Historia de la refrigeración

Qué es
refrigeración?

La refrigeración es el proceso de
reducción y mantenimiento de la temperatura (a un valor
menor a la del medio ambiente) de un objeto o espacio. La
reducción de temperatura se realiza extrayendo
energía del cuerpo, generalmente reduciendo su
energía térmica, lo que contribuye a reducir la
temperatura de este cuerpo.

La refrigeración implica transferir
la energía del cuerpo que pretendemos enfriar a otro,
aprovechando sus propiedades termodinámicas. La
temperatura es el reflejo de la cantidad o nivel de
energía que posee el cuerpo, ya que el frío
propiamente no existe, los cuerpos solo tienen más o menos
energía térmica. De esta manera enfriar corresponde
a retirar Energía (calor) y no debe pensarse en
términos de " producir frío o agregar
frío

Aplicaciones

Las aplicaciones de la refrigeración
son entre muchas:

• La Climatización, para alcanzar
  un grado de confort térmico adecuado para la
  habitabilidad de un edificio.

• La Conservación de alimentos,
  medicamentos u otros productos que se degraden con el calor.
  Como por ejemplo la producción de hielo o nieve, la
  mejor conservación de órganos en medicina o el
  transporte de alimentos perecederos.

• Los Procesos industriales que requieren
  reducir la temperatura de maquinarias o materiales para su
  correcto desarrollo. Algunos ejemplos son el mecanizado, la
  fabricación de plásticos, la producción
  de energía nuclear.

• La Criogénesis o enfriamiento a
  muy bajas temperaturas, empleada para licuar algunos gases o
  para algunas investigaciones científicas.

• Motores de combustión interna:
  en la zona de las paredes de los cilindros y en las culatas
  de los motores se producen temperaturas muy altas que es
  necesario refrigerar mediante un circuito cerrado donde una
  bomba envía el líquido refrigerante a las
  galerías que hay en el bloque motor y la culata y de
  allí pasa un radiador de enfriamiento y un
  depósito de compensación. el líquido
  refrigerante que se utiliza es agua destilada con unos
  aditivos que rebajan sensiblemente el punto de
  congelación para preservar al motor de sufrir
  averías cuando se producen temperaturas bajo
  cero.

• Máquinas-herramientas: las
  máquinas herramientas también llevan
  incorporado un circuito de refrigeración y
  lubricación para bombear el líquido
  refrigerante que utilizan que se llama taladrina o aceite de
  corte sobre el filo de la herramienta para evitar un
  calentamiento excesivo que la pudiese deteriorar
  rápidamente

Historia

FRIO NATURAL

El arte de la refrigeración basado
en el hielo natural es muy antiguo y se practicó mucho
antes de construirse cualquier máquina térmica. Hay
escritos chinos, anteriores al primer milenio a. J.C. que
describen ceremonias religiosas para llenar en invierno y vaciar
en verano sótanos de hielo. Los antiguos romanos
utilizaban el hielo de los Apeninos, y según Las mil y
una noches, en la Edad Media caravanas de camellos
transportaban hielo desde el Líbano a los palacios de los
califas en Damasco y Bagdad.

GRIEGOS Y ROMANOS

Los griegos y los romanos comprimían
la nieve en pozos aislados con pasto, paja y ramas de
árboles. La nieve comprimida se convertía en hielo
para ser usado en épocas de mayor calor. Esta
práctica la describe Peclet y ha llegado hasta casi
mediados del siglo XX en algunas zonas rurales catalanas, donde
existían los llamados pous de glaç. Estos
pozos se construían en laderas umbrías de los
montes, de forma cónica con la base en la superficie y con
un pozuelo en el fondo separado por una rejilla y en forma que se
pudiese recoger y verter fuera el agua producida por la
fusión de hielo. A medida que se iba echando la nieve o el
hielo en estos pozos, se rociaban con agua helada y, una vez
llenos, se cubrían su boca con paja y tablas que aislaban
el hielo del calor exterior; así conservaban hielo
preparado en invierno.

EGIPCIOS, INDUES Y OTROS
PUEBLOS