Síntesis de Historia Universal (página 2)

– Demografía: estudia todos los aspectos de
la población humana-

– Antropología: estudia la conducta social y
cultural de los hombres-

– Etnología: estudia las características
de las distintas etnias humanas-

– Economía: estudia las
características y cambios en las formas de subsistencia de
los hombres-

La Periodización de la Historia

La historia, como ciencia de los
hombres en el tiempo,
necesita ubicar los hechos históricos temporalmente, es
decir, establecer un determinado orden de los sucesos
históricos. Para facilitar su comprensión, los
historiadores han dividido la Historia de la Humanidad en grandes
periodos, llamados "edades". Cada una de ellas tiene
características especiales que la distinguen de las
otras.

A continuación vamos a estudiar la
periodización más conocida, que se rige en base a
la "era cristiana" (que toma como punto de partida el nacimiento
de Cristo, se designa a los años anteriores como
años antes de Cristo -a.C.- y a los años
posteriores como años después de Cristo
-d.C.-).

Las características de cada etapa de esta
Periodización son:

Prehistoria: abarca la historia del mundo y el hombre
antes de la aparición de los primeros documentos
escritos.

Edad Antigua: a partir del hallazgo de testimonios
escritos (3000 a.C.), comprende el estudio de las primeras
civilizaciones (Egipto y
Mesopotámica) y de pueblos como Grecia y
Roma. La edad
antigua finalizó en el 476 d.C. cuando invasiones de
pueblos bárbaros terminaron con el Imperio Romano de
Occidente.

Edad Media: comprende el periodo de 1.000 años
que transcurrió entre los siglos V y XV de nuestra era, en
el cual se originó y desarrolló el sistema conocido
como feudalismo,
finalizó con la caída del Imperio Romano de Oriente
en 1453.

Edad Moderna: se inicia con la toma de Constantinopla
por los turcos en 1453. Su inicio también estuvo
acompañado por otros hechos, como la crisis del
feudalismo, nuevos inventos,
renacimiento
artístico y descubrimiento de
América– Terminó con la Revolución
Francesa en 1789.

Edad Contemporánea: comenzó con el
estallido de la Revolución
Francesa en 1789 y se extiende hasta nuestros días. En
esta edad se produjo la revolución
industrial, las dos guerras
mundiales y la guerra
fría.

Estos límites no
son rígidos ni exactos, porque las transformaciones de las
civilizaciones humanas no pueden acomodarse a una
cronología estricta. Los límites temporales son
conceptos que deben ser interpretados con
flexibilidad.

La Prehistoria

Manifestaciones culturales
prehistóricas:

Por el
conocimiento transmitido a través de las generaciones
y la habilidad de sus manos, el hombre
alcanzó un nivel de progreso que comprende su cultura
primitiva. Durante esta primera y larga etapa el hombre
desconocía la vida organizada, no cuidaba rebaños
ni sembraba, pero debido a su inteligencia
superior y a su aptitud para emplear un lenguaje
hablado, pudo adaptarse a la naturaleza e
iniciar una lenta y difícil marcha hacia una vida
mejor.

Para estudiar mejor la prehistoria se la
divide en dos grandes edades: edad de piedra y edad de los
metales.

Edad de Piedra

Edad de los Metales

Teorías sobre el poblamiento de
América

Desde la época del descubrimiento colombino, se
inició el problema sobre el origen y la antigüedad de
los primeros pobladores de América. A raíz de esto surgieron
muchas teorías
para explicar el poblamiento americano.

El norteamericano Samuel Morton sostuvo que el hombre
apareció simultáneamente en América,
Asia, Europa y África.

El argentino Florentino Ameghino sostuvo que el hombre
surgió en nuestra región pampeana.

Estas dos teorías no son aceptadas hoy en
día por la ciencia.
Los estudios demostraron que el indio americano no es
autóctono y que por lo tanto debió llegar de otros
continentes a través de migraciones.

El alemán Alfredo Wegener sostuvo que en
épocas remotas los continentes estaban unidos, sin embargo
el continente americano se separó en la era secundaria
(etapa geológica en la que no existía el
hombre).

El norteamericano Alex Hrdlicka afirmó que
hombres procedentes del oriente de Siberia emigraron de la
región mongólica y penetraron el continente
americano por el estrecho de Bering unos 10.000 años
a.C.

El francés Pablo Rivet sostuvo la teoría
de un origen múltiple y consideró de
importancia la emigración acuática del
océano pacifico. En el poblamiento de América
reconoció cuatro elementos étnicos distintos:
australiano (procedente de Australia), malayo-polinésico
(de Malasia y la Polinesia), asiático, y uraliano (de los
montes Urales).

Aunque las opiniones de los científicos son
variables, se
calculan que las primeras migraciones hacia América se
produjeron en los años 25.000 y 14.000 a.C., con una
cultura que puede ubicarse en el paleolítico.

Historia de la Edad
Antigua

(3300/3000 a.C.- 476 d.C.)

El Cercano Oriente:

Se conoce con el nombre de Cercano Oriente a la
amplia región comprendida desde el Mediterráneo
oriental hasta la meseta del Irán.
En esos territorios surgieron entre los años 4000 y 1500
a.C., los grandes imperios de los egipcios, los asirios, los
caldeos, y los persas, juntos a otros no tan poderosos como los
fenicios y
hebreos.

Estas civilizaciones se caracterizaron por sus gobiernos
absolutos y una marcada creencia religiosa sobre todos los
aspectos de su cultura.

Egipto:

Egipto estaba situado en el ángulo nordeste de
África. Los antiguos habitantes decían que el
río Nilo era el rey y el padre del Egipto, ya que si dicho
río no existiera el país se convertiría en
un desierto de arena.

