Desarrollo Humano (página 2)

Los teóricos que siguen la perspectiva
psicoanalítica se encuentran interesados en las fuerzas
subyacentes que motivan la conducta. Aunque difieren ampliamente
en algunos de los detalles específicos de sus
teorías, Sigmund Freud y Erik Erikson son representantes
de esta perspectiva. Freud describe una serie de etapas
psicosexuales en que la gratificación se desplaza de una
zona del cuerpo a otra (de la boca al ano, y de éste a los
genitales); el nivel de maduración del niño
determina cuándo ocurrirá el cambio. Erikson
describe ocho etapas del desarrollo psicosexual, desde la
infancia hasta la edad adulta tardía, cada una de las
cuales incluye la solución de una crisis particular, el
logro del equilibrio entre extremos. La crisis surge en el
momento determinado por l madurez. L a teoría relacional
de Jean Baker Miller sostiene que le desarrollo de la
personalidad ocurre en estrecha relación con los
vínculos emocionales, no separado de
éstos.

La perspectiva del aprendizaje ve el desarrollo humano,
antes que nada, como una respuesta a los eventos, y considera que
los cambios son cuantitativos. Centra su atención en los
comportamientos observables. El conductismo y la teoría
del aprendizaje. Los conductistas se interesan en moldear el
comportamiento a través del condicionamiento. La
teoría del aprendizaje social, que hace énfasis en
la imitación de modelos, incorpora algunos elementos de
esta perspectiva y varios cognoscitivos. Se considera que la
persona debe contribuir de manera activa al
aprendizaje.

La perspectiva cognoscitiva cree que las personas
contribuyen activamente a su propio desarrollo y ve a éste
como una serie de eventos que ocurren en varias etapas que
difieren en cuanto a calidad. La teoría cognoscitiva del
desarrollo, formulada por Jean Piaget, es el ejemplo más
importante. Piaget describe el desarrollo cognoscitivo de los
niños como una serie de acontecimientos que ocurren en
cuatro etapas cualitativamente diferentes: sensoriomotriz (del
nacimiento a los años), preoperacional (de los 2 a los 7
años), de operaciones concretas (de los 7 a los 12
años), y de operaciones formales (de los 12 a la edad
adulta). El enfoque de procesamiento de la información
analiza los procesos que subyacen en el comportamiento
inteligente y centra su atención en la percepción,
atención, memoria y solución de
problemas.

La perspectiva humanística, representada por
Abraham Maslow, ve a las personas como si tuvieran la habilidad
de fomentar su propio desarrollo a través de la
selección, la creatividad y la
autorrealización.

LOS INICIOS

La vida es cambio. Desde la concepción hasta la
muerte los seres humanos experimentan diversos complejos procesos
de evolución. Durante este trayecto la gente tiene el
potencial de cambiar, desarrollarse y crecer.

Estudiar el desarrollo humano ayuda a que ustedes mismos
se entiendan y a que comprendan a las personas que conoce.
Estará seguro de las influencias y las elecciones que han
hecho de ustedes la persona que es, y de las fuerzas que pueden
afectar la persona que será. En la primera parte se
analizan los cambios dramáticos que ocurren durante las
primeras etapas del desarrollo humano, los amplios y
rápidos cambios que cualquiera de ustedes ha experimentado
o que alguna vez experimentará de nuevo.

El capítulo dos abre la discusión cerca
del interesante viaje por la existencia humana. Examinará
cómo ocurre la concepción y qué fuerzas de
las que guían el desarrollo humano están ya
presentes a través del mecanismo de la herencia. Se
seguirá el crecimiento de la nueva vida desde el vientre
para ver qué factores influyen en ellas, buenos y malos,
durante la gestión. Se hará referencia a las
técnicas revolucionarias que se emplean en la actualidad
para intervenir en el proceso natural del desarrollo prenatal. El
final estará dedicado al parto.

En consecuencia, el lector aprenderá acerca de
las impresionantes capacidades de los recién nacidos y, lo
más importante, el increíble potencial para crecer
en el futuro. En el resto de la primera parte, se sigue el
desarrollo humano hasta los tres años de vida, que abarcan
las etapas conocidas como infancia y etapa de los primeros
pasos.

En el capítulo tres se analizará la
transición de los recién nacidos del vientre al
mundo exterior, cómo funcionan sus sistemas corporales y
cómo se desarrolla su cerebro. Se explorará el bajo
peso al nacer y algunos otros aspectos. Después se
analizarán el desarrollo motor típico y normal, y
aspectos atinentes a la salud durante los tres primeros
años de vida.

El capítulo cuatro abarcara el desarrollo
intelectual. Se estudiará cómo aprenden los
niños y cómo los científicos sociales miden
el aprendizaje y el funcionamiento cognoscitivo. Especial
atención merecen las habilidades del lenguaje, que son
específicamente humanas. Además se explorará
la competencia: qué es y cómo se desarrolla en las
primeras etapas de la vida.

El capítulo cinco examinará cómo
los niños empiezan a mostrar desde el nacimiento las
singularidades de su personalidad. Se estudiarán las
más importantes teorías acerca del desarrollo
social y de la personalidad, con la explicación de
porqué cada niño se desarrolla de manera
única. Esto sirve para aclarar cómo el temperamento
innato y la familia, influyen en el desarrollo de los
bebés para regular su propio comportamiento.

