Generación Google: Jóvenes que utilizan Internet como principal herramienta de información (página 2)

Y en la medida en que el software de diseño
editorial se convierte en la norma, muchas veces es casi
imposible diferenciar entre material formalmente publicado y las
auto publicaciones.

Una encuesta
llevada a cabo por OCLC en el 2007 [18], en la cuál a
estudiantes universitarios y miembros del público en
general se les hizo la siguiente pregunta:

¿Qué tan dispuesto
estaría usted a participar en cada una de las siguientes
actividades en una red social o un sitio
comunitario si estos fueran generados por su biblioteca?

Los números corresponden a los que
respondieron que estarían interesadísimos o muy
interesados en hacerlo; las respuestas del público en
general están entre paréntesis.

• Trabajo creativo auto
  publicado:   7% – (6%)

• Compartir ideas con otros respecto los
  servicios de la biblioteca: 10% – (7%)

• Compartir sus fotografías y
  videos:  7% – (6%)

• Participar en grupos de discusión
  en línea:  7% – (6%)

• Conocer a otros con intereses similares:
  6% – (7%)

• Describir sus propias colecciones: 12% –
  (6%)

• Ver las colecciones personales de otros:
  12% – (6%)

Datos estos que indican que la mayoría
de los estudiantes universitarios no están interesados.
Claro que apenas estamos comenzando, pero los resultados de estas
encuestas no
ofrecen mucha seguridad de que
hasta ahora, el software social contribuya al fortalecimiento de
relaciones con los usuarios en un ambiente cada
vez más carente de intermediación.

¿Generación Google: ¿Mito o
realidad?

"Los niños
son tan diferentes ahora". Apuesto que todos los adultos han
dicho esta frase refiriéndose a las personas
jóvenes de su tiempo, pero
realmente los muchachos de ahora son diferentes de los de
cualquier otra época. [19]

Muchas de las aseveraciones hechas en los
medios
populares respecto a la Generación Google no
resisten la prueba de la evidencia [20]. A continuación
trataremos de valorar esas aseveraciones con base en la poca
evidencia existente.

Son más competentes en el uso de las
TIC**Nuestro
veredicto: pensamos que esto por lo general es cierto, pero los
usuarios mayores los están alcanzando rápidamente.
Sin embargo, la mayoría de las personas jóvenes
tienden a usar aplicaciones mucho más simples y un menor
número de funcionalidades o servicios de
lo que muchos imaginan.

Tienen expectativas muy altas respecto de las
TIC** Nuestro veredicto: Posiblemente cierto; pues vivimos en una
cultura
Web global
dominada por un puñado de marcas
comerciales unificadoras. Nuevamente, estas expectativas son
relativas, todos nosotros somos ahora consumidores de información.

Privilegian los sistemas
interactivos y se están alejando de del consumo pasivo
de información**Nuestro veredicto: Cierto en buena medida,
como puede deducirse de los patrones de consumo de medios de los
jóvenes: medios pasivos como televisión y periódicos están
declinado.

Definitivamente se han volcado hacia las
formas de comunicación digital: digitando textos en
lugar de hablar* Nuestro veredicto: Abierto; es muy
difícil considerar la mensajería instantánea
(messaging) como tendencia fundamental, su popularidad actual
está ciertamente influenciada por su relativo bajo
costo si se lo
compara con la voz.

Son multitarea en todas las áreas de
sus vidas* Nuestro veredicto: Abierto; no existe al respecto
evidencia sólida. Sin embargo, es posible que al estar
expuestos desde edades tempranas a medios en línea, pueda
haber ayudado a desarrollar buenas habilidades paralelas de
procesamiento. La gran pregunta es si las habilidades
secuenciales de procesamiento, necesarias para la lectura
corriente, se han desarrollado de manera similar.

Se han acostumbrado a divertirse y esperan
seguirlo haciendo de la experiencia de aprendizaje
formal en la universidad*
Nuestro veredicto: Abierto; los medios informativos deben ser
interesantes o no se usarán: este argumento es crucial.
Estamos un poco preocupados por el interés
actual en utilizar las tecnologías de los juegos para
mejorar el aprendizaje y
la experiencia de los estudiantes en bibliotecas. Hace
20 o 30 años, cuando los productores de noticieros
introdujeron en ellos técnicas
de producción características de los
"shows", las investigaciones
mostraron que estas aumentaban el "interés" pero
dificultaban la absorción de la
información.

