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La mano de obra de los niños es utilizada también para cosechar yerba mate, tabaco, algodón, cebollas, peras y manzanas, limones y diversas frutas y verduras en las quintas bonaerenses. Los niños campesinos –en su mayoría- trabajan junto a sus familias, empujados por la abusiva forma de contrato "a destajo". Pero también hay bandas organizadas que "alquilan" niños por menor paga que un adulto.

La pobreza, es una de las principales razones que obliga a que los niños trabajen, pero no es la única causa.

El problema tiene orígenes complejos, en los que, según UNICEF, influyen la falta de equidad en la distribución del ingreso, la ineficacia –y a veces la inexistencia- de las políticas públicas de fortalecimiento familiar, el avance del sector informal de la economía y las dificultades de los sistemas educativos para obtener resultados en contextos de diversidad sociocultural.

Las consecuencias de la entrada precoz al mundo laboral en situación de explotación se ven a corto y a largo plazo. Está comprobado que muchos de los niños que trabajan se exponen a situaciones de riesgo –accidentes y enfermedades- y muchas veces bajan su rendimiento en la escuela, como antesala de repeticiones y abandono de sus estudios. En el futuro, estos niños excluidos del sistema educativo serán adultos que, seguramente, tendrán acceso a trabajos menos calificados y con menores ingresos.

El tiempo en que los niños deben abocarse a tareas laborales es tiempo robado a sus juegos, amigos, estudios y descanso. Entonces al momento de la planificación contra la explotación del trabajo infantil, es importante considerar no sólo cuánto ganan los niños que trabajan (supervivencia familiar), sino también cuánto pierden, desde una perspectiva que tenga en cuenta sus derechos.

¿Trabajo infantil o explotación laboral infantil?

La edad mínima para ingresar al mercado laboral requerida por la legislación argentina es de 14 años, pero no todas las tareas o actividades que desarrollan los niños y adolescentes son necesariamente consideradas como explotación del trabajo infantil.

En algunos ámbitos el trabajo infantil es incluso culturalmente aceptado y positivamente valorado. Muchas familias agricultoras sienten que transmiten a sus hijos sus tradiciones y saberes al tiempo que realizan sus tareas y de esa forma los niños construyen su identidad campesina. De hecho, el trabajo de los niños menores de 14 años en el campo está previsto por ley 22.248 siempre que se realice en tierras de propiedad de la familia y que no impida su educación.

Muchos expertos sostienen que estas costumbres constituyen una traba cultural importante para erradicar el trabajo infantil rural.

Se debe estar alerta ante aquellas formas de trabajo que afectan las posibilidades de desarrollo de los niños, que impiden su educación, los expone a accidentes o a la explotación. Así lo entendieron los países que ratificaron los Convenios 138 y 182 de la OIT que, como la Argentina, se comprometieron a esforzarse por erradicar en forma urgente la esclavitud, el trabajo forzoso, el reclutamiento forzoso para uso en conflictos armados, la explotación sexual, la pornografía, las actividades ilícitas y aquellas actividades que pongan en peligro el bienestar físico, mental o moral del niño.

Explotación del trabajo infantil en Argentina

La secretaria de Trabajo, Rial asegura que "en Argentina reconocimos muy tarde que tenemos trabajo infantil" y también por ello el asunto se convirtió en prioridad para el Gobierno de Néstor Kirchner, al incluirlo dentro de la política de erradicación del trabajo no registrado.

Luis Agote concibió a principios del siglo XX una legislación que apartara de las calles a los cientos de niños lustrabotas y canillitas, en "peligro material o moral"

En 1907 el Congreso Nacional aprobó el proyecto de ley de Alfredo Palacios para reglamentar el trabajo de las mujeres y los niños (proponía proscribir el trabajo nocturno y abolir el trabajo a destajo para los varones menores de 16 años y para las mujeres menores de 18).

Recién en 1996 el país comenzó a integrar los programas de OIT contra la explotación laboral de los niños.

¿Qué se está haciendo hoy en Argentina por los niños explotados laboralmente?

En el 2000 se creó por decreto la Comisión Nacional de Erradicación del Trabajo Infantil (CONAETI), un organismo que exhibía pocos logros promediando el 2004 pese a estar conformado por varios ministerios (Trabajo, Salud, Educación), organizaciones empresarias (UIA y Sociedad Rural) y sindicales (CGT, CTA y UATRE) y organismos internacionales (OIT y UNICEF). Desde 2002 se crearon 12 Comisiones Provinciales de Erradicación del Trabajo Infantil (COPRETI), con resultados aún imperceptibles.

Otros cuatro años demoró en concretarse la campaña de difusión que lanzaron en marzo de 2004 los países del Mercosur bajo el lema "Trabajar es cosa de grandes. No al trabajo infantil". Para crear conciencia sobre el problema, se diseñó un afiche con la imagen de un niño apilando ladrillos, un spot televisivo con dibujos animados que ningún canal local transmitió en horario central

Argentina lleva adelante desde el 2004 tres programas referidos al trabajo infantil.

Uno, financiado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), busca formar inspectores laborales en 12 provincias (entre 4 y 10 por cada una) para detectar el trabajo infantil.

Pero la invisibilidad de la mano de obra infantil, dada por su ilegalidad, dificulta las inspecciones. "Cuando los inspectores del Ministerio de Trabajo llegan (a una provincia) en un operativo organizado, los niños (misteriosamente) desaparecen de las calles" porque los esconden.

Las otras dos propuestas de erradicación del trabajo infantil tienen financiamiento de la OIT. Una de ellas, el programa piloto "Luz de infancia" -actualmente en rediseño-, pretende "prevenir y erradicar" la explotación sexual infantil junto a 40 familias de Puerto Iguazú, Misiones. Apunta a una actividad inadmisible desde todo punto de vista pero que se da porque existe una gran demanda (por parte de adultos locales y extranjeros), sobre la cual el Gobierno no tiene prevista ninguna acción.

También está en marcha la creación de un "observatorio" -coordinado por la cartera laboral y el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INDEC)- que elabore el primer diagnóstico serio de la situación del trabajo infantil en el país, a través de una encuesta que incluirá preguntas específicas sobre el tema. Estos datos permitirán la elaboración de políticas eficientes, precisas y focalizadas que contribuyan a la erradicación de la problemática en nuestro país

Articulación de políticas públicas y compromiso de todos los sectores sociales

Un programa de erradicación progresiva del trabajo infantil debe dar prioridad a mejorar la calidad de la educación y reincorporar a la población excluida. Debe proveer de estrategias e insumos necesarios a las familias, para que éstas puedan priorizar la educación por sobre el trabajo infantil.

Durante mucho tiempo, equivocadamente, se ha apoyado al niño trabajador para que éste apoye a su familia, pero hoy es necesario revertir esta situación y fortalecer a la familia para que ésta apoye al niño.

La explotación laboral infantil es "un problema social y político" y debe ser prioridad y política de Estado

PARA TENER EN CUENTA

El 12 de junio se conmemora el día mundial contra el trabajo infantil. La fecha fue instituida por la OIT en 2002.

Trabajo Urbano

Trabajo Rural

Peores Formas de Trabajo Infantil

 

 

 

 

Autor:

Roxy