Corriente continua y corriente alterna

Corriente
continua o directa

es el flujo continuo de electrones a través de un
conductor entre dos puntos de distinto potencial en la corriente
continua las cargas eléctricas circulan siempre en la
misma dirección (es decir, los terminales de mayor y de
menor potencial son siempre los mismos). Aunque comúnmente
se identifica la corriente continúa con la corriente
constante (por ejemplo la suministrada por una batería),
es continua toda corriente que mantenga siempre la misma
polaridad.

Descubrimiento:

Su descubrimiento se remonta a la invención de la
primera pila por parte del científico italiano Conde
Alessandri Volta. No fue hasta los trabajos de Thomas Alba Edison
sobre la generación de electricidad en las
postrimerías del siglo XIX, cuando la corriente continua
comenzó a emplearse para la transmisión de la
energía eléctrica. Ya en el siglo XX este uso
decayó en favor de la corriente alterna (propuesta por el
inventor Nicola Tesla, sobre cuyos desarrollos se
construyó la primera central hidroeléctrica en las
Cataratas del Niágara) por sus menores pérdidas en
la transmisión a largas distancias,

Conversión de corriente alterna
en continua:

Muchos aparatos necesitan corriente continua para
funcionar, sobre todos los que llevan electrónica (equipos
audiovisuales, ordenadores, etc.). Para ellos se utilizan fuentes
de alimentación que rectifican y convierten la
tensión a una adecuada.

Rectificación de la tensión en
corriente continúa.

Este proceso de rectificación, se realizaba
antiguamente mediante dispositivos llamados rectificadores,
basados en el empleo de tubos de vacío y actualmente, de
forma casi general incluso en usos de alta potencia, mediante
diodos semiconductores o tiristores.

Polaridad

Generalmente los aparatos de corriente continua no
suelen incorporar protecciones frente a un eventual cambio de
polaridad, lo que puede acarrear daños irreversibles en el
aparato. Para evitarlo, y dado que la causa del problema es la
colocación inadecuada de las baterías, es
común que los aparatos incorporen un diagrama que muestre
cómo deben colocarse; así mismo, los contactos se
distinguen empleándose convencionalmente un muelle
metálico para el polo negativo y una placa para el polo
positivo. En los aparatos con baterías recargables, el
transformador – rectificador tiene una salida tal que la
conexión con el aparato sólo puede hacerse de una
manera, impidiendo así la inversión de la
polaridad.

Fuentes suministradoras de corriente directa o
continua:

A la izquierda, una batería de las
comúnmente utilizada en los coches y todo tipo de
vehículo motorizado. A la derecha, pilas de amplio uso, lo
mismo en linternas que en aparatos y dispositivos
eléctricos y electrónicos.

¿SABER QUE…..?:

Es importante conocer que ni las baterías, ni los
generadores, ni ningún otro dispositivo similar crea
cargas eléctricas pues, de hecho, todos los elementos
conocidos en la naturaleza las contienen, pero para establecer el
flujo en forma de corriente eléctrica es necesario
ponerlas en movimiento.

El movimiento de las cargas eléctricas se asemeja
al de las moléculas de un líquido, cuando al
ser  impulsadas por una bomba circulan a través de la
tubería de un circuito hidráulico
cerrado.

Tensión o
voltaje:(desventajas)

Si un voltaje ejerce presión sobre las cargas
eléctricas no puede haber flujo de corriente
eléctrica. Por esa íntima relación que
existe entre el voltaje y la corriente generalmente en los
gráficos de corriente directa, lo que se representa por
medio de los ejes de coordenadas es el valor de la tensión
o voltaje que suministra la fuente de FEM