En el resto del libro se estudiará cómo
las diversas clases de desarrollo (físico, intelectual y
de la personalidad) se superponen y afectan entre
sí.

Capítulo dos

De la
concepción al nacimiento

FECUNDACIÓN

La fecundación es el proceso de unión de
un óvulo y una célula espermática para
formar un cigoto unicelular. El cigoto se duplica mediante la
división celular.

Aunque la concepción normalmente da como
resultado nacimientos de un solo bebé, los nacimientos
múltiples también pueden ocurrir. Cuando dos
óvulos son fecundados, nacerán gemelos fraternales
(dicigóticos) con estructuras genéticas diferentes;
pueden ser de distinto sexo. Cuando se fecunda un solo
óvulo y se divide en dos, nacerán gemelos
idénticos o monocigóticos; éstos tienen la
misma estructura genética y, por tanto, son del mismo
sexo. Los nacimientos múltiples, de tres o más
bebés, son el resultado de una de estos dos procesos, o de
la combinación de ambos.

En el momento de la concepción cada ser humano
recibe un cromosoma x de cada padre será mujer; pero si se
recibe un cromosoma y del padre, será un
varón.

HERENCIA Y AMBIENTE

L a genética estudia la herencia. La unidad
básica de la herencia es el gen, que está
constituido por DNA.

Los principales patrones de transmisión
genética son la herencia dominante, la recesiva, la unidad
la sexo y la multifactorial. Diversos defectos y enfermedades
congénitas se pueden transmitir a través de cada
uno de estos patrones.

Un rasgo observable se denomina fenotipo; el
patrón genético que permanece subyacente el
genotipo.

Las anormalidades cromosomáticas también
pueden originar defectos congénitos. El más
común es el síndrome de Down.

A través de la asesoría genética,
los futuros padres pueden recibir información sobre las
posibilidades matemáticas de tener niños que se
verán afectados por determinados defectos
congénitos.

La amniocentesis, la muestra de vello coriónico,
la prueba de sangre de la madre, la ecografía, la muestra
de sangre del cordón umbilical y el diagnóstico de
preimplantación genética son procedimientos para
determinar si el feto se desarrolla normalmente o si está
afectado por determinadas condiciones anormales.

Es difícil determinar cuáles son las
contribuciones de la herencia al desarrollo, y cuáles las
del medio ambiente. Hoy en día, las personas dedicadas a
la psicología de éste tema observan la
interacción de la herencia y el medio ambiente, en vez de
atribuir el desarrollo a un factor u otro en exclusividad. Los
estudios de familia, de adopción y de gemelos son
técnicas importantes de investigación.

Los rasgos físicos y psicológicos, la
inteligencia, la personalidad y el temperamento, y ciertos
desórdenes emocionales y de comportamiento reciben
influencia hereditaria, aunque algunos aspectos del desarrollo
están más influidos por la herencia y otros por el
ambiente.

DESARROLLO PRENATAL

El desarrollo prenatal ocurre en tres etapas: la etapa
germinal se caracteriza por la rápida división
celular, una complejidad creciente del organismo y su
implantación en la pared del útero.

La etapa embrionaria se caracteriza por el rápido
crecimiento y diferenciación de los principales sistemas y
órganos del cuerpo. La etapa fetal se caracteriza por la
aparición de las células óseas,
rápido crecimiento y cambios en la forma del
cuerpo.

Casi todos los defectos de nacimiento y las tres cuartas
partes de los abortos espontáneos tienen lugar durante el
primer trimestre del embarazo, que es el más
importante.

El organismo en desarrollo se ve afectado en gran parte
por el ambiente prenatal. Entre los principales peligros se
hallan la nutrición materna inadecuada, la
ingestión de drogas por parte de la madre, su enfermedad,
la incompatibilidad del tipo de sangre con el de la madre,
prescripción médica de rayos X, la edad materna y
actividad física, y los riesgos ambientales exteriores.
Los aspectos paternales también son
importantes.

Los factores ambientales que producen defectos de
nacimiento se denominan teratogénicos.

PARTO

El parto normal empieza 266 días después
de la concepción y tiene lugar en tres etapas: 1)
dilatación de la cerviz, 2) descenso y salida del
bebé y 3) expulsión de la placenta y del
cordón umbilical.

El uso excesivo de la anestesia administrada por el
médico en el parto puede tener efectos nocivos ene le
recién nacido.

El parto natural y el preparado pueden ofrecer
beneficios físicos y psicológicos.

En años recientes, el promedio de partos por
cesárea ha aumentado a casi 24% en los estados
unidos.

El monitoreo electrónico fetal se usa ampliamente
durante el parto, en especial en los de alto riesgo, para
detectar señales de peligro en el feto.

Los partos en el hogar, o en centro de parto, son una
alternativa al alumbramiento en el hospital, para algunas mujeres
que tiene embarazos normales y de bajo riesgo.

Capítulo tres

Desarrollo
físico en la etapa de los primeros pasos

EL NEONATO

El periodo neonatal-las primeras cuatro semanas de vida-
es un tiempo de transmisión entre la vida intrauterina y
la vida extrauterina. Al nacer, los sistemas circulatorio,
respiratorio, gastrointestinal y de regulación de la
temperatura se independizan de los sistemas de la
madre.

