Constitución y Derechos Humanos en Nueva Zelanda

Bandera de Nueva
Zelanda

La bandera de Nueva Zelanda es principalmente de color azul,
presenta la bandera del Reino Unido en el cantón y cuatro
estrellas rojas fileteadas de blanco en el batiente, que
representan la constelación de la Cruz del Sur. Las
proporciones de la bandera son 1:2 y sus colores son rojo
(Pantone 186), azul real (Pantone 280) y blanco. Las proporciones
y colores son idénticos a los de la bandera
británica. Además de esta bandera, hay otras dos
que son oficiales. Ambas son de uso marítimo, sólo
que una es para uso civil y comercial y la otra es para la marina
de guerra. Son prácticamente iguales a la bandera
"tradicional", pues lo único que varía son los
colores; la bandera civil es roja con las estrellas blancas, y la
bandera de guerra es blanca con las estrellas rojas. Las dos
tienen en el cantón a la bandera del Reino Unido.

La historia de la bandera de esta nación se remonta a
1834, cuando los pueblos aborígenes de Nueva Zelanda
eligieron la primera enseña. La bandera que sigue siendo
utilizada hoy en día fue introducida en 1869, aunque fue
adoptada oficialmente hasta 1902.

Se ha propuesto en diversas ocasiones cambiar la bandera
neozelandesa para adoptar un nuevo diseño. Se han dado
muchos argumentos a favor del cambio, por ejemplo, que la bandera
actual ignora el legado maorí y de los otros pueblos de la
nación. De la misma forma, se han presentado argumentos en
contra del cambio, entre ellos que la bandera ha sido utilizada
por largo tiempo y que ha sido la bandera que muchos
neozelandeses han luchado por defender, y que cambiarla
sería una ofensa para ellos. A pesar de todos los
diferentes diseños propuestos para el cambio, se ha optado
por conservar la bandera original.

La necesidad de una bandera para Nueva Zelanda se hizo
evidente por primera vez cuando el buque de carga Sir George
Murray, construido en Hokianga, fue capturado por oficiales
aduanales en el puerto de Sydney. El barco había estado
navegando sin bandera, lo que era una violación a las
leyes de navegación británicas. Las embarcaciones
neozelandesas no podían ostentar banderas
británicas debido al estatus colonial de Nueva Zelanda.
Entre los pasajeros en aquella nave se encontraban dos jefes
maoríes de alto rango, posiblemente llamados Patuone y
Taonui. La detención del barco despertó la
indignación del pueblo maorí. A menos que una
bandera fuera elegida, los barcos continuarían siendo
detenidos.

La primera bandera neozelandesa fue adoptada el 9 de marzo de
1834 a través una votación realizada por las Tribus
Unidas de Nueva Zelanda en un encuentro de jefes maoríes,
quienes más tarde hicieron la declaración de
independencia de Nueva Zelanda, en Waitangi en 1835. Tres
banderas fueron propuestas, todas ellas diseñadas
supuestamente por el misionero Henry Williams, quien
jugaría un papel importante en la traducción del
Tratado de Waitangi en 1840. Los jefes rechazaron otras dos
propuestas que incluían a la bandera británica,
para apoyar a una bandera que era una modificación de la
Cruz de San Jorge. La bandera sería conocida como White
Ensign (enseña blanca) y sería la llamada bandera
de las Tribus Unidas de Nueva Zelanda. La necesidad de una
bandera era apremiante, no sólo porque las naves
neozelandesas estaban siendo incautadas en Sidney por no ondear
una bandera nacional, sino también como símbolo de
la independencia declarada por los jefes maoríes.

La bandera sigue ondeando en el asta de Waitangi, y puede ser
vista en el Día de Waitangi.

Bandera del Reino
Unido

Después de firmar el Tratado de Waitangi, la
bandera británica fue usada como bandera oficial, aunque
la antigua bandera de las Tribus Unidas continuó siendo
utilizada por algunos barcos de Nueva Zelanda y en muchos casos
también en tierra. La sede de la Compañía de
Nueva Zelanda en Wellington, por ejemplo, continuó usando
la bandera de las Tribus Unidas hasta que el gobernador William
Hobson les ordenó reemplazarla en 1841.

Banderas basadas en la bandera
británica

La primera bandera neozelandesa basada en la bandera del Reino
Unido fue introducida en 1867 después del Acta Colonial de
Defensa Naval de 1865, en la cual se requería que todas
las naves que fueran propiedad de los gobiernos coloniales
ostentaran la enseña azul alterada de la Marina Real
Británica, que además debía incluir una
insignia colonial. Nueva Zelanda no tenía insignia
colonial, ni un escudo propio, por lo que fueron añadidas
las letras "NZ" a la enseña azul.