- Fisiología de la
respiración - Asfixias por
acción mecánica externa - Asfixias por
penetración de sustancias en las vías
respiratorias - Patología
forense - Bases
legales
CAPÍTULO I
Fisiología
de la respiración
1.1.- La Respiración
La respiración es un proceso que se
lleva a cabo por todos los órganos que forman el sistema
respiratorio y este sistema participa
en 2 funciones
fundamentales del ser humano, que son : la respiración y
la emisión de la voz.
En relación con la emisión de la voz los
pulmones forman parte de los órganos fuelle de la voz,
pues proporcionan el material necesario para la producción del sonido, que es
una columna de aire
fónico que choca contra las cuerdas vocales
haciéndolas
vibrar.
En cuanto a la función
respiratoria hay que distinguir entre 2 conceptos fundamentales,
que son el de respiración propiamente dicha y el de
ventilación.
Respiración: es el proceso mediante el cual
existe un intercambio gaseoso en los pulmones o en los
tejidos del organismo, así las células
necesitan oxígenos y desprenden dióxido de
carbono, que consigue y desecha a la sangre. Esto provoca que
ocurra una disminución de oxígeno y un aumento
de dióxido de carbono lo que obliga a restablecer los
niveles de dichos gases, y esto se consigue gracias a los
pulmones a través de la respiración
pulmonar.Ventilación: es el proceso mediante el cual
se renueva el aire contenido en los pulmones.
Básicamente consiste en la entrada de aire desde la
atmósfera hasta los alvéolos pulmonares y en la
salida desde los mismos hasta el exterior.
La entrada de aire se denomina inspiración y la
expulsión de aire al exterior se denomina
espiración.
La cantidad de aire que se mueve en cada ciclo
respiratorio es variable, y depende de las necesidades del
organismo, fundamentalmente asociadas a estados de reposo o
actividad.
El estudio de la mecánica ventilatoria se realiza mediante
técnicas espirométricas.
La espirometría es la determinación de la
cantidad de aire que se mueve en un ciclo respiratorio y el
análisis de la velocidad de
dicho movimiento.
Existen varias medidas que hacen referencia a los
procesos de
ventilación, como por ejemplo los volúmenes y
capacidades pulmonares.
Los volúmenes pulmonares son diversas cantidades
de aire que se estudian en la mecánica respiratoria, así tenemos
por ejemplo:
Volumen corriente (VC), que es la cantidad de aire
que se mueve en cada ciclo respiratorio normal (no forzado y
el organismo en reposo); oscila entre los 300 – 600
ml.Volumen de reserva inspiratorio (VRI), que es el
volumen máximo que se puede inspirar
forzadamente.Volumen de reserva espiratorio (VRE), que es el
máximo volumen de aire que se puede
espirar.Volumen residual (VR), que es la cantidad de aire
que queda dentro de la caja torácica, después
de una espiración forzada. Este VR se adquiere en el
momento del nacimiento y no se puede eliminar.
Las capacidades pulmonares resultan de la suma de los
volúmenes pulmonares y siempre reflejan cantidades de
aire, así tenemos:
Capacidad total (CT), que es la suma de todos los
volúmenes anteriores y significa la cantidad
máxima de aire que cabe en los pulmones.Capacidad vital (CV), que es el máximo
volumen de aire que se puede mover.
Por otro lado existe lo que se denomina un espacio
muerto anatómico al volumen de aire
que ocupa las vías respiratorias y no se utiliza en el
intercambio gaseoso, así en una persona normal,
adulta el espacio muerto anatómico ocupa unos 150 ml, es
decir, el trabajo
respiratorio que se realiza en cada inspiración debe
llenar los alvéolos y este espacio muerto.
De la misma forma al expulsar el aire aproximadamente
otros 150 ml de aire pobre en oxígeno
ocupan las vías respiratorias.
Según esto, este espacio muerto resulta negativo
ya que disminuye la cantidad de oxígeno que llega a los
pulmones, así por ejemplo cualquier aumento del espacio
muerto, como por ejemplo un tubo de buceo o un respirador
artificial supone una disminución del oxígeno
alveolar y un aumento del trabajo
respiratorio.
1.2.- ¿Por qué se produce la entrada de
aire en los movimientos inspiratorios y la salida en los
movimientos espiratorios?
La inspiración permite que el aire llegue hasta
los alvéolos pulmonares, esta entrada de aire se produce
porque en las vías respiratorias existe una presión
inferior a la atmosférica, de forma que el aire fluye
libremente desde el exterior hasta el interior.
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