- Aportes a la
matemática - Aportes a la
física - Newton y la
alquimia - Actuación de
Newton en la política - Creencias
religiosas - Relación de
Newton con otros científicos - La ciencia
después de Newton - Anexos
Isaac Newton
nació en las primeras horas del 25 de Diciembre de 1642
del antiguo calendario, correspondiendo al 4 de Enero del actual
calendario gregoriano, en el mismo año que muere Galileo Galilei,
en la pequeña aldea de Woolsthorpe en Lincolnshire,
Inglaterra.
Hijo de dos campesinos puritanos, nació
prematuro; llegándose a decir que no resistiría por
mucho tiempo. Su
padre un pequeño terrateniente, generalmente desocupado
contrajo matrimonio en
abril del mismo año con Hannah Ayscough, procedente de una
familia que en
otros tiempo estaba relativamente acomodada; el murió
antes de conocer a su hijo en octubre del 42, con Solo 37
años. A pesar de su pequeño tamaño se
desarrollo
como cualquier niño normalmente, sin prometer nada
extraordinario. Su madre volvió a casarse cuando el
tenía 3 años, con el reverendo Barnabas Smith,
rector de North Witham, ella se trasladó a la casa de su
nuevo marido y su hijo quedó en Woolsthorpe al cuidado de
su abuela materna, muy preocupada por la salud de su nieto; quien
durante un tiempo siguió recibiendo tratamientos
médicos por su debilidad.
Frecuentó la escuela de un
pueblo cercano en Grantham, y siendo muy chico
manifestó un compartimiento completamente normal con un
interés
marcado por los juguetes
mecánicos. Sin destacarse en clase como
alumno, más bien bastante distraído, siempre
dibujando en sus cuadernos; pero muy tranquilo, se produjo en
esta época un importante cambio en su
carácter: su inicial indiferencia por el
colegio, surgida probablemente de la timidez y el retraimiento,
se cambió a un espíritu competitivo que le
llevó a ser el primero de la clase, a raíz de una
pelea con un compañero de la que salió
vencedor.
Cumplidos los dieciséis años, su madre
quien había enviudado por segunda vez, había vuelto
a la hacienda, trayendo consigo una sustanciosa herencia que le
había legado su segundo marido (y de la que Newton se
beneficiaría a la muerte de
ella en 1679), además de tres hermanastros para Isaac, dos
niñas y un niño. Ella lo hizo regresar a la
estancia para que empezara a ocuparse de los asuntos de la
heredad. Sin embargo, el joven Isaac no se mostró en
abSoluto interesado por asumir sus responsabilidades como
terrateniente; su madre, aconsejada por el maestro de Newton y
por su propio hermano, accedió a que regresara a la
escuela para preparar su ingreso en la universidad y
se matriculó con 18 años en el Trinity Collage
de la Universidad de Cambridge y a cambio de pagarse los
estudios debía realizar una serie de trabajos
domésticos.
En 1665 habiendo finalizado sus estudios en Cambridge;
estalló una peste en Inglaterra, lo que llevo a Isaac a
salir de Londres y volver al campo con su familia.
En la universidad había trabajado sobre
teoremas, pero en la finca a raíz del tiempo libre con el
que contaba y buenos instrumentos intelectuales
para razonar y deducir, como buen sabio siguió
investigando y trabajando en sus nuevos conocimientos. En una
carta
póstuma, el propio Newton describió los años
de 1665 y 1666 como su «época más fecunda de
invención», Sin embargo se reservó sus
descubrimientos y prefirió concentrarse en nuevos.
Años más tarde sucedió a Barrow en su
cátedra.
Habiendo logrado mucha fama con sus nuevos
cálculos y hallazgos decidió dedicarse por un
tiempo como profesor y a
nuevos problemas por
reSolver. Consideró, con justicia, que
su descubrimiento era "el más singular, cuando no el
más importante, de los que se han hecho hasta ahora
relativos al funcionamiento de la naturaleza". Pero sus
consecuencias inmediatas fueron las de marcar el inicio de cuatro
años durante los que, como él mismo le
escribió a Leibniz en diciembre de 1675, "me vi tan
acosado por las discusiones suscitadas a raíz de la
publicación de mi teoría
sobre la luz, que maldije
mi imprudencia por apartarme de las considerables ventajas de mi
silencio para correr tras una sombra".
Página siguiente |