Cuando el río aumentaba su caudal,
salía de su cause e inundaba toda la región
cercana. Al retirarse las aguas, quedaba una capa de tierra
fértil que permitía el cultivo sobre la tierra
mojada del trigo, la cebada, el mijo y otros productos
vegetales.

Su historia se divide en tres grandes periodos
históricos: Periodo Arcaico, Periodo del Imperio
(antiguo-medio-nuevo) y Periodo de Decadencia.

Organización política: el gobierno fue una
monarquía teocrática hereditaria.
Los reyes se llamaban "Faraones" y ejercían un control total
sobre la población del imperio. Eran considerados
divinos.

Organización social: estaban divididos en siete
sectores, y podían elevarse a una categoría
superior en virtud de la capacidad o del trabajo. Los
sectores sociales fueron: los señores, los sacerdotes, los
militares, los escribas, los agricultores, los artesanos y los
pastores.

Economía: se dedicaron especialmente a la
agricultura y al cuidado de los animales, aunque
no por esto descuidaron las artesanías y el comercio. Con
el lino tejían finísimas telas. Fueron muy
hábiles en el trabajo de
los metales, el marfil y diversas maderas. Comerciaban con
importantes ciudades de la antigüedad, como no
conocían la moneda intercambiaban sus productos por otros
de diversas regiones.

Religión: tuvo las siguientes
características:

• a- Politeísmo: creían en
  infinidad de dioses-

• b- Astrolatria: adoraban los cuerpos
  celestes-

• c- Panteísmo: rendían culto a los
  elementos de la naturaleza-

• d- Antropomorfismo: representan a los dioses
  con forma humana-

• e- Zoolatría: adoraban a ciertos
  animales-

Arquitectura: los
faraones ordenaban la construcción de un tipo de tumba nueva para
la época: las Pirámides. Estos grandiosos
monumentos funerarios tenían un fin religioso y
también político, pues mostraban el poderío
y la autoridad del faraón.

Las ciencias:
avanzaron en el conocimiento
de diversas ciencias, especialmente matemática
y astronomía. También se destacaron en
ingeniería y química.

La escritura: escribían con caracteres llamados
"jeroglíficos" (grabados sagrados), que fueron signos que
representan seres humanos o elementos celestiales, animales,
plantas o
diversos objetos que tienen un significado (esta forma de
escritura la empleaban en las paredes de las tumbas y
monumentos).

La Mesopotamia

La evolución histórica de los pueblos
que habitaban esta región comprende los siguientes
periodos: los sumerios, los acadios, la antigua babilonia, los
asirios y los caldeos.

Características generales de las civilizaciones
de la Mesopotamia:

• los reyes tenían un poder absoluto sobre el
  estado y la religión,

• la población se dividió en sectores de
  origen común, muy bien organizados,

• aplicaban la justicia en base a la "ley del
  Talión" (ojo por ojo y diente por diente),

• creían en muchos dioses y cada ciudad tenia
  un dios principal,

• utilizaron el ladrillo para las
  construcciones,

• a excepción de los asirios, los trabajos
  escultóricos fueron toscos,

• se destacaron en astronomía,
  astrología y matemática,

• desarrollaron la escritura cuneiforme, utilizaban
  cuñas para escribir sobre tablillas de arcilla
  húmeda.

Los Griegos

Grecia se encuentra ubicada en la zona oriental del mar
mediterráneo, en el extremo de la península de los
Balcanes. La antigua Grecia comprendía dos regiones: la
continental y la insular.

Grecia insular: cultura minoica

El primer foco de la civilización griega
surgió en la isla de Creta. Tuvieron una armada y un
ejército muy poderoso. Su actividad central fue el
comercio. Desarrollaron una primitiva escritura
jeroglífica. Estaban gobernados por reyes, adoraban
diversos dioses y se destacaron en la construcción de
grandes palacios de piedra.

Grecia continental: cultura micénica

Esta región fue ocupada por pueblos llamados
helenos.

Podemos conocer la historia antigua de los griegos
gracias a los estudios arqueológicos y al análisis de dos poemas
escritos por Homero: la Iliada y
la Odisea.
Estos poemas describen la vida social, política,
económica y las costumbres de los griegos alrededor del
año 1200 a.C.

Habitaban en casas sencillas y se dedicaban a la
agricultura y a la ganadería.

Con el tiempo se reunieron en clanes y se agruparon
varias familias hasta formar grandes tribus. En el siglo VIII
a.C. surgió la polis o ciudad-estado. El
gobierno lo ejercía un rey que administraba la justicia y
representaba la mayor autoridad. Se crearon muchas polis, pero
hubo dos que fueron muy importantes: Esparta y Atenas.

Esparta:

Estaba gobernada por una monarquía integrada por
dos reyes, pero la máxima autoridad residía en la
Gerusia (grupo de 28
ancianos), y la Asamblea popular (formada por todos los
ciudadanos mayores de 30 años).

Tenía un poderoso ejército y la guerra era la
principal actividad de los espartanos. Los hombres, si bien
estaban casados, pasaban su mayor tiempo junto a los demás
soldados del ejército.

Educación: cuando los niños
cumplían 7 años eran retirados de sus padres para
ser educados por el estado.
Practicaban gimnasia y
debían soportar diversos sufrimientos y pruebas. A los
20 años ingresaban al ejército y permanecían
en él hasta los 60 años.

Atenas:

En un primer momento se organizaron en una
monarquía absoluta, pero con el tiempo los hombres de
mayor prestigio limitaron el poder del rey.
Estos nobles integraban el tribunal supremo de justicia llamado
Areópago, y debido a que abusaban de su poder y gobernaban
brutalmente al pueblo comenzaron a surgir diversas revueltas
hasta que algunos hombres de autoridad establecieron nuevamente
el orden.

