Problemas de salud pulmonar en el adulto mayor de 65 años en una comunidad cerrada (página 2)

La prevalencia de la Enfermedad Pulmonar Obstructiva
Crónica es del 3% pero en mayores de 65 años
aumenta al 20%. Representan el 8% de los que acuden a consulta de
Medicina
General y el 35% de los que son vistos por neumólogos. Si
tenemos en cuenta que el 14,5% de nuestra población esta compuesta por ancianos y
añadimos el papel demostrado del hábito
tabáquico en el desarrollo de
la enfermedad y la alta prevalencia de fumadores en nuestro
país que se estima en el 36% podemos imaginarnos la
magnitud del problema ya que en años venideros se
incrementará el envejecimiento poblacional [11]. Se espera
que nuestro país tendrá la población
más envejecida de Latinoamérica para los albores del
año 2025 con el 25 % de sus habitantes y para el 2050 se
tendrá uno de los promedios de edad más
añejos del planeta [12].

Esta investigación tuvo como objetivo
identificar el número de adultos mayores con problemas de
salud pulmonar
que viven en una institución cerrad, así como
determinar cuales enfermedades respiratorias
afectan a dicha población.

Métodos

Se realizó un estudio observacional descriptivo de
prevalencia en el Hogar Santovenia perteneciente al municipio
Cerro, Ciudad Habana, Cuba, en el
año 2008.

La población con régimen interno existente en
dicha institución en el momento de realizar la
investigación era de 364 personas, quedando la
muestra objeto
de estudio constituida por 206 individuos, pues fueron excluidos
los menores de 65 años de edad, los que presentaban
limitaciones físicas, sensoriales y cognitivas . Al total
de la muestra se le realizó la entrevista
médica que incluyó interrogatorio y examen
físico. A los ancianos que durante la entrevista
presentaron síntomas y/o signos de
alguna enfermedad respiratoria se les efectuó una
radiografía de tórax con sus vistas necesarias.
Durante el interrogatorio a las personas que presentaron tos y
expectoración de años de evolución y/o disnea se les realizó
una espirometría simple y forzada con prueba
broncodilatadora, utilizándose para eso un
espirómetro Microespiro. El diagnóstico de bronquiectasias se
realizó por la presencia de un cuadro clínico
típico de la enfermedad e imágenes
sugestivas en la radiografía de tórax (aumento del
patrón reticular con imágenes areolares,
múltiples, agrupadas en panal de abejas) [9, 13]. Para el
diagnóstico definitivo se analizaron conjuntamente con los
datos
positivos de la entrevista, la radiografía de tórax
y las pruebas
funcionales ventilatorias.

Las variables
utilizadas fueron edad, sexo, ancianos
con enfermedades respiratorias, las que a su vez se clasificaron
en agudas y crónicas según el Manual de
Medicina Respiratoria (SEPAR) del año 2005 [13], en el
caso de las agudas se determinaron estas entidades en los quince
días previos al interrogatorio y sin antecedentes de
enfermedad respiratoria crónica. Presencia de
comorbilidad, definiéndose como tal la existencia de dos o
más procesos
patológicos independientes en un mismo individuo y
que implican ciertas alteraciones clínicas adicionales a
la enfermedad de base que el enfermo presenta [14] .

El análisis estadístico se
realizó mediante el programa EPIDAT
versión 3.1. Se utilizaron como medidas de resumen, la
media y el rango para la variable cuantitativa edad y la
frecuencia absoluta y el porciento para todas las variables. El
análisis estadístico de los resultados se hizo
mediante el Intervalo de Confianza (IC) del 95% para las
proporciones.

Resultados

En la tabla Nº 1 se observa que de los 206 ancianos
estudiados presentaban enfermedad respiratoria 112 (54 %) de los
cuales 57 (51 %) presentaba comorbilidad asociada.

Tabla Nº 1

Distribución de los ancianos
según la frecuencia de enfermedades respiratorias y la
comorbilidad. Hogar Santovenia. 2008

La distribución de los ancianos con
enfermedades respiratorias según la edad y el sexo se
expone en la tabla Nº 2. El 50% se encontraba en el grupo de edad
de 76 a 85 años, siendo la edad media de 80 años,
con un rango de 65 a 95 años. El sexo predominante fue el
masculino, con 76 ancianos.