El cerebro de un recién nacido tiene un cuarto de
peso del de un adulto y alcanza el 80% de su peso definitivo al
final del segundo año. Los reflejos primitivos cesan
cuando el control del comportamiento involuntario (subcortical)
da paso al control voluntario (cortical). El cerebro puede
moldearse a través de la experiencia.

Al minuto y a los cinco minutos después del
nacimiento se evalúa al neonato, desde el punto de vista
médico, mediante la escala de Apgar, que mide cinco
factores (apariencia, pulso, gestos, actividad y
respiración), los cuales indican qué tan bien se
ajusta el neonato a la vida extrauterina. Además, el
neonato puede examinarse para verificar una o más
condiciones médicas. Una pequeña minoría de
infantes sufre el trauma del nacimiento, lesión causada al
momento de nacer.

La Brazelton Neonatal Behaviorial Assessment Scale pude
aplicarse para evaluar las respuestas de un recién nacido
a su entorno y predecir su futuro desarrollo.

El bajo peso al nacer puede influir en el ajuste inicial
a la vida extrauterina, e incluso puede incidir sobre el
desarrollo posterior. Con frecuencia, un ambiente posnatal de
apoyo mejorará el resultado. Sin embargo, los bebés
con muy bajo peso (aquellos con tres libras y media o menos)
tienen una prognosis menos prometedora que quienes tienen un peso
mayor.

El bajo peso es un factor importante en la mortalidad
infantil. Aunque en Estados Unidos el índice de mortalidad
infantil ha disminuido, aún resulta muy alto y preocupante
en especial entre los bebés afro-americanos. Los defectos
al nacer pueden conducir a la muerte durante el primer año
de vida.

El síndrome de muerte infantil repentina (en
inglés, SIDS) es la principal causa de muerte en infantes
cuya edad oscila entre un mes y un año de edad, y cada
año afecta a más de 5,000 bebés en Estados
Unidos.

Existen muchas teorías acerca de la causa del
SIDS y ninguna tiene aceptación universal, aunque una de
las más importantes se relaciona con una anormalidad en el
cerebro.

Los índices de inmunización son
particularmente bajos en Estados Unidos, en especial entre los
niños de grupos minoritarios.

DESARROLLO DURANTE LOS PRIMEROS TRES
AÑOS DE VIDA

El crecimiento físico y el desarrollo motor
normales se dan en una gran secuencia preordenada, de acuerdo con
estos tres principios:

• Según el principio cefalocaudal, el
  desarrollo avanza desde el centro del cuerpo hacia las partes
  inferiores del cuerpo.

• Según el principio proximodistal, el
  desarrollo se da desde el centro del cuerpo hacia las partes
  exteriores.

• El desarrollo suele darse de un comportamiento
  simple hacia uno complejo.

Los bebés recién nacidos alternan entre
estados de sueño, vigilia y actividad, de los cuales el
primero ocupa la mayor parte del tiempo (aunque disminuye). Los
patrones de estado son indicadores de cómo responde un
infante al ambiente.

El cuerpo de un niño crece con especial rapidez
durante el primer año de vida; el crecimiento se da en una
forma rápida, aunque con un índice decreciente
durante los primeros tres años del infante.

La alimentación con leche materna ofrece
beneficios fisiológicos al bebé y facilita la
formación del lazo madre-hijo. Sin embargo, para promover
un desarrollo saludable es más importante la calidad de la
relación entre los padres y el niño que el
método de alimentación.

Las capacidades sensoriales, presentes desde el
nacimiento, se desarrollan con rapidez durante los primeros meses
de vida. Desde muy temprano los bebés demuestran destrezas
avanzadas para diferenciar los estímulos. Algunas
habilidades sensoriales parecen estar relacionados con un
funcionamiento posterior.

Durante los primeros tres meses de vida, los infantes
ganan control sobre los movimientos de su cuerpo. Las destrezas
motrices se desarrollan de manera normal cuando un infante
está listo por su grado de madurez.

La prueba Denver Developmental Screening Test se utiliza
ampliamente para evaluar el desarrollo motor,
lingüístico, personal y social.

Los factores del ambiente pueden retardar el desarrollo
motor si la carencia es extrema. Aquellos que son persistentes en
una cultura pueden afectar el momento oportuno del desarrollo
motor, aunque experimentamos a corto plazo encaminados a
acelerara tipos específicos de este desarrollo, como subir
escaleras y controlar los esfínteres, por lo general han
tenido poco efecto.

Aunque los bebés varones son un poco más
grandes y vulnerables que las niñas, investigadores han
encontrado pocas diferencias significativas entre los sexos
durante la infancia, desde el punto de vista físico o de
madurez

TABLA 1-1 Principales acontecimientos en
los ocho periodos de la vida

TABLA 1-5 Algunos mecanismos de defensa
freudianos

TABLA 1-6 Etapas del desarrollo
según las diversas teorías

TABLA 3-3 Escala de Apgar

*Cada signo se califica en términos
de ausencia o presencia de cero a dos: el puntaje total
más alto es 10.