A partir del año 500 a.C. se implementó en
Atenas una nueva forma de gobierno: la Democracia. El
pueblo se transformó en la máxima autoridad y todos
los ciudadanos tenían los mismos derechos.

La actividad principal de los atenienses era el
comercio, las ciencias, la filosofía y los juegos
olímpicos.

Educación: la enseñanza era privada. Desde los 6
años los niños concurrían a la escuela donde
aprendían a leer, escribir y cantar. A partir de los 14
años comenzaban a practicar gimnasia y juegos
atléticos. Las mujeres no recibían ninguna educación.

Los Romanos

De acuerdo con la evolución de la forma de
gobierno, la historia de Roma puede dividirse en tres grandes
periodos:

La Monarquía: época en que gobernaron
siete reyes. El rey era el jefe supremo

en el orden político y militar y gobernaba con el
consentimiento del pueblo.

La población estaba dividida en cuatro
sectores:

• 1- Los Patricios: eran el sector
  privilegiado, eran los únicos que tenían
  derechos políticos pues sólo ellos
  tenían el título de ciudadanos-

• 2- Los Clientes: eran extranjeros que
  se sometían a la autoridad de un patricio, eran
  hombres libres pero no tenían derechos
  políticos.-

• 3- La Plebe: estaba integrada por los
  clientes desertores, los hijos ilegítimos y los
  extranjeros. Se dedicaban a la agricultura, la industria y el
  comercio. No tenían derechos
  políticos-

• 4- Los Esclavos: no tenían
  ningún derecho y estaban sometidos a un trato brutal e
  inhumano-

• b- La República: en el año 509
  a.C. el Senado puso fin a la Monarquía y
  entregó el gobierno a dos magistrados llamados
  Cónsules. La República romana estaba
  gobernada por tres instituciones importantes:

• 1- Los Magistrados: eran elegidos por
  el pueblo y duraban un año en el poder.
  Cumplían funciones políticas, militares y
  judiciales-

• 2- El Senado: estaba integrado por 600
  ciudadanos elegidos de por vida, pero podían ser
  destituidos por mala conducta. Ejercía funciones
  legislativas.

• 3- Los Comicios: eran asambleas
  integradas por todos los ciudadanos romanos en las cuales
  expresaban su opinión sobre los asuntos de
  gobierno.

Roma logró dominar el mundo antiguo gracias a la
disciplina y
la fuerza de su
ejército. El reclutamiento
de los hombres se llamaba leva. Los soldados al
incorporarse al ejército juraban obedecer las
órdenes de su general.

Las continuas guerras de conquistas permitieron a Roma
incrementar sus riquezas, ampliar su comercio, sufrir la
influencia de la cultura griega
y llevó a que los nobles se adueñaran de las
tierras públicas.

• c- El Imperio: en el año 29 a.C. Octavio
  regresó a Roma para celebrar el triunfo sobre sus
  rivales Antonio y Cleopatra. Aunque simuló respetar la
  organización republicana, concentró en su
  persona todo el poder. El Senado le otorgó el
  título de Emperador.

Cultura Romana: la religión de los
romanos fue politeísta, y a medida que se expandió
el imperio adoptaban las creencias y las prácticas de los
pueblos conquistados. Se destacaron en la arquitectura,
especialmente en la construcción de templos,
basílicas, palacios, arcos de triunfos, circos y
anfiteatros. Otros de sus aportes muy importante fue la
conformación de un Derecho Civil y
de un Derecho Penal,
basados en el sentido práctico.

El imperio y el Cristianismo:

Durante el imperio de Augusto (Octavio) nació
Jesús en Belén de Judea. Entre otras cosas
Jesús predicó sobre el amor al
prójimo, la adoración a un solo Dios, la igualdad de
todos los hombres y una sana moral. Debido
a sus enseñanzas fue condenado a muerte por un
tribunal religioso judío con el apoyo del procurador
romano Pilato.

Tras su muerte, el cristianismo se extendió por
todo el Imperio Romano.

• En un primer momento, los emperadores romanos
  persiguieron a los cristianos con el fin de aniquilarlos. Lo
  que más les molestaba de sus principios, era que
  predicaban sobre la igualdad de los hombres ante Dios. Los
  emperadores tenían miedo de que la divulgación
  de esta doctrina repercuta en contra de su poder absoluto y
  de los privilegios de algunos sectores sociales.

Pero a pesar de los asesinatos masivos de cristianos
(sobre todo en el circo romano), el evangelio se expandáa
cada vez más, y los conversos se multiplicaban.

• Los emperadores decidieron entonces cambiar de
  estrategia. Sino podían aaniquilar a los cristianos,
  buscarían la forma de adoptar el cristianismo a los
  intereses del imperio romano.

Fue el emperador Constantino, quien por temor a la gran
cantidad de convertidos, decidió proteger a los cristianos
dentro del Imperio.

A partir de entonces, se consolidó el
cristianismo como religión oficial del Imperio,y el obispo
de Roma (luego llamado Papa) se transformó en su principal
autoridad religiosa.

La caída de Roma:

El Emperador Teodosio dividió el Imperio Romano
en dos: el Imperio Romano de Occidente (Capital en
Roma) y el Imperio Romano de Oriente (Capital en Constantinopla).
El último emperador romano fue Rómulo
Augústulo quien fue derrocado por un pueblo bárbaro
en el año 476 d.C.

Historia de la Edad
Media

(476-1453 d.C.)

En la Edad Media
nace y se desarrolla una civilización, cuyos aspectos
fundamentales pueden resumirse así:

• Se destruye la unidad política del Imperio
  Romano como consecuencia de la invasión de los
  bárbaros.

• La Iglesia Católica adquiere importancia
  fundamental y deja sentir su influencia en todos los aspectos
  de la vida.

