Cambio tecnológico en industria química cubana: criterio económico y ambiental

Resumen

Recuperar la capacidad productiva que conjugue la
eliminación de los impactos ambientales negativos de una
planta química dedicada a producir Cloro Sosa en Cuba
incluye identificar los puntos débiles del flujo
tecnológico con ayuda del análisis de procesos y la
experimentación directa en los momentos más
importantes del proceso industrial: Desde una arista
tecnológica, económica y energética se
aíslan las variables tecnológicas de mayor
incidencia en el impacto y las acciones a aplicar para elevar su
eficiencia.

En este trabajo se somete a estudio de viabilidad el
cambio de tecnología de cátodo mercurio
por la de membranas de intercambio iónico en la
mencionada planta química industrial, en armonía
con los lineamientos internacionales auspiciados por el Programa
de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) encaminados
en definitiva a eliminar el uso del mercurio por sus
significativos efectos contaminantes al medio ambiente y en
particular a la salud humana.

Palabras claves: cambio tecnológico,
economía ecológica, estudios de
proyectos

JEL:

Summary

To recover the productive capacity that conjugates the
elimination of the negative environmental impacts of a chemical
plant dedicated to produce Insipid Chlorine in Cuba includes to
identify the weak points of the technological flow with the help
of the analysis of processes and the direct experimentation at
the most important moments of the industrial process: From a
technological edge, economic and power the technological
variables of greater incidence in the impact and the actions are
isolated to apply to elevate their efficiency.

In this work the change of cathode technology
is put under viability study mercury by the one of
membranes of ionic interchange in the mentioned
industrial chemical plant, in harmony with the international
principles supported by the Program of the Nations United for
Environment (PNUMA) directed really to eliminate the use of
mercury by its significant polluting effects environment and in
individual to the human health.

Key words: technological change, Ecological
Economics, studies of viability

JEL:

Introducción

Desde principios del pasado siglo, la industria
química se ha caracterizado por un desarrollo explosivo.
Han crecido los conocimientos científicos necesarios sobre
la química medioambiental, la bioacumulación y la
toxicidad de los productos químicos.

Para triunfar en un mundo tan competitivo como el
actual, e incluso para sobrevivir, las empresas no se pueden
considerar definitivamente instaladas en un mercado, ni en una
tecnología determinada, lo que pone de relieve la
importancia de gestionar adecuadamente los procesos de
innovación tecnológica.

Una de las industrias químicas más
importantes es la de producción de Cloro e
Hidróxido de Sodio (Sosa Cáustica). Las
aplicaciones son tan diversas que casi el 60% de las ventas
globales de productos químicos son relacionados directa o
indirectamente con el Cloro. Ambos productos se incorporan en la
producción de detergentes, fibras, plásticos,
vidrio, productos petroquímicos, fertilizantes,
explosivos, disolventes y se emplea principalmente en la
purificación de agua para el aseguramiento de la salud de
la población.

Más del 95% de la producción de Cloro en
el mundo se obtiene principalmente, mediante la
electrólisis de cloruros alcalinos, en disolución
acuosa, denominado proceso de Cloro-álcali. En la
actualidad se emplean tres métodos fundamentales:
electrólisis con celda de amalgama de mercurio,
electrólisis con celda de diafragma y
electrólisis con celda de membrana.

Cuba cuenta con una planta de producción de Cloro
y Sosa Cáustica, en el centro del país,
única de su tipo en el país y Centroamérica.
Dispone de 14 celdas electrolíticas con cátodo de
mercurio para una producción máxima de 48 toneladas
de Cloro gas y 108 toneladas diarias de Sosa
Cáustica.

La tecnología con celdas de amalgama de
mercurio se caracteriza por una alta calidad, eficiencia
productiva, con el inconveniente principal de la
utilización de grandes cantidades de Mercurio como materia
prima, el cual es considerado como uno de los contaminantes
más peligrosos de la naturaleza, y un elevado consumo
energético. Se ha declarado en fecha reciente que para
Europa, a partir de marzo del 2012, quedará totalmente
prohibida la comercialización del Mercurio, con lo cual es
de esperar que además de las regulaciones jurídicas
ambientalistas, Cuba se verá sometida a una presión
inflacionaria sin retroceso, ante el encarecimiento de esta
materia prima indispensable en el proceso productivo de la Planta
Cloro Sosa y las consecuentes afectaciones sobre la eficiencia
económica y energética.