TABLA 3-9 Logros importantes en el
desarrollo motor

Nota: Esta tabla muestra las edades
aproximadas cuando el 25%, el 50% y el 90% de los niños
pueden demostrar cada habilidad. De acuerdo con la prueba Denver
Developmental Screening Test II.

COMO APRENDEN LOS
NIÑOS.

El aprendizaje es un cambio más o menos constante
en el comportamiento; es el resultado de la experiencia. La
maduración se refiere al descubrimiento de patrones de
comportamiento a través de una secuencia
biológicamente determinada y relacionada con la edad. El
aprendizaje y la maduración se conjuga para producir
cambios en las habilidades cognoscitivas.

Los infantes muy pequeños son capaces de lograr
diversas clases de aprendizaje, incluidos la habituación y
los condicionamientos clásico y operante así como
combinaciones de varios tipos.

La habituación es un proceso a través del
cual la exposición repetida a un estimulo origina una
respuesta reducida a ese estimulo. La deshabituación es el
aumento en la capacidad de respuesta cuando se presenta un nuevo
estimulo. La rapidez en la habituación es un indicio que
sirve para predecir la inteligencia.

En el condicionamiento clásico a una persona o un
animal aprenden a responder del modo automático a un
estimulo que en un principio no provocaba esa respuesta. En el
condicionamiento operante se produce cierta respuesta para
provocar un efecto particular. Ambos tipos de condicionamiento
ocurren en la infancia temprana.

La habilidad de la memoria está presente en los
infantes desde el nacimiento y se desarrolla con bastante
rapidez.

ESTUDIO DEL DESARROLLO INTELECTUAL
TRES ENFOQUES.

La inteligencia comprende el comportamiento adaptativo y
e orientado hacia una menta. Los tres enfoques que estudian la
inteligencia son psicométrico, el piagetiano y el
procesamiento de la información.

El enfoque psicométrico busca determinar y medir
de manera cualitativa los factores que conforman la inteligencia.
Las pruebas psicométricas que se aplican a los infantes
hacen énfasis en las habilidades motrices. Dichas pruebas
no pueden medir los mismos elementos que evalúan las
pruebas verbales. Las pruebas psicométricas de
inteligencia infantil no son buenos predictores ni para la
niñez posterior ni para la edad adulta.

Las pruebas de desarrollo están especialmente
diseñadas para evaluar a los infantes y los niños
que empiezan a caminar. Una de las más importantes es la
Escala de Bayley para el desarrollo infantil.

El enfoque piagetiano se refiere a las etapas
cuantitativas del desarrollo cognoscitivo, o a la manera de como
las personas desarrollan la capacidad de adquirir y emplear los
conocimientos acerca del mundo.

Durante la etapa sensorio-motriz los infantes pasan de
ser criaturas de comportamientos primordialmente reflejos a
niños que empiezan a dar los primeros pasos orientados
hacia una meta y capaces de producir un pensamiento
simbólico. El principal desarrollo que se presenta en esta
etapa es la permanencia del objeto; darse cuentea de que una
persona o un objeto existen aun cuando no lo puedan ver. Muchas
de las investigaciones recientes indican que algunos eventos de
la etapa sensorio-motriz ocurren más temprano de lo que se
creía. Entre éstos se incluye la permanencia de un
objeto, la coordinación de los sentidos, la
imitación diferida y la invisible, y el concepto del
número.

El enfoque de procesamiento de la información se
refiera al proceso que subyacente en el comportamiento
inteligente; es decir, como se manejan los símbolos y
qué se hace con la información recibida. Entre los
métodos importantes utilizados para evaluar el
procesamiento de la información en los infantes esta la
medición de la memoria visual, la preferencia por la
novedad y la transferencia modal transversal. Tales evaluaciones
muestran signos que sirven para predecir la inteligencia
posterior.

La sensibilidad que demuestran los adultos allegados al
niño influye en la capacidad de desarrollo en la capacidad
para procesar la información.

DESARROLLO DEL
LENGUAGE.

El discurso prelingüístico, que precede la
época en la que el niño dice sus primeras palabras,
incluyendo el llanto, el arrullo, el balbuceo y la
imitación de los sonidos del lenguaje. Los recién
nacidos pueden distinguir sonidos del lenguaje. A los seis meses
los bebes han aprendido los sonidos básicos de la lengua.
Entre los nueve y los diez meses empiezan a comprenden el
discurso significativo. Antes de que pronuncien su primera
palabra, los bebes ya hacen gestos que incluyen señalar,
gestos sociales convencionales y, muchos bebes gestos
simbólicos.

Durante el segundo año de vida, el niño
típico ya empieza a caminar comienza a hablar el lenguaje
de la cultura. El segundo año parece ser de particular
importancia para la comprensión del lenguaje. En
algún momento entre los 10 y los 14 meses el bebe
típico pronuncia su primera palabra y comienza así
su discurso lingüístico. Estas palabras aisladas se
denominan holofrases por que expresan un pensamiento completo. El
discurso lingüístico difiere del
prelingüístico, no está ligado a la edad
cronológica.

El discurso temprano se caracteriza por
subgeneralización y sobregeneralización de
conceptos, simplicidad y aplicación general de reglas. El
niño puede entender las relaciones gramaticales antes de
ser capaz de poder expresarlas.