• Surge el feudalismo, sistema económico y
  social en el cual el poder está distribuido entre
  varios señores feudales.

Algunos de los acontecimientos más importantes
que ocurrieron en la edad media fueron: la conformación
del Imperio de Carlomagno; la redacción de las obras teológicas de
Tomás de Aquino; la construcción de las catedrales
góticas; surgimiento del Islam;
realización de las cruzadas; creación del Sacro
Imperio Romano Germano; consolidación de las ciudades;
surgimiento de la burguesía.

El Feudalismo: fue un sistema económico y social
que predominó en Europa entre los siglos XII y XIV. El
poder del estado, que antes pertenecía al rey, se
distribuyó entre los señores feudales.

Los Señores eran ricos propietarios que
construyeron castillos para defenderse de los ataques enemigos.
Los campesinos entregaban sus tierras a los
señores a cambio de su
protección, quedando obligados cumplir todas las
órdenes de sus amos.

La Sociedad
Feudal: estaba formada por tres estamentos sociales completamente
diferentes:

• 1- La Nobleza: formada por los señores
  feudales, que eran los dueños de la tierra.

• 2- El Clero: formado por los miembros de la
  iglesia.

• 3- Los Campesinos: formado por las personas
  libres, que trabajaban en las tierras y por los siervos que
  carecían de libertad.

Una de las instituciones
más importante de la época fue el Papado (la
autoridad máxima del cristianismo romano, que fue creada
para mantener la unidad de la iglesia).

Surgimiento y Expansión del
Islam:

Mahoma nació en la Meca en el año 570. De
joven realizaba largos viajes con las
caravanas, lo que le permitió conocer los pueblos de
religión judía y cristiana. A los 25 años se
casó con una viuda muy rica, lo que le permitió
dejar de trabajar y dedicarse a la meditación. Un
día en la sima de un monte oyó una voz que le
ordenó difundir una nueva religión: el islam. Islam
quiere decir abandono a la voluntad de Alá y sus adeptos
se llaman musulmanes
(resignados). Esta doctrina está contenida en el libro sagrado
llamado el Corán.

Los fundamentos del islamismo son:

• a- Alá es el único creador y se
  comunica con los hombres por medio de profetas, de los cuales
  Mahoma es el más importante.

• b- Existe la vida después de la muerte,
  cada persona recibe recompensas o castigos de acuerdo a sus
  acciones.

• c- El hombre es bueno o malo, no por su
  voluntad, sino porque Alá lo dispone.

• d- Practican los siguientes ritos:
  oración 5 veces al día, ayuno, limosna y
  peregrinación a la Meca.

• e- Guerra santa: es la guerra justificada
  contra todos los que no creen en Alá.

A partir del siglo VII el islam comenzó a
expandirse por toda la península arábiga, por Siria
y Palestina, Egipto, Persia, Armenia y la India,
también conquistaron el norte de África y España,
fueron detenidos en territorio francés por el
ejército de Carlos Martel (batalla de Poittiers,
732).

Legado cultural de la Edad Media:

–Desarrollo de
la teología y filosofía,

-Desarrollo de la enseñanza en monasterios,
catedrales y parroquias,

-Surgimiento de las universidades,

-Divulgación de los poemas
épicos,

-Impulso de las ciencias, especialmente
matemática, física y
astronomía,

-Surgimiento del arte
gótico: caracterizado por el uso del arco quebrado, las
bóvedas, las ventanas, los vitrales, las pinturas, los
ornamentos y las decoraciones,

-Resurgimiento de las ciudades,

-Renacimiento del comercio,

-Consolidación de los burgueses (habitantes de
las ciudades),

-Surgimiento de asociaciones comerciales.

Transición de la
Edad Media a la Edad Moderna

A fines del siglo XIII el feudalismo comenzó a
declinar en Francia e
Italia, y aunque
el régimen se prolongó por más tiempo en
Alemania e
Inglaterra, hacia
el año 1500 se extinguió totalmente en Europa
Occidental.

Entre las causas que provocaron la decadencia del
feudalismo, podemos mencionar:

• El desarrollo económico europeo que
  permitió a muchos siervos comprar su
  libertad,

• La búsqueda de nuevas tierras para la
  agricultura, llevada a cabo por los campesinos a cambio de su
  libertad,

• La peste negra, epidemia que provocó la
  muerte de casi un 50% de la población, y a causa de
  esto se revalorizó la mano de obra,

• La creación de ejércitos profesionales
  que debilitaron el poder de los señores y los
  caballeros,

• La Guerra de los Cien Años que originó
  caos general en Europa,

• La transformación de la mentalidad medieval a
  partir del siglo XIII, debido al surgimiento de nuevos
  valores que exaltan al hombre, al conocimiento, al trabajo y
  la riqueza.

Historia de la Edad
Moderna

(1453-1789 d.C)

Los historiadores han elegido dos acontecimientos de
tipo político para indicar los límites temporales
de esta época:

-En 1453, su inicio, cuando cayó el Imperio
Romano de Oriente como consecuencia de que los musulmanes tomaron
Constantinopla,

-En 1789, su final, con el estallido de la
Revolución Francesa.

El calificativo de "moderno" fue elegido por los
historiadores para caracterizar una época que presentaba
una serie de transformaciones en comparación con la
época anterior.

• a- En el plano económico, luego de
  atravesar la crisis del siglo XIV se recuperaron el comercio,
  la agricultura y las manufacturas.

-Se recuperó la agricultura gracias a que
aumentaron las tierras cultivables, mejoraron las técnicas
de cultivo y aumentó la población y la inversión de dinero en el
campo.

-Aumentó el comercio gracias a la
utilización de la moneda, el aumento de la producción de mercaderías, el
surgimiento de bancos y organizaciones
comerciales, la navegación por el mar mediterráneo
y el océano atlántico.

