El Agua y sus propiedades

Introducción

Siempre he creído que el agua es símbolo
de vida.

Ya cuando nacemos, nuestra madre rompe aguas. Sabemos
que sin agua ningún organismo puede llegar a resistir con
vida muchos días. Es también el agua la sustancia
simple que está más presente en la biosfera. Y no
olvidemos que nuestro organismo está formado
mayoritariamente por agua, por lo que podríamos afirmar
que es ésta el principal ingrediente de la esencia vital
del cuerpo humano.

Ya hace tiempo que el tema del agua me viene
preocupando. Desde los organismos públicos, siempre se
afirma que el agua que bebemos procedente del grifo es potable, y
por lo tanto, apta para su consumo. ¿Pero es esta
afirmación sinónimo de qué también es
saludable? Pues cuando abres el grifo y recoges el agua en un
vaso o en un recipiente para cocinar, te das cuenta de que su
color no es transparente, sino que puede coger diferentes
coloraciones (la más habitual es turbia con matices
blancos), e incluso muchas veces puede presentar algún
tipo de olor, cuando siempre se nos ha dicho que el agua es
inodora.

A parte de la presente asignatura de Nutrición y
Dietética, recientemente empecé otra,
Estímulos Naturales, donde también me explicaron
los beneficios, las propiedades, las funciones del agua, por lo
que mi curiosidad por el tema fue en aumento.

Fueron todos estos motivos los que me hicieron realizar
el trabajo sobre el agua, para saber mucho más sobre este
elemento químico, tan presente en todos los seres vivos,
tan presente en la vida.

Así pues, el trabajo constará de
diferentes partes, donde se tratarán puntos como las
propiedades físicas y químicas del agua, sus
funciones, la definición, tipos de aguas, etc.

Agua

El agua está en todas partes: en el aire, en la
tierra y dentro de ella, y es parte importante de toda materia
viva. Está presente en todos los seres vivos, así
como en todos los alimentos, excepto en el aceite.

El agua, líquido incoloro, inodoro e
insípido, es una sustancia inorgánica que
está compuesta por dos moléculas de oxigeno y una
molécula de hidrógeno.

Está comprobado científicamente, que solo
podemos encontrar agua con esta composición en el
laboratorio. En la naturaleza está constituida,
además, por diversas sales minerales, que le aportan las
diversas características organolépticas y
terapéuticas que posee cada tipo de agua.

Por la importancia que tiene para la vida humana, es
considerada esencial, hecho que le otorga el carácter de
nutriente.

Es un nutriente que, como las vitaminas y minerales, no
aporta calorías a nuestra dieta.

Por término medio se sabe que un organismo adulto
contiene alrededor del 65% de agua en su cuerpo.

Éste porcentaje disminuye conforme pasan los
años de vida, y en su lugar se acomodan los
depósitos grasos, como indica la siguiente
tabla:

• Recién nacido: 80%

• Lactante: 70%

• Hombre adulto: entre 60 y 65%

• Mujer adulta: entre 50 y 55%

• Anciano: 58%

Se afirma a través de estos datos, que la vida
humana es un proceso de constante
deshidratación.

El porcentaje de agua que forma nuestro organismo, se
encuentra distribuido en los diferentes tejidos corporales que lo
forman. En la sangre encontramos el 85%, en los músculos
entre el 70% y el 75%, en el esqueleto entre el 43% y el 60% y en
menor medida, entre un 15% y un 35%, en el tejido
adiposo.

Este agua corporal se distribuye de diferentes formas
dentro del organismo; o bien dentro de la célula, la
llamada agua intracelular o bien fuera de ella, el agua
extracelular. La primera, forma aproximadamente el 55% del agua
corporal; la extracelular comprende el 23% del peso corporal y
está formada por el plasma, la linfa, el líquido
cefaloraquideo y las secreciones.

Existe también una tercera forma de
distribución que es el agua intercelular, también
llamada intersticial. Es la que se encuentra entre las
células y su alrededor. Casi toda es conservada en forma
de gel dentro de los espacios y se comunica constantemente con el
plasma a través de los poros en los capilares.

Propiedades

A partir de la estructura molecular que forma el
compuesto químico agua, se derivan sus propiedades
físicas y químicas.

Éstas son:

• 1) Posee una acción disolvente: se trata
  del líquido que más sustancias disuelve, por lo
  que se la conoce como el disolvente universal.

Esta propiedad tiene gran importancia porque es el medio
por el que transcurren la mayoría de las reacciones
metabólicas, así como el aporte de nutrientes y la
eliminación de desechos, que se realiza por medio del
sistema de transporte acuoso.

2) Fuerte cohesión entre sus moléculas:
esta propiedad se debe al hecho de que existe una unión
muy fuerte entre los puentes de hidrogeno y como tal lo convierte
en un líquido casi incompresible.