Las principales teorías acerca de la
adquisición del lenguaje son la teoría del
aprendizaje (que hace énfasis en el rol del
condicionamiento, el refuerzo y la imitación) y el
innatismo (que sostiene que las personas tienen una capacidad
innata para adquirir el lenguaje). En la actualidad muchos
desarrollistas afirman que los niños tienen una capacidad
innata para aprender el lenguaje, le cual es activa y aumentada
por ciertas experiencias ambientales.

La comunicación entre el niño y las
personas que lo cuidan es muy importante para el desarrollo del
lenguaje. No se sabe con certeza si escuchar el lenguaje simple y
directo de las madres (Lenguaje dirigido a los niños o
lenguaje materno) sea esencial. Tampoco son claras las causas del
retardo del desarrollo del lenguaje.

DESARROLLO DE LA
COMPETENCIA.

Los estilos de crianza de los padres (en especial
durante los primeros dos años) afectan la competencia
intelectual, social y emocional de los niños.

Los niños más competentes son hijos de
padres capaces de "diseñarles" un buen ambiente,
están disponibles como "consultores" y emplean los
controles apropiados. La sensibilidad que los padres demuestran
frente a los hijos está asociada con un desarrollo
cognoscitivo óptimo.

CAPÍTULO 6

Desarrollo
físico e intelectual en la primera
infancia

Los niños viven en un mundo de
imaginación y sentimiento…

Confieren al objeto más insignificante la
forma que les place y ven en cualquier cosa lo que quieren ver.
Adam G. Oehlenschlager

DESARROLLO FÍSICO

CAMBIO Y CRECIMIENTO FÍSICO

Altura, peso y apariencia

Cambios estructurales y de los sistemas
orgánicos

Nutrición

SALUD

Problemas de salud en la primera infancia

Influencias en la salud

SUEÑO: PATRONES Y PROBLEMAS

Patrones normales del sueño

Perturbaciones del sueño

La cama mojada

DESTREZAS MOTORAS

Coordinación de los músculos
largos

Coordinación de los músculos cortos y
ojo-mano

DESARROLLO INTELECTUAL

ASPECTOS DEL DESARROLLO INTELECTUAL

Desarrollo de la memoria: procesamiento de la
información

Desarrollo cognoscitivo: la etapa preoperacional de
Piaget

Desarrollo del lenguaje

Desarrollo de la inteligencia

LA AMPLIACIÓN DEL ENTORNO

Los centros de preescolar y las
guarderías

El jardín de infantes

RESUMEN

CAMBIO Y CRECIMIENTO FÍSICO

• El crecimiento físico aumenta durante la edad
  de tres a seis años, pero más lentamente que
  durante las épocas de bebé y de los primeros
  pasos. Los niños son ligeramente más altos y
  pesados que las niñas.

• Los sistemas muscular, óseo, nervioso,
  respiratorio, circulatorio e inmunológico están
  madurando y aparece la primera dentición.

• El crecimiento y la salud apropiados dependen de la
  nutrición. Los niños comen menos que antes y
  necesitan una dieta balanceada.

SALUD

• Las enfermedades menores ayudan a fortalecer la
  inmunidad ante las enfermedades más graves y
  también pueden traer beneficios emocionales y
  cognoscitivos.

• Las principales enfermedades contagiosas son raras
  cuando los niños están vacunados. Las
  enfermedades respiratorias son la principal causa de
  mortalidad en los bebés y los niños del mundo
  entero.

• Los accidentes, principal causa de mortalidad en la
  niñez en Estados Unidos, son más comunes en
  automóviles, el hogar y las
  guarderías.

• Factores como el contagio con otros niños,
  estrés en el hogar, pobreza, falta de hogar y hambre
  aumentan los riegos de enfermedad o lesiones en los
  niños.

SUEÑO: PATRONES Y PROBLEMAS

• Los patrones del sueño cambian durante la
  primera infancia. Los niños pequeños tienden a
  dormir durante la noche, tomar una siesta durante el
  día y duermen más profundamente que en etapas
  posteriores de su vida.

• En los niños de cinco años es normal
  desarrollar rituales a la hora de ir a la cama para retrasar
  ese momento. Sin embargo, las riñas para acostarse y
  los miedos nocturnos pueden indicar perturbaciones
  emocionales que necesitan atención.

• Los terrores nocturnos, las pesadillas, el
  sonambulismo y hablar dormidos pueden aparecer en la primera
  infancia.

• Mojar la cama es común, en especial en la
  noche. Es una causa de preocupación cuando ocurre por
  lo menos dos veces en un mes, después de los cinco
  años.

DESTREZAS MOTORAS

• El desarrollo motor avanza con rapidez durante la
  primera infancia. Los niños progresan en las destrezas
  de motricidad gruesa y motricidad fina, y en la
  coordinación ojo-mano.

• Hacia la edad de seis años, los niños
  pueden atender muchas de sus necesidades
  personales.

ASPECTOS DEL DESARROLLO INTELECTUAL

• Estudios sobre el desarrollo de la memoria indican
  que en la primera infancia funciona mejor la habilidad de
  reconocer que la de recordar, pero ambas avanzan durante este
  periodo. Recordar es necesario para el procesamiento y uso de
  la información. La memoria de los niños se ve
  influida por la motivación de destreza, las
  estrategias de estudio, el crecimiento general, las
  actividades poco usuales y las interacciones
  sociales.