Prefieren la información visual a la
textual* Nuestro veredicto: Un sí con reservas pues el
texto
todavía es importante. A medida que las TIC avanzan y los
costos bajan,
esperamos comenzar a ver enlaces de video que
reemplazan el texto en el contexto de las redes sociales. Sin embargo,
para las interfaces de las bibliotecas, hay evidencia de que la
multimedia
rápidamente pierde su atractivo, lo que muestra que es
novedad de corto plazo.

Tienen tolerancia cero a
la demora para satisfacer sus necesidades de información
que deben atenderse de inmediato* Nuestro veredicto: No. Creemos
que esta es una aseveración de nuestro tiempo que no
está apoyada por evidencia sólida. Todo lo que
podemos hacer aquí es repetir lo obvio: que los grupos con
más edad tienen recuerdos que anteceden las experiencias
digitales mediáticas: la generación joven no los
tienen.

Creen que sus pares son más confiables
como fuentes de
información que las figuras con autoridadNuestro
veredicto: Neutro, creemos que esto es un mito. La
investigación en el contexto específico sobre
los recursos de
información que prefieren y valoran los jóvenes de
los grados escolares medios (bachillerato), muestran que los
docentes,
familiares y libros de
texto se valoran consistentemente por encima de Internet. Consideramos que
esta aseveración tiene más que ver con la
subcultura de las redes sociales y la tendencia natural de los
adolescentes a
la rebeldía. Su aplicación específica al
entorno educativo y a las bibliotecas es bastante
cuestionable. 

Necesitan sentirse constantemente conectados
a la Web* Nuestro veredicto: No creemos que este sea un rasgo
característico de la generación Google. Una
investigación reciente de Ofcom [21]
muestra que las personas mayores de 65 años se conectan
cuatro horas más a la semana que las personas entre los 18
y los 24 años. Sospechamos que factores personales
específicos, personalidad y
antecedentes tienen mayor peso que la generación a la que
pertenecen.

Son la generación "cortar y pegar"
Nuestro veredicto: Creemos que esto es cierto; existe
considerable evidencia anecdótica al respecto y el plagio
es un problema serio.

Aprenden a manejar el computador por
ensayo y error
Nuestro veredicto: Esto es todo un mito. La creencia popular de
que los adolescentes de la generación Google vuelan con
los nuevos dispositivos o aparatos mientras sus padres
están aún leyendo el manual es
totalmente lo opuesto a la realidad, como lo confirmaron los
resultados de una encuesta llevada a cabo por Ofcom
[21].

Prefieren la información en forma de
segmentos fácilmente digeribles, al texto completo Nuestro
veredicto: Esto un mito. Los estudios profundos de CIBER sobre
los logs muestran que desde pregraduados hasta docentes, muestran
una tendencia fuerte al comportamiento
superficial, horizontal y rápido en las bibliotecas
digitales.

El poder de la
navegación y la vista rápida parecen ser la norma
para todos.

La popularidad de los resúmenes entre
los investigadores mayores nos da la razón. La sociedad se
está enmudeciendo.

Son buscadores
expertosNuestro veredicto: Esto es un mito peligroso. La
alfabetización y la Competencia para
Manejar Información (CMI) no van de la mano. Una mirada
cuidadosa a la literatura de los
últimos 25 años no encuentra evidencia de
mejoría o deterioro en las habilidades con
información de los jóvenes.

Piensan que todo, no solo está en la
Web, sino que es gratuito* Nuestro veredicto: Abierto. Con un
enfoque anecdótico esto parece cierto para una gran
minoría de jóvenes, pero nadie parece haber
construido una pregunta de investigación al respecto e
investigado el tema con mayor profundidad. La anterior era por
cierto una visión prevalente en la etapa temprana de
evolución de Internet, de hecho su
principal diferenciador.