-Crecieron las manufacturas gracias a las mejoras
técnicas, el dinero de
los mercaderes, nuevas innovaciones científicas, nuevas
fuentes de
energía.

• b- En el plano social se consolidaron la
  burguesía y la vida en las ciudades.

-Los burgueses eran las personas que desarrollaban su
vida en las ciudades. Existían diferentes sectores dentro
de la burguesía. 1-Los más ricos eran los grandes
mercaderes y banqueros. 2-Los pequeños comerciantes,
médicos y abogados, artistas y humanistas. 3-Los artesanos
y los empleados públicos. Era más fácil para
los burgueses poderosos ascender a la nobleza, que para un hombre
pobre ascender a la burguesía.

• c- En el plano político se
  fortaleció el poder de los reyes y se organizaron los
  Estados Nacionales europeos.

-El siglo XVI presenció la consolidación
de varios Estados unificados en torno a la
persona de los
reyes absolutistas, que procuraron centralizar todo el poder en
sus manos. Para ello debieron terminar con las comunidades
autónomas y con el poder de la nobleza. Los monarcas
encontraron apoyo en la burguesía urbana, que les dio
ayuda financiera. Así se pudo concretar, en varios
países de Europa, la consolidación del Estado
Nacional (Francia, Inglaterra y España).

• d- En el plano cultural se desarrollaron el
  Humanismo y el Renacimiento artístico, y se dio un
  adelanto importante en la ciencia y la
  técnica.

-El humanismo fue
un movimiento de
renovación literaria, artística, filosófica
y científica. Surgió en las ciudades italianas y
sus ideas estaban vinculadas a los intereses de la
burguesía. Los humanistas crearon una cultura laica
contraria a la cultura
medieval, consideraban al ser humano como centro y medida de
todas las cosas; valoraban la vida en la tierra; cuestionaban las
autoridades tradicionales, los métodos de
enseñanza y los dogmas de la iglesia
católica.

También se dio un Renacimiento del arte griego y
romano, especialmente en la pintura, donde
se destacaron Leonardo Da
Vinci, Rafael Sanzio y Miguel Angel.

• e- En el plano religioso se produjo una
  renovación espiritual con la Reforma protestante y la
  expansión del catolicismo.

-Se denomina reforma protestante a la profunda crisis
producida dentro del cristianismo a principios del
siglo XVI. Las causas fueron: problemas
internos de la iglesia, críticas de los humanistas, nuevas
ideas religiosas, intereses políticos y económicos.
El más importante reformador fue Martín Lutero,
quien criticó duramente a la iglesia: su ritual, las
absoluciones, el uso del latín, el lujo del clero, la
venta de
indulgencia, la compra de cargos. Llegó a la
conclusión de que el hombre está corrompido por el
pecado
original y que sólo puede encontrar la salvación
por la fe en Cristo. Otro reformista importante fue Juan
Calvino.

En el plano geográfico, se ampliaron los
horizontes con el descubrimiento de América y la
expansión europea en África y Asia.

-A fines del siglo V Europa Occidental comenzó a
expandirse por el océano Atlántico. Portugal se
expandió principalmente por las costas africanas hasta
llegar a la India, la China y
Japón.
España se expandió principalmente en América
(continente descubierto por Cristóbal Colón en
1492).

Las causas de esta expansión fueron: la
búsqueda de nuevas rutas comerciales que comunicaran
Oriente y Occidente, la demanda de
metales preciosos (oro y plata) y
la necesidad de nuevas tierras para el cultivo.

Las civilizaciones americanas

Los Mayas: un pueblo
de sabios y agricultores

El pueblo Maya habitó los actuales territorios de
Guatemala,
Honduras y el sur de México. Se
agruparon en diversas ciudades estados. La base de su
economía era la agricultura. Desarrollaron un sistema de
escritura jeroglífica y elaboraron un calendario. Su
religión era politeísta y desarrollaron una notable
arquitectura.

Los Aztecas:
poderosos guerreros de México

Se asentaron en el valle de México, establecieron
una confederación de reinos
autónomos. La base de la sociedad eran los clanes
familiares. La base de su economía era la agricultura y el
comercio. Creían en diversos dioses y en los presagios
(adivinación).

Los Incas: un gran
Imperio

Se establecieron en el sur del Perú y llegaron a
dominar un extenso territorio desde Ecuador hasta
el noroeste Argentino. El poder político, militar y
religioso residía en el Inca, que era considerado hijo del
sol. La sociedad estaba rígidamente dividida. Su principal
actividad era la agricultura y la ganadería. Las tierras
pertenecían al estado. Creían en varios dioses y
practicaban la adivinación.

La población indígena de nuestro
país: se clasifica en: agricultores, cazadores, pescadores
y recolectores. El mayor grado de desarrollo lo lograron los
agricultores intensivos que practicaban la agricultura con
sistema de riego (habitaban el noroeste y el área andina),
entre los que se destacan los Diaguitas.

Los denominados agricultores incipientes también
eran sedentarios como los Guaranies de la región
mesopotámica y las tribus del Chaco, Formosa y parte de
Santa Fé (Mocovies, Abipones, Tobas y Matacos), aunque
entre los últimos predominaban los cazadores.

Toda el área de la Pampa y la Patagonia
estaba poblada por tribus de cazadores (Ranqueles, Puelches,
Tehuelches y Querandíes), a excepción de los
Patagones y los Onas en el sur, que practicaban la
pesca.

La colonización: la toma de posesión de
las tierras.

España se convirtió en una
metrópoli (ciudad madre) y América en su colonia,
un territorio bajo su control. La colonización se
basó en cuatro puntos fundamentales:

• 1- La explotación
  económica: la extracción de metales
  preciosos, la cría de ganado vacuno, la
  plantación de azúcar y
  algodón.