• Según Piaget, el niño está en
  la etapa preoperacional del desarrollo cognoscitivo
  aproximadamente entre los dos y los siete años de
  edad. Debido al desarrollo del recuerdo, el pensamiento no se
  limita a los hechos en el entorno inmediato como en la etapa
  sensoriomotora. No obstante, el niño aun no puede
  pensar en forma lógica como en la siguiente etapa de
  operaciones concretas.

• La función simbólica se demuestra en
  imitación diferida, juego simbólico y lenguaje,
  y permite a los niños representar y reflejar
  mentalmente personas, objetos y sucesos.

• En la etapa preoperacional los niños pueden
  comprender relaciones funcionales básicas y el
  concepto de identidad. Sin embargo, confunden la realidad y
  la fantasía, no pueden descentrar las ideas, razonan
  de manera transductiva y no entienden la reversibilidad y las
  implicaciones de las transformaciones. Son incapaces de
  conservar.

• La investigación demuestra que en algunas
  formas, Piaget pudo haber subestimado las habilidades de los
  niños que describió en la "etapa
  preoperacional", pues ellos parecen estar en mejor capacidad
  de comprender las relaciones de causa-efecto y a
  clasificación, y, parecen ser menos animistas y
  egocéntricos. Los investigadores han podido
  enseñar la conservación cuando los niños
  tienen la madurez suficiente para captarla.

• Durante la primera infancia, el lenguaje y la
  gramática se hacen más sofisticados. El
  lenguaje es de dos tipos: social y privado.

• 1. En el lenguaje social se pretende la
  comunicación con los demás. Piaget
  caracterizó buena parte del lenguaje inicial como
  egocéntrico, aunque investigaciones recientes indican
  que los niños pequeños incluyen el lenguaje
  social más de lo que se había pensado
  antes.

• 2. El lenguaje privado, cuando los niños
  hablan en voz alta consigo mismos, no busca comunicar pero
  parece ayudarles a controlar sus acciones. Por lo general
  desaparece alrededor de los nueve o diez
  años.

• Dado que las pruebas psicométricas de
  inteligencia para niños pequeños (como la
  escala de inteligencia Stanford-Binet y la escala de
  inteligencia preescolar y primaria de Weschler) incluye
  ítems verbales, son mejores del CI posterior, que las
  pruebas para infantes.

• Quienes elaboran las pruebas deben suministrar
  normas estandarizadas al igual que garantizar que las pruebas
  son válidas y confiables.

• Según Vygotsky, la zona proximal del
  desarrollo (ZPD) para una tarea, es la "zona" en la cual el
  niño casi desarrolla la tarea con éxito y solo.
  Con ayuda, pueden desarrollarla por completo.

• Los padres tienen una gran influencia sobre el
  desempeño en las pruebas de inteligencia. El andamiaje
  se refiere al apoyo temporal de los padres para ayudar al
  niño a hacer una tarea.

LA AMPLIACIÓN DEL ENTORNO

• Muchos niños entre tres y seis años de
  edad asisten a guarderías, preescolares y jardines
  infantiles. Algunos de estos programas están cambiando
  para satisfacer las necesidades de padres que trabajan, al
  igual que las necesidades intelectuales y de desarrollo de
  los niños.

• Los preescolares y los jardines infantiles preparan
  al niño para la educación formal. Algunos
  programas se enfocan más sobre tareas cognoscitivas
  estructuradas, otros en actividades a iniciativa de los
  niños. Desde los años 70, el contenido
  académico de los programas de educación para la
  primera infancia ha aumentado.

• Las evaluaciones de programas compensatorios de
  preescolar, como el Project Head Start, demuestran que pueden
  tener resultados positivos a largo plazo. Sin embargo, es
  importante que no sea demasiada presión
  académica sobre los niños.

CAPÍTULO SIETE

TABLA 7-3

Tipos de juegos sociales y no sociales en la primera
infancia

RESUMEN

DESARROLLOS IMPORTANTES DE LA PERSONALIDAD EN LA PRIMERA
INFANCIA

• Varias teorías intentan explicar cómo
  adquieren los niños pequeños la identidad de
  género – conciencia de que son varones o mujeres
  –, los patrones morales y otros aspectos de la
  personalidad. Dichas teorías son los enfoques
  psicoanalítico, de aprendizaje social, de desarrollo
  cognoscitivo y social cognoscitivo.

• Erikson sostiene que la principal crisis de
  desarrollo en la primera infancia es el logro del equilibrio
  entre la iniciativa y la culpa. Al resolver con éxito
  esta crisis se logra la virtud del propósito, que
  capacita al niño para emprender, planear y ejecutar
  actividades en procura de alcanzar determinadas metas. El
  resultado de esta etapa depende en gran parte de las
  relaciones que los padres mantengan con los hijos.

• La adopción de características,
  valores, creencias, actitudes y comportamientos de una
  persona o un grupo se denomina identificación y
  constituye un desarrollo importante de la personalidad en la
  primera infancia.

• La identificación de género es la
  conciencia e identificación que cada individuo tiene
  de sí mismo como varón o mujer.