Volteando la pregunta, existe mucha evidencia
de que los jóvenes no son concientes del contenido que
patrocinado por las bibliotecas, o al menos, son renuentes a
utilizarlo. Este es problema de las bibliotecas, no de los
jóvenes.

No respetan la propiedad
intelectual Nuestro veredicto: Esto parece ser solo
parcialmente cierto. Hallazgos de la encuesta realizada por Ofcom
[21], revelan que tanto adultos como niños en edades entre
12  y 15 años, tienen un nivel de conciencia y
comprensión muy altas de los principios
básicos de la propiedad
intelectual. Sin embargo, los jóvenes creen que las
reglamentaciones que cobijan los derechos de
autor son injustas y desleales. A ese respecto, se
está abriendo una gran brecha por edad. La
implicación tanto para las bibliotecas como para la
industria de
la información de un colapso del respeto por los
derechos de
autor, es potencialmente muy serio.

Desconocen los formatosNuestro veredicto:
Esto puede ser verdad para algunos usuarios, jóvenes y
mayores. No hemos encontrado ningún análisis cuidadoso de esta pregunta, cosa
curiosa dada su importancia para las bibliotecas y los editores.
Sospechamos que este ya no es un tópico significativo: el
contenido en el ciberespacio ya no depende el formato.

¿Qué
sabemos realmente sobre la generación Google?

En sentido literal, todos somos hoy en
día generación Google: los datos
demográficos de consumo tanto de Internet como de medios,
horadan rápidamente esa presunta diferencia generacional.
La evidencia indica que cada vez más personas, de todos
los grupos de edad, usan Internet y tecnologías de la Web
2.0 para una variedad de propósitos. Los jóvenes,
no solo los de la generación Google sino también
los de la generación Y (una más adelante), pudieron
ser los primeros usuarios pero en la actualidad las personad de
más edad los están alcanzando rápidamente…
son los llamados navegadores
plateados. En muchos casos la etiqueta de generación
Google es cada vez más incorrecta según lo indican
los hallazgos de investigaciones recientes y parece inadecuada,
hasta para la cohorte de jóvenes que pretende
estereotipar.

Virtualmente, el 100% de los estudiantes usan
el Procesador de
Texto e Internet para sus trabajos de clase. Pero la
percepción de competencia sólida se
diluye cuando se revelan los porcentajes para otras aplicaciones,
tales como el desarrollo de
Presentaciones (65%); Hojas de
Cálculo (63%); Gráficas (49%) o creación de
páginas
Web (25%) [26].

Nuestra conclusión general es que
mucho de lo escrito sobre ese tema en este reporte sobrestima el
impacto de las TIC en los jóvenes y demerita el efecto de
estas en las generaciones mayores. El tema requiere mucho mayor
balance.

¿Dónde
están las  brechas en las habilidades?

Mucho se ha dicho recientemente sobre la
aparente experticia de los niños en el uso de recursos
digitales unido a las aseveraciones de que los jóvenes
usan Internet de maneras más creativas y que se
están volviendo más competentes en su uso que sus
maestros; que de todas maneras tienden a ser más efectivos
en su uso de las TIC que sus padres o maestros y que en pocas
palabras son "sabios en TIC". Esta es la percepción
popular general que se tiene sobre los jóvenes y sobre las
TIC. Pero no hay evidencia seria en la literatura de que los
jóvenes sean investigadores expertos, ni de que sus
habilidades de búsqueda hayan mejorado con el tiempo
[27].

Estudios que anteceden el uso extensivo de
Internet entre el público general, reportan que los
jóvenes investigadores  con frecuencia exhiben
dificultad en seleccionar los términos de búsqueda
apropiados y la investigación en el uso de Internet,
consistentemente ha encontrado dificultades similares. Un tema
recurrente durante el período de búsqueda en
fuentes
digitales, es la prevalencia entre los jóvenes de buscar
utilizando frases completas; por ejemplo ¿Cuáles
son los tres crímenes más frecuentes en
California?. Podríamos inclinarnos a atribuir esta
actividad al aumento en la accesibilidad a Internet. En la Web,
por supuesto, se pueden hacer búsquedas impunemente usando
lenguaje
natural. Esto lleva a una conclusión lógica
al sitio "Ask.com", que ánima a sus usuarios a que entren
esas frases cómo términos de
búsqueda.