• 2- La sujeción de los
  aborígenes a sistema de trabajos
  obligatorios.

• 3- La fundación de
  ciudades.

• 4- El establecimiento de instituciones de
  gobierno en España y en América (virrey,
  cabildos, entre otras).

La economía colonial durante los siglos XVI y
XVII:

Las relaciones comerciales entre España y
América se establecieron según el sistema del
"Monopolio
Comercial": América solo podía comerciar con
España, existiendo un puerto único en España
y cuatro puertos autorizados en América. El traslado de
las mercancías se realizaba según el sistema de
flotas y galeones: las flotas eran los barcos que llevaban las
mercaderías y los galeones eran barcos de
defensa.

La doctrina económica más importante de
este período fue el Mercantilismo,
cuyo principio básico era que la abundancia de oro y plata
constituía la riqueza de un país. Las bases del
mercantilismo fueron:

• Desarrollo del comercio exterior para obtener
  ganancias, aumentando las exportaciones y disminuyendo las
  importaciones.

• Estimulo a la expansión colonial,
  extracción de los metales preciosos y las materias
  primas de las colonias.

• Incentivo a las manufacturas (productos elaborados)
  nacionales.

Formas políticas
de gobierno:

Durante el siglo XVII se consolidaron en Europa
Occidental dos formas políticas de gobierno
antagónicas: la monarquía absoluta (aplicada en
Francia durante el reinado de Luis XIV), y la monarquía
parlamentaria (implementada en Inglaterra luego de la Gloriosa
Revolución de 1688).

El siguiente cuadro comparativo nos indica las
diferencias entre ambas monarquías:

El siglo XVIII

La Ilustración:

El siglo XVIII es conocido como el siglo de las luces.
En ésta época surgió un movimiento
intelectual europeo: la
ilustración o iluminismo. Sus representantes
querían imponer la luz de la
razón frente a la oscuridad del pensamiento
religioso.

Para los pensadores de la ilustración, la
humanidad encontraría la felicidad guiándose por el
pensamiento de hombres libres y autónomos.

Entre los principios que conformaban este nuevo
pensamiento se destacaban: la Razón y el Progreso.
Sostenían que el hombre sólo podía llegar a
la verdad a través de la razón y creían que
la humanidad podría llegar a una etapa de plenitud y
felicidad.

Las ideas de la ilustración estaban en contra de
la monarquía absoluta y el origen divino del poder de los
reyes. Destacados pensadores propusieron formas de
gobierno diferentes:

• Montesquieu, propuso la división de poderes:
  legislativo, ejecutivo, judicial.

• Voltaire, propuso una monarquía que
  actúe en beneficio de a comunidad.

• Rousseau, propuso el contrato social: un compromiso
  entre el pueblo y sus gobernantes.

Desde el punto de vista político, la
ilustración estimuló el nacimiento de una nueva
forma de gobierno: el Despotismo Ilustrado, que impulsaba la
existencia de una monarquía que gobierna al servicio del
pueblo, pero sin la participación de éste ("todo
para el pueblo pero sin el pueblo").

La Fisiocracia y el Liberalismo:

Durante el siglo VIII hubo un crecimiento
económico general en Europa Occidental. La
población aumentó gracias a las mejores condiciones
de vida. En esta situación, los pensadores de la
ilustración se preocuparon por encontrar la base de la
riqueza de los estados.

Surgieron entonces dos grandes teorías
económicas:

• 1- La Fisiocracia (dominio de la naturaleza):
  consideraba que la tierra era la única fuente de
  riqueza. El desarrollo de la agricultura era fundamental. El
  estado no debía intervenir en la economía, pues
  ésta se hallaba regulada por un orden natural. Su
  expresión básica era "dejar hacer, dejar pasar,
  que el mundo anda por si mismo", y defendía la
  libertad económica.

• 2- El Liberalismo: se oponía a la
  intervención del estado en la economía, y
  defendíala libertad de producción,
  circulación y venta. Consideraba de suma importancia
  el derecho de propiedad individual y la producción
  industrial.

Las reformas ilustradas en América:

En el siglo XVIII comenzó una nueva
dinastía en España: la de los Borbones, quienes
aplicaron los principios del Despotismo ilustrado. Llevaron a
cabo numerosas reformas a favor del progreso de la sociedad
española y sus colonias.

Las reformas que aplicaron los Borbones en sus
territorios americanos buscaban mejorar la explotación
económica de las regiones y protegerlas de las
demás potencias europeas. Para ello crearon nuevos
Virreinatos, permitieron el libre comercio
con otras naciones y expulsaron a los Jesuitas (que
iban en contra de su autoidad).

Historia de la Edad
Contemporánea

Siglo XIX

LA PRIMERA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL

Se denomina Revolución Industrial, a un proceso de
transformación que condujo a la sociedad occidental desde
una economía agrícola tradicional hasta una
economía industrial, caracterizada por el uso de máquinas
para fabricar bienes en
cantidad.

Este proceso de transformación comenzó en
Inglaterra a finales del siglo XVIII y luego se expandió
hacia otros países.

Los cambios más inmediatos que se produjeron con
la revolución industrial afectaron a los "procesos de
producción": qué, cómo y dónde se
producía.

• El trabajo se trasladó de la
  fabricación de productos primarios (cultivo,
  ganadería, minería) a la de bienes
  manufacturados (elaborados con máquinas) y servicios
  (luz, agua, transporte y comunicación).

• El número de productos industriales
  creció de forma espectacular gracias a las mejoras
  técnicas.

• Esto se dio gracias a la aplicación de nuevos
  conocimientos tecnológicos, una mayor experiencia
  productiva y la creación de grandes
  empresas.

