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Aproximación al tiempo de Fidel Betancourt (1897 – 1987)



Partes: 1, 2

  1. Introducción
  2. Infancia en Barinas
  3. Formación político –
    militar
  4. El
    exilio (1925-1935)
  5. De
    vuelta a la patria (1936 – 1958)
  6. De
    vuelta a la tierra natal
  7. Conclusiones

INTRODUCCIÓN

Ante todo agradezco al Padre Creador, al Cielo y al
Comité Organizador de este evento, por darme esta
oportunidad, la cual me permite, tal como nos lo hemos propuesto
en la Fundación Fidel Betancourt, revivir en el
terruño barinés la imagen y el recuerdo, como
historiador, de Fidel Betancourt Martínez, ilustre
portonutreño quien escribió su obra magistral, como
una ofrenda del estado Barinas al resto del país. Ha sido
posible escribir este ensayo biográfico, gracias al hecho
de haber heredado, junto con mi hermana gemela, la más
preciosa de las fortunas: su biblioteca, su archivo, sus obras
inéditas. Estos recursos materiales me han permitido
escudriñar en la personalidad y en las vivencias de este
gran hombre y dar forma a este trabajo que aspiro continuar y
profundizar en futuros estudios.

Este historiador fue mi abuelo y mi padre, el padre que
me crió. Fue también la persona a través de
la cual me aproximé a la historia y quien me
enseñó a amarla. Podría en este momento
pronunciar las mismas palabras de Lucién Febvre "Me gusta
la historia… tenía pegada al cuerpo desde la más
tierna infancia la vocación de historiador." (1). Como
investigadora, me propongo en primer término, mantener la
objetividad y cuidar el manejo de las fuentes, labor harto
difícil cuando existen lazos afectivos, pero no imposible.
Espero haberlo logrado

En el afán de realizar un estudio
científicamente elaborado, me propongo estudiar el
personaje vinculándolo con la época
histórica que le tocó vivir ya que como reza un
proverbio árabe citado por Marc Bloch "Los hombres se
parecen más a su tiempo que a sus padres." (2)

He dividido la vida de este historiador en varias
etapas, he encontrado relativamente fácil relacionarlas
con los diferentes momentos históricos de nuestro
país, hecho que no resulta ser una mera coincidencia pues
Betancourt fue un hombre que participó activamente en la
realidad histórica que le tocó vivir y por tanto,
su vida estuvo signada por los avatares de esa misma
realidad.

Resulta para mí, un trabajo fascinante y un
compromiso intelectual con la vida misma pues este historiador ha
dejado una inmensa obra inédita que nos proponemos
publicar a través de una Fundación que lleva su
nombre. Su obra magistral es: Historia Militar de Venezuela
(1553-1935
), la cual consta de 12 volúmenes
organizados en 8 tomos y que incluyen 86 planos, levantados por
el autor en el terreno mismo de los hechos. Comienza esta labor
de reconstrucción desde la época de la Venezuela
agropecuaria y rural, en la cual todavía, la mano diestra
de la civilización petrolera no había modificado
grandemente el escenario de los hechos. Deja este historiador
otras obras inéditas de importancia que también nos
proponemos sacar a la luz pública.

Fidel Betancourt es indudablemente un personaje que
merece ser estudiado porque como dijera Ramón J.
Velásquez en sus declaraciones para un diario regional, en
la oportunidad de bautizar el primer volumen de la Historia
Militar de Venezuela: "Esta es una labor meritoria fuera de toda
duda, pues más allá de las fallas que puede tener
como toda obra, hay que pensar lo que significaba investigar y
escribir en la soledad de Barinas, en los años 30, cuando
esa pujante región era diezmada por el paludismo y la
gastroenteritis que la incomunicaba con el resto del
país." (3)

Este trabajo consta de 5 capítulos. En el primer
capítulo: "Infancia en Barinas", a través de la
descripción de algunos hechos vividos y presenciados por
Betancourt Martínez se da una visión muy general de
la época pre-gomecista y se explica cómo se
forjó la personalidad del historiador. En el segundo
capítulo: "Formación político militar", se
plantea ya la participación activa y directa de nuestro
personaje en algunos hechos históricos de importancia en
contra de la dictadura gomecista. El capítulo tres: "El
exilio", nos habla de su salida forzosa del país, hacia
Colombia, por causas políticas; es precisamente en esta
etapa cuando comienza a escribir su Historia Militar de
Venezuela. En el capítulo cuatro: "De vuelta a la patria",
me refiero a la época post-gomecista en la cual nuestro
personaje alterna la actividad del escritor con la de periodista
y funda el semanario El Libertador en Caracas. El capítulo
cinco se refiere a los últimos años productivos
intelectualmente de Don Fidel ya que en 1975 sufre una trombosis
cerebral que luego de una larga terapia reduce toda su actividad
a la publicación de algunos artículos a
través de la prensa regional de la ciudad de Barquisimeto.
Es en esta etapa en la que funda y dirige la revista cultural
"Varyná" en la ciudad de Barinas, mantiene una
polémica cuatricentenaria con el conocido historiador
barinés Virgilio Tosta y culmina de escribir su Historia
Militar de Venezuela.

Por último quiero recordar una frase de Marc
Bloch: "Cuidémonos de quitar a nuestra ciencia su parte de
poesía. Cuidémonos sobre todo, como he descubierto
en el sentimiento de algunos, de sonrojarnos por ello."
(4)

NOTAS

  • (1) FEBVRE, Lucién. Combates por la
    historia. 1975. P.37

  • Partes: 1, 2

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