Recuerdos y vivencias del San Joaquín que yo conocí

Prólogo

…"Cuando vayas a Valencia, me traes panelas de San
Joaquín"…

Para muchas personas, particularmente de la
región capital, la única referencia que se
tenía de San Joaquín eran las otrora sabrosas
panelas. El ensayo que leeremos en las próximas
páginas es una estampa de ese San Joaquín que en
gran parte se ha ido y que tan sólo perdura en la memoria
de los adultos que hoy recuerdan con nostalgia su
infancia.

Es el caso de un poeta de este pueblo, el coronel
Juan Enrique Laurentin, natural de Valencia pero sanjoaquinero de
corazón, quien no pretende con este trabajo contarnos la
historia de San Joaquín, sino más bien invitarnos a
conocer ese San Joaquín de sus años juveniles,
lleno de anécdotas y vivencias, y que con mucho
sentimiento nos muestra en su poema "Evocación a San
Joaquín", donde manifiesta su afecto sincero hacia este
pueblo:

Los recuerdos son un
libro

que siempre llega a su fin, siempre
tendré en mi mente

lo que viví en San
Joaquín

Inmerso en el relato, el lector se
siente trasladado al pasado de aquel San Joaquín colonial,
tranquilo, apacible, bucólico, que las generaciones
presentes y los venidos de otras regiones no conocimos. A
través de estas páginas el autor nos presenta de
una manera sencilla y amena, hechos, lugares y personajes, que se
mueven a nuestro alrededor como si estuviesen actuales y
vigentes.

Y es así como a lo largo de toda la
narración, el coronel Laurentin nos invita a recorrer las
calles del pueblo, a entrar en sus casas coloniales, a participar
de la parranda de los pastores la noche de Navidad y de las
fiestas patronales en honor a la Virgen del Carmen, a degustar
las deliciosas panelas que le dieron a San Joaquín la fama
de llamarse "el pueblo de las panelas", a conocer personajes
típicos ya olvidados como "Gueteperete" y "Muchachito
feo", y a disfrutar de las cristalinas aguas de su amado
río Ereigüe, testigo mudo de sus aventuras de
muchacho.

En esta historia, todo es fresco, con sabor
pueblerino y a cosas sencillas, pero es algo más que
nostalgia del pasado, es un llamado del autor a la
reflexión, a la toma de conciencia de las nuevas
generaciones, para que no dejen morir las tradiciones que forman
parte del acervo cultural de nuestra nación, y en
particular a los sanjoaquineros, para que trabajen en pro del
rescate de ese caudal de vida que es el río Ereigüe y
que no se conviertan en cómplices de su muerte,
manifestando de esta forma su abierta preocupación por el
destino de este río, como muy bien lo expresa en su poema
"Al río Ereigüe en su lecho de
muerte":

¡Ay!.. Virgencita del Carmen
protege al río de su fin

Por si se llega a secar

se quedará sin su
río,

El pueblo de San Joaquín.

Quiero ofrecer al coronel Laurentin mi aplauso por
este trabajo didáctico que motiva el interés del
lector por la conservación de nuestros recursos naturales,
contribuyendo a divulgar parte de esa herencia cultural
venezolana, tan llena de historias y tradiciones y que nos
muestra mucho de este pueblo del estado Carabobo, que bien
podría ser cualquier pueblo de nuestra querida
patria.

…Recuerdos y Vivencias del San Joaquín que
yo conocí… nos llevará a todos los lectores,
jóvenes y no tan jóvenes, propios y extraños
a un pasado no muy lejano de un San Joaquín que yo no
conocí…

Licenciada en Educación Magaly
González Cavec

Enero, 2001

A la gente joven
de San Joaquín

Los invito a disfrutar de una narración que
describe una etapa en la vida de un pueblo, en el que
transcurrió parte de mi infancia y de mi adolescencia,
habiendo asistido como alumno de la escuela "Romero
García" durante los años de 1943, 1944, 1945 y
1946, y a la que igualmente asistió como alumno, el autor
de esta narración el Coronel (AV) Juan Enrique
Laurentín.

Describe el Coronel Laurentín, en un lenguaje
ameno y accesible, vivencias y hechos que alguna vez yo
igualmente experimenté, porque es el San Joaquín
que yo también conocí, haciendo mención de
personajes folclóricos y a la vez pintorescos, como los
que podrían haber existido en cualquier pueblo venezolano
y los que contribuyen de alguna manera a darle a cada
conglomerado su propia personalidad. El "Gueteperete" de San
Joaquín, fue como el "Pablera" de Barquisimeto o el "Japa
Japa" de Maracay. Estos hombres, aunque es evidente que
sufrían de algún padecimiento mental, no eran
precisamente locos como la gente los llamaba, sino más
bien actores que nos divertían con sus genialidades y
ocurrencias, cada vez que se decidían a realizar sus
rutinarios recorridos por la población. "Muchachito Feo"
realizó además durante su vida adulta, una
actividad de tipo ecológico y sanitario, como era la
recolección y destino final de los perros y gatos que
morían.