Griferías domésticas y contaminación por plomo

1. Resumen
2. Materiales para
   fabricación de grifería
4. 
   Latones
5. 
   Corrosión selectiva e intergranular
6. 
   Latones al plomo
7. 
   Plomo en el agua potable. Normativas
8. 
   Plomo en grifos y válvulas
9. Notas
10. 
    Bibliografía

Resumen

Entre los dispositivos metálicos que intervienen
en las instalaciones destinadas al control y
distribución del agua potable
se encuentran, además de otros dispositivos, las llaves de
paso de los cuartos húmedos de las viviendas y sobre todo
las griferías domesticas para el cuarto de baño y
la cocina. Uno los metales mas
utilizados para su fabricación son las aleaciones de
cobre.
Analizaremos algunas de estas aleaciones para fundir o estampar,
especialmente los latones al plomo, material que esta generando
polémica, cuestionándose incluso la conveniencia de
algunas de ellas para la fabricación de grifería
debido a su capacidad para contaminar el agua
potable con plomo en cantidades superiores a las recomendables.
Analizaremos la legislación existente al respecto, las
limitaciones que imponen, las soluciones que
se han adoptado en algunos países y las que probablemente
habrá que considerar en un futuro próximo en los
países de la UE.

Materiales para
fabricación de grifería

Los materiales a
utilizar para la distribución y control del agua potable
deben cumplir los requisitos que establece la Directiva de la
Unión
Europea 89/106/ EEC de productos de
la construcción, no debiendo suponer riesgo para la
salud,
rechazándose aquellos materiales que transmitirán
al agua sustancias o propiedades que contaminen o empeoren la
calidad de la
procedente de la captación provocando, ya sea por
disolución o migración,
concentraciones de productos peligrosos superiores a las
indicadas por la
Organización Mundial de la salud (OMS) y por el
Comité Científico de Toxicología y Ecotoxicología (1),
recogidos en gran parte por la Directiva de la Unión
Europea 98/83/EC de aplicación en todos los países
de la Unión Europea e incorporada al derecho interno
español,
con carácter de Norma Básica (de
obligado cumplimiento), mediante el Real Decreto 140/2003 por el
que se establecen los criterios sanitarios de calidad del agua de
consumo
humano, fijando los valores de
los parámetros químicos a controlar en el grifo del
consumidor que
son, en lo que afecta a los metales que nos ocupan, el cobre,
cromo, níquel, hierro, plomo
y cualquier otro cuando se sospeche que se encuentra presente en
la instalación. En lo que afecta a las analíticas
muestrales a realizar en el grifo del consumidor, la
administración, antes del 1 de enero del 2012,
iniciará campañas periódicas en locales,
establecimientos públicos o privados y domicilios
particulares representativos de cada abastecimiento construidos
con anterioridad a 1980, con especial atención a la determinación de los
parámetros relacionados con los materiales de las
instalaciones interiores.

Aunque no existen indicaciones especificas sobre los
materiales a utilizar en la fabricación de los componentes
de las instalaciones de distribución de agua potable,
salvando las genéricas sobre la inocuidad para la salud
humana o la de no generar alteraciones en su calidad alimentaria.
En el caso de las griferías y válvulas
sanitarias la Norma UNE 19-703-2003, así como la
mayoría de las aplicadas en los restantes países de
la Unión Europea, indican que los materiales a emplear han
de ser preferentemente aleaciones de Cu-Sn y de Cu-Zn definidas
en la norma UNE 37-102. En Europa el
material utilizado son las aleaciones de Cu-Zn (latones),
mientras que en algunos otros países, entre ellos en USA y
áreas de su influencia técnica y comercial, se han
inclinando más por las aleaciones de Cu-Sn
(bronces).

En el apartado "Comportamiento
químico e higiénico" se especifica que hasta una
temperatura de
90 ºC todos los materiales que estén en contacto con
el agua destinada al consumo humano, no deben representar
ningún peligro para la salud, ni tampoco generar
alteraciones de la calidad, el aspecto, el olor o el gusto del
agua.

La Norma UNE-EN 200 2008 en su apartado "Materiales"
señala que, dentro de los límites de
presiones y temperaturas de utilización establecidos para
el funcionamiento del grifo (10 bar y 90 ºC), los materiales
deben cumplir los requisitos indicados anteriormente, no
experimentar ninguna alteración que afecte al
funcionamiento del grifo y que las partes sometidas a presión
deben ser resistentes, dentro de los citados límites de
utilización, precisando también que los materiales
que no presenten una resistencia
suficiente a la corrosión deben ser protegidos contra
ésta.