• Así, la Revolución Industrial tuvo
  como consecuencia una mayor urbanización y
  generó además que grandes cantidades de
  personas emigren desde las zonas rurales a las zonas
  urbanas.

• Con la Revolución Industrial, las
  fábricas aumentaron en tamaño y modificaron su
  forma de organización.

• En general, la producción empezó a
  realizarse en grandes empresas o fábricas en vez de
  pequeños talleres domésticos y artesanales, y
  aumentó la especialización laboral (cada obrero
  se especializaba en una determinada actividad).

• La aparición de nuevas máquinas y
  herramientas de trabajo permitió que los trabajadores
  produjeran más bienes que antes y que la experiencia
  adquirida utilizando una máquina o herramienta
  aumentara la producción.

• Otra consecuencia importante de la Revolución
  Industrial fue la "división del trabajo". En la
  división del trabajo, cada trabajador es asignado a
  una actividad diferente, o fase, en el proceso de
  fabricación, y como resultado, la producción
  total aumenta.

• La Revolución Industrial creó nuevas
  clases sociales en función de quienes eran los
  empresarios (dueños de las fábricas) que
  contrataban a los obreros (trabajadores asalariados). Los
  individuos propietarios de las empresas y las máquinas
  (medios de producción) son los que invierten capital
  (dinero o bienes), por eso se los denomina:
  capitalistas.

• Como la Revolución Industrial se produjo por
  primera vez en Gran Bretaña, este país se
  convirtió durante mucho tiempo en el primer productor
  de bienes industriales del mundo. Durante gran parte del
  siglo XVIII, la ciudad de Londres se transformó en el
  centro comercial internacional, gracias al proceso de
  industrialización.

Industrialización en
Francia

A medida que la Revolución
Industrial se extendió en Francia durante la primera mitad
del siglo XIX, las fábricas y demás instalaciones
manufactureras se multiplicaron por todo el país. En 1850
la producción de hierro era ya
la principal industria
pesada francesa, y las fundiciones como la que aparece en la
imagen eran
cada vez más comunes.

Las transformaciones de la primera revolución
industrial

La revolución industrial produjo un conjunto de
transformaciones en la agricultura, las manufacturas, los
transportes, el comercio y las comunicaciones.

• 1- El progreso de la agricultura: se dio
  gracias al uso de nuevas herramientas y forma de
  explotación de la tierra.

• 2- El adelanto de la técnica: se dio
  gracias al surgimiento de nuevas máquinas (como el
  telar mecánico y la maquina de vapor) mediante el uso
  del hierro y la energía del vapor.

• 3- Cambios en la organización
  económica: aparecieron las fábricas en donde se
  concentraban las máquinas y una alta cantidad de
  obreros. Se formó un mercado interno para el
  abastecimiento del país y un mercado externo para el
  comercio internacional.

• 4- Cambios en la estructura económica:
  la industria se transformó en la principal actividad
  económica

Consecuencias sociales de la
revolución industrial

Los cambios producidos por la industrialización
crearon una nueva sociedad, caracterizada por el surgimiento de
dos grandes clases
sociales:

• Burguesía: es la clase social integrada por
  los empresarios, dueños de maquinarias,
  inversionistas, bancarios y profesionales.

• Proletariado: es la clase integrada por los obreros
  de las fabricas, que solo poseen su fuerza de trabajo y que
  dependen de su salario.

LA REVOLUCIÓN FRANCESA DE
1789

En 1789 se inició en Francia una
revolución que provocó la ruptura del sistema
político-tradicional y tuvo consecuencia de largo
alcance.

Con la revolución francesa se alteraron los
rasgos sociales y políticos del Antiguo Régimen,
caracterizado por la sociedad estamental y la monarquía
absoluta.

• La sociedad estamental: la sociedad europea se
  dividía en estamentos, que eran grupos sociales que
  tenían un estatuto jurídico que les otorgaba
  privilegios. Existían tres estamentos: la Nobleza
  (ocupaban los cargos de gobierno y no pagaban impuestos), el
  Clero (integrado por los representantes de la iglesia
  católica) y el Tercer Estado (integrado por burgueses,
  campesinos y obreros).

• La monarquía absoluta: era la forma de
  gobierno que existía en Francia en la cual el rey
  tenía todo el poder.

Diversas razones llevaron al Tercer Estado
(principalmente a la burguesía) a movilizarce en contra
del Rey, la Nobleza y el Clero.

• 1- Descontento social: la burguesía
  quería terminar con los privilegios de los nobles y el
  clero, y reclamaba la igualdad civil. Los campesinos, por su
  parte, querían suprimir los trabajos obligatorios que
  debían realizar a los señores.

• 2- Crisis económica: en 1789 se
  generalizó una profunda crisis: las malas cosechas
  provocaron la falta de alimentos, el aumento de precios y la
  desocupación. Además Francia aumentó sus
  gastos por participar en la guerra de independencia de EE.UU
  (1776).

• 3- Influencia de la ilustración: los
  pensadores de la ilustración cuestionaron la
  monarquía absoluta y propusieron la división de
  poderes. Surgió el concepto de soberanía
  popular: el poder reside en la voluntad del pueblo, que tiene
  derecho de elegir y cambiar sus gobernantes.

• 4- Aspiraciones políticas: la
  burguesía quería limitar el poder del rey,
  evitar el aumento de impuestos y obtener derechos para
  elaborar leyes. Buscaba además poder acceder a los
  altos cargos de gobierno.

Los revolucionarios defendían tres ideas
centrales: libertad
(frente a las arbitrariedades de la monarquía), igualdad
(todos los seres humanos son iguales ante la ley) y fraternidad
(todos los franceses eran como hermanos).

La revolución francesa puede dividirse en tres
etapas.

