin de asegurar la sostenibilidad de los recursos pesqueros,
se reserva de manera exclusiva a los pescadores artesanales y de
subsistencia o sus asociaciones comunitarias, la
explotación en los caladeros de pesca de los siguientes
recursos hidrobiológicos: 1. Sardina. (Sardinella aurita),
2. Pepitona (arca zebra), 3. Ostra perla (pinctada imbricata)
(según lo establecido en las leyes y regulaciones
estadales), 4. Otros moluscos sedentarios en sus bancos naturales.
(Guacuco, chipichipi, almeja, ostra mangle, otros), 5. Las
especies de la fauna
acuática en áreas bajo régimen especial, 6.
Los camarones y cangrejos distribuidos en bahías, lagunas
y humedales costeros, excepto las bahías históricas
como el Golfo de Venezuela".

Y en el ordinal 7 del mencionado
artículo define como aprovechables por los pescadores
artesanales: "Los recursos pesqueros próximos a la
línea de costa y hasta una distancia de seis (6) millas
náuticas de ancho…" (A partir de ese límite,
y hasta que entre en vigencia la modificación de la Ley,
se puede ejercer la pesca de arrastre). El anuncio
gubernamental El anuncio de la proscripción
definitiva de la pesca de arrastre en las aguas territoriales y
en la zona económica exclusiva de Venezuela (un
área total de 585 mil 408 kilómetros cuadrados) fue
hecho por el Ministerio de Agricultura y
Tierras, el pasado 2 de Abril, a través de un comunicado.
El documento expresa que la medida responde a una solicitud "de
los pescadores artesanales, acuicultores rurales, grupos
ecologistas y los sectores académicos relacionados con la
preservación de los recursos marítimos y fluviales,
se corresponde con las tendencias mundiales en esta materia" y
estará en vigencia dentro de doce meses, "tiempo necesario
para que los empresarios del sector, con el apoyo del Estado, puedan
adaptar sus embarcaciones a otras artes de pesca permitidas en la
ley". Añade seguidamente: "Es falso que exista una
prohibición de la operación de estos barcos en
estos momentos. Todas las embarcaciones debidamente permisadas
pueden continuar sus operaciones en el
marco de las rigurosas regulaciones que establecía la ley
anterior".

El abastecimiento no se verá
afectado En contraste con lo dicho por directivos de la
Federación Nacional de la Industria de
la Pesca (Fenapesca), el Ministerio de Agricultura y Tierras
(MAT), expresa que el abastecimiento de productos del mar no se
verá afectado por la medida: "queremos garantizarle a
todos los consumidores y consumidoras el suministro de pescado
fresco, debido a que la actividad de la pesca de arrastre
sólo implica el 6% de la pesca nacional y la misma
está, fundamentalmente, dirigida al mercado
exterior". Fenapesca ha dicho que la pesca de arrastre representa
el 70% de la producción nacional.

¿En qué consiste la
pesca de arrastre? La pesca de arrastre consiste en el
empleo de
grandes redes de reducido tramado en forma de embudo aplastado,
sumergidas a diferentes profundidades, tiradas por barcos que
durante su recorrido recogen enormes cantidades de especies. En
sus bocas, las redes poseen grandes marcos de madera o
metal, para mantenerlas abiertas. Según técnicos
del Instituto Nacional de Investigaciones
Agrícolas (INIA), antiguo Fondo Nacional de
Investigaciones Agrícolas y Pecuarias (FONAIAP),
José Alio y Luis A. Marcano, en el trabajo "La
pesca de arrastre en Venezuela: características,
problemática e importancia" (Fonaiap Divulga Nº 63),
"La pesca de arrastre tiene por objeto explotar aquellas especies
que se encuentran en el fondo marino, y a una altura de
aproximadamente 3 metros"

La actividad en Venezuela
Afirman los técnicos, que este tipo de pesca se practica
en Venezuela desde 1950, y se realiza en seis regiones
marítimas: 1) Golfo de Venezuela, 2) Golfete de Coro
(entre Puerto Cabello
y Tucacas); 3) Plataforma Píritu-Unare (Higuerote a
Barcelona); 4) Margarita y norte del Estado Sucre, 5) Golfo de
Paria y 6) Delta del Orinoco. Informan además que en el
país, al igual que el resto del mundo, se emplean dos
tipos de redes
de arrastre: la "camaronera", de tramado más
pequeño con un diámetro de 2,5 Cms entre nudos, y
la "escamera", para la captura de peces, de
tejido un poco más abierto, de 5 cms entre los nudos,
construidas ambas con hilos de nylon de diferente
grosor.

Mucho daño y
poco rendimiento Los investigadores señalan que
uno de los principales problemas de
la pesca de arrastre es la casi nula discriminación, por parte de las redes, de
las especies no objetivo de la
faena. Por ejemplo, la especie objetivo es el camarón,
pero la incapacidad de las redes para discriminar permite la
admisión de otras muchas que, por su edad y condiciones,
no son aprovechables comercialmente, y son regresadas al mar, la
mayoría de las veces muertas, afectando gravemente los
ecosistemas
marinos. "La discriminación por parte de las redes de la
especie objetivo (o sea, la capacidad para separar los animales deseados
del resto de la fauna marina que entra en la red), es un factor que
resulta crucial hoy en día en las operaciones de las
embarcaciones de arrastre y quizás en todas las
operaciones de pesca a nivel mundial. Por el reducido
tamaño de las especies que principalmente se persiguen en
esta pesquería (camarones), la abertura de la luz de malla en
las redes de arrastre es necesariamente pequeña,
resultando así muy poco selectivas hacia las especies de
peces y otros organismos que habitan en el fondo del mar". Y
agregan que un estudio hecho a final de la década de los
noventa, en la región oriental de Venezuela, se
estimó que del total recogido por las redes anualmente,
tan solo se aprovecha 33%, devolviéndose al mar el 67%
restante, hecho que representó en 1999 la cifra de 43 mil
toneladas, volumen
compuesto, principalmente, por pequeños peces muertos.
Estas cifras coinciden con las de investigadores internacionales,
que señalan que los "desperdicios" de la pesca de
arrastre, llamada pesca incidental en otras latitudes, supera en
una proporción de 5 a 1 a lo que se extrae como pesca
objetivo. Concluyen en que una actividad pesquera "que
desperdicia dos tercios de lo que captura es irresponsablemente
poco selectiva".

El daño ecológico
Mientras los investigadores venezolanos citados explican que
muchas de las especies que se encuentran en el volumen desechado
son juveniles de especies con interés comercial, lo cual
afecta negativamente el desarrollo de
la pesca artesanal, y que muchas especies capturadas y eliminadas
están sometidas a regulaciones especiales (caso de las
tortugas marinas) o están en progreso de estarlo
(tiburones), otras voces en el
mundo alertan sobre los peligros a los que está
conduciendo esta práctica pesquera.

Futuro sostenible
Afortunadamente, la conciencia de
gobiernos y pueblos sobre la necesidad de proteger los recursos
marinos y preservar su perdurabilidad, es creciente. La
decisión del Gobierno
venezolano de prohibir definitivamente la pesca de arrastre
apunta a preservar para las generaciones presentes y futuras los
recursos pesqueros marítimos del país y los
delicados ecosistemas marinos donde viven y se reproducen. Una
garantía para la seguridad alimentaria de los venezolanos
y para el curso de la vida en el planeta.