Hipólito Bouchard nació el 15 de
enero de 1780 en Bormes, Francia. Se
incorpora a la marina y participa en la campaña de
Napoleón en Egipto. Llega
a Buenos Aires a
los 26 años mientras se produce la 2da. invasión
inglesa, colabora en la Reconquista bajo las órdenes de
Liniers.
En San
Lorenzo:
San Martín eleva una propuesta en la que
expone: "Hallándose vacante una de las Tenencias de la
1ra. Compañía y siendo precisa proveerla en
persona de
conducta,
valor y
aplicación, propongo a V. E., usando de la facultad que me
tiene concedida, a Don Hipólito Bouchard, Alférez
más antiguo del mismo Escuadrón, que ha servido en
la Marina del Estado, desde
el 15 de septiembre de 1810, hasta el 7 de diciembre de 1811, que
por disposición del Superior Gobierno se
desarmaron los buques".
Aceptada la proposición de San
Martín, el 4 de junio de 1812 se le expide el despacho
de Teniente de Granaderos a Caballo, de la 13
Compañía del 1er. Escuadrón, "atendiendo a
los méritos y servicios de
Don Hipólito Bouchard".
El 28 de enero de 1813 parte San Martín
con los granaderos y entre ellos va el teniente Bouchard
cabalgando con su compañía, dispuesto a probar su
sable con los españoles. Llegan a San Lorenzo. El combate
es inminente y la orden terminante: "No disparar un solo tiro.
Confiar únicamente en las lanzas y en los sables"…
"Espero, dice San Martín desenvainando su sable corvo, que
tanto los señores oficiales como los granaderos se
portarán con una conducta tal cual merece la
opinión del regimiento" y, al toque de: "A degüello"
con que se quedan roncos los clarines, y al grito de: "Viva la
Patria", se realiza la carga furiosamente… Se libra el combate
y reza el parte de la victoria firmado por San Martín a la
sombra del histórico pino de San Lorenzo. ".una
bandera que pongo en manos de V.E. que, el valiente oficial Don
Hipólito Bouchard, arrancó con la vida al
abanderado español.".
En el mismo mes de febrero de 1813 la Soberana
Asamblea General Constituyente, que realizó la revolución
jurídica en el Río de la Plata al establecer la
igualdad en
la familia y
en la sociedad, le
concedió a Bouchard el título de ciudadano.
Cuatro meses después de San Lorenzo, "atendiendo a los
méritos y servicios del teniente Don Hipólito
Bouchard", se le propone para capitán de la 1°
Compañía del 3er. Escuadrón, que no se
había provisto desde su creación; y el 18 de junio
de 1813 se le extiende el despacho correspondiente.
El Crucero de "La
Argentina" 1817-1918
El 9 de julio de 1817, al cumplirse el primer
aniversario de la proclamación de nuestra independencia,
la fragata La Argentina, con copias del acta de esa
proclamación abandonó el río de la Plata
para dirigirse por el Atlántico en demanda del
Indico.
La nave encontró viento propicio y buen
tiempo pero,
el día 19 de julio, un incendio estalló a bordo y
toda la tripulación tuvo que trabajar afanosamente para
extinguir el voraz elemento.
En el Océano Indico la expedición
tomó rumbo N.E. en medio de temporales, hasta alcanzar la
isla de Madagascar, anclando en Tamatave el 4 de septiembre.
A nuestro barco le tocó hacer concretar en
las aguas los ideales liberales de nuestra Revolución, que
tuvieron su manifestación legal en la Soberana Asamblea
General Constituyente de 1813, para que en todos los
océanos el nombre de Argentina fuera sinónimo de
cadenas rotas: "levantándose contra la esclavitud, que
hacía del hombre una
cosa, un ser sujeto a ser propiedad del
otro, consagró la liberación de los negros que
apresen los corsarios de las Provincias Unidas del Río de
la Plata".
Fueron liberados los esclavos de cuatro barcos
franceses e ingleses que se hallaban en dicha isla. Partiendo
hacia las Filipinas el 16 de septiembre.
El 7 de diciembre avanza nuestra fragata por el
estrecho de Macasar cuando fueron observadas cinco "praos" que se
dirigían en demanda de nuestro barco, a las 12 del
día una de las "praos" abordó decididamente a la
fragata enarbolando bandera negra en señal de duelo a
muerte. Al
cabo de una hora y media de intenso fuego, el que impidió
al navío malayo abordar la fragata, ciego de ira, el
capitán de la nave al no poder cumplir
su cometido se infirió dos puñaladas y se
arrojó al agua. Todos
los prisioneros fueron colocados en el barco pirata que fue
hundido por los disparos de la batería.
Después del combate se dirigió
nuestro barco por el resto del estrecho de Macasar, hasta salir
al mar de Célebes, el cual atravesó con rumbo N.E.
tocando la isla de Joló. Allí llegaron en busca de
víveres. El 2 de enero de 1818 fondearon en uno de los
puertos de la isla donde solo permanecieron cinco días.
Desde Joló Bouchard se dirigió en búsqueda
de la isla de Luzón, en
demanda de Manila, con el objeto de bloquearla y capturar barcos,
ya que el archipiélago pertenecía a España.
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