Primera etapa: creación de una Monarquía
Constitucional y predominio de la alta burguesía
(1789-1791). El movimiento revolucionario exigió al rey
que se estableciera la división de poderes.

Se creo una Asamblea Legislativa, Tribunales de justicia
y se estableció el voto censitario (votan los que pagan
impuestos).

Segunda etapa: creación de la
República y el ascenso al poder de la pequeña
burguesía (1792-1794): como consecuencia de una
rebelión popular en París, se reunió una
Convención Nacional elegida por sufragio
universal, que determinó el fin de la monarquía y
estableció un régimen republicano de
gobierno.

Tercera etapa: creación del Directorio y el
retorno de la alta burguesía al poder (1794-1799). La
Convención decidió crear el Directorio: un poder
ejecutivo integrado por cinco miembros.

Además se crearon dos cámaras legislativas
y se estableció un sufragio no universal.

La etapa de Napoleón
Bonaparte (1799-1815)

Entre los militares franceses, se destacó un
general victorioso en diversas guerras: Napoleón. En 1799 Napoleón
dirigió un golpe de estado
que terminó con el Directorio y estableció el
Consulado: un poder ejecutivo integrado por tres
autoridades.

En 1804 Napoleón recibió del Senado el
título de "Emperador de los Franceses", con carácter hereditario. Su imperio duro diez
años.

Napoleón logró el apoyo de la
burguesía comercial e industrial y de las clases populares
urbanas y campesinas. Sus medidas económicas favorecieran
en gran parte a estos sectores, debido a que protegió la
industria, entregó la propiedad de
la tierra a los campesinos y estableció salarios
elevados.

Napoleón llegó a conquistar gran parte de
Europa Occidental Continental, pero fue derrotado por una
coalición europea en 1814. En 1815, Napoleón
regresó a París pero su gobierno duró solo
cien días hasta ser derrotado definitivamente por los
ingleses en la batalla de Waterloo.

La Restauración: el regreso de las
monarquías (1815-1830)

Tras la derrota d Napoleón los reyes europeos
decidieron recuperar la autoridad de las monarquías en
Europa, y restablecer la situación anterior a la
revolución francesa. Sin embargo, este intento
fracasó por diversos motivos:

Las Revoluciones Liberales del siglo XIX
(1820-1830-1848)

Durante la primera mitad del siglo XIX estallaron en
Europa una serie de movimientos revolucionarios contrarios a la
Restauración. Los revolucionarios se organizaban en
sociedades
secretas y sus objetivos
principales fueron:

Las primeras revoluciones tuvieron lugar en la
década de 1820 y se dieron en la península
itálica (donde buscaban la independencia
de Austria), la península ibérica (donde
querían derrotar a los reyes absolutos) y la
península balcánica (donde pretendían
derrotar a los turcos). Estas revoluciones fueron derrotadas, sin
embargo, Grecia logró que se reconociese su
autonomía.

En 1830 estalló en Francia la revolución
contra el absolutismo
monárquico. El movimiento se extendió a
Bélgica, Suiza y la Confederación Germana. La
revolución de 1830 marcó el inicio del predominio
de la burguesía en Europa Occidental, con el
establecimiento de monarquías constitucionales.

En 1848 estalló nuevamente en Francia una
revolución, que derrocó al rey Luis Felipe e
instauró la Segunda República.

Desde el punto de vista de las aspiraciones nacionales,
los revolucionarios de 1848 no lograron concretar sus objetivos.
En lo que hace a la defensa de las libertades individuales, las
estructuras
tradicionales mantuvieron su firmeza. El derecho de voto
seguía estando restringido a las clases propietarias,
medias y superiores.

Sin embargo, a pesar del fracaso, las ideas
democráticas no se detenían. Las luchas
políticas provocarían un progresivo retroceso del
absolutismo y la instauración definitiva de los
regímenes democráticos en Europa
Occidental..

La Segunda Revolución Industrial (desde
1870)

Durante la segunda mitad del siglo XIX, la
industrialización adquirió un impulso nuevo.
Inglaterra perdió la superioridad exclusiva, porque otros
países comenzaron a industrializarse. La
industrialización avanzó por Europa Occidental
(especialmente en Alemania, los Estados Unidos y
el Japón).

El segundo impulso de la industrialización se
caracterizó por:

• 1- Adelantos científicos y
  técnicos: se desarrollaron nuevas fuentes de
  energía como la electricidad (para la
  iluminación y como fuerza motriz) y el petróleo
  (utilizado en el motor de combustión interna y para la
  elaboración de ácidos, productos
  farmacéuticos y plástico). Hubo también
  un desarrollo importante en el transporte y las
  comunicaciones, con la extensión de los ferrocarriles,
  la invención del automóvil, del
  telégrafo y el teléfono.

• 2- El progreso agrícola y la mano de
  obra disponible: aumentó el éxodo de la
  población rural a las ciudades, aumentó la
  población y se aplicó nueva tecnología
  agrícola (máquinas para cosechar y
  trillar).

• 3- Cambios en la organización
  económica: se consolidaron los mercados nacionales y
  el mercado mundial se vio favorecido por los adelantos en los
  medios de trasportes y comunicación. El mercado
  mundial se basaba en la División Internacional del
  Trabajo (DIT): existían países industrializados
  que importaban alimentos y materias primas y exportaban sus
  artículos industriales; y países no
  industrializados que exportaban alimentos y materias primas e
  importaban los productos industriales.

El capitalismo:
es un sistema económico que surgió en las
sociedades occidentales y que atravesó diversas etapas. En
los siglos XV y XVI surgió el capitalismo comercial. Con
la primera revolución industrial surgió el
capitalismo industrial. Y con la segunda revolución
industrial se consolidó el capitalismo
financiero.