Un tema persistente en la literatura de
Competencia en Manejo de Información (CMI), sostiene que
necesitamos un mapa mental bien desarrollado para poder usar
efectivamente las herramientas
de búsqueda en Internet [28]. Necesitamos no solamente una
comprensión amplia de cómo funcionan los sistemas
de recuperación de información y cómo se
representa en las bases de datos
bibliográficas o de textos completos, sino además
algún conocimiento
de la naturaleza del
espacio informativo y de qué manera se escribe en este; la
gramática y la estructura de
las frases contribuye a las búsquedas efectivas.

Investigaciones con el uso de Internet
muestran que la velocidad con
la que los jóvenes buscan en la Web  indica que se
dedica muy poco tiempo en evaluar la información tanto en
su pertinencia, precisión y autoridad y se
ha observado a los niños imprimir y usar páginas de
Internet a las que solo les han dado una mirada superficial.
También han observado los investigadores que los
jóvenes, consistentemente, le dan poca importancia al tema
de la idoneidad del autor. Un estudio mostró que muchos
adolescentes pensaban que si la página estaba indexada en
Yahoo tenía que provenir de un buen autor y en
consecuencia no se cuestionaban al respecto. Otros estudios
también han encontrado poca atención en confirmar la veracidad de la
información encontrada.

El hallazgo más significativo de
nuestro estudio fue que aunque los docentes entrevistados eran
Competentes en manejo de Información (CMI), sus
habilidades con ese alfabetismo y sus actitudes al
respecto no se estaban transfiriendo a sus discípulos.
[29]

Dos mensajes poderosos emergen de las
últimas investigaciones: Cuando se comparan, en
relación con sus habilidades en alfabetismo en
información (CMI), los cuartiles más alto y
más bajo obtenidos por los estudiantes, se evidencia que
el cuartil superior reporta una mayor exposición
a habilidades básicas de uso de bibliotecas por parte de
sus padres, en la biblioteca escolar, el aula o bibliotecas
públicas durante sus primeros años de vida. Parece
que en los Estados Unidos se
estuviera abriendo una nueva brecha, en la que los mejores
estudiantes obtienen el premio de las notas más altas. En
la parte más baja del espectro de las habilidades en
información, la investigación encuentra que cuando
se interviene en edad universitaria esta ya es muy tarde, esos
estudiantes ya han desarrollado un comportamiento para enfrentar
esta situación que está muy arraigado, aprendieron
a "arreglárselas" con Google. 

Los hallazgos de estos estudios plantean
preguntas sobre la habilidad de las Instituciones
Educativas e Instituciones de nivel superior para ayudar a la
generación Google a desarrollar las habilidades de
búsqueda, al nivel adecuado para que cumplan con las
demandas de la educación
superior y de la investigación.  

¿Cuál será el panorama
en el año 2017?

Profesores e investigadores se
beneficiarán enormemente de la digitalización de
libros; los estudiantes preferirán el modo de
búsqueda de Google al de las bibliotecas, cuyos recursos
son más sofisticados pero requieren más tiempo. Los
investigadores del futuro no sólo esperan encontrar
referencias, sino la posibilidad de descargar documentos
completos.

Para adaptarse a este nuevo entorno, algunos
bibliotecarios han comenzado a adoptar fórmulas de la Web
2.0, como enriquecer sus catálogos con críticas y
valoraciones, o participar en redes sociales como MySpace o
Facebook. Sin embargo, el informe advierte
que hay una gran diferencia entre estar donde los usuarios
están y en ser útiles donde quiera que los usuarios
estén.

