Pilatos Poncio en la historia

Poncio Pilato desempeñó el
cargo de prefecto de la provincia romana de Judea desde el
año 26 d.C. hasta el 36 o comienzos del 37 d.C. Su
jurisdicción se extendía también a
Samaría e Idumea. No sabemos nada seguro de su vida con
anterioridad a estas fechas. El título del oficio que
desempeñó fue el de praefectus, como corresponde a
los que ostentaron ese cargo antes del emperador Claudio y lo
confirma una inscripción que apareció en Cesarea.
El título de procurator, que emplean algunos autores
antiguos para referirse a su oficio, es un anacronismo. Los
evangelios se refieren a él por el título
genérico de "gobernador". Comoprefecto le
correspondía mantener el orden en la provincia y
administrarla judicial y económicamente. Por tanto,
debía estar al frente del sistema judicial (y así
consta que lo hizo en el proceso de Jesús) y recabar
tributos e impuestos para suplir las necesidades de la provincia
y de Roma. De esta última actividad no hay pruebas
directas, aunque el incidente del acueducto que narra Flavio
Josefo (ver más abajo) es seguramenteuna consecuencia de
ella. Además, se han encontrado monedas acuñadas en
Jerusalén en los años 29, 30 y 31, que sin duda
fueron mandadas hacer por Pilato. Pero por encima de todo ha
pasado a la historia por haber sido quien ordenó la
ejecución de Jesús de Nazaret; irónicamente,
con ello su nombre entró en el símbolo de fe
cristiana: "Padeció bajo Poncio Pilato, fue crucificado,
muerto y sepultado…".

Su presencia en el Credo es de gran
importancia, porque nos recuerda que la fe cristiana es una
religión histórica y no un programa ético o
una filosofía. La redención se obró en un
lugar concreto del mundo,Palestina, en un tiempo concreto de la
historia, es decir, cuando Pilato era prefecto de
Judea.

Sus relaciones con los judíos,
según nos informan Filón y Flavio Josefo, no fueron
en absoluto buenas.En opinión de Josefo, los años
de Pilato fueron muy turbulentos en Palestina y Filón dice
que el gobernador se caracterizaba por "su venalidad, su
violencia, sus robos, sus asaltos, su conducta abusiva, sus
frecuentes ejecuciones de prisioneros que no habían sido
juzgados, y su ferocidad sin límite" (Gayo 302). Aunque en
estas apreciaciones seguramente influye la intencionalidad y
comprensión propia de estos dos autores, la crueldad de
Pilato, como sugiere Lc 13,1, donde se menciona el incidente de
unos galileos cuya sangre mezcló el gobernador con sus
sacrificios, parece fuera de duda. Josefo y Filón narran
también que Pilato introdujo en Jerusalén unas
insignias en honor de Tiberio, que originaron un gran revuelo
hasta que se las llevó a Cesarea. Josefo relata en otro
momento que Pilato utilizó fondos sagrados para construir
un acueducto. La decisión originó una revuelta que
fue reducida de manera sangrienta. Algunos piensan que este
suceso es al que se refiere Lc 13,1. Un último episodio
relatado por Josefo es la violenta represión de
samaritanos en el monte Garizim hacia el año
35.

A resultas de ello, los samaritanos
enviaron una legación al gobernador de Siria, L. Vitelio,
quiensuspendió a Pilato del cargo. Éste fue llamado
a Roma para dar explicaciones, pero llegó después
de la muerte de Tiberio. Según una tradición
recogida por Eusebio, cayó en desgracia bajo el imperio
deCalígula y acabó suicidándose.

En siglos posteriores surgieron todo tipo
de leyendas sobre su persona. Unas le atribuían un final
espantoso en el Tiber o en Vienne (Francia), mientras que otras
(sobre todo las Actas de Pilato, que en la Edad Media formaban
parte del Evangelio de Nicodemo) le presentan como converso al
cristianismo junto con su mujer Prócula, a quien se venera
como santa en la Iglesia Ortodoxa por su defensa de Jesús
(Mt 27,19). Incluso el propio Pilato se cuenta entre los santos
de la iglesia etiope y copta. Pero por encima de estas
tradiciones, que en su origen reflejan un intento de mitigar la
culpa del gobernador romano en tiempos en que el cristianismo
encontraba dificultades para abrirse paso en el imperio, la
figura de Pilato que conocemos por los evangelios es la de un
personaje indolente, que no quiere enfrentarse a la verdad y
prefiere contentar a la muchedumbre. Su presencia en el Credo, no
obstante, es de gran importancia porque nos recuerda que la fe
cristiana es una religión histórica y no un
programa ético o una filosofía. La redención
se obró en un lugarconcreto del mundo, Palestina, en un
tiempo concreto de la historia, es decir, cuando Pilato era
prefecto de Judea.

El juicio de
Poncio Pilato

Poncio Pilato, prefecto (que no procurador,
ojo) de Judea del año 26 al 36 de nuestra era, se
encontraba en Jerusalén, instalado en el palacio de
Herodes de la ciudad alta. Se acercaba la Pascua y la presencia
del prefecto causaba un efecto intimidatorio a los
judíos.