Hidrografía
Es la parte de la geografía Física,
encargada de estudiar las aguas que se encuentran: en la
superficie terrestre (océanos, mares, ríos), en su
interior; (aguas submarinas); y en el aire (vapor de
agua).
Asimismo, incluidas las aguas en estado sólido,
las aguas cubren el 74% de la superficie terrestre. Esta agua
junto con las subterráneas, constituyen la Hidrosfera que
es la capa líquida que envuelve a la Tierra. El 97% de la
hidrosfera, la constituyen los océanos; un 2.16% es hielo
semipermanente; un 0.63% son aguas subterráneas y
sólo un 0.03%, corresponde a las demás reservas
líquidas de la superficie, como los mares interiores,
lagos y ríos. En la atmósfera también hay
agua, pero esta sólo equivale al 0.0001% del
total.
El ciclo
hidrológico[1]
Es un proceso que mantiene inalterable el volumen total
de las aguas de los océanos y de los continentes. Las
fases que comprende este proceso son (observe detenidamente la
figura)
2.1 FASES DEL CICLO
HIDROLÓGICO
Para conocer el proceso del ciclo hidrológico
tenemos las siguientes fases:
EVAPORACIÓN (cambio del estado
líquido al gaseoso): se inicia por la radiación
solar que reciben las superficies acuosas, como son los
océanos, mares, ríos, lagos y lagunas. Esta
evaporación varía por la temperatura del agua y
también por la latitud en donde se encuentran los
mares. Por otro lado la transpiración de los seres
vivos, aunque en menor escala, aumenta el vapor de agua en la
atmósfera.CONDENSACIÓN (paso del estado gaseoso
al estado líquido): ocurre cuando el vapor de agua,
que es transportado por el viento, encuentra pequeñas
partículas de polvo, hollín y otras, alrededor
de las cuales se forman diminutas gotas de agua, que son
visibles para nosotros y las conocemos con el nombre de
nubes. La niebla o neblina (nubes bajas) aparecen cuando la
condensación se realiza al contacto con el
suelo.PRECIPITACIÓN: está relacionado
a las nubes cuando llegan a su punto de saturación
(cantidad máxima de agua que puede contener el aire a
cierta cantidad de calor), se presenta un descenso en la
temperatura y se produce la lluvia o precipitación; si
la temperatura es muy baja la lluvia se transforma en nieve o
granizo.ESCURRIMIENTO: se produce en su mayor parte,
cuando el agua de la lluvia forma ríos y arroyos que
escurren hacia el mar; otra parte se filtra y engrosa las
corrientes subterráneas, mientras que otro tanto se
evapora; estas dos últimas, en periodos variados,
también desembocan al mar.
Las aguas
oceánicas
Es el agua que rodea todos los continentes y las islas y
de esta manera forma la unidad oceánica, que se
encuentra comunicada por diferentes estrechos. Para facilitar el
estudio de esta gran masa de agua se le ha dividido en cuatro
grandes océanos: Pacífico con una superficie de 188
millones de Km2, Atlántico con 94 millones de Km2,
Índico con 74 millones de Km2 y Glaciar Ártico con
14 millones de Km2 de extensión.
Sobre los litorales adyacentes, los océanos
forman penetraciones de diferentes magnitudes llamadas mares,
golfos, bahías o ensenadas. A todo este conjunto se le
llama aguas oceánicas.
3.1 MORFOLOGÍA DEL SUELO OCEÁNICO:
EL RELIEVE SUBMARINO[2]
El suelo oceánico es muy accidentado. Los sondeos
revelan mesetas, cordilleras, colinas y profundas
depresiones.
Entre las principales formas de relieve submarino
tenemos:
La Plataforma Continental. Es la parte del
continente cubierto por las aguas del mar hasta una
profundidad de 200 metros, donde se cree, penetran los rayos
solares. La luz solar y las sustancias nutritivas que
proceden de los continentes, contribuyen al desarrollo de la
vida vegetal y animal; por eso en estas plataformas abundan
peces, petróleo, minerales etc., y es donde se
encuentran las áreas pesqueras mayores del
mundo.Talud Continental. Es un declive pronunciado
de poca extensión, que al final tiene un borde que
señala el perímetro de los continentes. Une la
plataforma continental con la región pelágica
y, en ocasiones dentro de su superficie se reconocen
escarpes, cañones submarinos y montes. Puede llegar
hasta los 3.000 metros de profundidad.Región Pelágica. Esta
región se considera entre los 3.000 m y los 6.000 m de
profundidad, por ello el casi 70% del fondo marítimo
se encuentra en esta región. En ella se localizan los
conos volcánicos, acantilados y
montañas.
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