Muchas de las investigaciones sobre el
comportamiento de los usuarios de la Web que se están
realizando en poblaciones de personas nacidas posteriormente al
año 1993 -los llamados digital nativas o, también,
generación Google- están poniendo de manifiesto un
tipo de relación con la información que tiene
profundas repercusiones sobre la manera en que creamos,
almacenamos, catalogamos, publicamos y hacemos circular la
información. También, sobre los criterios que los
lectores y usuarios utilizan para determinar la
autoridad de un texto, su relevancia, su adecuación a sus
necesidades y su veracidad. Los descubrimientos que por ahora se
han realizado no son, exactamente, tranquilizadores: aún
cuando solamos utilizar como sinónimo el acceso
generalizado a las tecnologías de la información
con el de competencia informacional, no son en absoluto lo mismo.
La democratización en el acceso no ha llevado,
según se apunta en libros como The University Of.
Google, Information in the (post) information age,
a un incremento parejo del conocimiento de las fuentes y de su
jerarquía diferencial, del lenguaje de las
búsquedas y de la complejidad de su sintaxis, de la
capacidad para evaluar su credibilidad y pertinencia. Al
contrario: parece que, cuanto más familiaridad se tiene
con el nuevo medio digital, más se carece de las competencias
básicas de gestión
de la información.

La investigación sobre los logs
(las conexiones) en el uso de determinados sitios que ofrecen
información contrastada, arrojan una visión
también algo desasosegante: es muy escaso el tiempo que se
permanece en un sitio, a penas unos minutos, nunca suficientes
para visualizar el contenido completo de una página, menos
de un articulo concebido para el formato arcaico de la revista en
papel, y el usuario tiende siempre a tender puentes horizontales
entre páginas persiguiendo las sugerencias caóticas
que los enlaces le proponen. La lectura como
ejercicio de procesamiento sucesivo es un arquetipo en
extinción.La generación Google tiene dificultades
para utilizar en sus búsquedas otro lenguaje que no sea el
natural, pretende obtener respuestas inmediatas a las preguntas
que plantea, posee una idea muy precaria de la cartografía y funcionamiento de la Web,
menos aún de los arcanos que gobiernan el funcionamiento
de los buscadores, y solamente utiliza interfaces que sean
absolutamente simples en su concepción y
presentación de resultados, de forma que, como en un
círculo virtuoso, encuentran en los buscadores comerciales
(en Google, particularmente), la satisfacción plena a su
bulimia
informativa.

A estas innegables carencias -me atrevo a
llamarlas así, lejos de la complacencia de observarlas,
tan sólo, como nuevos e incuestionables
hábitos-  solamente se puede responder -como han
destacado algunos trabajos de campo desde una
alfabetización informacional muy temprana, integrada en
los planes de estudios primarios, porque cualquier estrategia
formativa que aplace esa enseñanza hasta la formación
superior o universitaria, no será ya capaz de erradicar
hábitos profundamente incorporados.

Es incuestionable que todos estos cambios
tendrán una repercusión sin precedentes sobre las
bibliotecas -que pierden, o pueden llegar a perder, su
clásico papel de intermediadoras entre el
conocimiento y los usuarios, regidas por un principio de
ordenación de las materias ajeno a la inevitable mixtura
de las fuentes en la red-, sobre los editores
-que no serán ya quienes decidan, únicamente,
qué y cómo debe publicarse algo- y sobre los
distribuidores en un sentido amplio, porque los nuevos soportes
flexibles, como las pantallas OLED, harán posible que la
distribución digital se haga realidad.
Informes como
el elaborado por la Biblioteca Británica, ponen de
manifiesto todos estos asuntos.

¿Opiniones
de algunos clientes de Google con respeto a los que se
están dando?

Estoy totalmente de acuerdo. Urge una asignatura
que enseñe a los jóvenes a distinguir y valorar las
fuentes de la información. Yo creo que con una asignatura
en secundaria sería suficiente, pero urge hacerlo porque
sino habrá un par de generaciones que se quedarán
en la brecha que podemos llamar "infocrónica". No estoy
del todo de acuerdo con tu pesimismo en relación al tipo
de lectura horizontal que hacen. No creo que tenga nada de malo
buscar respuestas inmediatas.

Al fin y al cabo, cada vez existen más
distracciones, más aficiones, y otras lecturas que
atender. Lo importante, creo yo, es dejar cierto espacio al
descubrimiento casual, a la "serendiapia". Y yo creo que los
hipertextos dejan espacio a este tipo de descubrimientos.

Autor:

Jorge Luis Huaraca Díaz