Las abreviaturas en paleografía

Introducción

Ya desde el principio de la escritura, se venían
utilizando las abreviaturas, destinadas sobre todo a conseguir
una mayor velocidad en la escritura y un mayor ahorro en los
materiales. A modo de ejemplo podemos destacar:

• El uso de siglas en latín, a lo largo de los
  siglos III-II a.C.

• Las notas tironianas, s. I a.C., un arcaico
  precedente de lo que luego se llamaron notas
  taquigráficas.

• Las Notae Iuris, del s. II d. C.

• Los Nomina Sacra, s. IV-VI d. C.,
  contracciones usadas para traducir nombres sacros del griego
  al latín (XPS, IHS, EPS).

Existe una ciencia, la braquigrafía (escritura
breve), que trata del uso de las abreviaturas.

Podemos destacar algunas obras publicadas ya en la
época medieval, cuya existencia demuestra la importancia
que históricamente se ha concedido a las
abreviaturas:

• El Appendix Probi, de Valerio Probo, en el
  s. III

• Los Notarum Laterculi (listado de
  abreviaturas de los s. IX-X)

• El Modus legendi abreviaturas in utroque
  iure (abreviaturas en ambos derechos, civil y
  canónica), obra del S. XVI.

A lo largo de la historia las abreviaturas se han usado
más cuanto más perfecta era la escritura: tomemos
el ejemplo de la letra carolina, de una bella factura y con gran
independencia de letras, trazada más lentamente que muchos
de las otros tipos de letra, y con abundancia de
abreviaturas.

En los tipos de letra más cursivos, donde dicha
cursividad ya suponía un gran ahorro, las abreviaturas
casi llegan a desaparecer, como es el caso de la letra
encadenada.

El gran predominio de la escritura cursiva en la mayor
parte de los documentos de la segunda mitad del siglo XV
determinará las características del sistema
abreviativo de los siglos posteriores.

El gran aumento de la escritura cursiva en la mayor
parte de los documentos a partir de la segunda mitad del siglo XV
determina las características del sistema abreviativo
utilizados por los escribientes de los siglos
posteriores.

Clasificación de las
abreviaturas

2.1 Abreviaturas por signo general

Dicho signo solía consistir en una raya encima de
la palabra abreviada (advertencia que señalaba la
abreviación).

• Suspensión o apócope. Se empieza a
  escribir y nunca se llega a terminar. Faltan las letras
  finales.

• Suspensión pura o siglas, Ej. K =
  kalendas

• Suspensión normal o simple, Ej. Kal
  = kalendas

• Suspensión mixta o silábica, Ej.
  Kld = kalendas

• Contracción o síncopa. Como
  mínimo figuran la 1ª y última letras.
  Faltan las letras del centro.

• Contracción pura, Ej. KS =
  kalendas

• Contracción mixta, impura o silábica
  (hebraica), Ej. KLDS

2.2 Abreviaturas por signo especial

Dicho signo siempre tenía un valor exacto (Ej.
per, pro)

• Con valor fijo

• Con valor relativo (dependiendo de dónde
  estuvieran)

2.3. Abreviaturas por letras
sobrepuestas

Consistían en una letra que iba encima de la
palabra, y que hacía de abreviatura. Generalmente se
trataba de una vocal.

• Vocales sobre Q abreviaban U

• Vocales sobre CPTU abreviaban R

• Vocales sobre G abreviaban R, N, U

Otras veces hacían de signo general y abreviaban
más letras. Ej. en los apellidos, Gª por
García.

Abreviaturas
más usuales en la escritura
visigótica

Los tipos de abreviaturas más utilizados
fueron:

• a. Los signos abreviativos

• b. Las abreviaturas por suspensión o
  apócope

• c. Las abreviaturas por contracción o
  síncopa

3.1 Los signos abreviativos

En la escritura visigótica existían
principalmente dos signos, que eran la línea, horizontal o
un poco ondulada, utilizada en la letra minúscula y un
signo más ondulado usado en la letra cursiva.

El trazo horizontal se usaba para sustituir la
m y la n. Debajo de la letra b y, a
veces, debajo de l, n y t se usaba un signo
especial indicando el final en is. Otros signos
abreviativos especiales se utilizaban para las sílabas
per , qui, y finales en um y
us.

3.2 Abreviaturas por suspensión