• En términos freudianos, al resolver el
  complejo de Edipo o de Electra, el niño se identifica
  con el padre del mismo sexo.

• Según la teoría de aprendizaje social,
  la identificación se produce cuando el niño
  observa o imita uno o varios modelos.

• La teoría de desarrollo cognoscitivo afirma
  que el desarrollo de la identidad de género
  está relacionado con el desarrollo
  cognoscitivo.

• La teoría del esquema de género, una
  variación de la teoría de desarrollo
  cognoscitivo que se aproxima a los aspectos de aprendizaje
  social, sostiene que los niños adaptan su autoconcepto
  al esquema de género vigente en su cultura: un
  patrón social de comportamiento organizado para
  hombres y mujeres. Desde el punto de vista de esta
  teoría, el esquema de género de una cultura o
  de un individuo puede cambiarse.

ASPECTOS Y TEMAS DEL DESARROLLO DE LA
PERSONALIDAD

• Cuando se hable de diferencias sexuales, se hace
  referencia a diferencias físicas entre hombres y
  mujeres; cuando se habla de diferencias de género, se
  habla de diferencias psicológicas o de comportamiento
  entre los sexos, que pueden fundamentarse o no en lo
  biológico.

• Los roles de género son los comportamientos y
  actitudes que una cultura determina apropiados para hombres y
  mujeres. La determinación de género corresponde
  al aprendizaje de los roles de género determinados por
  la cultura.

• En la actualidad no existen notorias diferencias de
  comportamiento entre los sexos. Después de los diez u
  once años la mujeres desarrollan mejor aptitud verbal
  y los varones mejores aptitudes matemáticas y
  relaciones espaciales. Desde la primera infancia, los varones
  son más agresivos que las mujeres, pero éstas
  son más decididas. No obstante, estas diferencias son
  muy pequeñas y en general no tienen importancia.
  Existen más semejanzas que diferencias entre hombres y
  mujeres.

• A pesar de que las diferencias son
  pequeñísimas, la sociedad mantiene la idea de
  que existen comportamientos apropiados para cada sexo. Los
  niños aprenden esto a temprana edad.

• Los estereotipos de género –
  generalizaciones exageradas que pueden o no corresponder a
  los individuos – pueden restringir el desarrollo de
  ambos sexos. La crianza de niños andróginos
  estimula la aparición de características
  "masculinas" y "femeninas", es fomentadas por algunos
  individuos e instituciones sociales.

• Las explicaciones acerca de por qué se
  presentan las diferencias de género se centran en
  factores biológicos y ambientales. Ambas influencias
  pueden causar efectos en las diferencias de
  género.

• Los niños preescolares sienten muchos temores
  a objetos y eventos reales o imaginarios. El condicionamiento
  y la creación de modelos pueden ayudar a que los
  niños venzan esos temores.

• El que los niños presenten comportamiento
  agresivo o prosocial depende de la manera como los padres
  traten a los niños, así como de otros factores,
  como lo que aprenden de los medios de comunicación y
  los modelos agresivos o prosociales que observen.

• En parte, los padres ejercen influencia en los hijos
  a través de las recompensas y los castigos. En
  general, las primeras son más efectivas que los
  segundos.

• Los castigos son efectivos cuando se imponen de
  inmediato, son coherentes con la falta, van
  acompañados de una explicación y los impone una
  persona que tiene buenas relaciones con el niño. Los
  castigos físicos pueden ser
  contraproducentes.

• Baumrind identificó tres estilos de crianza
  de niños: autoritario, permisivo y democrático.
  Cada uno de estos se identifica con ciertos rasgos de la
  personalidad de los niños. El estilo
  democrático muestra los resultados más
  positivos.

• El amor que los padres brinden a los hijos es la
  mayor influencia en madurez social que los hijos
  mostrarán en la edad adulta.

• Las relaciones con los hermanos y los
  compañeros de juego parecen ser importantes para
  determinar el patrón de relaciones que se establecen
  en la vida.

• Cuando los hermanos llegan a la primera infancia,
  muchas de sus interacciones son positivas. La rivalidad entre
  hermanos no es el patrón que prevalece. A medida que
  alcanzan la madurez, su interacción deja de ser
  física y se torna más verbal. Los hermanos
  mayores tienden a ser dominantes y son a la vez más
  agresivos y prosociales.

• El desarrollo de los hijos únicos es tan
  normal como el de los que tienen hermanos.

• Los niños que son más agresivos y
  retraídos son menos populares entre sus
  compañeros que los que se muestran amistosos. El tipo
  de vínculo que los niños hayan tenido en la
  infancia, así como la actitud de los padres, las
  técnicas disciplinarias y los estilos de crianza,
  influyen en la facilidad con que consiguen amigos o
  compañeros de juego.

• El juego es una actividad social y cognoscitiva a la
  vez. Los cambios presentados en el tipo de juego en que los
  niños toman parte se reflejan en su desarrollo.
  Mediante el juego, los niños ejercitan las habilidades
  físicas, el crecimiento cognoscitivo y aprenden a
  interactuar con los demás. El género, el tipo
  de cuidados diarios y los padres influyen en el juego. El
  tener compañeros imaginativos en la infancia se asocia
  con un sano desarrollo psicológico.