Tabla Nº 2

Distribución de los ancianos con
enfermedades respiratorias según grupos de edades
y sexo. Hogar de Santovenia. 2008

En la tabla Nº 3 se presentan las enfermedades
respiratorias agudas y crónicas encontradas en la muestra
estudiada. La Bronquitis crónica fue la enfermedad
respiratoria crónica más frecuente, encontrada en
40 ancianos (54%). La Enfermedad pulmonar obstructiva
crónica se encontró en 13 ancianos (17 %) El
porcentaje de ancianos con Asma y
Bronquiectasias hallado fue de 13 % respectivamente. En cuanto a
las afecciones agudas, las infecciones
respiratorias altas constituyeron el 90 %. La
Neumonías y las Bronquitis aguda se encontraron en el 5 %
de los ancianos respectivamente.

Tabla Nº 3

Enfermedades respiratorias agudas y
crónicas en los ancianos del Hogar de Santovenia.
2008

Discusión

En nuestro estudio encontramos que el porciento de enfermos
respiratorios en este grupo de edad es elevado; pensamos que esto
pudiera estar dado por la influencia de factores ambientales,
ocupacionales y hábitos tóxicos que pueden haber
influido sobre esta población unidos a la susceptibilidad
individual y a la disminución de la función
del sistema
respiratorio a medida que se incrementa la edad. El aparato
respiratorio se encuentra afectado en forma más
marcada que cualquier otro sistema con el
envejecimiento [15, 16].

La Organización Mundial de la Salud pronostica
que la frecuencia de muchas de estas enfermedades lejos de
disminuir aumentará en un futuro inmediato, ellas se
asocian a una importante morbimortalidad y constituyen un
problema sociosanitario debido a su elevada prevalencia y
costo. Si a
esto añadimos la asociación de estas enfermedades
con otras no respiratorias veremos que los costos en
diagnóstico y tratamiento se incrementarían. La
presencia de comorbilidad en ancianos respiratorios constituye un
factor de riesgo para la
evolución, complicaciones y tratamiento de estas
enfermedades. Además ayuda a predecir el pronóstico
de su enfermo y la conducta a
seguir. Es importante durante el interrogatorio en el momento de
investigar un nuevo síntoma o signo ya que el paciente
puede atribuir los síntomas recientes a una enfermedad
crónica conocida. En bibliografía revisada los
ancianos entre 75 y 84 años sufren al menos 2 de las
enfermedades crónicas no transmisibles y en mayores de 85
años padecen tres o más [17]. En una encuesta
nacional realizada en nuestro país se encontró que
el 69,9% de los ancianos presentaban alguna de ellas [18].

En este trabajo se
observa como los pacientes con afecciones respiratorias presentan
una comorbilidad importante, lo cual puede deberse a que muchas
enfermedades favorecen la aparición de procesos
respiratorios como las infecciones respiratorias ya que son
capaces de alterar los mecanismos de defensa pulmonar o provocar
alteraciones a nivel del sistema inmunológico. La Diabetes Mellitus
y la malnutrición provocan varios disturbios
inmunológicos que favorecen la colonización del
sistema respiratorio alto por bacterias Gram
Negativas favoreciendo la aparición de neumonías
[19, 20].

La Epilepsia, el alcoholismo,
los Accidentes
Vasculares Encefálicos, los trastornos en la
deglución y las enfermedades neuromusculares posibilitan
las aspiraciones de secreciones y de cuerpos extraños
posibilitando la formación de abscesos de pulmón.
En los pacientes con Insuficiencia
Renal Crónica se altera la inmunidad celular y la
fagocitosis favoreciendo las infecciones. Los ancianos con
inmovilización prolongada, várices en miembros
inferiores, trastornos de la coagulación, arritmias,
presentan mayor predisposición para padecer de
Tromboembolismo Pulmonar. Por otro lado, a esta edad son
frecuentes las enfermedades
cardiovasculares que pueden ser la causa de derrame pleural o
Edema Agudo del Pulmón. La presencia de comorbilidad en
ancianos también puede facilitar la descompensación
de enfermedades respiratorias crónicas provocando un mayor
deterioro funcional y un peor pronóstico.

