¿Qué es la Inflación?

C A P Í T U L O
I

¿Qué es la
inflación?

INTRODUCCIÓN

La inflación es un fenómeno
económico que se caracteriza por el aumento del nivel
general de los precios. Este no es el único efecto sino
que, por el contrario, además afecta a todo el sistema
económico en su conjunto por intermedio de una serie de
perturbaciones, tales como: la disminución del poder
adquisitivo de la moneda, la elevación de las tasas de
interés bancario, la caída de la cuota media de
ganancia de menor desarrollo tecnológico, fomento de la
especulación, etc.

La perturbación económica provocada por la
inflación, al alcanzar a todos los niveles de la sociedad,
genera un estado de desconfianza tal que se expresa a
través de la incertidumbre social y la inestabilidad
política. En nuestro país es de reciente
aparición por lo que sus efectos no han sido aún
del todo percibidos ni sus causas detectadas y
comprendidas.

El objetivo que se plantea este capítulo es el de
estudiar al fenómeno inflacionario: en sus causas, en sus
efectos y en su proceso, para lograr cimentar sólidamente
los conocimientos que servirán de base al modelo de
planificación industrial, fin último de este
trabajo de grado.

La metodología empleada para la
realización de esta investigación consistió
en el análisis de cada una de las variables involucradas
en el fenómeno, la determinación de su
contribución y la síntesis del conocimiento
acumulado.

• ¿QUÉ ES LA
  INFLACIÓN?

DEFINICIÓN: "La inflación es el
aumento del nivel general de los precios de los bienes de consumo
y de los factores de
producción"[1]

En esta definición se identifican los elementos
que son objeto del fenómeno inflacionario: los Bienes de
Consumo y los Factores de Producción, y el efecto que
sufren éstos: el aumento del nivel de sus
precios.

Con la finalidad de descubrir las causas que provocan al
fenómeno se analizan cada uno de éstos elementos y
su contribución al mismo.

1.2. LOS BIENES DE CONSUMO

Toda actividad productiva del hombre está
encaminada a la elaboración de cosas que satisfarán
de alguna manera sus necesidades.

• CONCEPTO DE BIEN: "Es aquél que tiene
  la capacidad de permitirle al individuo utilizarlo como un
  medio para lograr de este modo satisfacer sus
  necesidades"[2]

• BIENES DE CONSUMO: "Son aquellos que
  satisfacen directamente las necesidades, sin sufrir
  transformación"[3].

Los bienes de consumo requieren llenar otra
condición para ser objeto del fenómeno
inflacionario y ésta debe ser la de poseer un precio, la
de ser producida para la venta.

• MERCANCIA: "Es una cosa que satisface una
  determinada necesidad y que se produce, no para su propio
  consumo, sino con destino al
  cambio"[4]

"La riqueza de las sociedades en la que domina el
sistema de producción capitalista se nos presenta como una
inmensa acumulación de mercancías. La
mercancía es así la forma más elemental de
las riqueza"[5]

Por ejemplo, un par de zapatos es un objeto capaz de
satisfacer una necesidad, la de calzarse, pero adicionalmente si
quien lo produce lo hace para la venta, para cambiarlo por otro
bien, este par de zapatos es una mercancía.

Una de las características de las
mercancías es su intercambiabilidad, esto es, dos
mercancías pueden ser intercambiadas, en una
proporción determinada, entre dos productores diferentes.
Por ejemplo, el par de zapatos pueden ser cambiados por una
camisa o por 10 kilogramos de carne o por 5 gramos de oro,
etc.

De lo anteriormente dicho se pueden destacar dos
características que posee la mercancía: sirve para
satisfacer alguna necesidad y sirve como agente de intercambio.
Estas dos características se pueden definir de la manera
siguiente:

1.2.4. VALOR DE USO DE LA MERCANCÍA: "Es
la utilidad de una cosa, las cualidades que le permiten
satisfacer tales o cuales necesidades. Forma el contenido
material de la riqueza."[6]

1.2.5. VALOR DE CAMBIO DE LA MERCANCÍA:
"Es la relación cuantitativa en que se cambian unos
valores de usos por otros". [7]

La utilidad de una cosa está condicionada por las
propiedades concretas de las mercancías sean éstas
físicas, químicas, biológicas,
eléctricas, mecánicas o de cualquier tipo, esto que
constituye el valor de uso de la mercancía forma el
contenido material del valor de cambio.

El valor de cambio de la mercancía se presenta
como una relación cuantitativa, como una proporción
en que se cambian los valores de uso de una clase, contra los
valores de uso de otra clase. Esta proporción varía
según las circunstancias de tiempo y lugar. La
única cualidad general contenida en todas las
mercancías y que permite equipararlas entre sí en
el cambio es que son producto del trabajo.