CAPITULO 8

No existe ninguna razón para separar a los
niños y las niñas prepúberes en la
realización de actividades físicas. Después
de la pubertad, sin embargo, las niñas no deberán
participar en deportes de choque porque su estructura
ósea, mas ligera y pequeña, las hace mas
susceptible de resultar lesionada por muchachos más
pesados.

Para ayudar a los niños a mejorar sus habilidades
motoras se les debe ofrecer programas atléticos
organizados para que tengan la oportunidad de practicar varios
deportes, y brindar orientación para mejorar sus destrezas
antes que para ganar en competencias, al igual que deberán
incluirse tanto niños pequeños como sea posible, en
lugar de concentrarse en unos cuantos atletas
estrella.

DESARROLLO INTELECTUAL

Incluso en la actualidad, cuando muchos niños van
al preescolar y la mayoría al jardín de infantes,
comenzar el primer grado es un momento crucial orientado por una
mezcla de miedo y ansiedad. "¿Cómo será el
profesor?".

Aspectos del
desarrollo intelectual en la infancia
intermedia

DESARROLLO COGNOSCITIVO: ETAPA DE OPERACIONES CONCRETAS
SEGÚN PIAGET

Según Piaget, en ocasiones, entre los cinco y los
siete años de edad, los niños entran en la etapa de
las operaciones concretas cuando pueden pensar con lógica
acerca del aquí y del ahora.

Pensamiento operacional

En la tercera etapa de Piaget los niños pueden
pensar operacionalmente, es decir, pueden utilizar
símbolos.

Hoy en día, una explicación importante del
desarrollo moral es que los valores morales se desarrollan en un
proceso racional que coincide con el conocimiento cognoscitivo.
Jean Piaget y Lawrence Kohlberg, dos de los teóricos mas
influyentes en el desarrollo del razonamiento moral, sostuvieron
que los niños no pueden emitir juicios morales
sólidos hasta no haber superado el pensamiento
egocéntrico y lograr un cierto nivel de madurez
cognoscitiva. Ahora se estudiarán estas
teorías.

Piaget y dos etapas en la moral

Según Piaget, el concepto de moralidad en los
niños se desarrolla en dos etapas principales, las cuales
coinciden en forma aproximada con la etapa preoperacional y la de
operaciones concretas. La gente pasa por estas etapas morales en
diferentes épocas pero la secuencia siempre es la
misma.

La primera etapa, moralidad heterónoma
(también llamada moralidad de represión) se
caracteriza por juicios simples y rígidos. Los
niños pequeños ben todo en blanco y negro, no gris.
Debido a su egocentrismo, no pueden concebir más de una
forma para ver una cuestión moral; creen que las reglas
son inalterables, que el comportamiento es malo y que cualquier
ofensa, no importa que sea pequeña, merece un castigo
severo.

Evaluación de la teoría
de Kohlberg

Kohlberg a tenido un impacto importante en la forma de
pensar de cómo se desarrolla el juicio moral, ha apoyado
una asociación entre madurez cognoscitiva y madurez moral
y ha estimulado la investigación y la elaboración
de teorías del desarrollo moral. Sin embargo su
teoría se limita a varias formas. Primera, la
empatía inicial que muestran algunos niños
pequeños parece señalar el surgimiento de un
temprano sentido moral. La teoría también tropieza
cuando se aplica al desarrollo moral de mujeres y gentes de otras
culturas.

Los niños norteamericanos a quienes Kohlberg y
sus colegas siguieron durante 20 años avanzaron a
través de las etapas en la secuencia de este investigador.
Ninguno omitió alguna de ellas. Los juicios morales se
relacionaron positivamente con la edad de los niños, su
educación, CI y nivel socioeconómico (Colby,
Kohlberg, Gibbs y Lieberman, 1983). Sin embargo, dado que las
personas de culturas diferentes ala occidental rara vez logran
puntajes por encima de la etapa cuatro, la definición de
Kohlberg sobre moralidad como un sistema de justicia puede
perderse en niveles de razonamiento mas elevados en algunos
grupos culturales (Nisan y Kohlberg, 1982; Snarey, 1985). De otro
lado, como establece Carol Gilligan (1982), la teoría de
Kohlberg hace énfasis en valores "masculinos" (justicia y
honestidad) antes que en valores "femeninos" (cuidar los
demás).

También resulta cuestionable la creencia de
Kohlberg en el sentido de que los niños son
"filósofos morales" que trabajan sus sistemas morales por
descubrimientos independientes. Por el contrario, estudios
demuestran que los juicios morales tienen mucha influencia en la
educación, por ejemplo, cuando se les dice a los
niños simplemente las respuestas "correctas" a las tareas
de razonamiento moral (Carroll y Rest, 1982; Lickona,
1973).

Otro aspecto es la relación entre razonamiento
moral y acción. La teoría de Kohlberg describe
juicios morales (pensar acerca de aspectos morales que involucran
la justicia antes que en acciones morales. En los niveles
postconvencionales de pensamiento la gente no necesariamente
actúa con mayor moral que quienes están en niveles
más bajos (Kupfersmid y Wonderly, 1980). Esto no sorprende
en vista de los hallazgos de investigación sobre el
engaño: casi todos los niños que hacen trampa como
aquellos que no lo hacen.