En cuanto a las enfermedades respiratorias crónicas
halladas la presencia elevada de Bronquitis crónica se
corresponde con la bibliografía donde existen mayores
bronquíticos crónicos simples que obstructivos. Se
conoce que esta enfermedad tiene gran relación con el
hábito tabáquico, de los fumadores solo el 15-20%
desarrollarán una Enfermedad Pulmonar Obstructiva
Crónica (EPOC) [13]. Muchos estudios identifican a esta
entidad como principal causa de enfermedad pulmonar en ancianos
con disnea [4, 16, 19]. Se conoce que la prevalencia de EPOC en
los adultos mayores es de 20%. En un estudio
epidemiológico sobre la calidad de las
espirometrías la edad constituyó una de las
variables más importantes en la predicción del
fracaso de la prueba, [21, 22] por tanto, la cantidad de
pacientes con EPOC obtenidos pudiera estar infradiagnosticada por
esta causa. El Asma Bronquial fue la tercera enfermedad
respiratoria crónica encontrada, la prevalencia de esta en
los ancianos se sitúa entre 6,5% – 17%
correspondiéndose con las halladas en este estudio [5]. En
los pacientes de la tercera edad en ocasiones se hace
difícil distinguir si se trata de un Asma Bronquial u otra
enfermedad respiratoria ya que muchas enfermedades del aparato
respiratorio tienen síntomas semejantes y contrario a la
creencia popular esta puede aparecer a cualquier edad debutando
frecuentemente con características de asma
intrínseca [23, 24].

El adulto mayor suele padecer más problemas de salud y
consecuentemente, tomar más medicamentos que un adulto
joven. Ambas son razones importantes para considerar a los
asmáticos de estas edades como un grupo que merece
especial atención. En los casos encontrados todos
tenían diagnóstico de Asma Bronquial desde edades
tempranas de la vida.

En lo referente a las enfermedades respiratorias agudas se
encontró que las infecciones respiratorias agudas altas
ocuparon un lugar importante dentro de los enfermos
respiratorios. Estas entidades tienen cada vez mayor relevancia
dentro de la población adulta mayor que se encuentra
institucionalizada debido a que la mayoría de estas
enfermedades presentan gran transmisibilidad teniendo como riesgo
adicional la convivencia en estos lugares de muchas personas.

Llama la atención el número de casos tan
reducido que se encontró con neumonía a pesar que constituye una entidad
frecuente en este grupo de edad; la neumonía bacteriana es
causa importante de mortalidad en el adulto mayor que vive en
residencias [25, 26, 27, 28]. En nuestra opinión pensamos
que pudiera haber influido la vacunación contra la
Influenza que se realiza en el hogar de forma anual desde hace 5
años. Se estima que la vacunación de los ancianos
en residencias puede disminuir la tasa de hospitalización
en un 50%, el riesgo de neumonía en un 60% y el de
fallecimiento un 75-80% [29, 30, 31]. Un aspecto importante que
debemos mencionar es la instalación del Programa del
Adulto Mayor organizado por nuestro sistema de salud que incluye
de forma especial una serie de medidas que protegen y ayudan al
anciano para lograr disminuir enfermedades en este grupo de edad
y aumentar la esperanza de vida con una mejor calidad.

Es importante la identificación de los problemas de
salud pulmonar de esta población para la planificación de los recursos
humanos, económicos y así poder elaborar
un conjunto de medidas preventivas, curativas y de
rehabilitación para mejorar su calidad de
vida. Este estudio encontró un alto porciento de
ancianos que viven en una institución cerrada con
enfermedad pulmonar, muchos de ellos con comorbilidad. La
bronquitis crónica fue la enfermedad respiratoria
más frecuente encontrada, así como las infecciones
respiratorias agudas altas.

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Autores

Dra. Hilda García
Castañeda

Especialista de Primer Grado en
Neumología. Hospital Carlos J. Finlay.

Dra. Solangel Valdés
Díaz

Especialista de Segundo Grado en
Neumología. Profesora auxiliar. Hospital
Neumológico Docente Benéfico Jurídico.

Dr. Eberto García Silvera

Especialista de Segundo Grado en
Neumología y Medicina General Integral. Máster en
enfermedades infecciosas. Instructor Hospital Neumológico
Docente Benéfico Jurídico.

Dra. Mireya Fernández
Fernández

Especialista de Primer Grado en Neumología
y Medicina General Integral

Hospital Neumológico Docente
Benéfico Jurídico

Dr. Sergio Fernández
García

Especialista de Primer Grado en Neumología
y Medicina General Integral. Instructor Hospital
Neumológico Docente Benéfico Jurídico.

Dr. Alfredo Jané Lara

Especialista 2do Grado en Neumología.
Prof. Asistente. Investigador Auxiliar. Msc en Urgencias
Médicas.

Hospital neumológico

Benéfico Jurídico